Если не считать нарушителей спокойствия, первый день захвата Харуном таверны «Гипнотическая лютня» прошел без сучка и задоринки. Но когда отряды казни владельца таверны хоронили золотых шелковичных червей в еде и напитках, Лорд Откровение предстал перед Всемирной ассоциацией, вызвав новые волны волнений.
Столичный Бранч-Хаус был одним из немногих районов, полностью не затронутых вызванным засухой хаосом. Хотя бизнес сейчас был на рекордно низком уровне, продажа воды никогда не была более прибыльной, а материалы для сокровищ были дешевы, как грязь. Чтобы бороться с засухой, неподготовленные дворянские дома не колеблясь продавали права на свои родовые рудники и земли за несколько литров воды. Один акр пахотной земли теперь продается за три литра, в то время как один акр пахотной земли продается в среднем за 18 литров, более или менее в зависимости от точной стоимости земли. Такими темпами Ассоциация зарабатывала деньги на нищете людей, и когда засуха пройдет, они получат изрядный процент жизнеобеспечения страны.
Таким образом, хотя залы дома не кишели гостями, многие купцы в основном танцевали на цыпочках. Появление Лорда Откровения разрушило их изобилие, и даже прежде, чем они успели приготовиться приветствовать его, с его лицом, все еще окутанным золотым облаком, эксперт вмешался.
Несколько торговцев, которых он спас ранее, бросились навстречу своему господину с раболепными улыбками и благословением своего начальства, которое отступило на несколько шагов назад. Старшими членами и лидерами этого ответвления были трое Небесных Стражей пикового уровня и один Небесный Рыцарь первого уровня. Ни один из них не мог причинить Харуну никаких неприятностей, но, хотя они верили ему на уровне Бога, они казались хладнокровными и невозмутимыми.
Это была ожидаемая реакция. Старшие члены Всемирной ассоциации представляли совместные интересы Святых земель и их отделений. Имя Лорда Откровения приобрело некоторую известность, но не дошло до того, чтобы им приходилось пресмыкаться. В то же время, учитывая его развитие, встреча с ним вежливой позицией была меньше всего, что они могли сделать. Ни за борт, ни в восторг, такое отношение наполняло Харуна восхищением. На самом деле настолько сильно, что он махал своими большими рукавами, вызывая партии Глазурованных Грехом Цветов, которые он конфисковал у торговцев.
Мгновенно лица старших членов и лидера испытали ужасные колебания, и они бросились к Харуну: «Хахаха, Лорд Откровение, добро пожаловать в нашу скромную ветвь. Рассказы о вашей красоте ходят от Первого до Шестого Уровня, заставляя бесчисленных фей и бесчестных Богов падать в обморок. мгновенно. Чем мы можем вам помочь?» — спросил лидер с бесконечными поклонами, в то время как его подчиненные льстиво улыбались Харуну.
«Хочешь поиграть со мной в непреклонного джентльмена? Жаль, я накосячил. Лучше себя ведите, сучки». Харун хотел сказать, но сдержался. Сопровождаемый старшими, Харун пересек роскошные залы филиала и направился в комнату, где принимали самых высоких гостей.
— На самом деле, вы можете многое сделать. В основном я здесь для того, чтобы предупредить вас о моем частном расследовании этого дела. Ваше отделение совершило роковую ошибку, и вам нужно разобраться, прежде чем вы вовлечете невинных людей. беспредел и несправедливость, я пролоббировал услуги старого друга. Его Навыки Прорицания превосходны. Пока преступник стоит среди нас, у нас не будет проблем с его разоблачением. Теперь вопрос в том, прибудет ли он завтра, через три дня , неделя или больше? Плата за проезд в наши дни… — начал Харун, давая понять лидерам, что так называемое Откровение Лорда вовсе не так неразумно, как утверждали слухи.
Старый добрый шантаж. Теперь это был язык, вокруг которого они могли собираться. Независимо от уровня их вовлеченности, лидеры отделения ничего не выиграли и ничего не потеряли из-за утечки информации. В зависимости от следователя в лучшем случае им грозило понижение в должности. В худшем случае покатятся головы. Бросающие вызов Богу Врата не защитят их от средств этих божеств.
Поэтому лучшим сценарием было решить вопрос внутри и избавиться от главаря. Итак, в то время как трое вспыхнули от слов Харуна, лоб четвертого сморщился, миллисекундное изменение, которое не ускользнуло от Харуна, внимательно наблюдавшего за ними всеми.
