Сянхуа чувствовал себя опустошенным.
Она всегда так делала после ссоры. Как будто ее внутренности были извлечены, а ее эмоции были более приглушенными, чем обычно. На этот раз она даже не смогла собраться с силами для своего выступления. Она ни разу не повысила голос с тех пор, как прибыл Мастер Роу.
Итак, она работала.
Сюлан была в плохом состоянии, когда Мастер Тигу вернул ее. У нее была ужасная лихорадка, ее тело было испещрено ядовитыми ожогами и тысячей других, более мелких ран.
Она выглядела так, будто собиралась умереть.
Сянхуа застыл на месте, уставившись на чудовищность повреждений… пока маленький доктор Ри Зу не начал выкрикивать гневные приказы, из-за чего все они бросились с улицы в поместье секты Зеленого Клинка. Ри Зу наняла себя и Ан Ран, чтобы помочь ей, в то время как Гоу Рен и его брат помогли Ти Делуну. Они оба ринулись в бой на писк Ри Цзу, немедленно каталогизируя раны, но их учили иначе, чем Сянхуа. Они сосредоточились на более мелких травмах, которых культиваторы в основном учили игнорировать, поскольку их тела могли выдержать нагрузку.
Сюлан по приказу Ри Зу поместили в водяную баню, чтобы начать охлаждать часть жара, бушующего в ее теле. Вода тут же нагрелась до температуры горячей ванны, и поэтому Ан Ран с перевязанной рукой послали за еще.
Припарки из трав были приготовлены из мешка, который мастер Тигу Роу дал Ри Зу. Четыре из них, которые выявили масштабы повреждений. Сянхуа использовала только один, и он полностью исцелил ее после боя с Тигу.
Ри Цзу делегировала эту задачу Сянхуа, ее большие руки могли легче распределять пюре из духовных трав, в то время как крыса достала кусок мела и сослалась на крошечный блокнот.
«Назад сюда для инъекций вместо сифона. Этот будет водой, этот будет уменьшать, этот усиливать». — пробормотала Ри Зу, рисуя круг. «Мисс Сянхуа, можно Ри Цзу использовать вашу ци? Ри Зу использует вашу воду, чтобы попытаться потушить огонь в Сюлань.
Сянхуа кивнул. Это было правильно. Поэтому ее руки были помещены на живот Сюлань, и маленькая Ри Зу направляла ее Ци, в то время как Ан Ран нервно парила рядом, глядя на свою Юную Госпожу.
Удивительно, как быстро лицо Сюлань из сердитого красного цвета превратилось в нормальное. Действительно, эта крыса разбиралась в медицине лучше, чем любой духовный врач, которому платил Сянхуа! Какой мастер был достаточно силен, чтобы обучить крысу таким мощным формациям и методам лечения?! «Старшая сестра Мэйлин» действительно была женщиной, достойной благоговения и страха.
Сила. Гора, нависшая над ней.
Сянхуа представил себе две такие горы и вздрогнул. Ее губы изогнулись от удовольствия, когда она представила, что сейчас происходит с сектой Скрытой Горы.
Сянхуа и Ань Ран молча ждали, пока Ри Цзу работал. Случайный стон доносился до комнаты от одного из других мужчин, поскольку они тоже были введены в действие. В дверь постучали. Служанка секты вошла с корзиной и ахнула, увидев Молодую Госпожу. Сянхуа взял у женщины полотенца и бинты.
— Приготовьте постель для раненых. Им потребуется пространство для восстановления. Сообщите любым связным, что секта закрывается на вечер. Я не хочу никаких слухов, понял? Пусть целые ученики возьмут на себя командование стражей. Старейшины разберутся, когда вернутся, — скомандовала она. Она не имела права отдавать приказы, но потрясенная женщина склонила голову и немедленно удалилась.
Прошло около часа, когда Ри Цзу остановилась и положила пальцы на пульс Сюлань. Она стояла на краю ванны, ее шерсть была мокрой после того, как она нырнула в ванну, чтобы проверить другие раны.
«Все улучшилось, но… есть повреждения. Повреждения Ри Зу исправлять не умеет. Ци Сюланя загорелась.
