Сердце Сюлан гулко стучало в ушах, когда она мчалась через город вокруг Дуэльных пиков к маленькому лесистому холму недалеко от города.
— Да, они сказали, что направляются в Маленький Прыщ. Нам далековато до вечера, но они скоро вернутся. Сказал смертный друг Рэгса.
Она помчалась к холму, сосредоточившись на цели. Маленькое существо висело у нее на рубашке, слегка трясясь.
— Где братья? — спросил ее Сюлан. У нее не было времени проверить, но они все еще должны быть в городе.
«Гоу Рен с Сянхуа. Юн Рен пошел с Лепестками Травы, все еще на вечеринке.
Сюлан вздохнул с облегчением.
Тогда, скорее всего, безопасно. В городе и в окружении. Забастовка на глазах у всех не пройдет… Но… остановит ли их это?
История Риу Зу вызвала у нее мурашки по коже. Мечи Сюлань парили позади нее, пока она бежала, но она не знала, с чего начать поиск. Она не могла просто выбить двери в покои Секты Скрытой Горы — она даже не знала, есть ли она у них. Мог ли он заполучить Тигу, когда был в их секте? Он послал других?
Сюлан не знал. Все, что она знала, это то, что Тигу был с двумя компаньонами вне секты и, вероятно, был изолирован.
Сюлан набрал скорость. Она помчалась к горе, ее глаза искали поляны.
Пожалуйста, пожалуйста, пусть все это будет ничем…
Риу Зу жалобно взвизгнул. Сердце Сюлан упало.
Разбитая бутылка вина. Порезы на деревьях. Беспорядки на опустошенной поляне, свидетельство короткой и жестокой схватки.
Кровь.
Сюлан упала на колени. Рэгс лежал на спине. Его грудь была разорвана, красное пятно стекало в грязь.
‘Биение сердца. Едва. Его Ци…». Ри Зу оборвала себя с гримасой. Ее маленькие ручки потянулись к мешочку с лекарствами, и она вытащила таблетку. Таблетка из Духовных Трав.
Но она колебалась. Ее глаза метнулись к шарику с лекарством.
‘….после этого остался еще один’. Прошептала она. — И этого может быть недостаточно.
Сюлан закрыла глаза. «Постарайся.»
Ри Зу кивнул.
Сюлан встала, оглядываясь. Там был Рэгс, но где он был — Сюлань увидела тропу, ведущую вниз по склону пика.
Толкается по траве и кровавому следу.
Сюлан последовал за ним, пока Ри Зу ухаживал за Рэгсом, растирая таблетку лекарства и смешивая ее с небольшим количеством воды, надеясь, что сможет засунуть ее Рэгсу в горло.
Тропа ушла довольно далеко вниз по горе, прежде чем она увидела, кто ее прошел.
Громкий Мальчик привалился к дереву. Его глаза были затуманены, и он бормотал себе под нос. Следы слез запятнали его лицо. Его рубашка была распахнута, обнажив заметный след возле пупка. След удара там, где должен быть его даньтянь.
«Надо предупредить их, нужно предупредить их, нужно предупредить их…» — несколько раз шептал он, икая всхлипывая. Кровь брызнула на землю изо рта, когда он закашлялся.
Сюлань мгновенно оказалась рядом с ним. Мальчик вздрогнул и замахал ей глазами, его глаза стали дикими.
Сюлань мягко принял удар и обхватил лицо рукой.
«Громко — Цзан Вэй. Цзан Вэй, это Сюлань. — прошептала она ему.
Мальчик остановился. Его лицо скривилось, когда еще больше горячих слез залило его лицо. Он попытался отвести от нее взгляд.
Сюлань обняла его. Мальчик застыл от шока, прежде чем рухнуть на нее.
«Что случилось?» — прошептала она ему, когда рыдания сотрясали его тело.
Максимум ему не больше пятнадцати.
«Я не знаю. Я не знаю. Мужчины… они вышли из-за деревьев. Они сказали, что они из секты Скрытой Горы, и что Тигу должен пойти с ними. он задохнулся в ее платье.
