Воздух в каменной комнате, спрятанной глубоко в горах, был напряженным. Я был в другом одном из подобных трону мест. Честно говоря, они были менее неудобными, чем выглядели. Либо так, либо, как совершенствующийся, я просто не чувствовал дискомфорта так легко.
Го Дасянь сидел справа от меня, а отец Сюлань, Си Конг, сидел слева от меня. Даксиан скинул часть своей мантии с плеча, обнажая массу татуировок, которые бежали по его руке и груди, как будто он был каким-то якудза. Руки Си Конга были связаны перед собой в мантии с рукавами, что было более традиционной фигурой.
Остальные Старейшины сидели позади нас, некоторые даже опирались на стены. Ученики Секты Скрытой Горы были схвачены и сидели перед нами на коленях. Они выглядели такими же неудобными, как и я.
И я? Я был впереди и в центре со скрещенными руками и курицей на плече. Я чувствовал себя немного не в своей обычной одежде, сплошь из грубого льна, а не из шелка, как все остальные. Но у меня на сердце и на спине был символ, созданный Мэйлин. Мне понравился этот мундир. Это было правильно. И может быть, только может быть, воспоминание о ней с высунутым языком, когда она пришивала дизайн, помогло мне немного успокоиться.
Тем не менее, это заставило меня почувствовать себя боссом мафии или кем-то вроде того, который собирается сделать Секте Скрытой Горы предложение, от которого они не смогут отказаться. Или я уже дал им это?
Это был забавный образ, да, но прямо сейчас я серьезно задавался вопросом, где все пошло не так. Как я перешел от побега из секты Облачного меча к тому, чтобы стать парнем, отвечающим за культиваторов всех Лазурных Холмов?
…Во что превратилась моя жизнь?
Хотя нет времени останавливаться на этом. Один из культиваторов за дверью трижды хлопнул по ней и заявил: «Чжоу Инвэнь из секты Скрытой Горы!»
Я почувствовал, как все остальные напряглись еще больше, когда в комнату вошел молодой человек. Я чувствовал, как Ци изливается на людей позади меня. Они нервничали, и я почувствовала, как моя ци неприятно бурлит в ответ.
Я услышал раздраженное мычание Даксиана, когда дверь открылась и вошла одинокая фигура.
«Никаких старейшин, они оскорбляют Мастера Роу», — я услышал еще один рык, когда вошел Инвэнь, безоружный и одетый в одежду своей секты. Он пошел вперед, пока не оказался передо мной, и упал на одно колено.
«Чжоу Инвэнь отдает дань уважения лорду Роу», — сказал он. Его голова была полностью склонена. Никто больше не говорил, ожидая, когда я начну.
— Ты это? Я спросил.
— Прошу вашего снисхождения, Великий Лорд. Я принес с собой слова могущественных Старейшин Скрытой Горы. Они согласились сделать то, что вы приказали, Лорд Роу — ни один член Секты Скрытой Горы не ступал в Лазурные Холмы без вашего разрешения, кроме меня. — сразу заявил молодой человек. «Меня послали передать их сообщение. Если вы чувствуете, что этот человек не в состоянии вынести слова Старейшин и предпочитает напрямую общаться с ними, старейшина Чонгюн из Небесной Звездной Ярости согласился встретиться с вами в выбранном вами месте. ”
Я поднял бровь на заявление. Честно говоря… Я все равно ожидал появления Старейшины. Даже рассчитывая на это. Но действительно ли они упреждающе делали то, о чем я их просил, или что-то более гнусное? Я понятия не имел. Этот. Вот почему я ненавидел политику. Я не сомневался, что Старейшины Секты Скрытой Горы, вероятно, смогут ходить вокруг меня кругами. Честно говоря, неумелые старики, схватившие идиотский мяч и побежавшие с ним, столь часто встречающиеся в сказках, здесь как будто отсутствовали.
Культиваторы Лазурных холмов казались прагматичными и практичными, без особого высокомерия, но я не знал, было ли это потому, что они все боялись меня или нет. Люди, как правило, вели себя по-другому, когда вы входили в комнату с заряженным пистолетом и говорили им, чтобы они ладили. Они все еще пытались поцеловать меня в задницу.
Все они все еще ждали моего ответа. Я просто кивнул.
«Итак, что могут сказать Мастера Секты Скрытой Горы?» — рискнул я.
«Старейшины Шэньхэ и Чунъюнь благодарят странствующего культиватора Роу Джина за его добродетель и доброжелательность, отомстившие за смерть Молодого Мастера. Если ему что-нибудь понадобится, Секта Скрытой Горы сделает все возможное, чтобы помочь человеку, отомстившему за молодого мастера Цзан Ли. — сказал Инвэнь, не сводя глаз с земли.