Лицо Ан Ран поникло, и слезы собрались в уголках глаз молодой женщины. Действительно, они больше всего боялись воспламенения члена секты Зеленого Клинка. У обычного культиватора Лазурных Холмов не было реальной надежды совершить подвиг. Но один с Сокрытой Горы, на более высоких рангах Царства Основ, мог справиться с этим.
Сайнхуа поморщился.
«Молодая госпожа — Сюлань». — прошептал Ан Ран. Ее глаза расфокусировались, а лицо исказилось. Сянхуа внимательно изучил выражение лица… горе? Ярость? Хитрая, извилистая вещь, которая настигла лицо Ан Ран. «Эти Ублюдки Скрытых Гор. Я убью их всех…
Маленькие лапки хлопнули вместе, и Ан Ран вздрогнула, как будто ее ударили. Ее глаза снова сфокусировались на Ри Зу, который стоял у ее ног.
«Мисс Ань. Пожалуйста, помогите Ри Зу найти подругу Сюлан и устроить ее поудобнее, хорошо?» Ее голос был мягок и полон нежности.
«Ах… эм… да». — сказал Ан Ран, положив руку ей на грудь, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце. Ее рычание исчезло и сменилось чем-то маленьким и потерянным, пока она смотрела на своего учителя. Она на мгновение заколебалась, затем начала осторожно ухаживать за Сюлань.
Однако ее рука все еще была на перевязи, поэтому ее возможности помочь крысе были ограничены.
Сянхуа вздохнул и подобрал слабину. Она никогда в жизни не думала, что ей придется помогать Цай Сюлань одеться.
Ее отнесли вверх по лестнице в отведенную для нее комнату. Сянхуа с любопытством огляделся, после того как женщину накрыли одеялом. Она крепко спала. Ее болезненная гримаса превратилась в легкое дыхание.
Комната была практически пуста. Кровать и рюкзак в углу комнаты. Но одна вещь выделялась. Одно из изображений Юн Рена, отлитое на скале. Сюлань улыбается вместе с Гоу Реном, Юнь Реном, Мастером Роу и женщиной, которую Сянхуа не узнает. Все они корчат глупые детские лица.
Она выглядела такой ослепительно счастливой и беззащитной. Сянхуа улыбнулась этому изображению, и после того, как Ань Ран закончил убирать несколько выбившихся прядей волос с лица Сюлан, Ри Цзу заговорил.
«Ри Зу останется с Сюлань. Иди, отдохни. Ри Зу позвонит, если ей понадобится помощь.
Ан Ран выглядела так, будто собиралась возразить и просто остаться. Она взглянула на пол, как будто собираясь уснуть у изножья кровати своей Юной Госпожи.
Сянхуа закатила глаза и схватила Ан Ран за руку, вытаскивая девушку из комнаты. Они прошли обратно вниз по лестнице. Небо медленно светлело, рассеивая тьму. Скоро рассвет, и Сянхуа нужно было хотя бы немного поспать.
Они вошли в главную комнату поместья. Слуги выполнили ее просьбу, надели одеяла и подстилки для отдыха. Это была большая комната, и в ней легко могли разместиться все… но вместо этого все, казалось, собирались в маленькие кучки, теснясь друг к другу. Ти Делун, Тряпка и Громкий Мальчик, наиболее раненые из них, стояли аккуратным рядом в стороне.
Тигу упала между Го Реном и Юн Реном, цепляясь за кролика и змею, которые прибыли с ней.
Это выглядело довольно удобной позицией.
Ан Ран посмотрела на Гоу Рен, слегка покраснев, и вместо этого пошла отдыхать со своими товарищами-ученицами.
Сайнхуа не испытывал подобных колебаний. Небеса дали смелым. Глупо отказываться от такой возможности. Она подошла к тому месту, где лежал ее Гоу Рен, осторожно потянула его забинтованную руку вверх и в сторону, стараясь не усугубить раны, и села рядом с ним.
Глаз приоткрылся, и она ухмыльнулась ему. Он фыркнул и обнял ее за спину, притягивая ближе. Вскоре ее глаза закрылись.
Она спала спокойно, проснувшись лишь однажды ночью, когда открылась дверь и вошел слуга, чтобы проверить их. Они остановились в дверях и старались вести себя как можно тише, чтобы не беспокоить их понапрасну.