— Она сказала… она сказала, что не может идти с незнакомцами, не сказав об этом другим людям. Они сказали, что она должна идти с ними сейчас. Мы пытались драться, пытались, но Тигу все еще устала от своей битвы, и они… они убили Рэгса и… и… — мальчик икнул. Одна рука переместилась с того места, где он держал Сюлань, к животу.
Они уничтожили его культивирование.
Дыхание Сюлань было резким, и она почувствовала, как сжался ее желудок. Она сделала глубокий, успокаивающий вдох.
Она отпрянула.
«Занг Вэй. Цзан Вэй, послушай меня. Рэгс еще жив. Сюлань сказала, как она надеялась, успокаивающим голосом.
Мальчик содрогнулся, надежда расцвела на его лице.
«Ри Зу заботится о нем. Он может быть в плохой форме, но она думает, что он сможет пережить ночь.
— Но… а как же Тигу? Они увезли ее». Его голос дрожал.
Кровь. Долина. Сан Кен.
«Я позабочусь об этом. Я позабочусь, чтобы ничего плохого не случилось». Сказала Сюлань с натянутой улыбкой.
Хватка Громкого Мальчика на ее руках была слабой. Но на короткое время он укрепился.
— Не позволяй им забрать ее.
«Я не буду».
Больше никогда.
==================================
Сердце Ри Зу колотилось в груди. Ее дыхание было прерывистым. Ее нос попробовал воздух, уловив слабый запах крови на ветру. За этим местом возник небольшой переполох. Звуки движения.
Она уставилась на внушительные стены поместья. Гостевой дом, по словам Сюлан, был единственным местом, где они могли быть.
Сюлан присматривала за Громким Мальчиком и Рэгсом. Выражение ее лица было спокойным, но Ри Зу мог видеть боль и ярость в ее кристально-голубых глазах.
Ту же боль и ярость чувствовал Ри Зу.
Но им нужна была информация. Им нужно было знать, действительно ли Тигу находится в гостевом доме или где-то совсем в другом месте.
Ри Зу сглотнул. Она закрыла глаза. Грохочащее сердце утихло.
Ри Зу поднялся на стену. Ее шаги были мягкими и бесшумными, словно призрак в темноте.
Ее голова высунулась из-за вершины, ее нос быстро шмыгнул носом.
— Положи вон ту. — сказал голос человека, несущего ящик. «Они хотят уйти до восхода солнца». Ри Зу замерла и сдержала себя, чтобы не вздрогнуть.
Она выругалась.
Спустившись со стены, она обошла ее снаружи, избегая мужчин, упаковывающих сумки. Она последовала за легким привкусом крови и тем, что безошибочно было теперь Тигу.
Она остановилась на мгновение, когда она добралась до дома. Затем взобрался на борт и на стропила.
Тигу был здесь. Риу Зу был в этом уверен. Но где именно? У нее был запах, но он все еще был немного смешан с кровью и потом.
«Не могу дождаться, когда избавлюсь от этой адской дыры. Вся эта Провинция как свинья, которая гадит мне в душу». голос ворчал смехом.
«Это меня не устраивает». — заявил спокойный требовательный голос. — С какой целью это было сделано?
Послышался шорох и шевеление тяжелого тела.
«Отстань, Инвэнь. Молодой мастер сказал, что девушка бросила вызов секте, плюнув ему в лицо, когда он попытался предложить ей место с нами. Такие оскорбления нельзя терпеть, знаете ли.
Инвэнь щелкнул языком. — Это я сказал это вчера, дурак. В самом деле, твердое наказание единственно правильно и уместно. Но взять ее? Это ниже силы нашей секты. На грани грубости, я бы даже сказал. С этим можно мириться, но он даже хочет, чтобы мы собрали остальных с тем же символом, который она носит».
Ри Зу остановился на заявлении и подошел ближе. Она просунула голову в комнату. Крупный, мускулистый мужчина развалился на полу, а другой худощавый и хорошо одетый прислонился к стене, нахмурив брови. У обоих были длинные гладкие волосы, собранные в пучок… и на полу стояло множество бутылок. Пока она смотрела, худой осушил другого, глядя на него.
«Неотесанный позволяет очернить имя Скрытой Горы. Пусть она висит или превратится во что-нибудь полезное. — произнес третий голос, садясь. У него были седые волосы и глаза.
Инвэнь усмехнулся.
