За исключением сущностей с трансцендентными способностями, никто не может завоевать мир, тем более Ландверс, отдав предпочтение невинным жизням. Соображения Харуна в отношении тех, кому он причинил вред, могли показаться праведным массам похвальными, но в глазах высших экспертов это не имело смысла. Система поставила Харуна на путь чистой бойни. Тем не менее, даже без него Омниверс не испытывал недостатка в могущественных силах, стремящихся выследить его, стремящихся возродить или стереть малейший след Золотой Цикады. Дьяволы, Провидцы, Рафинеры, Святые и Тираны, движимые безумным рвением или корыстными целями, сколько поставило бы его в тупик? Иными словами, если бы Система не подтолкнула его к этому порочному курсу, Харун был бы давно мертв, и это… было еще не самое худшее.
Помимо высшего руководства Дворца Бесчисленных Дьяволов, только Змеиный Тотем знал, что с самого начала Верховные Ученики принадлежали Золотой Цикаде. Вера в то, что Змеиный Император, или Лорд Откровения, которым он позже стал, был единственным обладателем этих глаз, убедила многих, что, найдя Верховных Учеников, они также найдут Откровение — утверждение наполовину верное.
Из-за уникальной структуры их душ, только Святая, Золотая Цикада и их реинкарнации могут иметь Высших Учеников. При этом они могут свободно передавать его друг другу. Используя этот неизвестный факт, Лорд Откровение разыграл аферу, которая, как он надеялся, в худшем случае сохранит его хозяина в безопасности. Харун не знал об этом, и, возможно, сейчас это не имело значения. Но даже будучи «совершенно» логичным существом, есть вещи, от которых он никогда не откажется.
Повелитель чумы жил ради Джиян, мяса, вина и изготовления ядов — именно в таком порядке. Похищение отцов, матерей, мужей, жен, сыновей и дочерей, разрушение целых семей только для того, чтобы сохранить свое положение, не принесет пользы его психическому здоровью. И даже если бы ему сейчас было все равно, когда он оправился от нанесенного ему несчастья, кто знает, что с ним случилось бы?
«Я сделал много зла в своей жизни — унизил и вырезал секту «Золотая цикада» и клан Эрдеван до последнего, несмотря на то, что прекрасно знал, что некоторые из них ничего мне не должны. Хотя я столкнулся со своими грехами на стадии Страдания, я никогда не смогу стереть удовольствие, которое я испытал, когда заставил эти две фракции умереть от голода или танцевать.Закаленный столетиями жестоких конфликтов, я давно потерял свою невинность и могу прибегнуть к множеству коварных заговоров, чтобы спасти свою шею.
Но, дорогой тотем, разница между умом и безумием… суть дела. Какими бы коварными ни были его действия, итог позволяет умному человеку никогда не отклоняться от своего первоначального намерения и оставаться трезвым. Безумие, с другой стороны, не имеет границ, и, прежде чем вы это осознаете, вы строите концлагеря, чтобы уничтожить или перенастроить тех, кто противостоит вам.
Сегодня это Культ поклонения чуме. Завтра наступит Упадок Омниверса. Пройдя определенный момент, вы не можете искупить себя. Я не хочу стать Дилназом, гнаться за властью с такими убеждениями, что упущу из рук то, что действительно важно. И хотя он больше не от мира сего, я хотел бы остаться человеком, которого мой отец с гордостью назвал бы своим сыном. Но благодаря тебе я вынужден играть в очень опасную игру, — сделав паузу, Харун указал пальцем на фиолетовый шар, отображающий бой и действия мутантов.
«Ландграфы служили Долме всем сердцем и душой. Они жили для этой сучки, но это не мешало им делать ходы, которые она не одобряла. Что дало вам уверенность, что видение этих мутантов в моих интересах… в моих интересах «Вы думаете, что отказ от нападения на связанных со мной совершенствующихся решит все проблемы? Как наивно. А как насчет потенциальных подчиненных, потенциальных учеников, потенциальных союзников?»