Из открытой двери дул теплый летний ветерок.
Не было ощущения угрозы. Только… она чувствовала себя странно в безопасности.
==============
Сянхуа проснулся от того, что Гоу Жэнь шаркал вокруг, и от звука рубки снаружи комнаты.
Она приоткрыла глаз. Она лежала на груди Гоу Рена. Ночью он перевернулся, чтобы лечь на спину. Во сне он выглядел умиротворенным, его черты были спокойными, а не искаженными гневом.
Сянхуа сел. В комнате было светло, солнце давно взошло. Она направила немного ци на свои волосы, удерживая влагу в воздухе и придавая ее вьющимся волосам немного влаги. Она провела пальцами по нему, расправляя его обратно. Она взглянула на Го Рена. Его глаза были прищурены, и он шевелился. Его брат не спал и, прислонившись к стене с чашкой чая в руках, с закрытыми глазами и мечом на коленях, явно медитировал рано утром, как и подобает всем практикующим. Тигу уже не было, и она могла слышать, как кто-то движется за пределами комнаты. Запах какого-то незнакомого чая в воздухе.
Го Рен слегка пошевелился, снова повернулся и уткнулся лицом ей в бедро. Он застонал и потянул повязки на руке, обнажая безупречную плоть. Злые красные линии и шрамы прошлой ночи исчезли.
Она вернулась к изучению его лица.
Сянхуа рассеянно протянул руку и провел пальцем по его волосам. Только пробуждался к насилию и гневу, когда те, кого он любил, были в опасности. Он был, как она и сказала вначале, таким дураком.
И ее сердце снова забилось быстрее. Его глаза распахнулись, и он наклонился к ее прикосновению. Они смотрели друг на друга, улыбаясь в утреннем свете. Момент был прерван, когда дверь снова открылась, чтобы впустить кого-то, она услышала тихие шаркающие шаги.
Рядом с ней раздалось улюлюканье. Сянхуа повернулась к вмешивающейся служанке и остановилась.
Это было низкорослое существо размером с малыша. Его лицо было ярким, бледно-голубым, а мех был приглушенно-золотым. На шее у него было ожерелье с кристаллом на шнурке и по чашке чая в каждой руке.
Обезьяна.
Сянхуа закрыла глаза, потерла их и снова открыла.
Обезьяна все еще была там. Он снова загудел, склонив голову набок.
Гоу потянулся из-за ее спины и взял одну из чашек.
«Спасибо.» — сказал он, кивнув головой. Сянхуа осторожно взял другую чашку. Она предположила, что не так уж сильно отличается от медицинской крысы. «Как тебя зовут, приятель? Я Го Рен.
Существо кивало головой и болтало.
«Приятно познакомиться, Хо Тэн. Спасибо за чай. Сказал он с улыбкой, поднося свою чашку к обезьяне. Обезьяна поклонилась и отступила.
Сянхуа смотрел ему вслед.
Она услышала, как Гоу сделал глоток из-за ее спины и издал одобрительный звук.
Она рассеянно подняла чашку и сделала глоток.
Это было не похоже ни на что, что она когда-либо пробовала раньше. Странно землистый, с оттенком лемонграсса. Это было неплохо, но она больше привыкла к более изысканным чаям. Хотя было вкусно.
Синхуа сделал еще глоток. Она повернулась к Го Рену.
— Ты понял это? — спросила она с любопытством.
Го Рен кивнул. «У него немного странный акцент, но да. Вы не знали?
Она покачала головой.
— Интересно, почему… — пробормотал он, замолкая.
— Просто потому, что они обе обезьяны. Юн Рен прохрипел рядом с ними, приоткрыв глаза, чтобы ухмыльнуться им.
Гоу закатил глаза, а лицо Сянхуа помрачнело от оскорбления. Она еще не могла измерить серьезность слов, и братья, казалось, понравились друг другу…. Но она еще не достаточно хорошо разобралась в мальчике с лисьим лицом, чтобы рассказать об этом.
— А у тебя есть лиса, так что мы квиты, — прямо сказал Гоу. — Где этот… дух?
«Сказал, что ему нужно отдохнуть и восстановить силы», — ответил Юн Рен. Его меч звенел. Юн Рен посмотрел на него и заворчал. «Шаддап. Это все еще не имеет смысла, когда вы это объясняете. Мне придется выйти и потренироваться».
