Габриэль не закончил ее вопросы. В ее сердце все еще было много сомнений. Но она поняла важность письма и поспешила обратно в местную святыню, чтобы отдать его Марии. Она не беспокоилась, что Амон сбежит или будет похищен. Он был слишком слаб, чтобы двигаться, а вилла находилась под строгим наблюдением.
Адоратриса была в ее спальне, и она открыла конверт перед Габриэлем. Прочитав содержание письма, выражение ее лица стало серьезным, как будто на ее лице образовался слой инея. Габриэлю стало не по себе, и он нарушил молчание: «Милорд, вы плохо выглядите. Что говорится в письме?
Мария протянула ей письмо: «Прочитайте сами. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие; пусть тебя это не расстраивает».
Габриэль прочитал письмо. Гнев наполнил ее сердце. Подсознательно она схватила рукоять меча и выругалась сквозь стиснутые зубы:
«Гадкие крысы! Они будут ненавистны богам! Кажется, даже я стал препятствием на их пути к богатству и власти! Милорд, вы были совершенно правы насчет этих людей. Храму не нужен такой верховный жрец, как Урхия. Он должен быть отправлен в вечную ссылку!»
Мария утешала своего опекуна: «Мы оба точно знали, что они за люди и что они думают обо мне. Амон, безусловно, должен быть благословлен и ведом Матерью Изидой. С тем, как он пришел к нам с этим письмом, он почти как ее эмиссар! Ведь Амон выжил, а Витру и остальные погибли! Это можно считать доказательством. Благодарите Исиду за то, что она раскрывает тени под солнечным светом. Мы должны сделать копию этого письма и вернуть ее Урхии. Тогда он не посмеет ослушаться следующего приказа, который я отправлю на Кейп.
Габриэль кивнул: «Осуществимый план. Мы можем скопировать письмо с помощью магии сообщений, чтобы не было никаких сомнений. Давайте также отправим копию Берку. Мы просто скажем, что это письмо Урхия пытался отправить ему. С этим у него не будет повода помочь Урхии. Он также не сможет помешать тебе заменить Урхию истинно благочестивым верховным жрецом, верным Матери Изиде.
«Это даже лучше. Да будет так! Пожалуйста, позаботьтесь об этом и помните… Амон важен. Не дай ему снова пострадать».
Габриэль взглянула на своего господина и спросила: «Вы имеете в виду, что Амон должен быть освобожден? Он убил старшего жреца храма Исиды. Следует ли просто так закрыть расследование? Никто не должен говорить об этом?
Мария посмотрела Габриэлю в глаза и спокойно спросила в ответ: «Почему бы и нет? Амон невиновен. Он не хотел никого обидеть. По правде говоря, его честность и благородное поведение должны быть вознаграждены. Его преследовал и напал священник храма Исиды, но он все же решил поверить в нас и доставить это письмо. Почему мы должны причинять боль такому человеку, как он?»
Габриэль стыдливо опустила голову: «Вы правы, милорд. Я не должен так плохо думать о человеке, который так нам доверяет. Возможно, это потому, что я видел слишком много зла, замаскированного под благородство, как в случае с лордом Урхией. Но поскольку я решил поддерживать справедливость и защищать простых людей от зла, я также должен больше верить в них… Однако, если другие высшие лорды будут настаивать на расследовании дела, стоящего за этим письмом, Амон не сможет выпутаться. ».
— Да, я тоже беспокоюсь об этом. И поэтому я решил защитить его.
«При всем уважении… Как Адоратриче, не могли бы вы подумать, что Амон может слишком много знать о темной стороне Храма? Однажды это может опозорить Святилище или даже богов…
«Презренные люди могут только опозорить себя. Я, как Адоратрица Матери Исиды, буду делать только то, что прославляет Ее. Моя вера в Мать Изиду никогда не будет поколеблена деяниями тех, кто на самом деле не верит в Нее».
Гавриил поклонился и сказал: «Ты действительно самый стойкий верующий и хранитель Матери Изиды. Должен признаться, у меня все еще есть последнее сомнение: знает ли Амон о содержании письма? Что делать, если он знает?»