— А как насчет ущерба, нанесенного городу? Я спросил.
Инвэнь поморщилась. «Старейшины приносят извинения за прискорбное поведение своих учеников. Было позорно стать таким опьяненным и вызвать такое беспокойство. Однако именно глупость юности довела их до такого состояния, и в этом духе Старейшины просят понимания у тебя, Великий Господь. Старейшины желают выразить благодарность Великим Сектам Лазурных холмов за их терпение в этом вопросе. Они услышали ваше добродетельное предположение, что необходима компенсация. Я привез с собой небольшой подарок и эту награду. ».
Это было? В самом деле, это был конец вещей?
Я напевал и жестом велел Инвэнь продолжать. Инвэнь встала и сделала пару шагов назад. Он полез в сумку на бедре и вытащил кольцо. На мгновение я был сбит с толку. Потом я вспомнил, что существуют пространственные кольца. Насколько я помню, это были в основном мешки для хранения.
Произошла вспышка света и взрыв Ци.
И вот перед нами стоит стол. Доверху завалены таблетками и гигантскими мешочками с символом того, что этот мир использовал в качестве валюты. Это выглядело как целое состояние в товарах.
Я услышал сдавленный вздох, когда чувство напряжения снова усилилось. Все взгляды были прикованы к новой таблице, а точнее к рядам и рядам таблеток на ней.
«Пилюли очистки духовного уровня?»
«Тысячелетний женьшень!»
«Радужный цветок души?»
Шепот и бормотание прокатились по комнате. Каждый Старейшина жадно смотрел на то, что произвела Секта Скрытой Горы.
«Закрытая гора дает эти маленькие сокровища в качестве вознаграждения и просит вас, лорд Роу, распределить их по своему усмотрению. ».
. Я предполагаю, что они не могли устоять перед тем, чтобы хоть немного подправить Лазурные холмы. Ничто на этом столе не было мелочью для жителей Лазурных Холмов. Я огляделся, увидев шок и жадность в их глазах, и не смог сдержать довольно громкий вздох, сорвавшийся с моих губ.
Удивительно, но действие немедленно заставило всех замолчать, давление тел, вытянувшихся, чтобы посмотреть на ресурсы на столе, резко встало на свои места. Отец Сюлань и Го Дасянь выглядели почти смущенными своими восклицаниями.
Но у меня только что был последний вопрос.
«А что насчет тебя?» Я спросил.
Инвэнь посмотрела прямо на меня. Он выглядел смирившимся. «Это… решать вам, лорд Роу. Старейшины постановили, что я навлек позор на Скрытую Гору. Они просят, чтобы вы определили мою судьбу.
Тишина была оглушительной. Инвэнь прошел вперед и снова опустился на колено, склонив голову.
Было странным чувство слышать, как кто-то небрежно разрешает тебе убить кого-то другого, как будто его жизнь была просто… ничем.
Мне было жаль его в тот момент. Вероятно, он думал, не умрет ли он, и все же он прошел вперед и с достоинством склонил голову. Я ненавидел это. Я ненавидел тот факт, что Тигу, Сюлан и все остальные пострадали. Я ненавидел тот факт, что этот мир был таким.
Все это тяготило меня.
Я просто чувствовал себя истощенным.
На мгновение я закрыл глаза и позволил себе дышать. Кем я был?
Я уже убил одного человека.
Может быть, я был слаб… но я не мог переварить мысль о новых убийствах. Не моими руками.
«Идти.» Я открыл глаза и пристально посмотрел на коленопреклоненного мужчину. «Возьми с собой остальных. Иди и никогда не возвращайся».
Последователи Секты Скрытой Горы смотрели на меня широко раскрытыми глазами. Инвэнь поднялся с лука и с облегчением посмотрел на меня.
«Мы недостойны милости, которую вы оказываете нам, Великий Лорд. Знай, что эта Инвэнь никогда не забудет твоего великодушия». Сказала Инвэнь перед тем, как еще раз поклониться и уйти с остальными учениками Скрытой Горы, тянущимися позади.
И это было так.
Вся ссора с Сектой Скрытой Горы была закончена. Все, что мне нужно было показать за всю встречу, это свиток, написанный старейшинами секты Скрытой Горы, и целый груз стресса.
Быть ответственным парнем отстойно.
==========================================
Остаток дня был потрачен на раздачу вещей по большей части. Я получил лорда-директора его деньги. Мне приходилось наблюдать за кучей стариков и женщин, ссорившихся из-за вещей, которые дала Скрытая гора, как птицы дрались из-за ягоды, в то время как нормальные люди быстро разбирали все деньги.
