«Возьми это, и это, и то!» Взбешенный Мукри закричал, ударив копытами по праху Воплощения Горя. В нескольких шагах позади Бирандар наблюдал за представлением, сдвинув брови. «Ты знаешь, что оно тебя не слышит? Оно не возвращается из преисподней только для того, чтобы услышать твой крик. Или я что-то пропустил?» Сбитый с толку деяниями Мукри, Бирандар не мог сдержать своего любопытства. Копыто быка остановилось в воздухе, и, откашлявшись, он переместился обратно к своему напарнику по несчастью. «Это все твоя вина! Вместо того, чтобы заработать большие заслуги, я потерял лицо перед боссом, и все потому, что ты заманил меня в это место! Думаешь, кто-то может использовать тайны высшего уровня по щелчку пальцев? Черт возьми, я чуть не пнул ведро! И какого черта ты так быстро окреп? Мукри пробормотал. Тот факт, что контроль над Тайнами высшего уровня, такими как Истина и Судьба, позволил Бирандару управлять великими силами, не удивил Мукри. Но как мог не-культиватор за одну ночь достичь среднего уровня в мистериях высшего уровня? Только из-за этого третьего глаза? Даже босс не мог этого сделать, а босс был настолько обманут, насколько это вообще возможно.
Полагая, что он был несколько невнимателен, Бирандар похлопал Мукри по морде и, игнорируя вопросы быка, повернулся. «Иди, Бык Небес. Хозяин ждет».
…
Между тем, понаблюдав за окончанием битвы глазами Мукри, Харун вернулся в свой маленький уголок шахты с обсидиановым камнем души. Вместе с Джияном он нашел и раскопал скрытые тайники с обсидиановыми камнями души. Некоторые достигли такого высокого уровня, что воспитали духовное сознание и бежали при первой же угрозе. Естественно, никто не избежал злых когтей Харуна и молча присоединился к его тайнику с обсидиановыми камнями. Чтобы усовершенствовать свои достижения и увеличить свою силу, пара выбрала тихую пещеру в центре шахты, вдали от раздоров и бед. Здесь стены были в несколько раз меньше. Красные камни, периодически освещавшие предыдущие коридоры, не давали света, но Тайны и Сущность никогда не были сильнее. Душа, Инь, Смерть, Земля, Металл и Космос. Толстые нити энергии колебались по пещере,
Чтобы ускорить их прогресс, Харун совершил чудо и с помощью своего духовного благовония создал для них два лотосовых трона, на которых они могли медитировать. Джиян все еще была далека от завершения своего первого Ядра Инь, и хотя каждый из них резко увеличил бы ее развитие и силу, только сформировав три, она действительно вошла бы в стадию Три-Инь-Ядра. И, несмотря на ее ужасный талант совершенствования, время восстановления между каждым сеансом обработки зверя гарантировало, что без нескольких лет Джиян не сможет прорваться.
Лотосовые троны сократили это время восстановления до трех секунд. Более того, Харун предложил Джиян Химерного Дьявола, и, хотя гибрид паука и волка сильно ее обеспокоил, Джиян не колебалась. Таким образом, съев несколько камней Безмятежности и Обсидиана, она очистила душу Химерного Дьявола.
Но даже при том, что оно не сопротивлялось, сила души существа, похожего на Восходящего Бога шестого уровня, была немалым вызовом. Хуже того, эта единственная душа объединила в себе сотни объединенных сознаний экспертов, что сделало испытание еще более болезненным. Темно-синий свет пролился на гибкое тело Джиян, ее температура резко упала, кожа побледнела, а тело задрожало. Тем не менее, она держалась и по крупицам разрушала Душу Химерного Изверга, собирая энергию в своем животе, чтобы сконденсировать свое Ядро Инь. Великолепная спираль ледяного синего света образовалась вокруг Джиян, и ее база совершенствования резко возросла.
Харун, наблюдавший за происходящим со стороны, был полон восхищения. «Увлекательно. Как бы я хотел совершенствоваться на Мосту Мириадов Ядов. Это так несправедливо», — пожаловался Харун в кулуарах.
«Не удовлетворены Samsara Dominion?» — риторически спросила система.
«Я хочу создавать токсины, а не управлять кармой и петлями реинкарнации». Харун пережил, так сказать, кризис среднего возраста. Система потеряла дар речи, задаваясь вопросом, сколько людей во вселенной ударит этого неблагодарного сына, если они услышат его слова. «Разные жизни, разные беды».
