«Никогда не думал, что сука может быть такой отвратительной», — выпалил Мукри. Имея за плечами более 2000 дней рождения, в его портфеле опыта было немало грязных вещей — ничто не могло сравниться с зверствами, формировавшимися на его глазах. На растущей массе розовой плоти бледные лица старейшин Зала очищения души и их легионов жертв искажались в постоянно меняющихся гримасах, которые чередовались между горем и безумием. Кровавые слезы катились по их щекам. Их глаза вылезли наружу, слившись с массой плоти и собравшись в ее центре, чтобы стать единым глазным яблоком, с абсолютным голодом уставившимся на Бирандара. Расширившись до 100 метров, масса плоти взмыла в небо.
«П… преподобный… п-скорее. Мы не можем… позволить Матроне Крови выздороветь… аааа… это больно!» Последнее сознательное сообщение высших старейшин Плачущей Души стихло. Их осознание исчезло в массе плоти, позволив ей завершить трансформацию и стать… Воплощением Горя. Но даже несмотря на то, что чудовищный зверь регрессировал до примитивного состояния, он никогда не упускал из виду свой священный долг: подчиняться Преподобному и защищать его цели.
Слова не могли описать эмоции Плачущей Души. Чем ближе он был к финишу, тем, так сказать, человечнее становился. Плачущая Душа надеялась, что хотя бы эти четверо останутся рядом с ним и вместе с ним будут наслаждаться плодами многовекового труда. Но с момента появления Харуна дела становились только хуже. Впервые с момента их первоначальной конфронтации Плачущая Душа обнаружила глубокую ненависть к этому мошеннику и разносчику чумы. Подавив эту низменную эмоцию, Плачущая Душа вернулась в человеческую форму, поклонилась Воплощению Горя и скрылась вглубь пещеры, оставив своего подчиненного отбиваться от Бирандара.
Темно-синее пламя заполнило пустые глазницы лиц. Зная, что ситуация ухудшилась, Мукри бросился на сторону Бирандара, встретив гротескного зверя рядом с первым учеником своего босса. Неудивительно, что Бирандар не потерял самообладания. Завершив свое пробуждение, он освободился от негатива, сделав свою силу воли непоколебимой, как гора. — Думаешь, Хозяину понравится эта вещь в качестве подарка? — спросил Бирандар Мукри, который на секунду серьезно задумался над вопросом. «Босс, вероятно, сказал бы: «О, это фантастический исследовательский материал». Но я не уверен, что вы хотите начать свою карьеру с оскорбления мадам. Давайте просто вернем несколько голов». Мукри отговорил Бирандара, который тут же признал мудрость слов быка — так началась битва.
В воздухе образовались темно-синие энергетические шары, заполнившие почти все доступные уголки космоса. Линии голубого пламени вырвались из глаз Воплощения Горя, пронзив и соединив каждую из сфер, чтобы создать и поймать пару в нерушимую сеть пламени. Шесть массивных розовых усиков выросли из Воплощения Горя, покачиваясь, как морские волны, в то время как шары стреляли лучами в дуэт Мукри-Бирандар. Первый залп отскочил от барьера Бирандара, и поначалу казалось, что неподвижный блеск света может отразить все атаки. Но когда обрушившиеся ураганы синего пламени соединились со скорострельными лучами, даже мантра Бирандара не смогла защитить его, что уж говорить о Мукри.
Хуже того, окруженные пылающей сетью, они не могли ни наступать, ни отступать. Не желая оставаться в ловушке, как бессильная мышь, бык высвободил свою дьявольскую сущность и топнул копытами. Вулканическое извержение темно-фиолетовой магмы гейзером устремилось вверх, направляясь прямо к Воплощению Горя. Его единственное глазное яблоко переместилось с Бирандара на адский вулкан, за которым последовала незаметная рябь, скрывающая ужасающее извержение телекинетических сил, остановивших темную магму в воздухе. В благоговении перед чистой умственной силой зверя глаза Мукри сузились, но неустрашимый Бирандар взлетел вверх. Мукри, который полагался на барьер Бирандара, чтобы не превратиться в зажаренную на гриле корову, немедленно последовал за ним.
