Исчезновение Накулы не вызвало немедленной реакции Зерзана. Вместо этого мастер крепости сидел среди руин Зала очищения души, глядя на обломки обители Плачущей души. Сторонник антиконформизма, беззакония и гедонизма, Зерзан совершенно не интересовался родством. С его точки зрения, все связи были искусственными конструкциями, построенными на самообмане. Поэтому больше, чем кто-либо другой, он не мог понять, как и почему он так сблизился со своим товарищем-учеником.
— Как… неприятно, — прошептал Зерзан. И если его неподвижный взгляд выдавал глубокую усталость, прерывистые вспышки грязных энергий гарантировали, что ни один здравомыслящий человек не будет оставаться слишком близко к нему нынешнему.
Глубоко укоренившаяся ярость часто нуждалась в удобных выходах. Но после 30 минут молчаливой уборки Зерзану по-прежнему не на чем было излить свое разочарование — не на чем, кроме цели Плачущей Души.
Даже дурак мог догадаться, что смерть преподобного наступила из-за того, что ему не удалось захватить Кровавую Матрону. Но в то время как способности Долмы и Река Бездны подвергли Плачущую Душу серьезному риску, Зерзан не верил, что одна только женщина стоила ему жизни его напарника.
Плачущая душа была готова к работе. Что-то еще, кто-то еще, неожиданная переменная, которая перевернула игру, чтобы сплести этот неудачный сценарий… был виноват. Таким образом, из беспорядочной кучи бессмертных воспоминаний Зерзана выскочили два слова: Лорд Откровение.
Когда аватар Плачущей Души попался на уловки этого таинственного эксперта, Зерзан не воспринял его всерьез. Но теперь, когда он даже не мог собрать прах своей пары, хозяин крепости понял свою ошибку. Возможно, с самого начала они неправильно поняли, с чем столкнулись. Возможно, даже чума мутантов, пронесшаяся по Шести хребтам, была делом рук этого эксперта, но, поднимаясь с растрескавшейся земли, Зерзан не мог уделить ни малейшего внимания «оценкам».
— Если… только если, — медленно прошептал он.
Позволив своим хаотическим эмоциям взорваться, Зерзан щелкнул пальцами. Собрались серые облака предсказаний, цепляясь за Долму и следы Бездонной реки, чтобы построить иллюзорный мост к наиболее вероятному местонахождению Кровавой Матроны. Зерзан, возможно, не смог бы выследить Харуна, Бирандара или Мехрана, но Долма, Гулсени и Мукри не имели кармической защиты, которая мешала бы отслеживанию Прорицаний.
Убежденный, что Кровавая Матрона и Лорд Откровение каким-то образом объединились, чтобы уничтожить Плачущую Душу, Зерзан высвободил свою Дьявольскую Сущность и взмыл в небо, мчась по иллюзорному мосту, чтобы выследить свои цели.
К сожалению, поскольку барьер Первого Угодья расширялся только за счет веры и поклонения, он никогда не распространялся в направлении Зала Очищения Души. Таким образом, Зерзан, добравшийся до руин с помощью телепортации, не был готов к окружающему его барьеру… ко всему прочему в Первом Угодье — это зрелище не улучшило его настроения.
…
Между тем, когда экзистенциальный кризис Мастера Крепости Демонов-Варваров достиг своего пика, Харун истощила все знания, которые могли предложить мозг и разбитая душа Долмы, официально превратив все, что от нее осталось, в пустую оболочку. Сокровищница сама по себе, разум Кровавой Матроны снабжал Харуна всеми утерянными историями, информацией, методами и идеями, к которым Долма имел доступ, что позволило ему не только получить доступ к методу обработки Солнечных Камней, но и выяснить как производить Разумные сокровища. Более того, Харун мог бы также использовать Обсидиановые камни души и Бездонную реку, чтобы создать свою собственную Ассамблею ландграфов.