«Ммм, но братья, можем ли мы ему верить? Что, если он блефует и просто пытается получить от нас бесплатную выгоду?» Несколько неудовлетворенный образом действий Харуна, невиновный старший член спросил в мысленном сообщении.
— Имбецил. Во-первых, ты хочешь это выяснить? Во-вторых, давайте на секунду предположим, что этот ублюдок блефует. Дело в том, что в настоящее время он держит в заложниках доказательства нашей причастности, а его слова поддерживают многие приспешники. Если однажды разозлившись, он все раскроет, можем ли мы позволить себе такой результат?» Начальник отделения возразил, но не смог привести своего подчиненного в чувство.
«Но мы можем убить троих и вместо этого подставить его. Почему отделение Всемирной ассоциации должно подчиняться рэкету мошенника-культиватора?»
Вот почему я ненавижу чертовых выскочек вроде тебя. Мы торговцы, торговцы! Прежде чем мы достигнем монополии в своей области, впечатление, которое мы производим на наших клиентов, имеет жизненно важное значение. Даже если мы сможем отмахнуться от всего этого как от основания. слухи, неужели наши конкуренты это выдержат? Это коллеги по отрасли, а не чужаки, первыми раздуют все до предела и сразят нас! Думайте ради долгосрочной выгоды! К чему здесь тщеславие? «
Хуже того, что заставляет вас думать, что Мастер Прорицаний не сам Лорд Откровение? Что заставляет вас думать, что, поскольку он может позволить себе установить крайний срок, у него нет стопроцентной уверенности в решении вопроса, когда это необходимо? Какую пользу мы получаем от риска разоблачения, когда более простое решение находится прямо у нас под носом? В худшем случае он покажет себя дураком, и мы потеряем несколько безделушек! По крайней мере, наши головы все еще будут сидеть на наших шеях! Без своей жизни, как вы можете зарабатывать деньги?!»
«Только мы заплатим ему за его молчание. Лучше всего, если мы сможем решить этот вопрос внутри компании. Но чем больше времени проходит, тем меньше доверия к нему вызывает доверие. in. Все трое подозревали друг друга, но притворялись. Только четвертый, виновный, остался в стороне от дебатов — может быть, чтобы не выдать себя.
В зале заседаний Харун занял почетное место и, как будто это место принадлежало ему, жестом пригласил торговцев сесть.
«Теперь давайте начнем переговоры. Я хочу 15 000 шестизвездных Паст для Тела, 15 000 Камней Размола Чувств, 1 000 000 семян высшего сорта, 300 000 Божественных Нефритов, феодальное владение из 100 000 облагаемых налогом семей и Духовную Землю рядом с указанным феодальным владением, чтобы построить штаб моей банды охотников за сокровищами, — начал Харун, и все четверо мгновенно пошатнулись.
Из шести вещей, которые он просил, только Камни, оттачивающие чувства, и облагаемые налогом домохозяйства казались отдаленно разумными. И даже тогда числа Камней Размола Чувств были вне их лиги. Они и не подозревали, что Харуну не нужны камни для измельчения чувств. Однако, учитывая его другие просьбы, отказ от них может вызвать подозрения и намекнуть на требования его пути. В то же время он мог там сбрасываться, когда это было необходимо.
«Что вы пытаетесь построить? Армию насильников секты? Сэр, мы снабжаем все три высшие секты, но их совокупные заказы за три года не составляют и половины того, что вы только что просили. Вы пытаетесь вывести нас на улицы? — Потому что даже если мы будем торговать там своими задницами 300 лет, мы все равно не сможем себе этого позволить, — возразил глава отделения, и переговоры, таким образом, начались.
В конце концов, Лорд Откровение согласился на 6 000 Паст для Тела, 3 000 Камней Размола Чувств, 420 000 семян, 80 000 Божественных Нефритов, 90 000 облагаемых налогом семей и квази-Духовную Землю. Чтобы избежать обвинений в хищениях, все четверо разделили расходы, причем наибольшую долю заплатил руководитель филиала. Видя, как они потеряли столетние накопления за передышку одной жалкой недели, ненависть вождя к предателю в их рядах взлетела до небес.
Раздутый этим праведным вымогательством, Лорд Откровение с важным видом вышел из филиала, с торжествующим злорадством рассказывая истории о своих достижениях.
«Эй, мы живем в мире, где даже Боги должны шантажировать. Это своего рода честь. Не многие небожители могут похвастаться тем, что их ограбил Бог. Кто знает, через много лет, когда этот хулиган сдержит мир, сегодня будем хвастаться, — утешал себя кротчайший из старших членов, не сознавая, как он был прав.
