Тигу зевнула и потянулась, выгнув спину. Ее ноги топали по дороге вместе с несколькими другими. Они были на одном из обратных маршрутов, чтобы избежать постоянного движения по пути к месту назначения.
Путь к Городу Травяного Моря вел Тигу и ее спутников на юго-запад. Это было в основном приятное путешествие, за исключением случайных ливней. Они целыми днями гуляли, совершенствовались и тренировались… или, в случае с Инь, использовали любую возможность, чтобы подколоть Тигу по поводу имени ее младшего брата.
Это был мятеж! Это было предательство! Имя ее младшего брата
конечно
будь Кай!
Но если не считать предателя, дела шли хорошо! Тигу удалось спрыгнуть с воздуха, как и сказал ее Мастер. Она ударила ногой по воздуху так сильно, что на короткое мгновение он стал твердым, что позволило ей использовать свою технику движения, даже когда большинство вообще не могло двигаться!
Естественно, она тут же бросила вызов Травинке, и у них был очень приятный бой. После этого достижения Тигу даже прорвалась к следующему этапу своего совершенствования! Они устроили для нее небольшую вечеринку, как и для Всадника Потока, в маленьком городке у реки. Это была дикая ночь! К вечеринке присоединился весь бар… включая двух культиваторов, имен которых Тигу не мог вспомнить. Они охотно присоединились к ее поздравлениям.
Или, по крайней мере, она так думала. Они были счастливы, что она оказалась на Третьей ступени Высшего Царства. Снова немного ниже Сюлан, но со временем Тигу снова бросит ей вызов на равных!
Она могла сказать, что Сюлань тоже этого ждала.
Их шаг поглощал ли, и Тигу понял, что они уже близко, когда на горизонте они увидели что-то вырисовывающееся.
Сначала Тигу подумала, что это просто игра света… но она быстро отбросила эту мысль, сосредоточившись на том, чтобы пробиться сквозь дымку в тот день.
Потому что из-под земли, словно огромная волна, вздымающаяся над горизонтом, возвышалось Плато Желтых Скал. До границы оставалось еще более трехсот ли, но они уже могли видеть массивное каменное сооружение, выросшее из земли. Тигу, Инь и Всадник Торрента должны были просто
глазеть
на него. Это была одна из самых больших вещей, которые Тигу видела в своей жизни. Люди говорили, что горы Воющего Клыка больше, но это были горы — они были зазубренными, с вершинами и долинами. Это была просто естественная стена, одинаковая по высоте и вырезанная почти под идеальным углом 90 градусов.
Тигу присвистнул.
— Красивое зрелище, не так ли? — спросил Красивый Мужчина, стоя рядом с ней. «Я спускался по этому пути несколько раз, но у меня всегда перехватывает дыхание».
«Я понимаю, почему. Его это
красивый
л, — только и смогла ответить Тигу, глядя на плато.
«Стена, которая отделяет Лазурные Холмы от остальной части Империи. Великое Плато Желтых Скал, — вмешался Сюлан. — Оно красиво и коварно в равной мере. Единственный безопасный путь наверх — через перевал возле Города Травяного Моря… который мы сможем увидеть завтра.
После этого они двинулись вперед с новой целью.
Ее глаза продолжали притягиваться к рельефу. Она была так рассеяна, что слушала только подергивание половины уха, пока Рэгс рассказывал историю. Когда они подошли ближе, Тигу начал различать больше деталей. В то время как преобладающим цветом был желтоватый камень, были полосы красного, белого и даже бледно-голубого цвета, которые проходили непрерывными линиями через камень.
— …и поэтому я схватил его и сказал: «Когда я закончу с тобой, будет
два
из нас с рожами как у осла! — заявил мужчина, заканчивая часть своего рассказа. Сянхуа, Громкий Мальчик и Инь согнулись пополам от смеха, а Сюлань недостойно фыркнула.
«Я думаю, что большинство культиваторов видят только верхние районы», — сказал Сюлань через мгновение. «Там довольно красиво, но Андербридж…
Подмост
».
«Разве я не знаю этого. я впечатлен тем, что вы вошли в
Цяо Ся
— сказал Рэгс, с большим уважением глядя на Сюлан. «Но я думаю, что у банды похитителей лиц должны были быть какие-то запасные точки».