«Брат, как дежурство?» — сказал Фенсян, бросая ему бутылку.
Мужчина поймал. «Скучный. Она все еще без сознания, но она крепкая зверушка, некоторые синяки уже проходят. Или ты слабеешь. Шесть ударов, чтобы победить, Фэнсянь? Стыдно.
Ри Зу почувствовала, как ее лицо исказилось, когда ее наполнила ярость.
Голова Инвэня вскинулась, его глаза искали.
Ри Зу замер. Ее сердце замедлилось почти до остановки. Ее Ци растворилась в ничто. Она осторожно протолкнулась обратно в небольшую дыру в стене, из которой высовывалась голова.
— В чем дело, Инвэнь? — спросил Фенсян.
Ри Зу услышал шепот движения и снова замер, когда рука мужчины ухватилась за потолочную балку, и он подтянулся. Ри Зу чувствовал его. Она могла чувствовать его, когда его ци покалывала ее тело, проходя по ней.
Тихий.
Невидимый.
Она услышала, как мужчина двинулся к стене…
Затем опуститесь.
«Ничего. Хотя в этом здании могут быть вредители…»
«Погоди, правда? У них нет тюленей или чего-то, чтобы не пускать их внутрь? Как ты можешь не иметь их?»
Ри Зу учуял запах человека, только что пришедшего с «караула». Она последовала за ним.
Вниз.
Вниз, в подвал. Где конструкция превратилась в тяжелый камень.
Она кралась вниз, в тени лестницы. Шума не было, кроме дыхания снизу. Два набора. Один тяжелее и один легче.
Ри Зу сглотнула, закончив спуск и выглянув из-за дверного косяка.
Мужчина откинулся на сиденье перед клеткой. На его передней части не было замочной скважины, вместо этого к краю, где открывалась дверь, был прижат лист бумаги.
Ри Зу выбросила это из головы.
Потому что был Тигу. Лежа на животе, ее руки были зажаты сталью и бумагами за спиной.
Лицо Тигу было в синяках. Немного крови вытекло из ее рта, испачкав пол. Счастливой, веселой улыбки нигде не было видно.
Ри Зу запомнил лицо этого человека. Она представила себе вкус и запах крови Тигу.
Люди, которые сделали это с Тигу, заплатят. Холодные ледяные пальцы скользнули вверх по ее позвоночнику. Места для приклеивания неприятных вещей. Видения человека, корчащегося от токсина гриба-жнеца или извергающего свой желудок.
Медицина превратилась в яд. Некоторые рецепты пилюль Чоу Джи дразняще плясали перед ее мысленным взором.
Они были сделаны из людей. Но даже это могло быть слишком хорошо для этой сволочи.
Ее пальцы жаждали иглы, которую она оставила, и последнего подарка своего Учителя.
«Если у вас когда-нибудь возникнут проблемы, смешайте эти два вещества вместе и добавьте молотый речной настой». — сказал ее Мастер. Ее глаза были холодными. Ри Зу понюхала бутылки, и ее глаза расширились.
«Хозяин, это…»
“Рецепт семьи Хонг.” Мастер сказал ей с мягкой, грустной улыбкой. «В конце концов, лекарства — это всего лишь яд. У него нет имени. Но… должно быть плохо. Я никогда не использовал его раньше. И я молюсь, чтобы вам тоже не пришлось».
Да. Это было прекрасно. Она могла вернуться прямо сейчас, взять иглу и нанести удар, как научил ее Тигу. Удар в шею быстрее всего распространит яд, а потом…
С верхней ступеньки лестницы послышался внезапный звук.
Шаги. Ри Зу дернулась, ее глаза искали укрытие. Никаких дыр в стенах, которые она могла бы использовать, звук был слишком близко, чтобы донести его до потолка…
Она развернулась и толкнула свое тело на одну из лестниц. У него был небольшой выступ. Этого едва хватило, чтобы скрыть ее от глаз. Может быть. Возможно, если человек был совершенствующимся.
Топающие ноги превратились в женщину, которая выглядела довольно нервной.
Она прошла прямо мимо укрытия Ри Зу, неся поднос.
«Мастер, еда, которую вы просили». — скромно сказала женщина, изо всех сил стараясь не смотреть туда, где лежал Тигу.
