«Беззаботная, как море, и необузданная, как ветер», — эти слова всплыли в голове у Джиян, когда она посмотрела в глаза Харуну. Мгновенно тяжесть ее беспокойства упала, и, совершенно развеселившись, она подавила смех. На секунду Джиян подумала о том, чтобы последовать за Харуном, но вспомнила, что в данный момент она могла сражаться только с помощью ударов руками и ногами. Взять секту, это не выход.
Хотя она все еще могла рассчитывать на Божественную Силу клана Эмпиреев, использование этой характерной способности не принесло бы пользы планам Харуна, и они оба это знали. Поэтому она не настаивала на этом и приняла его меры. Соединив руки в хакини мудре, Харун соединился с душой Джиян, установив связь привязанности, чтобы закрепить ее в своей карме. Джиян не сопротивлялся этому и присоединился к Кармическому дереву Харуна. Это позволило бы им общаться даже с невозможных расстояний.
Встав, Харун взял токсичный винный пруд за отправную точку и расчистил дорогу шириной десять метров и длиной 100 метров для четырех этапов Первого шага. Из четырех второй и четвертый этапы не представляли особой сложности. У Харуна никогда не было недостатка в ядовитых испарениях высшего качества или Иссушающей сущности, и он мог установить эти две зоны в мгновение ока. Тяжелой работы требовали только ядовитые пилюли третьей ступени, и вот Харун взялся за дело.
Телепортировавшись в свою камеру по переработке пилюль в Ремесленном квартале, Харун перетащил стопки трав к подножию печи и призвал двадцать тыкв из своего космического мешка. Каждая из этих тыкв содержала тщательно выращенные токсины ядовитого зверя, которого он выращивал с момента своего перевоплощения. Хотя они еще не могли угрожать небожителям, для его текущей цели этого было более чем достаточно.
Токсичная дорога восхождения была предназначена не только для Джиян. Но это позволило бы Харуну обучать самых надежных членов клана Бируск партиями, пока он завершал инфраструктуру, необходимую для вербовки его внутренних учеников. Потратив десять минут на полировку своего Божественного чувства на шлифовальном камне чувств, Харун вернулся в камеру очистки пилюль, сел в позу сэйдза и выстрелил своим Божественным чувством в ингредиенты. Темно-зеленое пламя вырвалось из его ладоней, стреляя в топку размеренными струями, в то время как нити Божественного Чувства контролировали смесь.
Затем последовали двадцать шесть часов безостановочного усовершенствования таблеток, и со скоростью семь таблеток в час Харун усовершенствовал 182 пилюли для сжигания крови. К этому времени лоб, черная мантия и штаны промокли от пота, и, хотя его веки не дрожали, Харуну приходилось делать длинные вдохи, чтобы справиться с напряжением.
Таблетки для сжигания крови были ядовитыми пилюлями с четырьмя звездами и были образцом для ядовитых огненных мух Харуна. Довольно неприятный яд, он лишил мозг кислорода и уменьшил его восприятие атмосферного давления, тем самым резко понизив температуру кипения внутренних жидкостей. Это привело к форсированному эбулизму и смерти в течение двух минут для всех ниже Crossed Vicisitude. Ныне Харун мог поднять его до седьмого класса. Но нехватка времени и материала помешала ему разработать такие таблетки. Конечно, даже если бы он мог, он не стал бы использовать таблетки такого класса для Токсичной Дороги Вознесения. Их бы никто не выжил.
«Именно в такие моменты я хотел бы умножить себя. Если бы я только мог нанять кого-то, специализирующегося на алхимии, я мог бы обучить их менее приятным частям своего ремесла и уменьшить свою рабочую нагрузку», — вздохнул Харун. По мере того как его секта росла, ему требовалось как минимум шесть старейшин: старейшина казначейства, старейшина-очиститель, старейшина-алхимик, старейшина-правоохранитель, старейшина-лектор и великий старейшина, чтобы контролировать их всех.
Харун подсчитал, что многие из этих должностей будут заняты его прямыми учениками. В конце концов, учитывая секреты, к которым у них был доступ, он не мог просто давать такие должности тем, кто уже прошел обучение в других фракциях и все еще может иметь неизвестные связи. Последовал еще один вздох, и, неся партию из 182 таблеток, Харун вернулся в Комнату Формирования Истины.
