«Ты, должно быть, шутишь. Когда тебе нужна поддержка, мир игнорирует тебя, но когда ты просто хочешь умереть, они посылают легионы, чтобы поддержать тебя? Что за чепуха?» Харун внутренне бранил всех змей Высших Небес. В отличие от других кланов, разбросанных по 33 небесам, все основные ветви змеиного клана жили в уединении на Высших Небесах, затуманенные древним образованием, через которое не могли заглянуть даже монархи.
По словам Джияна, тотальная атака Императора Дао была минимальным требованием, чтобы сломать это построение. Теория, которую никто не мог доказать, потому что после поражения Змеиного Императора и отступления его клана в Змеиные владения, от Императора, охраняющего Небеса, до Агири, ни один Даосский Император никогда не пытался нарушить формацию Змеиных владений, оставив оставшихся правителей Незапамятной Эры. в мире.
За 3,5 миллиона лет после своего поражения члены Пожирающих Змей и подчиненных им кланов редко покидали Змеиные владения. Но всякий раз, когда они это делали, их поступки потрясали мир. Самым печально известным среди них был глава их клана, Лорд Силав. В отличие от меньших линий, благородные и гегемонистские кланы не имели фамилий. Был только один клан Золотого Ворона, один клан Феникса, один клан Эмпиреев и, конечно же, один клан Пожирающих Змей.
Родившийся во втором Космическом Цикле правления Агири, владеющий Гетерохроматическими Двойными Зрачками, Силав достиг Эмпирейского Царства Монарха за 30 000 лет, завершил свои Внутренние Небеса за 100 000 лет и, культивируя Монарха пикового уровня, победил старейшин Эмпирейского клана, чтобы бросить вызов Агири в бою.
Хотя столкновение привело к поражению Силава, ему удалось совершить немыслимый подвиг, отрубив Агири левую руку. И спустя более 3,5 миллионов лет после поражения Змеиного Императора, если не считать Предка Золотого Ворона, Силав остается единственным не-Императором, способным сражаться зубами и когтями с сидящим Императором Дао. И это… было почти 900 000 лет назад!
Темно-зеленые облака собрались над императорским дворцом, слившись в иллюзорную форму чудовищного змея с громоздкими руками и массивными когтистыми руками. Хотя этот иллюзорный змей оставался 300-метровым в высоту, он дал неверное представление о том, что одной мыслью он может простираться, чтобы покрыть все Высочайшее Небо.
С этого властного образа выпал мужчина средних лет, одетый в черную мантию, расшитую извивающейся змеей и фениксом, вокруг него развевались ярко-красные перья феникса, контрастирующие с изображением змея над его головой. Как только он вошел, члены клана Феникс почувствовали горький привкус стыда на своих языках. Их глаза дрожали от ярости, но они не осмелились сделать ни одного опрометчивого шага.
«Правящая линия клана Пожирающих Змей успешно унаследовала кровь Императрицы-Феникса и владеет двумя сокрушительными Божественными Силами. Это дало им явное преимущество перед другими кланами-гегемонами», — вспоминал Харун. Независимо от происхождения, небожители могли владеть только одной Божественной силой. Пожирающие Змеи были исключением из этого правила и могли ассимилировать одну дополнительную Божественную Силу в своей жизни — или начать с двух, если их родители происходили из разных кланов.
Поскольку кровь Пожирающего Змея превзошла все остальные, смешанные браки с их подчиненными кланами позволили первым ассимилировать многие Божественные Силы. Большинство членов клана Пожирающих Змей начинают с двух. Тем не менее, комбинация правящей линии оставалась самой сильной.
Остановившись справа от Харуна, Силав проигнорировал всех остальных, чтобы сфокусировать свои оранжево-зеленые двойные зрачки на Харуне. На секунду, пока Силав внимательно следил за ним, Харун почувствовал, как воцарилась неловкая тишина. Затем произошло немыслимое. Силав сложил руки в приветствии и преклонил колени перед Харуном.
— Нет-нет-нет! Не смей! Харун внутренне закричал, но безрезультатно. Слова, которых он боялся, все еще слетали с губ Силава.
«Приветствую вас, глава клана, приветствую вас, Сын Неба, пожалуйста, прости вашего покорного слугу за то, что он опоздал к вам на помощь!» — воскликнул Силав, отчего глаза всех присутствующих божеств чуть не вылезли из орбит.
«Спаси мою задницу! Ты меня убиваешь!» Харун хотел сказать, но заставил себя сдержать слова, вместо этого помогая Силаву подняться. И когда в глазах чиновников и божеств воцарилось смятение, Силав окинул их своими двойными зрачками:
«Пользуясь уединением моего клана Пожирающих Змей, вы, никчемные куски мусора, подонки из самых низов, осмелились обнажить свои грязные клыки на возрожденного правителя моего клана?
Нерв!» — взревел Силав и раскинул руки. Над его головой образовался радужный водоворот, из которого возникла картина идиллической страны, где в согласии жили миллиарды мужчин и женщин, поклоняясь могучим идолам, представляющим Силава!
«Семицветное Внутреннее Небо…» — с благоговением поняли божества. Внутренние Небеса Монархов могли иметь семь цветов, семь степеней, каждая в несколько раз страшнее другой. Для тех, кто помнил его имя, неудивительно, что Силав обладал полным Внутренним Небом высочайшего уровня. Но столкнувшись с давлением этого семицветного Внутреннего Неба, даже Монархи чувствовали, как дрожат их ноги.
Хуже всего то, что в отличие от более слабых чиновников, монархи могли чувствовать, как Божественная власть обретает форму в Небесах Силава, доказательство того, что он уже сделал полшага в Царство Императора Дао!
Но в то время как сдерживание этого древнего бога подавляло легионы чиновников, голос системы гремел в разуме Харуна.
«Чушь! Что за реинкарнированный владыка клана? Мастерский комик. Может ли человек быть более бессовестным? Он явно хочет использовать флаг праведности, чтобы завладеть вашими глазами! Если вы ему поверите, вы даже не узнаете, как умрете!» Система предупредила, произнеся слова из уст Харуна.
В самом деле, Харун не был настолько наивен, чтобы думать, что только потому, что у него есть Верховные Ученики, клан Пожирающих Змей склонится перед ним. Как мог человек, посмевший бросить вызов сидящему императору, так охотно склоняться перед «мальчиком»?
Нет, это был просто акт, чтобы дать Харуну чувство сопричастности и завести его в огненную яму. И действительно, и система, и Харун были правы. В то время как некоторые члены клана Пожирающих Змей потенциально могли подчиниться Харуну, Силав не принадлежал к их рядам. Хоть раз он забрал глаза, не нужно было ждать возвращения предка. Он мгновенно стал… новым Змеиным Императором.