Мужчина хмыкнул и взял свою еду.
Сердцебиение Ри Зу замедлилось. Она вздохнула.
Идти и пытаться сделать это в одиночку было глупо. Было слишком много переменных.
Ри Зу поспешила обратно вверх по лестнице.
=======================
Сюлань нетерпеливо постукивала пальцами, ожидая возвращения Ри Зу. Она знала, что не была особенно тихой или скрытной, поэтому, к ее удивлению, Ри Зу вызвался посмотреть, где держат Тигу.
Однако это не облегчило ожидание.
Рэгс и Громкий Мальчик лежали бок о бок на спальных мешках, а Сюлань наблюдала за ними.
Остальные все еще не вернулись. Не то чтобы она могла винить их. Они все еще думали, что идет вечеринка.
Сюлан прикусила ноготь на большом пальце.
Что она могла сделать? Что она могла сделать?
Сюлан закрыла глаза. Старейшины Йи и Шен отсутствовали, ее отец и старейшина Зей должны были быть с другими старейшинами Лазурных Холмов. Она могла бы найти их и рассказать им — и что потом?
Проблема была очевидна.
Если они пойдут за Тигу, пока она у них уже есть, они выступят против секты Скрытой Горы.
У них не было требований, которые они могли бы предъявить. У них не было требований, которые они могли бы обеспечить.
Занг Ли была сильнее своего отца. Ее отец, который находился на Второй ступени Сферы Основ и почти на третьей.
Против сверкающей Ци Занг Ли и секретов Секты Скрытой Горы? Это все равно, что бросить горсть травы в костер.
Не было никаких сомнений в том, что Секта Скрытой Горы победит даже без разницы в силе. С Занг Ли была вся свита. Целая свита, которая также могла быть в Основном Царстве — как минимум они были либо на четвертой, либо на пятой стадии царства Посвященных, и это считалось бы слабым.
Даже если бы каждый Старейшина Зеленого Клинка был здесь — Секта Скрытой Горы могла бы сразиться на дуэли со всей своей сектой и рассчитывать на победу.
Возможно, она могла бы сплотить другие секты на их стороне, что само по себе было большой перспективой, посмеют ли они захотеть преградить путь секте Скрытой Горы? Выдвигать требования Молодому Мастеру? Из-за девушки из секты, которая не представляла для них никакой ценности?
Даже если им удалось их задержать или удалось сразиться и победить. Если Занг Ли или любой член Секты Скрытой Горы сбежит, или даже если они капитулируют и сдадут Тигу… они расскажут своим Старейшинам о том, что здесь произошло, особенно если в дело вмешается ее собственный отец.
И тогда… все было бы кончено. Секта Скрытой Горы не потерпит никакого оскорбления, особенно такого масштаба. Простые насекомые, атакующие своего величественного сокола? Сама идея заключалась в том, что люди в Духовном Царстве должны были спуститься с Скрытой Горы в полном составе.
Что она могла сделать? Человек, который был оскорблен и побежден мастером Джином, теперь ищет мести ему через своего ученика и семью.
Что она могла сделать?!
Сюлань вздохнула, а затем в окне появилась черная фигура.
Ри Зу вернулся.
— Они собираются, готовятся к отъезду. К утру они исчезнут».
Нет времени. Нет времени. У них не было времени.
Сюлан прикусила губу.
Она пообещала мастеру Джину защитить их.
Год его помощи и сострадания. Год дружбы и радости.
Ее секта, скорее всего, выживет. Она могла броситься к ногам Мастера Джина и сказать, что они не могут противостоять им. Он рассердится. Он будет в ярости… И, скорее всего, пойдет против секты Скрытой Горы в одиночку.
Он даже сказал, что ценит ее жизнь больше. Что она не должна быть так готова бежать вперед навстречу своей смерти.
Но это была не та женщина, которой она была. Она не будет сидеть сложа руки и позволить другим умереть за нее.
Но она не знала, сможет ли она утащить за собой всю свою секту на гибель.
Сюлан вздохнула и открыла глаза. Вне времени. Они должны были уйти до того, как Секта Скрытой Горы уйдет, а мастера Джина здесь не было.
