Совокупный рев более 16 000 зверей обрушился на 33 Неба, как множество раскатов грома, звучащих в диссонирующей гармонии. 12 000 человек стояли на полшага в Царство Небесного Бога, 4 000 на полшага в Царство Небесного Монарха и 7 на этапе Полу-Император. Каждая из них представляла вершину царства и неудачный прорыв в следующее. Тем не менее, на 33-х небесах, за исключением неисследованных Змеиных владений, ни один клан не мог в одиночку сразиться с ними.
Все началось с замешательства, приглушенного кошмарным ревом, дикими криками и вздымающейся жаждой убийства, от самого низкого до самого высокого ранга небожителей, большинство из которых просто смотрели в небо, оцепеневшие и неспособные придумать связный ответ. Простолюдины не видели чудовищного прилива. Нет, их разум потерялся, они стали свидетелями появления химеры гнева, покрывающей все небо Высшего Неба. Как ни странно, несмотря на непреодолимый элемент неожиданности, орда зверей не нацелилась на Божественный Дворец, своеобразный ход, который должен был сбить многих с толку и обеспечить уничтожение Эмпиреев.
Только звери и Харун знали почему. Предок Золотого Ворона подозревал, но, тем не менее, он все игнорировал. Игнорировал потерю таланта своего самого выдающегося потомка, игнорировал «кто» и «как» за побегом зверей, очистил свой разум от ненужных мыслей и протянул правую руку. В его руке появился золотой двуручный меч, окруженный несколькими плавающими черными перьями, и он без колебаний бросился на семерых Полу-Императоров.
«Старейшины клана Золотой Ворон, Божественная Армия, соберитесь в столице, чтобы встретить захватчиков! Раджан, приведите всех членов клана и подчиненных ниже Царства Небесных Рыцарей, которые у нас есть в Божественной Столице, чтобы эвакуировать мирных жителей!» Предок Золотого Ворона приказал, но в то время как все старейшины клана под рукой немедленно подчинились его приказу, Раджан барахтался, не из-за страха перед ордой зверей, а…
Не обращая внимания на прилив, взгляд Раджана вернулся к Сорану, который находился во власти Харуна и не мог собрать ни малейшей силы. Потеря Божественной Силы была редким, но задокументированным случаем, из-за которого небожитель оставался бессильным как минимум на три года. Если Раджан не отбросит осторожность на ветер и не придет на помощь своему сыну, жизнь Сорана оборвется здесь.
Безжалостный. Он должен был быть безжалостным, следовать указаниям своего деда, сражаться с врагом и зарабатывать заслуги для клана, защищая людей! А он? Слова казались пустыми в сознании Раджана. Он не мог отдать им должное. Обещание Дао тоже не имело значения. Даже если Соран был наполовину искалечен, даже если, нарушив Дао-клятву, он рисковал верной смертью, даже если разрушение мира стояло за его спиной, Раджан не мог игнорировать состояние Сорана.
Он не мог бросить его на смерть!
«Раджан! Более 100 миллионов небожителей только в Божественной Столице ждут, чтобы мы их приютили! Более 100 миллиардов мужчин и женщин на Высших Небесах, которые могут не выжить в этот день без нашего ответа! один ребенок? Ты забыл, почему твой отец основал Долину Вечного Солнца и дал ей такое название? Предок Золотого Ворона выпалил мысленное сообщение. Хотя обе стороны еще не обменялись ударами, когда он мчался к освобожденным зверям, Предок Золотого Ворона понял, что ситуация… уже достигла катастрофического уровня. И в зависимости от реакции двух человек, он вполне может потерять здесь свою жизнь.
Увы, его слова подействовали наоборот, и лицо Раджана исказилось от ярости.
«Ты старый больной, заткнись! Я должен отдать свою плоть и кровь, чтобы бороться за безопасность совершенно незнакомых людей? Что я знаю о них? Что я им должен? Что имеют их жизнь и смерть? мне-то какое дело? Это из-за такой ерунды вы заставили моего отца рано умереть!» Раджан развернулся в направлении Предка Золотого Ворона, пронзив его налитым кровью взглядом, несмотря на расстояние.
«Как муж, ты продал жизнь своей жены, чтобы достичь вершины своего царства! Как отец, ты заставил всех своих детей умереть раньше времени! Кто ты такой, чтобы защищать простых людей, когда ты даже не можешь защитить свое собственное? Громкие слова, но мало средств! Займитесь своим делом!» Раджан плюнул на своего деда и, не дожидаясь его реакции, помчался к Павильону Имперского Дао.
Его слова были подобны шипам, вонзающимся в самые чувствительные части сердца предка Золотого Ворона. Стиснув зубы, Предок Золотого Ворона подавил свои эмоции, заменил Раджана другим старейшиной Золотого Ворона и сосредоточился на своей основной задаче.
…
Пять скованных цепями летающих мечей Джияна превратились в серебряные стрелы света, когда они пронзили череп, шею, сердце и ноги Бароу! Движение появилось из ниоткуда, без малейшего присутствия или убийственного намерения, но удары наносились с жестокой силой и несравненной точностью. Слишком поглощенный бедствием, формирующимся на его глазах, Барау не осознавал изменения, пока свист клинков Джияна не достиг его ушей. Но к тому времени было уже слишком поздно.