Я держал руки скрещенными, а лицо оставалось суровым, говорил мало, даже несмотря на то, что моя ци время от времени неприятно пузырилась. Лучше дать им разобраться, чтобы они не начали думать обо мне как о парне, к которому нужно идти, когда они ссорятся.
Когда непосредственная угроза со стороны Секты Скрытой Горы устранена… все стало намного беспокойнее.
Это был день встреч, чтобы все уладить. Начиная с Громкого Мальчика… ну, парень был очень громким, особенно когда он начал рыдать, когда я давал ему вещи, которые могли бы помочь восстановить его развитие. Я до сих пор не знаю, доверял ли я ресурсам Секты Скрытой Горы, но было добавлено руководство по восстановлению нарушенного культивирования. Остальные культиваторы были очень взволнованы таблетками и прочим, хотя когда они были разделены. Нормальные люди просто тупо смотрели на «компенсацию», которую они получали, а потом сходили с ума. После всего этого посыпались сообщения.
Приглашения на обеды. Приглашения посетить секты людей или их поместья. Один от дамы, играющей в гучжэн, Синьлин, которая попросила приватный поздний ужин. Все, казалось, хотели встретиться с великим мастером Роу Джином. Это была огромная боль в заднице. Я мог бы остаться на несколько недель, просто разбираясь со всем и отвечая на все приглашения.
К счастью, у ответственности было одно большое преимущество, которое мне нравилось.
А именно, что вы можете сказать всем, с кем вы не хотели иметь дело, чтобы они отвалили.
«Вы можете связаться со мной через торговую компанию Azure Jade, если возникнет чрезвычайная ситуация». Я любезно сказал почти всем, кто требовал моего внимания.
Было поздно, и звезды погасли. Я обнаружил, что сижу на крыше какой-то гостиницы и читаю свиток, полученный от Инвэнь. Впервые у меня была тишина и покой.
Это была записка с благодарностью и извинениями, а также, самое главное, поэзия. Какие-то цветочные рассказы о Горе, заслоняющей холодный ветер с севера, и о том, что они никогда не забудут мягкую тень Облака. Придворный язык.
Я думаю, что я понял суть этого, может быть.
Я никогда не был хорош в поэзии.
Я вздохнул и отложил свиток как раз вовремя, чтобы услышать удар, когда Тигу тоже подпрыгнул с первого этажа. На ее лице была яркая улыбка.
— Вот вы где, Мастер! — воскликнула она, взбираясь на меня и обнимая. Я улыбнулась ей и обняла ее в ответ.
— Эй, Тигу’эр, — прошептал я. — Тебе понравилось проводить время с друзьями? Я спросил ее.
Тигу усмехнулся и тут же начал болтать о Громком мальчике и Тряпках, а также о «Меньшей травинке», устраивая какое-то соревнование по выпивке.
Я слушал ее, когда она свернулась калачиком у меня на коленях и просто говорила. Она не слишком углубилась в свою историю, когда раздался легкий взмах крыльев, когда Большой Ди приземлился рядом со мной с Риццо на спине. Маленькая крыса приветственно завизжала и позволила мне почесать ей голову, наклоняясь от моего прикосновения. Я вздохнула и просто позволила голосу Тигу окутать меня.
«Так я добавил к его красоте!» — воодушевился Тигу. «Это сокровище! Просто спросите владельца!»
— Она вырезала это на стене. — вмешался Ри Зу. — Тогда ей пришлось извиняться перед хозяином!
Тигу показала язык крысе, которая ответила тем же. Я поднял бровь, глядя на двух девушек, ссорящихся, как сестры. Казалось, они стали ближе, я не мог не радоваться этой мысли.
Большой Ди казался таким же удивленным, как и я. Он подпрыгнул и начал приводить волосы Тигу в порядок. Девушка хмыкнула и замерла, но я мог видеть легкую улыбку удовлетворения на ее лице.
Она… звучала так, как будто говорила, по крайней мере, после того, как все закончилось, она хорошо провела время.
Я смотрел на небо еще немного, позволяя прохладному ночному воздуху успокоить меня, пока, наконец, не сказал то, что было у меня на уме.
— Что ты думаешь о скором возвращении домой? Я спросил.
Тигу остановился и посмотрел на меня. Она обдумала вопрос.
Маленькая, более мягкая улыбка расплылась по ее лицу. «Дом звучит потрясающе», — просто заявила она.
«Да, это так, не так ли?» — ответил я, разделяя ее улыбку.