— Ты теперь тоже говоришь на мечах? — спросил Го Рен. Юн Рен пожал плечами и выхватил меч. Бледно-серый цвет железа превратился в чистейшую белизну, меч завибрировал Ци.
«Он преследовал меня до дома». — рявкнул он. Меч звякнул во второй раз.
Го Рен посмотрел на меч, затем повернулся к своим рукам. Он вздохнул и откинулся назад.
— …ты держишься, хорошо? — спросил он, его голос был полон беспокойства за брата. Юн Рен вложил меч в ножны и обдумал вопрос. Сянхуа промолчал. Момент между братьями и сестрами нужно уважать. Поэтому вместо этого она просто закрыла глаза и наслаждалась ощущением руки Го Рена на своей талии.
Брат Го Рена вздохнул. «Не знаю. Но я думаю, что Джин и Меймей что-то знали об этом культивировании. Ублюдки».
После его заявления они замолчали.
«Не все в выращивании плохо». — пробормотал Го Рен. Сянхуа открыла глаза, чтобы поймать на себе взгляд Го Рена.
«О, эта Сянхуа просто неплохая, не так ли?» Она спросила.
Глаза Гою Рена из закрытых превратились в панику, прежде чем он понял, что она дразнит его. Он притянул ее ближе к себе и повернул так, что она прислонилась к нему. Она позволяла это, потому что была доброй и щедрой Молодой Госпожой, и его румянец был весьма соблазнителен.
— Где Тигу? — спросил Го Рен, обыскивая комнату в поисках рыжеволосой девушки.
«Снаружи с Джином, Мьянтьяо и Инь. Но я не знаю, где Би Де.
Го Рен кивнул. Все они погрузились в молчание, просто сидя вместе в тишине позднего утра.
Какая-то пустота в груди Сайнхуа исчезла, когда она потягивала чай.
Постепенно комната просыпалась. Ученики Сюлань шевелились один за другим, во главе с Ан Раном. Меньшая женщина сняла перевязь и согнула руку. Убедившись, что перелом зажил, она тут же встала и поднялась по лестнице, чтобы проверить Сюлан. Остальные Лепестки следовали один за другим. Они кивнули ей и братьям, но их рассеянность была очевидна, поскольку они избавлялись от бинтов и перевязей, а в случае с зеленоволосым — повязки на глазу.
Громкий Мальчик проснулся вскоре после этого, ворча и постанывая, прежде чем внезапно метнуться вверх и схватиться за живот.
Его лицо поникло, а глаза наполнились слезами, но он стряхнул слезы и пошел проверить Рэгса и Ти Делуна.
На краткий миг лицо ее брата запечатлелось на лице молодого покалеченного культиватора. Сянхуа закрыла глаза. Если мастер Роу не возьмет его, Сянхуа предложит ребенку место в секте Туманного озера. Такая верность и преданность всегда должны быть вознаграждены.
Но была еще одна проблема. Где были все Старейшины? Все они, согласно фрагментам, которые Сянхуа слышал прошлой ночью, отправились к Дуэльным пикам и все время оставались внутри. Что-то пошло не так? Была ли Земная Арена, поднимающаяся в воздух, предзнаменованием чего-то худшего?
Сянхуа оставила свои мысли при себе и допила чай. Слуги вошли и убрали большую часть постельных принадлежностей. Раненых проверяли на краю комнаты. Они поставили большой стол и расставили тарелки и палочки для еды. Лепестки вскоре вернулись с Ри Зу, чтобы доложить о Сюлань.
«Сюлан поправляется. Пожары полностью исчезли. У нее нормальная температура, внешние раны полностью зажили». Об этом сообщила крыса. Ученики Сюлань просияли, а сама Сянхуа вздохнула с облегчением.
Запах еды снаружи усилился. Вероятно, скоро он будет готов.
Они уселись вокруг стола. Лепестки сидели вместе, а Гоу Рен сидел с Громким мальчиком, хлопая его по плечу. Сянхуа села рядом с ним, а Юнь Жэнь убрал свой меч. Обезьяна, Хо Тэн, раздала еще чая.