В мире, где монархи и императоры убили бы за такую информацию, знания Долмы поставили силы Харуна вне конкуренции. Пока они хорошо доили, даже самые слабые ученики вскоре могли сражаться выше своего уровня.
После обширного планирования Мехран и Ко. покинул зал заседаний. Харун, Джиян и пассивная кукла Долма остались позади, а первые двое вступили в страстный обмен мнениями. Сидя боком на бедрах Харуна, Джиян обвила его шею своими тонкими руками и прислонилась к его виску. С улыбкой, смешанной с радостью, озорством и облегчением, она поцеловала губы Харуна, двигаясь из крайнего левого угла в правый, иногда останавливаясь, чтобы втянуть его взгляд.
На этот раз безудержное желание вспыхнуло в глазах небесной принцессы, затмив все остальные эмоции. Подавив нарастающее желание укусить Харуна за шею, Джиян прижала свои мягкие бугорки к его груди, соблазняя его первобытные инстинкты своим непреодолимым очарованием.
«Почти думала, что потеряла тебя там», — остановившись, чтобы поддерживать зрительный контакт, прошептала Джиян мягким и соблазнительным тоном, прикусив нижнюю губу Харуна, чтобы подчеркнуть ее слова. Не желая сопротивляться притяжению, Харун ответил на ее движение захватывающим поцелуем, удерживая ее на себе, без всякой надежды на освобождение.
Ни один из них не уделял Dolma Doll ни малейшего внимания, из-за чего статичная кукла выглядела бесстрастным сталкером. Они и не подозревали, что, пока они прыгали на кресле, микроскопический энергетический шар наблюдал за Долмой из-за барьера, изобретая способы завладеть марионеткой — не то чтобы это имело значение. «Ты почти это сделал. Но когда я лежала в яме темных заблуждений, пойманная мириадами ползающих лисиц, один голос — твой — вытащил меня из этих гнилых земель», — прошептал Харун в ответ, заставив Джиян закатить глаза.
«Что за чрезмерная и невероятная ложь. Достойная многовекового тумана. Но только для тебя я притворюсь, что это правда», — пошутила она и с озорной ухмылкой оседлала любимого. «Когда же нет? Но на этот раз это действительно так. Я даже получил совершенно новую мантру совершенствования от лисиц. уровень плоти в течение нескольких десятилетий».
«Правда? Метод двойного культивирования?» С тоном, пронизанным подозрением, Джиян изогнула одну бровь, но не отвергла слова Харуна. На самом деле, ее хлопающие ресницы и игривые глаза, казалось, просили большего. «Двойное совершенствование звучит так плохо. Я предпочитаю первоначальный термин: тантрическое возвышение. Ты будешь моим божественным катализатором, а я твоим. Тем не менее, мы должны изучить его как можно скорее. Фактически, давайте начнем сейчас», — возразил Харун. , и, держась за бедра Джиян, без особых усилий поднял ее.
Бросив свою возлюбленную на офисный стол, Харун откинул ее спину на стол из орехового дерева, посадив засосы на ее блестящей шее. К тому времени, как он поделился с ней мнемоникой Тантрической мантры возвышения, дразнящие всхлипы Джиян уже эхом разносились по комнате. Но когда они достигли важного момента, дьявольская энергия заполнила небо Города Темного Камня, мгновенно задушив всех горожан, на чьи убеждения полагался Харун.
В мгновение ока Мехран, Мукри, Бирандар и Гулсени ворвались обратно в кабинет. Но если последняя потеряла дар речи от увиденного, то трое других начисто проигнорировали близость своих лидеров. «Он здесь», — сказали они, как идеально синхронизированный хор, блокирующий петухи. На секунду Харун подумывал отправить их всех на плаху, но, вспомнив, что ему нужно поддерживать репутацию, сдержался и сделал вид, что доверяет.
«Ну, суки точно умеют выбирать время. Хорошо, давайте преподаем хозяину Третьего Угодья незабываемый урок», — заявил Харун и жестом пригласил Бирандара выйти вперед.
