Оставив своего визжащего культивирующего раба, Харун вернулся в резиденцию пажа. По словам Гердена, между отобранными смертными было только одно общее. Все они вознеслись на Золотые Облака. Однако слова не разгадали никакой тайны.
Вознесение имело три уровня: Вознесение Голубого Облака, Вознесение Пурпурного Облака и Вознесение Золотого Облака. Вознесение Голубого Облака приведет нового небожителя к одному из 14 Небес Внешнего Кольца. Пурпурные облака вели к 12 небесам Среднего кольца. И Золотые Облака шести Небесам Внутреннего Кольца.
Любой смертный, рожденный с Четвертого Неба, вознесся на Золотые Облака, а это означает, что единственное, что у них действительно было общего, — это их смертное происхождение. Харун не мог поверить, что даже через день после смерти Агири отношение этих древних божеств к смертнорожденным претерпит такие изменения. Где-то должна быть спрятана ловушка. И поскольку он не имел полного представления о ситуации, он мог найти способ только переждать это.
Пока он представлял себе все деликатесы, по которым, вероятно, скучал, настроение Харуна испортилось. Но, в конечном счете, его бедная жизнь была самой важной вещью. Только сохраняя его, он мог создавать более прекрасные яды, есть и пить на протяжении веков.
Но опять же, история отказалась принять этот поворот. Едва Харун добрался до ворот резиденции, как голос прогремел над Городом Кровавого Пера, напугав восемь миллионов его жителей.
«Всех пажей вызывают в прокуратуру. Немедленно бросайте все свои дела и немедленно отправляйтесь туда. Если вы не явитесь в течение минуты, вам грозит смерть!» Осмелиться разослать объявление по всему городу обладателем голоса мог только магистрат. Это, или один из тайных экспертов, правивших Городом Кровавого Пера из тени.
«Сценарий слишком жестко запрограммирован, верно? Узнав правду, я даже не успел вернуться домой, как меня вызвали в прокуратуру? Кто написал это дерьмо?» Обиженный, Харун хлопнул себя по бедру и превратился в размытое пятно, когда помчался к офису магистрата.
В Мире Ядовитого Пламени преодолеть 3000 километров на одном дыхании было детской забавой. Но на 33 небесах ситуация была совершенно иной. Мало того, что Небесные Родичи не могли летать, их скорость передвижения и разрушительная сила стали сотой частью того, что они имели в своем бренном мире. Опрокидывающиеся горы и моря остались в прошлом.
Тем не менее, для Харуна одной минуты было более чем достаточно, чтобы добраться до офиса магистрата. Фигуры десятков тысяч страниц заполнили улицы, все устремляясь к одной и той же точке.
Чтобы не выделяться, Харун изменил свою скорость, чтобы соответствовать своему уровню развития, и оказался среди первых страниц. Попытка скрыть свой уровень развития от магистрата не имела смысла. Однако, что он мог сделать, так это скрыть всю степень своих способностей.
Самые слабые пажи находились на первом уровне Царства Небесных Родов, самые сильные — на пятом. Как только они подошли к воротам конторы, все стояло в идеальном военном порядке. Офис магистрата был одним из немногих зданий в городе, сделанных из Божественного Нефрита, мраморно-белого рая для выращивания, простирающегося на четыре гектара, с двумя пагодами, зажатыми между массивным особняком. В этом особняке работал магистрат.
Одно лишь стояние перед офисом заставило всколыхнуться базу культивирования многих страниц. Если бы они могли совершенствоваться внутри себя в течение века, их сила росла бы как на дрожжах. Помимо магистрата и опекуна, только члены местных властей имели квоты. Дверь ворот открылась, позволяя пажам ворваться внутрь.