Задняя дверь открылась, и запах трав, яиц и мяса усилился. Сянхуа повернула голову, у нее заурчало в животе, и она замерла.
Еду приносил не слуга, а Мастер Роу.
Его лицо было спокойным. Его ужасающая Ци отсутствовала, а его сила была такова, что она не чувствовала ни капли его силы. Его контроль должен был быть чем-то экстраординарным, чтобы управлять такой вещью. В одной руке он держал большой котелок с выпуклым днищем, полный до краев, а в другой — горшок с рисом.
На нем был фартук слуги.
Завершал образ оранжевая копна волос на его плече. Тигу ехала на спине своего Мастера, ее руки и ноги были сцеплены, чтобы удерживать ее на месте. Ее глаза были закрыты в удовлетворении.
«Всем доброе утро.» — сказал он, подходя к столу и ставя еду. Было… Осознание? На лице Ан Рана, в то время как Громкий Мальчик просто смотрел, открыв челюсть.
Сянхуа вздохнула и выбросила из головы абсурдность того, что такой могущественный эксперт готовит им еду, чтобы соблюдать надлежащие протоколы.
Руки Сянхуа сложились в приветствии, когда она встала, склонив голову. «Эта Сянхуа отдает дань уважения мастеру Роу». — заявила она так грациозно, как только могла. Мастер ее Гоу поднял бровь, когда остальные присоединились к ней, вскарабкавшись, чтобы поприветствовать мужчину. Он заерзал на месте.
«О верно. Извините, что не представился должным образом прошлой ночью, но вам нужно было отдохнуть. Он откашлялся и ответил на их уважение. «Это Ру Джин. Очень приятно познакомиться со всеми вами. Просто… зови меня Джин, ладно?
«Я Лян Инь! Я помогал готовить еду! Серебряный кролик запрыгнул на стол и кивнул в сторону комнаты. Она смотрела на них всех с тем, что казалось любопытным. Теперь, когда сила Мастера Роу больше не подавляла все, Сайнхуа протянул руку, искренне пытаясь почувствовать силу кролика. Это не было попыткой скрыться. Оно вспыхнуло подобно солнцу на четвертой ступени Царства Посвященного.
Сянхуа глубоко вздохнул. Медицинская крыса — это одно. Но то, как Тигу улыбался и прижимал маленького зверя к себе, создавало впечатление, что у питомца Тигу такое же развитие, как и у нее.
Она подняла бровь на «Мяньтьяо», змея вежливо поклонилась. Сянхуа, конечно же, вернул его. Пока кролик горел, змея отражалась. Ей было трудно его почувствовать, но он был слабее кролика, в этом она была уверена.
После того, как представления закончились, за столом замолчали. Мастер Джин занял место во главе стола, который оставался свободным.
— Джин… э, что происходит, со… всем? Гоу Рен неуклюже закончил, нарушив тишину.
Мастер Роу… Джин вздохнул. «После того, как все закончат есть, мы перейдем к тяжелым вещам, хорошо?»
Остальные за столом согласились с заявлением Мастера.
Это было сюрреалистично. Тигр сжал когти и притворялся домашним котом. Тигр, который подавал им всю еду и наливал им напитки, как будто он был их младшим.
Зато он был превосходным поваром. Она полагала, что у каждого старого монстра должно быть какое-то времяпрепровождение.
— Ты тот, у кого Юная Хозяйка научилась готовить? — спросил один из Лепестков, Хуи.
«Ланлан? Ага. Она быстро поправилась. Единственное, что она могла сделать, когда впервые присоединилась к нам, — это продовольственный паек. Мастер Джин усмехнулся. Уменьшительное прозвище, слетающее с языка мужчины. Ан Ран в шоке произнес это. Тигу наклонилась к нему после того, как обслужила Громкого Мальчика. Девушка возилась с ним и подавала ему еду, уговаривая Ри Зу снова осмотреть его. Крыса вздохнула и повиновалась. Сянхуа определенно заметила сходство между Тигу и Мастером Джином. Тон кожи, форма глаз и переносица. Рядом с могущественным экспертом она больше походила на дочь фермера. Тигу с надеждой посмотрела на Ри Зу, но крыса только покачала головой. Мастер Цзинь обнял ее и прижал к своей груди, нежно улыбаясь ей, хотя в этом, как предположил Сянхуа, было что-то грустное и сожаление.
