В конце концов Бию настоял на том, чтобы провести их по городу. Она была немного чрезмерно нетерпелива и действовала, полная уверенности… но она продолжала оглядываться на них, как будто не знала, что делать.
Гоу Рен догадался, что она никогда раньше не играла в гида.
«Город устроен как спицы колеса, поэтому, если вы когда-нибудь заблудитесь, вы просто дойдете до одной из главных улиц и пойдете оттуда», — объяснила она, пока они шли по более богатой части города. «Вы не ходите по переулкам, если вы не родились в этом районе, или если у вас есть желание умереть, банды в некоторых местах немного плохи. Но это, вероятно, не проблема ни для кого из вас, ребята… — она замолчала. На самом деле она еще не упомянула тот факт, что кто-то из них был культиватором. Гоу Рен уловил бормотание: «Разве ты не говорил, что она кошка?» от Бию к Юн Рен, но она, казалось, старалась не подглядывать.
«Но… ну, эти ребята из Цветка сливы должны взять верх? Никто на самом деле ничего о них не знает, кроме того, что они едят всех остальных, — размышляла она. «Я действительно не успеваю за всем этим, я слишком занят. Я до сих пор не видел эту постановку Труппы Нефритового Дракона Орхидеи, убивающей демонов». Она проворчала последнюю часть.
«Ой? Вам нравятся такие пьесы? — спросил Сюлан.
Бию кивнул. «Я работал над некоторыми кристаллами, которые они используют! Я хочу увидеть, как они работают в настоящем шоу!» сказала она, ее глаза сияли.
Гоу Рен весело фыркнул, а Бию покраснела. — Вы двое совершенно одинаковы, — сказал он с ухмылкой, толкая брата.
«Действительно, они очень похожи», — забавно заявила Сюлань.
Бию наклонила голову вниз, ее лицо покраснело, и она смущенно покачала головой.
«Итак, как долго вы все собираетесь быть в Пэйл Мун Лейк Сити? Я знаю, что скоро турнир… — спросила Бию, восстановив самообладание.
«Мы планировали остаться на одну ночь», — ответила за них Сюлань. — Мы должны скоро прибыть к Дуэльным пикам.
Бию задумался. Она взглянула на одно из больших, роскошных зданий, к которым направлялась, а затем снова посмотрела на Юн Рена. Ее глаза затвердели, и она, казалось, пришла к решению.
«Тогда… я думаю, у меня есть место получше, чем одно из этих!» — сказала она с легкой улыбкой. — Ну, по крайней мере, если тебе нравятся вещи, которые нравятся Юну! Это действительно даст вам почувствовать вкус города!»
Итак, они прошли мимо элитных заведений и продолжили свой путь мимо богатых районов обратно в окраину города.
Он смотрел на густую толпу, но по большей части, как только люди замечали их группу, они уходили с дороги после одного взгляда на толстый плащ и перчатки, которые Бийу все еще носил, даже в летнюю жару. Даже охранники уважительно кивали, когда она проходила мимо. Это было немного странно, если честно Го Рен. Люди кланяются тебе только из-за того, на кого ты работал. Бию на самом деле казался немного смущенным этим.
Они направились прямо к докам и, в частности, к прилавку, где сидел старик, который приветствовал Бию, как старого друга.
«Это место действительно хорошее», — сказал Юн Рен. «В первый раз мы пошли в одно из самых дорогих мест, но это было довольно мило. Цены были непристойными!»
«Я хотел бы попробовать одно из этих более дорогих мест, хотя бы раз, просто чтобы посмотреть, на что они похожи, но я уверен, что это тоже хорошо. Она в порядке, возит нас вот так? — спросил Го Рен. — Она кажется немного… взволнованной.
Его брат пожал плечами. «Большую часть своей жизни она провела за учебой. Ей нравится это. Но не слишком много друзей, да? Она хотела произвести хорошее впечатление и, я думаю, не слишком уверена, как это сделать.
Го Рен кивнул. — Но она тебе нравится? — внезапно спросил Юн Рен.
«Да, она милая. Маме и папе она тоже понравится». Гоу Рен имел в виду это. Она казалась той девушкой, которую хотела бы видеть их мать. Целеустремленный и трудолюбивый.
Юн Рен закатил глаза. «Да, да, мы оба знаем, какой, по мнению мамы, должна быть каждая девочка. Я пойду помогу ей собрать вещи.
Они не сидели возле киоска. Бию провел их немного дальше, к столу у стены, которая смотрела на воду, и поставил несколько тарелок.
«Это специальность района Лунного камня!» — сказал Бию, ставя тарелку.
— Оно зеленое, — прокомментировал Го Жэнь, склонив голову набок, когда остальная часть стола наклонилась, чтобы с интересом посмотреть на блюдо.
«Ага! Они используют водоросль, которая растет в озере, чтобы сделать лапшу такого цвета!»