Мария взглянула на конверт на столе: «Кажется, печать цела. Кроме того, письмо написано иероглифами, которые он не должен уметь читать. Но несмотря ни на что, в чем проблема, даже если он прочитал письмо? Он не сделал ничего плохого. Не говоря уже о том, что эта информация является большим благом для нас. Мы должны быть благодарны и просто благодарить его за то, что он дал нам письмо…! Габриэль, остальные вопросы я задам ему сама.
Габриэль немного подумал и ответил: «Я устрою это. Ему будет дан шанс быть вызванным, чтобы выразить свою благодарность лично вам. Давайте сделаем это завтра утром. Это всего лишь небольшой город; нет необходимости слишком заботиться о формальностях.
На следующее утро новость об этом была объявлена всему городу. Адоратрица Исиды спасла умирающего на берегу реки. Мужчине была предоставлена возможность выразить свою личную благодарность Адоратриче. Быть вызванным Адоратриче было большой честью, и все горожане дивились удаче этого человека и милосердию Адоратриче.
По указанию рабов Амон ждал снаружи храма. Его вызвали после того, как Адоратрисса закончила свой завтрак. Затем его сопроводили в святилище святилища, которое также было временным залом для собраний Адоратриче. На земле расстелили красную ковровую дорожку. Амон распростерся на ковре и приветствовал Адоратрису, целуя землю.
Адоратриса села на стул. Она попросила его встать и мягко сказала: — Я не ожидала встретить тебя здесь, Амон. Вы добыли Слезу богов в Дуке два года назад, и Слеза богов снова привела меня к вам… Слава божественной судьбе… Дайте мистеру Амону стул. Он может сесть.
Рабы-слуги были удивлены. Простолюдинам, как правило, не разрешалось сидеть в присутствии Адоратриче. Встреча с ней уже была редкой милостью. Но, как сказала Адоратриса, этот человек был шахтером, добывшим Слезу богов. Таким образом, он был не просто обычным человеком.
Амон сел и ответил:
«Как шахтер, я должен был добывать парангоны. Мать Исида даровала Слезу Богов Вашему Величеству моими руками. А сегодня Ваше Величество спасли мне жизнь! Я не знаю, как выразить свою благодарность».
— Не ожидал, что снова встречу тебя таким образом.
«Действительно. Я также не ожидал снова встретиться с Вашим Величеством.
Во время разговора они оба смотрели друг другу в глаза, как делали раньше в Дыке. Созерцая ее безупречное лицо, Амон не мог не вздохнуть. Между ними была огромная пропасть в социальном статусе. Смотреть ей в глаза — это все, что он мог сейчас сделать. Его мечты и желания могли быть запечатаны только глубоко в его сердце.
Ичо узнал его. Таким образом, она должна еще помнить «случайные» объятия и ласки. Он даже почти поцеловал ее. Это был абсолютно секрет. Но Ичо, похоже, не сердился на него за это. Они оба избегали этой темы и решили похоронить ее глубоко. В простом диалоге их почти идентичные фразы, казалось, содержали много скрытых эмоций, которые могли понять только они.
Адорарис элегантно махнула рукой и улыбнулась: «Мистер Амон, я должна подтвердить еще кое-что. Я слышал, что вы вернули посох Оракула в Святилище Кейпа. Такой добродетельный поступок! Боги, должно быть, благословили тебя за все, что ты сделал, направляя меня, чтобы спасти твою жизнь. Благодарите божественную судьбу, милостивое внимание Исиды».
Затем Адоратрис начала спрашивать Амона о том, как он получил посох Оракула. Рабы были отправлены. Габриэль был единственным человеком в комнате.
Амон снова повторил эту историю, а затем рассказал о своем опыте в Кейптауне. Мария спросила: «Насколько я знаю, ты воин пятого уровня. Витру был магом шестого уровня, а все телохранители Урхии были продвинутыми воинами. Как тебе удалось убить их всех?
Амон почувствовал, будто его сердце сжали в кулак. Наконец-то ему пришлось столкнуться с этим существенным вопросом. Он не мог рассказать ей никаких подробностей о битве, так как это, несомненно, раскрыло бы его величайшую тайну.