— Тебя задержал город? — спросил Юн Рен, запихивая еду в рот.
— Немного города, немного просчета, скажем мы. Ты знаешь, что у Би Де был кристалл? Юн Рен кивнул. «Ну, мы что-то делали с ним, и мастер кристаллов сказал, что это займет три дня, но это заняло больше времени, потому что что-то насчет неправильного расчета плотности энергии? Вытер меня к черту. А внутри, видимо, что-то было.
‘Ага! Пещера вся расшаталась, потом я дрался с кем-то, но не совсем, а потом была куча демонов, но не совсем, и я выбил из них дерьмо». Кролик говорил, ее голос был утонченным, как у придворной дамы… за исключением выбора слов. Змея ворчливо прошипела на нее «языком», но кролик продолжал. «Затем брат Би Де ударил храмового пса ногой по лицу. Это было здорово!»
За столом снова стало тихо.
«Потом объясню.» — сказал Мастер Джин, качая головой и поворачиваясь, чтобы посмотреть на вок. «Я был прав, вы, ребята, голодали. Рис в глиняном горшочке почти готов, я…
— Я возьму. — сказал Тигу, глядя на него. Мужчина кивнул и взъерошил ей волосы. Тигу вскочила на ноги и выскочила из комнаты, кролик последовал за ней.
Ран, казалось, был готов задать вопрос, когда раздался протяжный стон из спального мешка, спрятанного в углу комнаты. Постоялец проснулся.
«Ой, черт возьми». — пробормотал грубый голос.
«Тряпки!» Громкий Мальчик радостно закричал, вскакивая на ноги, чтобы проверить человека.
Рэгс приподнялся, щурясь на источник шума, прежде чем его собственное лицо просветлело. «Громкий мальчик! Ты маленький ублюдок!
Они взялись за руки, и Рэгс ярко ухмыльнулся. — Ты, малявка, я знал, что ты выживешь! — сказал он радостно. Он подхватил маленького мальчика на руки и хлопнул его по спине. Когда они расстались, он посмотрел на свою грудь и снял повязки. Его ухмылка стала ярче из-за шрамов.
«Пайс Ри Зу! Ах, я чувствую себя как новенький! Даже Секта Скрытой Горы не смогла удержать Бросающих вызов Небесам Тряпок! ХАХАХА!» Он расхохотался, уперев руки в бока. Юн Рен весело свистнул, и Го Рен кивнул мужчине.
— Что ж, я рад, что тебе лучше. — сказал Мастер Джин, улыбаясь Рэгсу. Мужчина подпрыгнул и покосился на Мастера Роу.
— Вау, ты большой ублюдок, а? — сказал Рэгс, оглядывая Мастера Роу с ног до головы.
Ан Ран подавилась напитком. Хуи соскользнул с руки, на которую опирался, и ударился подбородком о стол. Сянхуа сделал знак молитвы. В самом деле, сказать это такому сильному человеку прямо в лицо…
Мастер Роу рассмеялся над словами Рэга. — Да, я довольно высокий, не так ли?
«Да, это так. Такой же большой, как этот ублюдок. Он указал на Ти Делуна, который застонал и тоже начал шевелиться. Рэгс взъерошил волосы Громкого Мальчика и посмотрел на остальных, все еще глядя в шоке. Его тело напряглось. — Мы победили, да? — спросил он. — Где Тигу?
– На заднем дворе, собираю последний рис. Мастер Роу сказал, улыбаясь на его вопрос.
Рэгс снова разразился смехом, пробираясь к столу, когда Ти Делун уставился на него.
«Ха, конечно, мы выиграли! И все благодаря ошеломляющему упорству этой «Тряпки» Донг Чоу! Я хорошо наткнулся на одного из этих ублюдков с Скрытой горы. Поп! Прямо под дых, вздрогнул, верно, вздрогнул!» Рэгс рухнул на пол и тут же накормил себя едой, запихнул в рот несколько овощей и радостно замычал. «Это хорошая вещь! Что насчет тебя, ты умудряешься причинять боль этим придуркам? Ты неплохо выглядишь в драке. Что скажете о присоединении к моей команде? Вы можете объединить усилия с человеком, который бросил вызов секте Скрытой Горы!»