Гоу Рен пожал плечами и откусил кусочек. Это был, конечно, интересный аромат. Слегка кисловатый, чуть острый от черного перца. Мясо было пресноводного краба, которое было немного больше, чем он ожидал, толстые куски мяса клешней и ног, приправленные овощами.
У Сюлань было задумчивое выражение лица, когда она жевала. — Думаю, один для Ва Ши, — прошептала она, и Го Рен кивнул. Ему придется вернуться сюда и посмотреть, выдержит ли трава путешествие. — Спасибо, что отвезла нас в это место, Бию.
Женщина покраснела и почесала затылок, явно довольная комплиментом.
Они сидели рядом с доками, на возвышении, выходящем на озеро. Здесь было немного тише и меньше людей, но под ними все еще кипел вихрь активности. Корабли оказались намного больше, чем он ожидал. Массивные баржи, нагруженные рудой, или лодки меньшего размера, груженные рыбой. Это была суета, и Го Рен не был уверен, что ему это нравится. Тигу, казалось, слегка дергалась от перегрузки, когда вокруг нее теснилось столько людей.
Возникла небольшая суматоха, и Гоу Рен взглянул на доки, где группа мужчин гонялась за выдрой, укравшей рыбу. Гоу Рен усмехнулся над этой сценой, а затем посмотрел на кажущееся бесконечным голубое пространство, занимающее весь горизонт.
«Я выросла в этом отделении», — задумчиво сказала Бию, глядя на озеро. «Отец владел собственной лодкой, а мать — магазином. Мне нравится просто приходить сюда иногда. Немного сложно посетить их сейчас, когда они находятся на северной оконечности озера. Недельная прогулка на лодке не в моем понимании, но это лучше, чем прогулка».
Они сидели вместе в дружеской тишине, а ветерок обдувал их.
«…спасибо, что позволила мне показать вам окрестности», — сказала Бию, рассеянно почесывая щеку. Она все еще выглядела немного неловко, но на ее лице была счастливая улыбка.
— Мы будем больше полагаться на твои знания, если ты позволишь нам, Бию, — тихо сказал Сюлань. «Я хотел бы изучить архивы города, хотя я понимаю, что здесь нужна какая-то документация?»
Бию кивнул. — Можем использовать мою, если хочешь? — предложила она.
«Я хочу увидеть долота этого места и стать свидетелем резчиков по хрусталю!» — заявил Тигу.
— И нам потребуются сведения о торговцах травами. Тихий пискливый голос, когда Ри Зу вылезла из своего положения на спине Тигу и поклонилась. «Прости Ри Зу за то, что она не представилась раньше».
Совиные глаза Бию расширились, и они метнулись к Юн Рену, прежде чем вернуться к Ри Зу. «… Рад встрече?» она спросила.
Крыса кивнула, а Бию еще некоторое время смотрела на нее, прежде чем прийти в себя.
«Не так уж и странно», — прошептала она про себя. «Похожа на обезьяну Мастера Цзин, но умнее!»
Она снова оживилась. «Так! Пойдем посмотрим, что еще может предложить город!»
=================================
Лу Ри не был счастливым человеком. На самом деле он был довольно раздраженным человеком. Сообщения его информатора были немного искажены, и их приходилось пересылать несколько раз, но в конце концов картинка была у него. Магистрат Зеленого Холма очень не хотел говорить о Джин Роу и, похоже, был явно смущен этим именем. Но кое-что о нем знал.
Наряду с несколькими слухами от торговцев о высококачественных товарах, происходящих из этой области, агент мог подтвердить, что Джин Роу был там.
Но по-прежнему каждый говорил, что ушел, и след снова обрывался.
Как досадно. Если все сказали, что он уехал, то он может отправиться на турнир «Дуэльные вершины». Однако с севера все еще ходили слухи о товарах превосходного качества.
Итак, отправиться на север и, возможно, пропустить Джин Роу, путешествующего на турнир, или исследовать турнир, и если он не появится, то было гарантировано, что он все еще будет на севере.
Для этого требовался чай и выпечка с чудесным сиропом. Поэтому он пошел в свое любимое заведение и заказал себе угощение.
Вместо этого его угостили выходившим хозяином заведения, низко ему поклонившимся и сильно вспотевшим.
«Мои глубочайшие извинения, мастер-культиватор. Недавно был куплен последний сироп. В настоящее время мы ничего не можем сделать, кроме как выразить наши самые искренние сожаления о том, что мы можем не служить вам».
Удар был незначительным, но все же больно.
Ах, всегда было обидно, когда кончалось что-то конечное.
Он сделал глубокий, успокаивающий вдох, когда сенсорный камень загрохотал так сильно, что чуть не треснул.
Это не вина мужчины.
Так что в тот день он просто пил чай. Он выпил чай, обдумывая свой выбор.