Ты помнишь мою связь с Раем Монстров? Помните, что Лис-Император сражался с Дилназом за мой родной мир и многих спас, несмотря на широко распространенное мнение, что я либо мертв, либо пропал? Когда его дети, внуки или другие белые лисицы будут растерзаны ордами, которые вы выпустили; когда мир поймет — а он поймет, — что это наша работа, я уверен, что он пересмотрит свою позицию. За то, что я громко кричал, ты оттолкнул меня от всех надежных душ, чтобы развязать фанатизм… на гребаном Ландверсе.» С каждым произнесенным словом Харун чувствовал, что весь разгром становится все более нелепым.
Сделав с тех пор свою домашнюю работу, он знал, что не только Лисий Император приютил многих жителей его родного мира, но и весь Рай Монстров вел антипропагандистскую кампанию, чтобы сохранить его имя. Конечно, им это не удалось; попытка показала, где они стояли по этому вопросу. Благодарные, могущественные союзники вот-вот будут массово убиты «его слугами». После этого, о чем он мог договориться?
«Бессмысленные слова. Какое другое решение у вас есть?» К сожалению, соображения Змеиного Тотема были проще. Ему было все равно, сколько груд трупов он построил, пока это обеспечивало безопасность его хозяина. Но, что удивительно, Харун улыбнулся этим словам и с важным видом направился к своему тотему. «Сюрприз, сюрприз. У меня действительно был план. План, отложенный из-за моего затруднительного положения, да. Но все же план!» Харун пожал плечами, явно разрываясь между беспомощностью и весельем.
«Ты сделал?» Сбитый с толку словами Харуна, Змеиный Тотем прищурился на него и спросил высоким подозрительным тоном.
«Правда, я не ожидал, что впаду в кому, но если бы вы просто попросили указаний, если бы вы просто поделились своим планом, я мог бы дать вам логическую альтернативу и позволить вам справиться с этим.
Во-первых, у многих из тех, кто вовлечен в этот конфликт, Нерушимая Судьба, что делает Гадание бесполезным. Во-вторых, кого волнует враждебность Зерзана, когда у нас почти бесконечный запас духовных благовоний? Мы могли бы переписать то, что здесь произошло, и он бы ничего не понял. В-третьих, мы могли бы использовать нашу ветвь Мировой Ассоциации, чтобы связаться с Раем Монстров, укрепив наши связи с помощью даров, которые могу дать только я.
Тебе нужно больше? Без проблем. Как насчет того, чтобы прорваться в Царство Чудовищ и привести мою фракцию в Мир Чудовищных Сосудов? Как насчет того, чтобы превратить Первый хребет в Теократический Доминион, чтобы сделать наш барьер практически нерушимым?
Так много вариантов. Конструктивные, прогрессивные методы, все доступные. Я больше не беспомощный разносчик чумы, преследуемый богами. Но из-за того, что такие экстремисты, как вы, используют простые решения самых сложных проблем, все полетело к чертям. Теперь я должен каким-то образом навести порядок в том беспорядке, который вы устроили. Но не волнуйся, все будет хорошо. В конце концов, я умная пизда. Мы разберемся с этим дерьмом, — с фальшивой улыбкой и фальшивым энтузиазмом Харун погладил чешуйчатое тело тотема. планы, он все еще считал, что Черви Спасения в сто раз надежнее, чем Чудовищные Твари… или кто-либо еще в этом отношении.
Разные точки зрения, разные взгляды. Но когда противоречащее мнение исходило изнутри, как долго это могло продолжаться?
…
Между тем, по божественным каналам яростная битва Зерзана с мутантами распространилась на более высокие хребты, заставив множество фракций уровня Небесного Бога и Эмпирейского монарха обратить внимание на новое бедствие. Предупредив свое начальство на Небесах, эти фракции пришли к аналогичному выводу.
«Мы слишком долго жили в мире. Это дарованная Небесами возможность переложить вину, отменить мирный договор и разжечь пламя войны».