Рэгс не видел, как Громкий Мальчик быстро мотает головой, как и ни один из Лепестков, делающих стоп-движения. Ти Делун хмыкнул, выглядя немного сбитым с толку реакцией.
Мастер Роу выглядел невероятно удивленным.
«Извини. Нет времени вступать в банду. Миссис получит мою голову. Он сказал с улыбкой. «Спасибо за предложение.»
Рэгс драматично вздохнул. «Позор, позор. А, думаю, все в порядке. Ты скучаешь, но мужчина должен обеспечивать, иначе он не мужчина, а?
Мастер Роу понимающе кивнул.
— Как тебя зовут, Большой Парень? — спросил Рэгс. Лицо Сянхуа коснулось ее ладоней. Он даже не спросил человека, как его зовут, прежде чем попросить его присоединиться к его банде!
Мастер Джин открыл было рот, чтобы заговорить, когда дверь открылась и вошел Тигу с огромным горшком риса.
— Это последнее — Рэгс! Красавчик!» — крикнула она. Она швырнула рис на стол и прыгнула на него, схватив Рэгса, который рассмеялся и взъерошил ей волосы. Ее руки скользнули по его груди, где были повязки, но мужчина не поморщился. Удовлетворенная, она сменила цель, врезавшись в Ти Делуна и крепко сжимая его.
«Красавчик?» — спросил Мастер Джин, приподняв бровь.
Тигу отвернулась от того места, где она терлась щекой о щеку Ти Делун.
«Да Мастер! Смотри, он очень приятный!» — сказала она, подтягивая один из рукавов Делуна и указывая на его лицо.
Рэгс подавился едой, которую положил в рот. Лицо Те Делуна, когда-то счастливое, стало бледным, когда он повернулся, чтобы посмотреть на Мастера Роу.
«…Владелец?» — спросил Рэгс так, словно собирался задохнуться.
«Ага. Ру Джин. Приятно познакомиться, Рэгс… Красавчик. Улыбка расплылась по его лицу.
Те Делун внезапно выглядел так, словно собирался отправиться в бой без оружия и доспехов.
Тигу снова потерлась щекой о его.
Мастер лишь рассмеялся и покачал головой.
===================================
В конце концов с едой было покончено. Рэгс не застрял за его неуважение и продержался дольше всех, не поклявшись, что Сянхуа когда-либо слышала, как он уходил, — и она едва знала этого человека.
Со стола убрали, и все сели перед мастером Роу. Он должен был выглядеть комично. Тигу был у него на коленях. Майнтяо обвился вокруг его руки. Кролик Инь был под рубашкой Тигу. А Хо Тэн сидел рядом с ними, на коленях, положив на них руки, как слуга.
Мастер Джин глубоко вздохнул. Он посмотрел на них всех. Его лицо серьезно. Солнечное настроение исчезло.
«Пожалуйста. Расскажи мне, что случилось той ночью». — мягко спросил он.
Громкий мальчик был первым.
Он рассказал об их приключении на холме Маленький Прыщ. О мужчинах, пытавшихся похитить Тигу, и о тех, кто разрывал грудь Рэга. Его глаза наполнились слезами, когда он рассказал об ударе в живот, который сломал его развитие. Удар разрушил его основу, превосходное развитие Секты Скрытой Горы превратило удар, предназначенный для победы над ним, в удар, который сломил его. Сянхуа знал, что свитки говорят, что это можно исправить… но это будет трудный процесс.
Бурлящая, гнетущая сила, окутавшая Мастера Джина ночью, как гора, поднимающаяся и готовящаяся к войне, больше не вспыхивала.
Но оно все еще было там, скрываясь под поверхностью, но вместо того, чтобы смотреть на них сверху вниз, оно казалось… теплым. Как лежать на травяном холме посреди лета.
Следующим был Сянхуа. Она рассказала свою историю с минимумом прикрас. Не нужно было хвастаться перед мужчиной, который затмил ее, как гора затмила муравья. Это было, конечно, забавно и приятно воображать. Ее отец, уставившийся на великана и плачущий кровью.