Там Джиян сидел в медитации, культивируя мантру ядовитой истины. Предоставив ее самой себе, Харун определил четыре зоны Токсичной Дороги Вознесения, окружив последние три туннелем из кедрового дерева и разделив их деревянными дверями. Дорога началась с ядовитого винного пруда, за которым последовали сильнодействующие миазмы, семь ящиков пилюлей, сжигающих кровь, и закончилась серым туманом иссушающей эссенции.
Удовлетворенный, Харун вышел. Глаза Джиян открылись, и, не говоря ни слова, она вошла. Выйдя из системы, Харун поднял глаза к ночному небу и увидел там висевшую полную луну.
— Как раз вовремя, — прошептал он и шагом исчез из деревни. Для него этот день представлял собой нерушимую дату, и хотя Харун знал, что ночь полнолуния увеличит его шансы против Алых невест, он не собирался осуществлять свои планы сейчас.
Обнаружив за несколько километров впереди пустынную прерию, Харун призвал кувшин с горьким вином, трехногую нефритовую чашу, открыл крышку и с улыбкой наполнил свою чашу. В этом случае Харун часто заставлял себя улыбаться больше, чем обычно. С вежливым поклоном он поднял свою чашу к небу и вылил вино на землю, как приношение умершим. Ибо действительно, в этот день была годовщина смерти его отца. А через два дня последует и его брат. На этих двух свиданиях Харун никогда добровольно не проливал кровь — принцип, который он не нарушал на протяжении 150 лет.
Смертные могли залечить все раны со временем. Но культиваторы, обладавшие вечной памятью о прошлом Священного Царства, не могли сказать того же. Все образы остались свежими, сохранив нетронутыми те эмоции и ощущения, которые они несли.
«Не полагайся на меня. Если ты не поспеешь, я оставлю тебя», — вспоминал Харун, каким цундэрэ мог быть его брат — всегда показывая один и тот же равнодушный взгляд, но все же всегда помогая ему.
«Талант — это только одна сторона уравнения. Сохраняйте спокойствие и ясную голову, найдите то, в чем вы хотите преуспеть, и даже если вы не сможете достичь звезд, при терпении, упорном труде и самоотверженности вы добьетесь результатов. Совершенствование — не единственный путь в этом мире, но если вы настаиваете на том, чтобы идти по этому пути, я полностью вас поддержу». Харун вспомнил ободрения своего отца и закрыл глаза. Его губы изогнулись вверх, и он осушил десять чашек подряд.
«Старик, как ни парадоксально, братан, я стал Небожителем за 150 лет. Но это не сработало, так что теперь я собираюсь достичь Сансарского Доминиона. Это, вероятно, займет более 150 лет. Но когда я достигну этого Шаг, я обману судьбу, чтобы ты мог жить хорошо до конца вечности — это меньшее, что я могу сделать, — пообещал Харун и поставил свою чашку, чтобы сесть, скрестив ноги, в медитации.
В эту ночь, когда он смотрел на луну, Харун чувствовал себя легче, чем когда-либо прежде. Непостижимое чувство умиротворения нахлынуло на него, и серебристо-голубые потоки света закружились вокруг его туловища, словно падающие звезды.
Хотя Эссенция присутствовала во все ночи, ее было несравненно трудно собрать. Чтобы усовершенствовать его, Небесный Бог и эксперты высшего уровня создали искусственные луны и подготовили почву для выращивания растений. Но, вдохновленный приливом просветления, Харун обрел связь с Сущностью, излучаемой полной луной. Его Душа Инь приняла форму над его головой, и серебристо-голубой луч вырвался из его лба, связавшись с луной.
Два полумесяца, один серебряный, другой синий, образовались на лбу Харуна, объединившись в полную луну. Душа Инь вернулась в его тело, и глаза Харуна широко раскрылись. Затем последовали три мудры, и ослепительная полная луна появилась за спиной Харуна, позволив ему активировать свое пиковое состояние по своему усмотрению.
«Давайте назовем это… Заклинанием Заклинания Луны», — сказал Харун, затем выпил еще двадцать чаш с вином. Тень темно-синего идола Дхармы мелькнула рядом с луной, но не смогла сохранить свою форму.
…
На следующий день Харун надел красное монашеское одеяние, надел золотую маску и отправил Мукри в секту Алых невест. Когда Эмиссар Бык пересек небо, фигура Харуна расплылась на земле. Оба сохраняли одинаковую скорость, но один уже исчез в тени.