Заполнив двор, пажи остановились перед офисом в форме особняка, ожидая дальнейших указаний. Дверь открылась, и перед беспокойными страницами вырвался кроваво-красный луч пламени. Из пламени появился мужчина средних лет в таком же белом даосском одеянии, как и все пажи. Однако, в отличие от них, он также носил черную шляпу с крыльями из тонких досок овальной формы с каждой стороны. Начиная с седьмого ранга такие шапки должны были носить все чиновники.
«Как вы все должны знать, Его Божественное Величество, Самый Почитаемый Небожитель 33 Небес, только что скончался. Следуя своему последнему указу, Ее Божественное Величество Императрица-бог отменила траур и проведет персиковый банкет досрочно», — Серван Дильен. — вздрогнул судья, проведя огненно-красными глазами по 30 000 страниц Города Кровавого Пера.
Хотя все они занимали одинаковое положение и прибыли в одно и то же время, небесным рожденным каким-то образом удалось изолировать смертных от своих рядов. Привыкшие к этому, они не обращали на них внимания. На триллионах жизней 33 небес не каждый мог стать чиновником. Сначала им предстояло пройти обследование.
Ради лучших ресурсов некоторые предпочли бы стать торговцами или слугами могущественных кланов. Другие предпочитали просто совершенствоваться в своих семьях. Рожденные смертными были единственными, у кого не было выбора, и все они были вынуждены стать пажами по прибытии. Таким образом, рожденные на небесах пажи, которые должны были сдать экзамен, чтобы получить эту позицию нижнего уровня, имели чувство превосходства.
«Чувствовать свое превосходство, потому что ты учился ради права подметать пол. Это форма таланта. Настоящий, непревзойденный талант. 33 Неба действительно место бесчисленных гениев», — мысленно подумал Харун.
«Мы получили приказ отправить некоторых из вас служить на банкете. Это уникальная возможность, за которую даже я бы убил. Избранным суждено взлететь, достигнув уровней, о которых я могу только мечтать. на будущее, пожалуйста, не забывайте, кто вас рекомендовал», — сказал Серван. Как член ветви Кровавого Ворона клана Золотого Ворона, он мог править городом Кровавого Пера. Но кроме того, он не стоил свиного пуканья. Даже в Городе Кровавого Пера он был далеко не самым сильным экспертом — из-за своего неоспоримого положения благодаря поддержке своего клана.
Однако из того, что он узнал от Гердена, Харун догадался, что этот судья просто хотел, чтобы пажи потеряли бдительность.
«Изначально мы планировали провести отбор завтра, но получили срочное сообщение об отправке избранных сегодня. Поэтому мы должны поторопиться. Чтобы обеспечить справедливость, вы все запишете и поместите свои имена в Урну Бесконечности. один из вас выберет шесть имен. Есть вопросы?
Старая добрая мошенническая лотерея. Харун не мог отделаться от ощущения, что магистрат принимает собравшихся за свиней. Но с его положением и культурой, сдерживающими их, пажи не осмелились спорить.
Ну или так должно было быть. Но всегда есть люди, которые бросают вызов всему, смелые и непоколебимые, рискуя своей жизнью ради праведности. Итак, это произошло:
«Что?! Значит ли это, что у смертных равные шансы быть избранными?»
«Я занимаюсь этим уже более 1500 лет! С моим опытом и стажем, почему со мной должны обращаться так же, как с этими выскочками?»
«Это несправедливо! Судья, сэр, эти правила несправедливы!»
— Ты не боишься создать проблемы в будущем?
— воскликнуло несколько богорожденных пажей, махая руками, словно это был концерт какой-нибудь рок-звезды.
Харун потерял дар речи; судья не был, и поднял его правую руку.
Сразу же протестующие почувствовали, как их кровь закипает, их температура взлетела до небес, и к тому времени, когда они поняли, что происходит, из их внутренних органов вырвалось ярко-красное пламя, поджигая их всех.
«Ааааааа!» Во дворе раздались пронзительные крики, напоминающие всем об отмене Божественных Законов.
Убийство снова было в игре.