«Мой план глуп и опасен. Я не знаю шансов на успех, но это лучше, чем ничего не делать. Ри Зу, ты поможешь мне? Она спросила. Маленькая крыса кивнула головой.
«Вы уверены? Ты уверен, что сможешь это сделать?» она спросила.
Ри Зу посмотрел на нее. Ее глаза были полны порочной злобы, которая не уступала глазам старшей сестры.
«Ри Зу… будет храбрым».
===========================================
Девушку из публичного дома было легко убедить. Сегодня была ее очередь, так как каждую ночь звонили другой женщине. Немного монет в ее кошельке, и она была в пути.
Сюлань подошла к поместью и его нетронутым, сделанным со вкусом каменным стенам из переулка. Казалось, она появилась из ниоткуда. За спиной у нее была сумка, а на голове широкополая дорожная шляпа для знатных дам. Розовый шелковый ремешок удерживал ее на голове, пока ее мечи плавно парили позади нее. Она переоделась из своей испачканной одежды в другое платье. Верх был немного свободнее, чем она обычно носила.
Охранников за дверью не было. Улица была пуста.
Сюлан постучал в ворота.
Ей пришлось немного подождать, пока ворота открыл член секты Скрытой Горы, выглядевший раздраженным.
«Кто посмеет призвать нас в этот час…» Он замолчал, когда Сюлан приподняла шляпу, слегка наклонилась вперед и тепло улыбнулась мужчине.
Его лицо покраснело.
«Пожалуйста, прости меня за вторжение, Эксперт Скрытой Горы. Этот смиренный призывает вашего Молодого Мастера, как он просил ранее.
— А… гм… — мужчина закашлялся, собираясь с собой. «Да, Молодой Мастер упомянул о встрече с кем-то ранее. Сюда, пожалуйста, мисс.
Сюлан подобающим образом поклонилась ему, опустив голову. Мужчина снова покраснел.
Он впустил ее в комплекс. Его глаза продолжали скользить по ней, пока она откидывала шляпу, позволяя свету фонаря сиять и отражать ее волосы и кожу. Его шаги были шаткими, пока он вел ее к главному дому.
Он полностью повернулся, и она снова улыбнулась ему.
Мужчина уставился на нее, прежде чем закашляться и открыть перед ней дверь.
«Мисс, простите меня, но прежде чем вы встретите Молодого Мастера, вы должны сдать свое оружие». — заявил он так официально, как только мог.
Сюлан согласно кивнул. «Разумный поступок. Пожалуйста, во что бы то ни стало. Хотя я бы попросил их вернуть позже.
Сюлан передала свои мечи. Мужчина взял их, поставив на стеллаж. Сюлан облокотилась на стойку, наблюдая, как он работает. — Тебе нужно и меня обыскать? спросила она напыщенно. Она внутренне выругалась. Это вышло не так кокетливо, как ей хотелось, но мужчина, похоже, этого не заметил. Он чуть не выронил ее мечи, когда его голова повернулась, чтобы посмотреть на нее. Она застыла в улыбке — прежде чем отпустить, он не смотрел ей в лицо.
Мужчина чуть не выронил ее оружие, когда его голова повернулась, чтобы посмотреть на нее.
«Ах… нет, вы, безусловно, благородная женщина, если согласитесь на наши условия, мисс Цай».
Она издала приятный смешок. «Ах, человек с твоей силой и умением вспомнил имя этого? Благодарю, сэр.
Мужчина отвел взгляд.
«Сюда, пожалуйста.»
Он провел ее через поместье. Через причудливо обшитые панелями залы, в которых, по словам некоторых, раньше были защитные чары. Здание было очень, очень старым, но все еще в хорошем состоянии. Только самое лучшее для почетных гостей Лазурных Холмов… Сюлан взглянула в сторону, когда они миновали лестницу, ведущую вниз, прежде чем достигли двери в главную комнату, ее проводник постучал в нее.
«Молодой мастер. Мисс Кай здесь, чтобы увидеть вас.
С другой стороны послышался заинтересованный шум.
— Впусти ее. — сказал Занг Ли с явным весельем в голосе.