Однако Мария не ждала ответа. Она тут же продолжила,
«Патриарх клана Рамос тоже преследовал тебя, его сопровождали маги и воины. Обе группы людей желали твоего сокровища, и их жадность в конце концов заставила их сражаться друг с другом. Таким образом, вы нашли шанс сбежать. Это то, что случилось с тобой?»
О дорогая богиня! Какой идеальный ответ! Мария не задавала ему вопрос, она отвечала за него.
Амон изо всех сил пытался найти оправдание. Но слова Марии избавили его от неприятностей. Он кивнул: «Действительно, именно это и произошло. Ничто не может ускользнуть от острого взгляда и острого ума Вашего Величества.
Габриэль прервал его: «Можете ли вы вспомнить, как выглядели сообщники Витру, и описать их нам?»
Амон кратко описал внешность воинов и оружие, которое они использовали. Габриэль был поражен. Она повернулась к Марии и сказала: «Мой господин, там был Шуите, племянник Урхии. А еще был Хавон, его главный телохранитель. Хавон был очень близок к тому, чтобы стать верховным воином. Трудно представить, что он тоже умер».
Мария с сожалением сказала: «Мистер Амон, я должна извиниться от имени Храма Исиды. Скорее всего, это был заговор, организованный против вас жрецом Урхией. Но так как все преследователи мертвы, прямых доказательств у нас нет. По нашим законам, простолюдин не может преследовать верховного жреца или верховного мага. Обоснованное судебное преследование должно быть предъявлено дворянином, который гарантирует своим дворянским статусом, что он полностью понимает проблему. Только так обвинение может быть принято судом».
«Поскольку все остальные участники этого дела мертвы, вы не сможете найти дворянина, готового выступить вашим гарантом в судебном преследовании. Священник Урхия не столкнется с какими-либо судебными исками или последствиями. Ситуация может даже обернуться против вас, как только дело станет достоянием общественности. Но, пожалуйста, не беспокойтесь. Я не позволю этому пройти таким образом. Его действия оскорбили Мать Исиду, и поэтому я изгоню Урхию из Святилища!»
Амон встал со своего места и поклонился до земли: «Мой дорогой господин, нет нужды извиняться. Ты спас мне жизнь и решил защитить меня. Я могу только ценить все, что ты для меня сделал».
Мария улыбнулась: «Пожалуйста, садитесь, Амон». Она указала на Габриэля и сказала: — Вы дали нам секретное письмо, которое, как вы сказали, вы получили из тела Витру. Как иностранец, это могло подвергнуть вас большой опасности. Почему вы так доверяете нам?»
Амон горько улыбнулся: «В этом мире слишком много опасностей. Вы никогда не можете знать, когда и как они придут к вам. В таком мире важно доверять хотя бы нескольким людям. Если на самом деле нет ни одного человека, которому ты можешь доверять, то как этот мир что-то значит для тебя?
Мария была тронута. Она хотела что-то сказать, но остановилась. Габриэль добавил: «Ты умеешь читать, Амон?»
Это был неправильный вопрос. Конечно, Амон умел читать… иначе он не смог бы понять последние слова Нерона. Мария даже знала, что Амон, скорее всего, мог читать письмо на клине, потому что он знал имя «Ичо», которое она вырезала на Дюке.
Амон ответил: «Я умею читать, мой господин». Однако он не объяснил, какие виды письменности он может читать.
Гавриил спросил далее: «Ты умеешь читать иероглифы?»
Амон уважительно ответил: «Как простолюдин, я не должен уметь читать иероглифы. У меня не было возможности ходить в школу».
Габриэль прекратил ее расспросы. Мария перебила его: «Габриэль, ты можешь подождать снаружи комнаты? Есть кое-что, что я хотел бы спросить у Амона наедине.
Габриэль был удивлен, но она вышла из комнаты и послушно закрыла дверь. Казалось неуместным оставлять Адоратрису наедине с мужчиной. Но Габриэль знал, что проблем не будет. Она доверяла Марии даже больше, чем себе.
Что, если Амон был убийцей? По-прежнему не о чем было беспокоиться. В настоящее время Амон был очень слаб. Даже если бы он был верховным магом или воином, Мария могла бы какое-то время сопротивляться ему с посохом в руке и другими аксессуарами, которые она носила.
