В иерархии ландграфов 14-й и 17-й занимали примерно среднее место, и за миллионы лет своей нежизни они никогда не подвергались такому насилию. Это было похоже на погружение на дно трясины — невозможность ни дышать, ни умереть. Инновационные патогены столкнулись с их телами уровня Анасрава, бросив вызов пределам своей безупречности, в то время как отвратительная вонь гнили и разложения наполняла их ноздри до краев. Голова 14-го ландграфа, оторванная от его шеи, независимо билась о серые нити. В то же время Смерть, Иссушающая и Ядовитая Сущность избили его обезглавленное тело, которое, все еще связанное с ним, кормило его своей болью.
17-го дела обстояли не лучше. Его проколотый мозг не мог понять, почему способность Харуна обладала такой чрезвычайной силой подавления и разъедания. И кто мог его винить? Если раньше физическая способность Харуна могла с легкостью доминировать над своими жертвами, то после его прорыва в воплощении она достигла совершенно нового уровня мощности. Если так пойдет и дальше, вскоре Смерть и Иссушающая Сущность сокрушат защиту Кукол-Сангвиников и превратят их в пепел — эта мысль напугала их до безумия.
Испуская гортанный вой, Куклы-Сангвиники высвободили всю мощь своих золотых меток-молний. Вокруг дуэта вспыхнули сияющие молнии, пробившиеся сквозь подавление болота, чтобы помочь им избежать надвигающейся трагедии. Превратившись в золотые молнии, куклы не только вырвались из болота, но и залечили все свои раны. Даже голова 14-го приземлилась на его тело.
Стремясь проверить все свои способности, Харун не стал усиливать давление. В конце концов, когда он снова найдет такой первоклассный учебный материал? За спиной Харуна возник трехметровый дуб, листья, ствол и ветви которого горели разноцветным пламенем. 130 пылающих черепов вращались вокруг дерева, словно горящие миры вокруг звезды. Как только появилось пламя, Куклы-Сангвиники вздрогнули. Эта перемена в лице не ускользнула от лагеря Бируск. На самом деле, Харун был особенно встревожен. — Подожди, подожди. Они что, вроде карликовых вампиров? Но где тогда клыки и дерьмо? Харун выпалил свои мысли, вызвав замешательство в войсках.
— Гномы-вампиры? Не хочешь объяснить, что это значит? — спросил Джиян, заставив Харуна понять, что он забыл промолчать. «Не обращайте на это внимания. Культурный разрыв слишком глубок для вашего понимания. Даже я не совсем понимаю, что это значит. Просто подумайте о бледнокожих кровопийцах, с непрактичными клыками и плохой продажей солнцезащитного крема», — отмахнулся Харун. вопрос с взмахом руки. Бирандар хотел сказать, что Куклы-Сангвиники не были ни бледнокожими, ни кровопийцами, а Мукри не верил, что Харун готов к шуткам о карликах. Но понимая, что эти слова только раздавят их до полусмерти, они держали рот на замке. Глаза кукол-сангвиников прищурились на Древо палящих душ, чей потенциал они еще не могли оценить.
В предыдущей темноте глаза этих двоих были как светящиеся красные оттенки. Но теперь, когда сияющее пламя осветило тусклую пещеру, их детские лица предстали перед глазами. Обменявшись замешанными взглядами, 14-й и 17-й ландграфы довели свои силы до предела. Вокруг них образовался золотой барьер, подавляющий все зло, подошедшее слишком близко. Кроваво-красные энергетические линии змеились вокруг их тонких рук и крошечных кулаков, выводя их жизненную силу и силу плотских тел за пределы пика. Вместе они шагнули вперед, пересекли невидимый космический портал и оказались справа и слева от Харуна. Десять пылающих черепов слились в две большие бомбы, которые выстрелили прямо в головы ландграфов. Пиромания, ранее мелькавшая в их глазах, исчезла, сменившись пренебрежительной усмешкой.