Ученик секты Скрытой Горы открыл ей дверь. Занг Ли сидел в центре комнаты, полулежа на шелках и подушках. За ним сидела женщина. Ее глаза были усталыми и печальными, но она покорно провела пальцами по волосам Цзан Ли. Его рубашка была слегка расстегнута, обнажая пот, и в комнате пахло духами и едой.
«О, что это? Молодая госпожа секты Зеленого Клинка, пришедшая в мой дом в одиночестве, бросающая вызов решению своих Старейшин? — спросил Занг Ли. Он рассмеялся, садясь прямо.
Сюлан склонила голову.
— Да, молодой господин. Я не верю, что они действовали в моих интересах. Я приму ваше самое щедрое предложение. Путешествовать с тобой было бы честью, не имеющей себе равных.
Человек, впустивший ее, взглянул на улыбающегося Молодого Мастера с восхищением.
Он кивнул мужчине. — Можешь идти, Хуан. Тебе того же, девочка. У меня есть кое-какие… дела.
— Конечно, молодой господин. Приятного времяпрепровождения». — сказал Хуанг, низко кланяясь. Женщина позади Занг Ли встала. Когда она поднялась, Сюлань заметила шрам на ее шее. Она не сказала ни слова, просто поклонилась и вышла вместе с Хуангом.
Занг Ли наклонился вперед, когда двери закрылись и шаги стихли.
— Ты, конечно, дерзкая, женщина. — резко сказал Занг Ли, его голос резко стал менее утонченным. «В самом деле, какой благородный дурак войдет сюда без своего оружия? Дай угадаю, ты здесь, чтобы просить у меня прощения или просить, чтобы я передумал брать тебя на работу?
«Я пришел торговаться за Роу Тигу». Сюлан просто сказал.
«Извините? Мисс Кай, этот молодой мастер понятия не имеет, о чем вы говорите.
«Она здесь.» Сюлан просто сказал.
Цзан Ли откинулся на спинку сиденья и вздохнул. — Вы, кажется, уверены, что она здесь. Ведь оскорбительно подозревать члена праведной секты Скрытой Горы в таком низком поступке, как… похищение человека.
Сюлань уставилась на мужчину. Его улыбка стала шире, и он начал хихикать.
«Поклонитесь мне, и я могу услышать, что вы хотите сказать». — спросил он.
Сюлан вздохнула, встала на колени и склонила голову. От него раздался звук легкого удивления.
«Цай Сюлань умоляет Молодого Мастера Секты Скрытой Горы о его благосклонности и щедрости».
Цзан Ли рассмеялся.
«Ах, это хорошо! Это хорошо. Вот как все должно быть».
В одно мгновение он был на ногах, и ее волосы были зажаты в его руке. Он поднял ее, чтобы посмотреть ему в глаза.
«К сожалению, этот Молодой Мастер должен отклонить вашу просьбу». Он швырнул ее на свое место, груду одеял и шелка.
— В конце концов, мне придется отозвать своих лучших людей. Ведь они сейчас очень заняты.
Глаза Сюлан расширились.
==================================
Взгляд Иньвэя окинул взглядом двоих под ним.
Мужчина и женщина, их губы сомкнулись. У одного из них на спине был символ цели. Другой был из Секты Туманного Озера. Жаль, что были прохожие, но не непредвиденные. Надеюсь, они не будут мешать.
Его лицо было каменным, когда он упал, сложив руки за спиной.
=================================
Ах, там был ублюдок. Фэнсянь улыбнулся, увидев мужчину через окно, смеющегося над чем-то, что сказал другой человек. Вот это был символ.
Фэнсянь усмехнулся, хлопнув дверью. «Прямая вечеринка у вас здесь!» — прогремел он.
Вся комната замолчала, пока они смотрели на него с благоговением и потрясением на лицах. Ах, это никогда не устареет.
================================
Занг Ли улыбнулся ей, качая головой. — В самом деле, какой у тебя был план? Войди, соблазни меня, а потом, надеюсь, сбежишь с девушкой? Я снова скажу дерзко, но глупо. Ты действительно думал, что я куплюсь на это?»
— Ты кажешься человеком, который хотел бы.
Цзан Ли рассмеялся. «Как грубо! Хотя я буду благодарен вам за то, что вы пришли ко мне. Я почти потерял надежду попробовать тебя перед отъездом. Жаль, но жертвы, которые мы приносим ради наших целей». Он погладил ее по щеке. «Было бы обидно потерять такой приз».