Жаль, что его здесь не было, так что она действительно могла видеть выражение отчаяния на его лице, когда он увидел Мастера Джина, опускающегося, чтобы приготовить им еду и заботиться о них. Предложив свое лицо младшего и прижав Громкого Мальчика к плечу, чтобы утешить его, его глаза были полны сострадания.
О, да. Она хотела бы, чтобы этот мужчина и ее отец встретились.
Это было в глубине ее сознания, когда она пересказывала свою историю. Ее история не была такой жестокой, как у Громкого Мальчика.
Мастер Роу даже фыркнул от удовольствия.
— Ты бросил в него свой спальный мешок? — спросил он с легкой улыбкой на лице. Rags и Loud Boy расхохотались. Ан Ран выглядел возмущенным. Юн Рен притянул Го к себе и взъерошил ему волосы.
«Действительно. Небеса никогда не простят Чжоу Инвэнь за то, что он так грубо прервал девушку. — заявила она серьезно.
«Абсолютно непростительно». Мастер Роу согласился, широко улыбнувшись. Его глаза метнулись к Го Рену, и он кивнул.
— …. ты одобряешь? — осмелилась она.
— Это не мое дело одобрять. — сказал мужчина, пожав плечами. — Но ты сражался за него, этого достаточно.
Он был странным Мастером. Но хорошо. После этого ее рассказ стал немного более бурным. Это немного сняло напряжение. Она заметила, что на лицах людей были маленькие улыбки.
Затем настала очередь Ри Зу и Тигу, и настроение ухудшилось, пока они рассказывали свою историю. Тигу поднялась со своего места у него на коленях, села перед мастером Джином, чтобы рассказать о своей роли. — вмешалась Ри Зу и тоже рассказала свою историю. Ее голос сильный и в значительной степени лишенный эмоций. И тогда это было сделано.
Глаза мастера Роу закрылись. Он вздохнул.
Когда он открыл глаза, в глубине их была тень печали.
Он поднялся из сидячего положения на колени…
Могучий эксперт прижался головой к полу, преклоняясь перед всеми.
Сянхуа резко вздохнул. Громкий Мальчик замолчал.
«Спасибо. Спасибо вам всем.»
Такого рода события происходили только в историях. Могущественный Мастер благодарит тех, кем он был так выше. В сказках, где глупые герои превзошли все шансы и сумели победить просто благодаря своей добродетели.
Он поднял голову, в его глазах горела уверенность.
— Клянусь, я сделаю все возможное, чтобы все исправить. Он заявил. «Я в долгу перед вами, всеми вами».
Сайнхуа не могла найти в себе силы усомниться в его словах.
Мужчина вернулся на свое место, дав им минуту. Никто из них не знал, что делать. Никто из них не знал, что ответить на такую клятву.
И все же Мастер Джин продолжал.
«Теперь… Секта Скрытой Горы… ну. У них сейчас много дел. В данный момент у них не должно быть никаких оснований для возмездия… но это то, в чем ваши старейшины тоже должны высказаться».
— Где все эти старые ублюдки? — спросил Рэгс.
«Гора закрыта. Я проверял это прошлой ночью, но все это место кишело чиновниками, а внутренние хранилища были полностью опечатаны, — заявил Мастер Роу. «Би Де присматривает за мной».
Сянхуа кивнул и увидел задумчивое выражение лица Те Делуня. Что-то действительно должно быть срочно, чтобы гора все еще была закрыта, и это подтвердило слухи. Вскоре обоим придется вернуться в свои секты.
«Эм… Мастер Джин? Что нам делать?» — спросил Ан Ран.
Мастер Джин задумался на мгновение, прежде чем пожал плечами. — Это вам решать. Пока ничего не случится, я должен пойти в компанию по торговле лазурным нефритом».
— Они припасли для тебя какие-то сокровища? — спросил Громкий Мальчик с заинтересованным видом.
«Нет… мне нужно купить немного дров. Я как бы… взорвал дом по дороге сюда. Мне нужно это исправить». Он заявил, как будто это было самой естественной вещью в мире.
Рядом с ней Гоу напрягся.
— Э… Джин? Хочешь добавить к этому брусчатку и прочее? Я верну тебе долг, но я вроде как… сломал пару стен и все такое… — он замолчал.
Мастер Джин кивнул. «Ага, давайте оценим ущерб и подождем, пока старики не выйдут из своего секретного хранилища».
