Пи Па проснулся рано, еще до того, как прокукарекал Би Де. У нее была привычка просыпаться и начинать день раньше всех, как и подобает хорошему слуге. Она проснулась рядом со своим Дорогой Чун Ке, спящим с довольной улыбкой на лице. Они были в Кварталах Слуг, как это часто случалось, спали с молодыми господами Гоу и Юн Реном, а также с новыми пополнениями Фа Рам.
Она улыбнулась своему Дорогому. Он снова хорошо спал. Она беспокоилась, что кошмары, которые ему снились, были предвестниками чего-то худшего, неожиданным остатком полученных им травм. Ее самым большим страхом было то, что это каким-то образом заставит его вернуться к своему прежнему состоянию, когда он был сломлен и почти не двигался.
К счастью, это были просто кошмары. Ее дорогой был все еще исцелен, в основном. Она могла бы немного напугаться, если бы это означало, что с ее второй половиной все в порядке.
Она повернулась, чтобы проверить третьего человека, делящего их апартаменты. Молодой сэр Боу спал, прижавшись к нему, свернувшись клубочком к ее Дорогой. Пи Па тепло улыбнулась этой сцене и нежно прижалась носом к своей Дорогой, прежде чем оставить их обоих спать.
По правде говоря… в такую рань ей почти нечего было делать. Все остальные члены их семьи убирали за собой и, как правило, очень облегчали ей работу. Но даже если они этого не делали, эта работа ей нравилась. Ей нравилось заботиться о людях, таких как Хозяин и Хозяйка. Может, это и небольшая обязанность, эта ее задача, но она все равно наслаждалась ею. Держать все в чистоте и порядке, заботиться о мелочах — вот ее вклад. Каждая маленькая задача в итоге складывалась в нечто большее. Каждый день был возможностью улучшить себя и внести свой вклад.
Пи Па нагрела воды и принесла Би Де, которая, как она знала, должна была вернуться с ночного дежурства. Петух сидел на курятнике, вытянув шею и счищая снег с жилетки, готовясь к утреннему зову солнца.
Он повернулся при ее приближении и склонил голову. «Спасибо сестра.» — сказал он с полной честностью.
Пи Па кивнул и ушел, оставив его выполнять свои обязанности. Она открыла курятник и выпустила остальных цыплят, когда Би Де поднял утреннюю тревогу.
Они высыпались, кудахтанье, когда взошло солнце, туманное за облаками.
Пришло время начать новый день, хотя на них выпало еще больше снега.
==========================
«Пора!» — сказал Мастер с яркой улыбкой, собирая их всех после утренней зарядки. Его улыбка была яркой, как и последние пару дней. В последнее время он и его дама были даже более нежными, чем обычно. «Зима полностью на нас! Начнем строительство Великого генерала! Тот, Кто повелевает зимой!»
Когда они ступили на снег, их собравшиеся ряды оживились.
Ее Дорогой радостно взвизгнула и взлетела; маленький Боу, юный сэр Гоу Рен и юная мисс Сянхуа — все на его спине. Между шагом и шагом он рос, пока не зачерпнул из двора полосу снега в огромную кучу, соорудив фундамент генерала.
Мастер рассмеялся, его глаза блестели и смотрели ровно, когда он извлек странный полупрозрачный кристалл — тот самый, что был в сундуке последнего генерала.
Они все бросились в бой. Пи Па был прямо за ее Дорогой, собирая и упаковывая снег вместе с остальными. Генерал рос быстро, и так же быстро истощался материал для его постройки, потому что они израсходовали весь снег на главном острове, на котором стоял господский дом.
Пи Па, хотя и сохраняла внешнее самообладание, как настоящая леди, не могла не волноваться, когда все они работали вместе. Генерал поднялся сначала над домом, затем постепенно его высота превысила даже деревья.
Они работали, пока не подошло время обеда, и в этот момент массивное сооружение из снега стало самым высоким сооружением, которое Пи Па когда-либо видела в своей жизни.
Пока младшие резвились на его базе во главе с Чун Ке, Пи Па просто устроился на крыльце, довольствуясь наблюдением. Ее сердце забилось при виде ее Дорогой такой счастливой. . В его ярких глазах не угасала искра.
Она вздохнула с облегчением. Проверить никогда не помешает.
Первые твердые воспоминания Пи Па были о тьме, боли и ужасе.
В те ранние дни ее сознание было мимолетным. Что-то едва там, что пришло в очередях.
Но она помнила, что была счастлива. Мастер хорошо о них позаботился. Он был так добр к ним, кормил их и играл с ними, поднимал их и чесал им животы.
Он был их отцом во многих отношениях. Их патриарх, заботящийся об их нуждах со своей добротой и дающий им без заботы в мире. Она помнила вспышки радости, когда росла и играла рядом со своим Дорогой.
Две части целого. Равный во всех отношениях.
А потом пришли крысы.
Это был запах, который она никогда не могла забыть.
Едкий, жгучий запах Чоу Джи и его крыс. Это врезалось в ее память. Даже сейчас, спустя столько времени после его смерти, она знала его слизистый, маслянистый запах. Запах крови и смерти. Горящие глаза крыс, пожирающих своих мертвых сородичей.
Они пытались предупредить Би Де, когда он приветствовал Чоу Джи, по-своему. Они топтали и пытались убить маленьких паразитов, осквернивших землю.
Вместе с ней Дорогой. Ее храбрый, благородный Дорогой. Он так быстро все понял, увидел тьму Чоу Джи и пощадил Ри Зу. Именно Чун Кэ узнал чистый дух Ри Зу. Они видели, как она умоляла их о помощи в туманной, похожей на сон фуге.