Игнорируя Систему, Харун закрыл глаза и соединился с Мехраном, который теперь управлял Городом Темного Камня как теократическим государством. «Маленький брат, теперь у тебя есть бесплатная лицензия, чтобы привлекать всех беженцев и позволять моим благословениям распространяться повсюду. В течение следующих нескольких дней принимай столько, сколько сможешь. Я собираюсь прорваться на другой этап и победить». Я не буду доступен, если беда настигнет тебя, — заявил Харун, заставив Верховного Короля раздраженно закатить глаза.
«Я не твой брат. Тем не менее, бедствия только усугубляются. Боюсь, к тому времени, как ты покинешь шахту, население Первого полигона сократится на 90% — по крайней мере. Если эти цифры беспокоят ты знаешь, что делать, — рассеянно ответил Мехран.
«Окутывание всего диапазона потребует астрономических запасов ладана и сосредоточенности. Я не могу делать это и одновременно находиться здесь. Сила человека ограничена. Мы можем только делать то, что можем, и надеяться на лучшее», — сказал Харун и повесил трубку. К этому моменту Джиян сконденсировала свое первое Ядро Инь и была на пути ко второму. Очищение души Химерического Изверга сублимировало ее скорость и силу совершенствования, что позволило ей поглощать последующие Души Токсичных Зверей, как конфеты. Каждое ядро требовало 120 ядовитых душ. Так быстро была скорость поглощения Джиян, что Харун испугался, что она может взорваться.
Но, поверив в ее умения и смекалку, он предоставил ее самой себе и повернулся лицом к лицу с пришельцами. Без его руководства, как будто они каким-то образом поместили следящее устройство в его душу, Мукри и Бирандар вошли в пещеру, первый с льстивым взглядом, а глаза второго сверкнули благоговением. «Босс! Я так испугался! Я так скучал по тебе! Почему это задание в несколько раз страшнее, чем ты обещал? Ты оставил меня с уродом!» Мукри изливал свои обиды, направляясь к Харуну, и время от времени поглядывал на Бирандара краем глаза. Зная, что этот его подчиненный хочет только большего, Харун проигнорировал его и сосредоточился на новой загадке: своем первом ученике.
Как только взгляд Повелителя Чумы встретился с ним, Бирандар упал на колени и распростерся ниц, чтобы продемонстрировать преданность:
«Сэр, пожалуйста, примите меня в ученики!» — воскликнул Бирандар, заставив Мукри отбросить чепуху и встать в сторонке. Пещера погрузилась в тишину. Раньше не было вопроса, возьмет ли Харун его в ученики или нет. Черт, он нашел Бирандара, а не наоборот. Точно так же крайняя трансформация Бирандара произошла только из-за мантры, которую дал ему Харун. Корень Двойной Души никогда не должен был создавать третий глаз — Пробуждение сделало это.
Но даже если он был виноват, Харун должен действовать осторожно. Новая оценка Бирандара системой не облегчила его выбор.
[Имя: Бирандар]
[Атрибуты: Чувства (10), Телосложение (10), Удача (7), Настройка Дао (10), Сила Воли (10), Харизма (9)]
[Судьба: неприкосновенна]
[Возраст: 16]
[База выращивания: нет]
[Тело: двойной корень души]
Мало того, что он открыл третий глаз, который напрямую привел его к средним достижениям в Истине и Судьбе, его первоначальный талант поднялся до уровня Джиян. Безграничный потенциал, ужасная основа и Нерушимая Судьба; для ученика такого мастерства Харун мог забыть многие вопросы, учитывая, что он мог доверять ему.
«Почему я должен?» — серьезно спросил он.
«Я знаю, что у тебя должно быть несколько вопросов и ты не хочешь брать на себя ненужный риск, но я могу сказать это с уверенностью. Мы с тобой связаны нерушимой кармой. Я существую, чтобы быть твоим учеником, и даже если ты не примешь меня, если ты не убьешь меня сейчас, я буду следовать за тобой через вечность.
Я могу быть твоим мечом, щитом, топором или метлой. Но мир будь моим свидетелем, я никогда не подведу тебя. Итак, мастер… пожалуйста, примите меня в качестве своего ученика!» — провозгласил Бирандар и ударился лбом об пол. С его нынешними достижениями в Душах и Карме Харун мог читать искренность мальчика и чувствовать связь, о которой он говорил.
Тем не менее, будущее было трудно представить. Два человека с тесными связями с Предками были не той рекламой, которая ему сейчас была нужна. Но в то же время… кого это волнует? Чрезмерная осторожность не помешала бы этим проблемам выследить его. Напротив, наблюдая за ростом Бирандара, он мог видеть проблемы до того, как они возникнут. Как и в случае с Мехраном, Система хранила молчание, что только еще больше убедило Харуна в его выборе.
«Как вам будет угодно», — заявил Харун, приветствуя таким образом первого наследника секты Девяти Ядов.
