Чего бы ни хотел Рокфеллер, Картер по-прежнему оставался владельцем магазина.
Рокфеллеру стало важно убедить его, потому что, если его не удастся убедить, он не сможет загнать лорда в еще большие долги.
«Картер-аджуси. Не слишком ли рано об этом так беспокоиться? Если он вовремя вернет деньги, которые взял в долг, нам выгодно без каких-либо условий одолжить большую сумму денег. Лорд — самый надежный из клиентов, с которыми мы имеем дело, поэтому я думаю, что можно позволить ему больше?»
Дело не в том, что Картер не понимал слов Рокфеллера.
С их точки зрения, было бы хорошо выдавать как можно больше кредитов клиентам с хорошей кредитной историей.
«Я согласен с вашими словами, что кредит лорда хороший. Это гораздо лучше, чем одалживать его кому-то, кто находится в более нестабильном положении. Но, тем не менее, такого еще никогда не случалось».
«Чего еще никогда не случалось?»
«Лорд никогда раньше не занимал столько денег подряд. Это… неприятно. У меня неплохие инстинкты, поэтому я опасаюсь этого».
Усилия Рокфеллера продолжались.
«Включая предыдущий кредит, лорд занял 150 талантов для первоначального взноса наемникам, и на этот раз он занял еще 100 талантов для мага. А если добавить к этому 150 талантов, которые будут выплачены позже наемникам, недавний долг лорда составит всего лишь 400 талантов. Для таких людей, как мы, это могут быть огромные деньги, но для лорда, который контролирует землю, это не может быть такими большими деньгами – это определенно не так».
(TN – Это означает, что лорд должен платить 24 таланта процентов в месяц – это средняя двухлетняя зарплата фермера – только на ежемесячные проценты – угу)
— Вы продолжаете уговаривать меня одолжить лорду денег?
«Если мы сможем давать в долг как можно больше, то это хорошо и для нас – не увеличится ли тогда существенно прибыль магазина?»
Нельзя было отрицать, что с тех пор, как Рокфеллер начал на него работать, доходы магазина увеличились. Вот почему, даже если бы он был владельцем, он не мог бы просто игнорировать мнение Рокфеллера.
— Верно, я знаю, что ты пытаешься сказать. Вы говорите, что, поскольку деньги, которые он одолжил на данный момент, еще не слишком велики, можно было бы одолжить ему больше. Но дело в том, что меня беспокоит то, сформирует ли лорд плохие привычки.
Картер продолжал говорить:
«Как вы сказали, 400 талантов — не такие уж большие деньги для того, кто владеет этой землей, но накопление долга начинается с небольшой суммы. Его долг составляет всего 400 талантов, но если он продолжит безрассудно брать в долг, когда-нибудь долг увеличится в геометрической прогрессии. Вот что меня беспокоит».
Если бы такая ситуация все же произошла, то то, что произошло бы позже, было бы для Картера ужасным кошмаром, который он даже не хотел себе представлять.
«Никогда не следует думать, что все в мире вернут ваши деньги вовремя. Если бы это был какой-то случайный придурок, вернуть деньги было бы проще – можно просто нанять каких-нибудь головорезов, чтобы собрать деньги, но хозяином этой земли является противник. Думаешь, легко получить деньги от такого человека?
Картер покачал головой, прежде чем Рокфеллер успел ответить.
«Нет, это совсем не простая задача. Особенно с людьми у власти, нужно быть осторожным с самого начала. Мы должны внести коррективы со своей стороны, чтобы наши должники по страховым взносам не превратились в плохих должников с вредными привычками».
В этот момент Картер думал, что сказал достаточно и высказал свою точку зрения, он думал, что Рокфеллер полностью поймет его точку зрения, но это было его собственное заблуждение.
«А что, если бы ты мог вернуть все деньги?»
— Я смогу вернуть его? Картер с любопытством наклонил голову, даже не осознавая этого:
Рокфеллер продолжал говорить:
«Даже тогда, не одолжили бы вы его?»
«Этого не может быть… верно? Подумайте об этом: если бы вы были господином земли, вы бы послушали такого человека, как я, который появляется и просит господина вернуть деньги? Сейчас проблем не было бы, но если в будущем у лорда возникнет такой уровень долга, с которым он сам не сможет справиться, то он вообще ничего не заплатит, даже если это его убьет».
«Это немного странно», — Рокфеллер намеренно наклонил голову.
«Почему именно мы получим деньги? Как вы сказали, лорд даже не послушал нас.
Картер высказал свои возражения:
«Ну, если не мы собираемся вернуть деньги, то кто же это сделает?»
«Вот это»,
Рокфеллер вытащил вексель, подписанный лордом.
«Это на условиях продажи другим людям. Как только мы его продадим, тогда этот человек сможет пойти к господину и получить деньги вместо нас».
«Это…»
«Если это произойдет, нам вообще не придется заботиться о долге лорда. Сборщики долгов должны будут взыскать реальный долг с лорда, потому что это становится чьей-то ответственностью, а не нашей»,
Только тогда Картер смог понять ответ, к которому Рокфеллер вел его все это время:
«Тогда вы имеете в виду, что хотите передать вексель кому-то другому?»
«Если у нас слишком много векселей от лорда, то, конечно, нам придется это сделать. В конце концов, для нас слишком велик риск оставить их всех. И, как сказал Картер-аджусси, если лорд потеряет способность погашать долги, то он может ответить некоторыми плохими идеями, поэтому, конечно, это данность, что мы продадим векселя другим.
Когда Картер не ответил немедленно, Рокфеллер спросил о предыдущих встречах Картера с лордом:
— Разве Картер-аджусси не говорил об этом лорду? Что вексель можно продать где-нибудь еще?
Он определенно это сказал.
Проблема была…
— Это… конечно, это были просто слова. Я здесь не посторонний. Мне приходится здесь жить и платить налоги, так ты думаешь, это легко сделать, как ты говоришь? Я просто сказал это лорду на случай худшего развития событий. У меня нет намерения показывать лорду враждебность чем-то подобным»,
«Если это так, то почему вы получили этот вексель? Если ты не собираешься использовать его для торговли с другими, то в любом случае это совершенно бесполезно, верно?»
Услышав его ответ, Картер нахмурился.