С помощью Ри Зу они вырвались из державшей их ручки и атаковали грязного демона. Они сразились с Коровьим Джи и его ордой приспешников. Они защитили Фа Рама!
Вот где обострились воспоминания, в той битве. Вот где она действительно осознала. Когда она действительно стала Пи Па.
В тот момент, когда когти Чоу Джи ударили ее Дорогой, нанеся эти три массивных раны на лицо Чун Ке. Его крик боли был такой же частью ее, как и ее собственное имя. Она этого не забудет. Она не могла этого не услышать.
И в тот момент, когда ее Чун Ке, ее Дорогая упала на землю… это породило пустоту.
Хищная ненависть. Сосущая яма в ее животе, которая всегда была там. Уродливая, черная ненависть, когда ее вторая половина была оторвана от мира. Она думала, что он мертв. Она считала себя мертвой.
И все же Би Де с помощью своей сестры Ри Зу в конце концов победила. Он сразил крыс и спас Фа Рама.
Это должна была быть славная победа, когда ее Дорогой открыл глаза.
Это не так.
Она вспомнила, как искра Чун Ке мерцала и угасала. Его глаза были тусклыми. Ее вторая половина, ее дополнение, была убита всеми возможными способами. Он был всего лишь зверем.
Ее сердце разрывалось пополам при виде этого зрелища, и маленькая яма тьмы росла.
Однако Чун Ке держался. Маленькие искры мысли, маленькие вздохи сознания. Он боролся с тем, что искалечило его.
И этого было достаточно. Она никогда бы не отказалась от него. Она не могла.
Мастер был с ними на каждом шагу пути. Он ввел лекарство, созданное Хозяйкой Дома. Он помог им, когда все казалось потерянным.
За это он получил ее лояльность. Ее преданность. Она гордилась тем, что была его слугой, тем, кто так многим пожертвовал ради них.
Кошмары ее дорогого не давали ей спать каждую ночь, прижимаясь к его боку. Его глаза обострялись и тускнели в судорожных вспышках.
Плохие дни были те, когда он просто катался по загону и невнятно хрюкал. Худшие дни были те, когда он, казалось, вообще не узнавал ее.
В те дни гноящаяся пустота росла. В те дни она подумывала убить Би Де за его высокомерие и глупость. Он был слаб. Он был ранен. Если бы она захотела, она могла бы уничтожить его.
Прожорливая черная яма пульсировала каждый раз, когда она думала об этом. Она знала, что ее совершенствование было извращенным и извращенным. Что-то темное. Что-то почти демоническое, что вырвется наружу вместе с ее эмоциями, стремясь уничтожить все, что причиняло ей боль.
Но это не вернуло бы ее Дорогу. Это бы ему не помогло. Итак, она остановила свою руку. Она неустанно трудилась в надежде вернуть дорогого ей из бесконечных кошмаров, мучивших его.
Медленно, очень медленно он начал исцеляться. Его искра вернулась. Его глаза перестали тускнеть в течение нескольких дней или недель подряд.
Ее Чун Кэ исцеляла лекарствами Хозяйки Дома, Мэйлин, и помощью их Учителя.
Но ее благородная вторая половина была уменьшена. Сломанный. Ее когда-то равный, ее идеальный, уравновешенный партнер говорил сбивчивым ворчанием и выдумывал слова. Он говорил бессмысленные вещи. Он медленно соображал, и ему приходилось часами изучать вещи, чтобы выучить их, если он вообще мог.
Это было почти слишком. Временами он был чужим в теле ее Дорогой. Единственное, что спасло ее сердце, это то, что в нем не уменьшилось.
Его любовь к ней и его чистая преданность чуду жизни.
Даже когда он боролся. Даже когда он забыл, он все еще называл ее хорошенькой дамой. Его пустые, тусклые глаза загорались, и он приносил ей цветы, прежде чем они неизбежно вернутся к его демонам.
Больно. Это так больно.
Но она терпела это каждый день. Она должна была терпеть это ради него.
И для себя тоже, чтобы не потерять себя в пустоте в груди.
Ее любовь была свечой в этой тьме. Искра против бури.
Медленно, очень медленно он действительно возвращался. Он будет жить с отметинами Чоу Джи до конца своей жизни… но его благородство и мудрость проявлялись в другом. Искалеченный, он рос в новом направлении, как мог только ее Дорогой.
Он был единственным, кто мог успокоить Тигу без ее возмездия. Он был тем, кто мог наказать и никогда не воспринимал его слова как оскорбление. Он был тем, кто собрал их вместе. Больше, чем Би Де. Больше, чем Ри Зу. Больше, чем ее собственные попытки удержать других от борьбы.
Ее Дорогая стала бьющимся сердцем всех учеников Учителя. Сильный, несмотря на травму.
Самый сильный из всех, по ее мнению.
Если ее Дорогой был светом для всех них… Тогда Пи Па была противоположностью. Инь к его Ян, какой она всегда должна была быть.
В эти дни она могла бы сказать, что была довольна. Сегодня она даже могла бы сказать, что была по-настоящему счастлива.
У нее была цель. У нее был ее Дорогой… даже если он еще не был готов к поросятам.
Но когда она спокойно сидела, глядя вниз на смеющуюся толпу, преследующую ее дорогого. Когда она наблюдала за Фа Рам, который дал ей дом и цель. Она не забудет. Она не могла забыть. Возможно, она помирилась с Би Де, простила ему его неудачи… Она поклялась, что все, что попытается навредить ее Дорогому, все, что попытается навредить ее дому…
Она бы сожрала его целиком.
И это был бы конец. Хорошая леди всегда держала свое слово.
================================
Редакторы: Massgamer, Оши, Айдже