Прежде чем он смог продемонстрировать свое боевое мастерство и божественные навыки, 21-й избранный Змей Пожирающих Мир рухнул, его мозг был разорван, голова отрублена, а сердце пронзено насквозь.
Мгновенно шесть избранных с более низким рангом выскочили из зоны досягаемости Джияна, игнорируя неизменную судьбу Бароу, чтобы сосредоточиться на побеге и реорганизации. Ментальные послания развернулись, и, используя последний вздох Бога, ту долю секунды, за которую он увидел все, что с ним случилось, Бароу собрал все, что осталось от его культивирования, и… взорвал себя!
Или, по крайней мере, пытался. Но прежде чем его ход смог подействовать, золотая цепь пронзила грудь Барау и стерла с него всякое сопротивление. Одна и та же сцена повторялась повсюду. От отравленных до здравомыслящих небожителей, от змей до бывших имперцев, все те культиваторы без Основ Дао видели, как золотые цепи пронзают их грудь и запирают их сердца.
Члены клана Золотого Ворона ничем не отличались, и когда форма Раджана превратилась в яркий огненный метеор, пронесшийся через километры, чтобы добраться до места происшествия, глаза более 10 000 небожителей остекленели, включая Сорана!
«Я принимаю свою плоть как печь, их жизни — как топливо, а мое сердце… как пламя!» Харун начал свое заклинание, в то время как его душа телепортировалась из тюрьмы Крайняя Инь, чтобы вернуться в его тело.
«Нет… неееет… НЕЕЕЕТ!» Увидев золотое пламя непонятного происхождения, окутывающее Сорана, Раджан был близок к безумию. Увы, часто всплеск ярости и негодования не мог изменить судьбу. Харун хорошо знал это, и поэтому довел незавершенное существование небожителей до грандиозного финала!
«Заклинание очищения сердца!»
Огненные вихри поймали в ловушку 10 000 небожителей, поджег само их воплощение. В это мгновение они обрели разум и увидели, как их жизнь разворачивается перед ними. Раджан прибыл достаточно быстро, чтобы уцепиться за горящее тело Сорана, но, несмотря на свою базу совершенствования, не смог подавить золотое пламя.
«Прощай… ну, фа…» Соран не успел договорить и исчез в клубе дыма. Захваченных змей и небожителей постигла та же участь — они были уничтожены телом и душой, а Харун превратил саму суть их существования в свое Сердце Реинкарнации. Остались только выжившие смертнорожденные.
Зловещие тучи собрались над Раджаном, в то время как в его Внутренних Небесах изобиловали бедствия. Нарушив свой Даосский обет, Раджан спровоцировал самую ужасную Скорбь Неповиновения, которую он только мог встретить в своем царстве, гарантируя, что без внешней помощи его жизнь оборвется. Не говоря ни слова, он закрыл глаза.
Достигнув своей цели, Харун, естественно, не стал бы оставаться рядом с скорбящим Раджан, и хотя раньше он считал его на вершине Царства Небесного Бога, теперь стало совершенно ясно, что Раджан был настоящим монархом.
К счастью, с того момента, как он активировал Сердце Реинкарнации, Харун вошел в состояние временной акаузальности — как живой, так и мертвый.
Вместе с Джияном он сбежал из Императорского Павильона Дао, оставив остальную часть судьбы 33 Небес в руках сталкивающихся древних. Но, предвидя положение Силава и Дильназ, Харун не сомневался, что Высшее Небо уже не спасти. Кровь стекала по губам Раджана, и его глаза широко раскрылись, полные суицидальной решимости.
«Согласно древним записям, мы пришли из Мира Золотой Отсрочки. Однако образ жизни и культура нашего клана всегда сильно отличались от других. Только в моем поколении мы начали нарушать эти древние обычаи и сливались с этим миром. Но я знаю дед нас обманул.Правда в другом,пряталась в секретном искусстве,передаваемом от одного мастера клана к другому.
Соран, мне никогда не удавалось привести клан Золотого Ворона к гегемонии. Как и твой прадедушка.
Эта эпоха принадлежит тебе… и я верну тебе твой шанс!» Беспрецедентная решимость вспыхнула в глазах Раджана, и он раскинул руки.
«Древние, я предлагаю вам свою плоть, я предлагаю вам свою жизнь, я предлагаю вам свою душу… чтобы призвать Древнее Наследие!
Древнее наследие: перевернутая истина!» Туманно-белое сияние образовалось вокруг рук Раджана и распространилось по его телу. Сердце Раджана превратилось в белое пламя, горящее рядом с его душой, чтобы подпитывать этот наследственный навык. В этот момент все могли ощутить законы причинно-следственная связь, оспариваемая волей Раджана, и правда о том, что события приближаются к повороту.
Но когда Раджан увидел успех в досягаемости, трещины в истине и причинно-следственных связях внезапно прекратились. Все вернулось к естественному течению, и глаза Раджана задрожали в замешательстве.
«Почему? Почему? Почему это не работает!» Он взвизгнул от горя.
«Ваша родословная слишком далека от источника, и ваше существование запятнано безвозвратно. Но помимо этого вы слабы. Настолько слабы, что у меня глаза кровоточат. С вашим незначительным развитием и несуществующим фундаментом вы хотите изменить реальность? Смехотворно, — прогремел древний голос в разуме Раджана, сокрушив остатки его надежд.
Его сердце и душа сгорели дотла. Так Раджан умер, ничего не добившись.