Безукоризненно сияя своим третьим глазом, Бирандар видел сквозь мельчайшие бреши в сети и считывал все узоры и колебания энергии, чтобы предвидеть все лучевые удары и знать промежуток между залпами. Проехав по этому ущелью, Бирандар добрался до вершины сети, в шаге от того, чтобы вырваться на свободу — Воплощение Горя не допустило бы этого. Легионы лиц открыли свои рты, зловоние смерти наполнило воздух, и во взрыве грязной энергии Воплощение Скорби заставило все сферы… взорваться!
Вспышки энергии, облака дыма и гейзеры пламени отметили самый сильный взрыв, который до сих пор испытывала шахта Обсидианового камня души. Но когда Мукри увидел косу Смерти, падающую на его толстую шею, реальность изменилась. Пара теперь была за Воплощением Горя, как будто с самого начала оно стремилось к миражу. Всегда в максимальной готовности, Мукри прямо выпустил свой фирменный дьявольский навык. Темные тучи образовались над Воплощением Горя, с треском грома и сверкающими молниями возвещая о ярости Небесной Скорби.
БУМ!
Словно масштабируясь, чтобы соответствовать всему злу, которое представляло Воплощение Горя, поток пурпурных молний упал из темных туч, поражая и разрывая эту смесь чистой злобы. Его скорбные завывания превратились в душераздирающие крики, сдирающие душу Мукри по частям. Даже Бирандар стоически не выдержал этого, вены вздулись у него на лбу, глаза налились кровью, но, полагаясь на стойкость своего Двойного Корня Души, подросток выдержал удар. «Угх…» У Мукри не было такой защиты. Сильно пораженный криком Воплощения Горя, он потерял контроль над облаками скорби и провалился вниз.
«Небесный Бык, держись крепче», — предупредил Бирандар и вонзил кулаки в массу плоти. Никакого значительного воздействия не последовало. Хуже того, розовая масса плоти всосалась в кулаки Бирандара. Глазное яблоко вернулось к нему, и шесть огромных щупалец опустились, как гильотины, чтобы казнить юношу. Закрыв свои человеческие глаза, Бирандар испустил ослепительную вспышку света из своего третьего глаза. Усики замерли, и когда Бирандар вступил в нечестивое общение с Воплощением Горя, второй Бирандар выпрыгнул из оригинала, появился перед глазным яблоком и выбил из него зрение!
Вибрационные волны разрушили землю и стены, когда раздались диссонирующие вопли зверя. Пожав плечами, второй Биранд зажал кулаком глазное яблоко и активировал третий глаз. В симбиозе два Бирандара атаковали эмоциональный спектр зверя, раскрывая и разрушая корни его горя, чтобы резко уменьшить его силу. Чувствуя, что его существованию угрожает мысленная атака, зверь позволил своему инстинкту выживания направлять свои движения и поджег себя. Призрачный огонь был подобен болезни, которая грызла руки и души Бирандара. Но что еще хуже, пламя погрузилось в землю, вытащив кости и останки слишком жадных до своего блага экспертов прошлого. Останки собрались в армию скелетов-нежити, которые бросились за Мукри, который стонал и бился в конвульсиях под освежевающим разум зверем.
Чувство безотлагательности нарушило темп Бирандара. Взводы скелетов собрались, чтобы стать носорогами размером с мамонта, которые сформировали паническое бегство, угрожавшее проткнуть каждый дюйм выведенного из строя тела Мукри.
«Босс, я его пинаю! Я пинаю его! Пожалуйста, спасите меня!» Используя Кармическую Связь, Мукри соединился с душой Харуна и предупредил его о его затруднительном положении. Хотя Харун был удивлен присутствием Мукри в шахте, он подавил все возникающие вопросы и взял под свой контроль тело Мукри.
С мастерским контролем Харун изолировал удар горя от души Мукри. Эссенция Дьявола вырвалась наружу, сформировав пурпурную стену щитов, которая встретила толпу в оглушительном столкновении. Скелетные носороги мгновенно разлетелись на куски. Губы Бирандара изогнулись в улыбке, свет его третьего глаза сиял ярче всего, очищая Сущность Горя и Жертвы, составлявшую жуткое чудовище.
Его крики стихли. Харун вернул контроль над телом Мукри, который в ярости и возмущении врезался в ослабевшего зверя своими удлиненными рогами. Злокачественное пламя подавило все, что осталось от защиты зверя, превратив его в пепел.
Вырвав руки из горящего существа, двое бирандаров снова слились в одного юношу, который со смешанными чувствами смотрел на мясной шашлык.
«Извините, мастер, я думаю, трофея все-таки не будет».