Вокруг их тел образовался водный барьер кроваво-красного цвета, встречающий пылающие черепные бомбы в лобовом взрыве. Не тронутый взрывом, Харун остался на своем лотосовом троне. Облако дыма рассеялось, обнажив невредимых кукол-сангвиников, чьи когти вонзились Харуну в глаза и шею. Очевидно, страх, который они проявляли перед пламенем Харуна, был не чем иным, как обманом, направленным на снижение бдительности их врагов.
Развернувшись на 360 градусов, Джиян взмахнула мечом по безупречной дуге, нанеся раны в усиленные ладони двух кукол. Экстремальный Инь и Сущность Увядания сочились из ее меча, проникая в их безупречные тела. И снова золотые молнии столкнулись с разрушительными силами, подавляя их действие достаточно быстро, чтобы куклы остались нетронутыми и врезались коленями в шею Харуна по обе стороны!
Губы Повелителя Чумы скривились. Эссенция Жизни хлынула наружу, распространившись по земле и превратив все на 100 квадратных метрах в родное поле Харуна. Танцующие лианы росли из земли, связывая им ноги. Остановившись на полпути и изо всех сил пытаясь убежать, они запаниковали, создав отверстие, которое меч Джиян никогда не промахнется. К тому времени, когда они оба обрели самообладание, клинок женщины пробился сквозь них и пронзил их адамантовые талии, разделив их на две половины. Используя ужасную рану как возможность, Кукла-Сангвиник выбежала из досягаемости Харуна, оставив свои кровоточащие нижние тела позади.
Но в то время как они могли исцелить почти все одним щелчком пальцев, грязная, гнетущая сущность меча Джияна лишала их 1000 лет жизни с каждым взмахом. Конечно, переработчики уровня Анашравы могли жить намного дольше, чем средний Бог, но им все еще было далеко до бессмертия. Такими темпами, прежде чем пара найдет корень своего «бессмертия», Иссушающая Сущность Джиян истощит их жизни. Закусив нижнюю губу, Куклы-Сангвиники заставили нижнюю часть своего тела взорваться, надеясь разнести Харуна на куски. Но кишащие Эссенцией Жизни лианы подавили взрыв, превратив его в ничем не примечательный клуб дыма.
Активировав свой третий глаз, Бирандар проанализировал состав тел двоих. «У них обоих есть красный кристалл под мозгом. Этот кристалл, кажется, является корнем их жизни», — предположил Бирандар, и Харун, который также исследовал своих противников с помощью своей жизненной сущности, пришел к аналогичному выводу. «Любимая, покажи мне свои новые фокусы», — прошептал он. На лице Джиян мелькнула озорная ухмылка, и, как и Куклы Сангины, она исчезла через невидимый космический портал. Опустив глаза, Харун положил руки на землю, которая под его манипуляциями превратилась в пышную зеленую прерию.
Пределы Эссенции Жизни Харуна вырвались наружу, заставив древесные деревья подняться из почвы и заполнить все углы пещерного зала. С самого начала куклы не ожидали, что Харун обладает таким мастерством в Эссенции Жизни, считая, что он ограничен Инь, Душами и Увяданием, что было смертельной ошибкой. К тому времени, когда лес сформировался, было уже слишком поздно. Ветки и лианы выстреливали сотнями, оставляя крохотным двоим маленькое пространство для маневра. Хуже того, всякий раз, когда они пытались использовать свои космические порталы, Джиян выскакивал из другого и пронзал их черепа.
Это было так, как будто пара видела насквозь все их движения и закрывала все отверстия, прежде чем они возникли. Таким образом, в величайшем танце своей жалкой жизни куклы крутились и кружились, чтобы избежать этой безупречной комбинации, но вскоре были разбиты и отправлены в полет несколькими ударами лианы. Эти двое врезались в один и тот же сундук, где меч Джияна выскочил и вонзился в кристалл 17-го ландграфа — он умер мгновенно.
Слева от него 14-й ландграф впал в отчаяние и, не обращая внимания на боль и раны, бросился к поспешному побегу — бессмысленная попытка. Цепи Джияна преследовали его через космические порталы, обвивали его шею и заставляли вернуться к дереву. «На самом деле, самое простое решение часто бывает самым эффективным», — сказал Джиян, а затем ударил 14-го ландграфа по черепу, заставив его расколоться кровью.
«Просто раздави все это».