============================
— А потом… вот так, — сказала Бию, глядя через линзу на кристалл, едва двигая пальцами, когда она вырезала крошечные кусочки. Тигу внимательно наблюдала за ней, ее глаза были сосредоточены, обдумывая этот новый способ резьбы.
«Я понимаю! Образование в резьбе, как интересно!» — заявил Тигу.
Юн Рен улыбнулся этой сцене. На Тигу были очки Бию, и это выглядело довольно забавно, поскольку его… ну, его друг обучал кота самым основам резьбы по хрусталю.
Терпеливый и добрый. Его щеки немного вспыхнули.
В течение дня она поправлялась, указывая на мелочи в городе. От немного разных стилей одежды в каждом районе, до того, как были построены здания, до рассказа о довольно жестокой междоусобице, которая произошла, когда она была маленькой, и подожгла большую часть трущоб.
Или ее жалобы на то, что нынешний лорд-магистрат редко решает какие-либо проблемы в городе.
Он немного по-новому оценил Старого Патриарха.
Его брат зевнул, откинувшись на край дивана. Он выглядел измученным. Сюлань, с другой стороны, жадно читала свиток, который она скопировала из архива. Ту самую, которую Меймей нашла много лет назад.
Его брат снова зевнул. — Нам пора идти. — пробормотал Го Рен. — Завтра долгая пробежка.
Сюлань прервала чтение и посмотрела в окно.
«Действительно. Благодарю вас за гостеприимство, Бию». Сюлань вежливо сказал.
Все остальные начали собираться, но самому Юнь Рену было чем заняться.
— Я догоню через секунду, хорошо? Юн Рен сказал им. Его брат кивнул. — Мы идем в таверну, где, по словам Бию, есть места.
Они помахали на прощание, но на данный момент Юн Рен остался.
Бию рухнул на диван.
«Слишком!» — простонала она. «Я водил Орхидею, убивающую демонов, по городу! Почему ты не сказал мне, что она твоя подруга! Ты только что назвал ее Ланьлан! Она заворчала в подушку.
Юн Рен рассмеялся, поднял ее ноги и сел на диван, растирая узлы.
«Она не любит слишком много внимания. Я думаю, она была рада, что ты не подглядывал.
«Она даже красивее, чем о ней говорят в пьесах. Несправедливый.» — раздраженно пробормотал Бию.
«Одна из самых красивых девушек, которых я когда-либо встречал». Юн Рен согласился. — Примерно такая же хорошенькая, как ты.
Бию заскулила в подушку. — Как будто она все равно тебя терпит, задница. — возмутился Бию.
Юн рассмеялся, когда они сели вместе.
— …У меня для тебя кое-что есть. Я не знаю, что это такое, но… Ну, он сказал, что я должен отдать это тебе. Старый ублюдок был сильно впечатлен вашей работой. Я точно не знал, как дать его тебе раньше.
Бию оживилась, когда открыла его рюкзак, обнажив кристалл.
Ее глаза расширились до комичных размеров.
«Ой.» Она пискнула. «Кристалл для хранения».
— Это что-то хорошее? он спросил. Широко распахнутые глаза обратились к Юн Рену.
— Их нет в Лазурных Холмах. Они используются для создания пространственных колец. Ее голос был слегка слабым.
«Прохладный. С нетерпением жду, что вы с ним сделаете!»
Юн Рен встал и ушел, оставив Бию непонимающе смотреть на то, что он только что оставил в ее доме.
«Юн!» — крикнула она ему вслед. «Юн, ты не можешь просто… я не могу принять!»
«Увидимся позже, маленькая сова!» — вместо этого позвал он, все еще отвернувшись, чтобы она не могла видеть румянец на его лице.
«….Спасибо!» — выкрикнула она.
Он поднял руку, махая ей на прощание.
Юн Рен был в хорошем настроении, когда он бродил по улицам, подпрыгивая и напевая себе под нос, когда что-то привлекло его внимание.
Он запрыгнул на крышу рядом с братом. Го Рен повернулся к нему с поднятой бровью.
«Спокойной ночи?» Он спросил.
«Ага!» — весело сказал Юн Рен. — А как же ты, я думал, ты устал. — спросил он своего брата.
Гоу Рен пожал плечами и наклонил лист бумаги к себе. Эскиз города.
«Застрял у меня в голове. Хотел еще немного порисовать перед отъездом. Кисть Го Жэня рассеянно постучала по изображению башни. Один он выглядел так, как будто он был в процессе редизайна.
Юн Рен улыбнулся своему брату.
«Нужно быть лучше в математике, если ты собираешься заниматься архитектурой». Юн Рен нахмурился.
Его брат не попался на удочку, просто задумался.
Ах, тогда он был серьезен.
«Я сделаю для тебя пару снимков. Просто укажите, какие из них вы хотите, хорошо?
Его брат улыбнулся ему, его глаза загорелись.