Сюлан посмотрела на него.
«Вы судитесь со смертью. Мастер Джин полностью уничтожит тебя за это оскорбление.
Лицо Цзан Ли вспыхнуло от ярости, его огненная ци вспыхнула. Сюлан вздрогнул, прежде чем пожал плечами. — О, я уверен, что он мог. Но его сейчас здесь нет, не так ли? А когда узнает — хорошо. Старейшины не вмешиваются в борьбу Молодого Поколения. Но они вмешаются, когда Мастер нападет на их дом, не так ли?
Сюлань зарычал и замахнулся на него; он поймал удар и рассмеялся. Его другая рука подпрыгнула, схватившись за ее шею.
Он одолел ее в одно мгновение, прижавшись к ней.
«Мне нравятся их дерзкие… давай заключим сделку, ты и я. Сейчас по-настоящему. Будь для меня хорошей девочкой, и я позволю тебе сказать ему. Я даже пощажу вашу секту. В противном случае….»
Огонь вспыхнул, и Сюлань зашипела, когда ее кожа стала горячей.
«Итак, скажи мне, ты смеешь выступать против секты Скрытой Горы?»
У Сюлань перехватило дыхание. Она отвернулась.
Цзан Ли снисходительно улыбнулась.
Он прижался губами к ее губам, заявляя о своей победе.
Сюлань почувствовала непреодолимое отвращение.
И так чуть-чуть победоносно.
Она взглянула на стропила и увидела худощавую фигуру, окутанную тенями.
Ри Зу смотрел на мужчину с потолка.
Крошечный зеленый клинок, наполненный Ци Сюлань и чем-то гораздо более коварным, был привязан к ее спине. Сломанная, неполная версия техники ее секты, с которой боролся каждый посвященный. Маленькое лезвие, которое было слишком хрупким. Слишком слаб, и, прежде всего, слишком мал, чтобы действительно что-то сделать. Он бы уже исчез в небытие… если бы Ри Зу не держался достаточно близко, чтобы Сюлань могла поддерживать крошечную, почти незаметную нить ци, которая питала его и позволяла ему существовать.
Ри Зу кивнул и уронил клинок. Затем она развернулась, уходя, чтобы начать вторую фазу.
Ци Сюлань выхватила крошечное лезвие из воздуха. Он был покрыт энергией Ри Зу и ядом старшей сестры, наполнен ее собственной ци.
Если бы Сюлань не провела столько времени, тренируясь с ножами, палочками для еды и другими мелочами, у нее никогда не было бы молитвы о работе. Она бы не справилась с управлением достаточно хорошо, ее мастерство и скорость были достаточно велики сейчас.
Ее противник отвлекся. Он пытался углубить поцелуй.
Сулан ударил. Крошечное нефритово-зеленое лезвие вонзилось в мягкую кожу за ухом.
Едва наполовину. Порез, который ни в малейшей степени не угрожал жизни.
Занг Ли дернулся назад, его рука поднялась, как раз в тот момент, когда ее клинок разобрался в Ци, выплеснув остатки яда в крошечную рану.
Глаза мужчины расширились, когда он отстранился, отталкивая ее от себя. Его лицо исказилось от удивления и ярости. Его Ци обожгла ее запястье там, где он его держал.
«Яд?! Ты шлюха…
Сюлань ударила его лбом о нос, отбрасывая от себя.
Сюлань сплюнула на землю, избавляясь от его вкуса изо рта.
Огонь вырвался из стены, в которую был брошен Занг Ли. Сюлань двинулась, уклоняясь от огня. Она выбила дверь и помчалась по коридору, ворвавшись обратно в подъезд. Ученик секты Скрытой Горы, Хуан, она вспомнила, выглядел ошеломленным, когда она ударила его коленом в живот и направила ладонь ему в нос. Ее Нефритовые Травяные Лезвия прыгнули по ее команде, рассекая ему спину.
Сюлань схватила молоток со стола и ударила им по предупреждающему гонгу. По всему зданию раздались крики удивления и тревоги.
Сюлань взорвался в ночи, кувыркаясь мимо вспышек пламени и рычащего потрескивающего шипения молнии.