Когда они остались вдвоем в комнате, они оба замолчали. Они просто не знали, что сказать. Амон не спрашивал Марию о содержании письма, а Мария не спрашивала его, читал ли он письмо. Оба избегали этой темы.
Через некоторое время Мария нарушила молчание: «Откуда ты знаешь мое имя, Амон? Я слышал, ты называешь меня Ичо на берегу реки. Только не говорите мне, что это было просто совпадение.
Что мог сказать Амон? Должен ли он был сказать ей, что колдун восьмого уровня заглянул в ее комнату и записал надпись на стене?
Амон опустил глаза и медленно ответил: «Мой господин, вы написали это имя в комнате на языке Дюк. Все, что происходит в этом мире, оставляет свой след, пусть даже слабый, даже если кажется незаметным. Прошлое нельзя изменить или стереть… Пожалуйста, прости меня за то, что я назвал тебя этим именем».
Мария совсем не рассердилась. Она также опустила глаза и уставилась на свои пальцы: «Ты не можешь больше называть меня этим именем, Амон. Я уже отказался от него».
Амон снова посмотрел ей в лицо: «Как пожелаешь, мой господин! Я больше не буду говорить на нем. Но… я не могу перестать звать это имя в своем сердце. Это тоже запрещено? Прошу прощения, но это моя честная мысль.
Мария была поражена. Она почему-то не осмеливалась ответить на его взгляд. Она ответила тихим голосом: «Нет ничего между нашими искренними сердцами и милостью Исиды. Даже Мать Изида не станет винить честное сердце, и я тоже.
Амон вздохнул и ответил: «Благодарю вас, мой господин. Кто-то однажды сказал мне что-то подобное».
Мария посмотрела ему в глаза: «Кто?»
«Его зовут Эзоп. Он раб торговца в Мемфисе. Он сказал мне это, когда я ехал с ним в Кейп.
Мария скрестила пальцы и слегка вздохнула: — Ценность честного сердца не изменится вместе с личностью… Амон, если хочешь, можешь и сегодня называть меня Ичо. Но как только вы покинете эту комнату, пожалуйста, вспомните, что я сказал.
Они сидели молча. Оба чувствовали себя немного смущенными. На этот раз Амон нарушил молчание,
— Ичо, как ты себя чувствуешь последние пару лет?
Мария ответила вопросом: «Амон, ты уже знаешь, что я Адоратриче, правительница Нижнего Египта. Почему ты спрашиваешь об этом?»
Амон посмотрел на свои пальцы и слабо ответил: «Я ясно знаю, что ты Адоратрис. Но я также знаю, что на вашей стороне должны были быть верные и честные первосвященники… что, похоже, не так. Я могу себе представить, что жизнь Адоратриче не обязательно будет счастливой. Так что я просто хочу знать: Ичо, ты счастлив?»
Мария ярко улыбнулась, как будто она была еще молодой девушкой в Дык: «Я уже говорила тебе. Нет ничего между нашими искренними сердцами и милостью Исиды. Как хранителю славы и милости Матери Исиды мне нечего бояться. Моя вера дала мне лучшее, что я могу пожелать. И я делаю все, чтобы почтить свою веру. Дело не в том, чтобы быть счастливым или несчастным. Речь идет о почете и гордости!»
Ичо ничего не скрывал от Амона. Его способность позволила ему ощутить ее истинные эмоции. Амон обнаружил, что может понять ее. В ее словах и эмоциях была необъяснимая сила. Был ли это «Слияние веры»?
Амон знал, что Ичо был магом шестого уровня. На это у нее ушло чуть более двух лет. Амон чувствовал, что и сам прогрессирует очень быстро. Но по сравнению с ней он все еще был на шаг позади. Не говоря уже о фундаменте, который он заложил годами практики в Холодной Весне.
Мария действительно была одарена. Если бы у нее не было изумительного таланта, она бы вообще не прошла отбор и не стала кандидатом. После того, как она была коронована, ей дали гораздо лучшие условия, чем Амону. У нее были все необходимые документы, артефакты, зелья и опытные наставники. С ее скипетром, инкрустированным Слезой богов, ей совсем не составит труда практиковать магию.