«Под мостом
и
канализацию, — ответила Сюлань, слегка поморщившись.
— Под мостом? — спросил Торрент Всадник. «Похитители лиц?»
— Вы увидите Андербридж, когда мы туда доберемся, — просто заявил Рэгс. «Мы можем немного поковыряться — кажется, у меня есть несколько контактов,
может быть
. Но банда похитителей лиц? Именно они изгнали банду Фэрроу.
Рэгс начал рассказ о том, как появилась его банда — самые отчаянно бедные люди во всем городе, спасающиеся бегством от безумного лидера банды, которая отрывала людям лица и использовала их как маски.
Банда, которую уничтожил Сюлан.
В то время как история Рэгса была мрачной, его сильно приукрашенный рассказ, который он узнал от друга друга о том, как Сюлань уничтожила банду, снова поднял настроение, особенно с покрасневшим лицом Сюлань, раздраженным тем, что она снова была изображена как нетронутая фея. вынесение суждений… вместо кажущейся утомительной канализации на самом деле была канализация.
«Честно говоря, большую часть этого я не помню, — сказал Сюлань. «Это было похоже на кошмар наяву. Я не был… полностью там, как это было.
«Действительно. Наша Травинка ухаживала за смертью — она сломала мне руку, когда я это сказал, но ее охватило безумие. Хорошо, что она обрела покой и упокоила своих призраков», — сказал Сянхуа.
Тигу не мог не согласиться.
================
Они провели ночь в небольшой деревне в глуши. Ну маловато для Травяного Моря. Он был примерно в два раза больше Хун Яову.
Жители деревни приветствовали их осторожно, потому что это была группа явных земледельцев, но как только они узнали, что Травинка была среди них, приветствие стало гораздо менее осторожным.
«Три ура орхидее, убивающей демонов!» — взревел староста, а остальные жители зааплодировали.
Всегда было забавно наблюдать, как Сюлань неловко корчится от такого внимания. Тигу заметил, что на этот раз она казалась… менее раздраженной этим. Она казалась более спокойной. Более спокойно. Вместо этого она отклоняла комплименты, а не отказывалась от них.
Увидев, насколько снисходительной была Сюлань, деревенские дети осмелели. Они подошли поближе и начали задавать вопросы знаменитой Орхидее, убивающей демонов. — Это было похоже на песню? — спросил один ребенок с яркой улыбкой. «Сун Кен визжал, как свинья?»
Все слышали сказку об орхидее, убивающей демонов. Песню пели барды Лазурных Холмов. Тигу слышала это так часто, что ей это надоело. Это было триумфально. История одинокой женщины, которая бросила вызов армии бандитов и разгромила их. Он был очень популярен и не имел никакого отношения к истине.
Тигу поморщился. Лицо Сюлань обычно становилось холодным при этом вопросе, ее глаза становились жестче.
Однако на этот раз она улыбнулась. «Боюсь, это было не похоже на песни, которые поют люди — я был не один. Рядом со мной было много очень дорогих друзей».
«Па сказал, что Сун Кен очень сильная — должно быть, у нее с собой были все эти культиваторы!» — воскликнула другая девочка, ее голос был полон уверенности.
«Со мной были культиваторы, но они были только из секты Зеленого Клинка. Я встретил большинство своих друзей здесь позже. Нет… мои друзья были смертными солдатами.
После слов Сюланя наступила минута молчания.
“
Действительно?
”
Дети были в восторге… а взрослые, заинтригованные, наклонились ближе.
«Ммм. Они были моими хорошими друзьями, которые помогли мне победить Сан Кена и его банду. Они многому меня научили. Хотели бы вы услышать о них?»
«Да!» дети ликовали.
«Тогда позвольте мне рассказать вам о Маленьких Травинках, которые бросили вызов Клину Демона…»
Голос Сюлань был тихим, но пленительным. Она рассказала историю о юной госпоже и ее любимых храбрых солдатах, отправляющихся на войну. Вся деревня остановилась, чтобы послушать эту историю.
настоящий
история, рассказанная самой Орхидеей, убивающей демонов.
Тигу откинулся на спинку кресла и стал слушать. Сюлань определенно стала лучше рассказывать истории. Было интересно увидеть, как она смогла так полностью захватить аудиторию. Люди смеялись, когда она вплела в себя плохие азартные игры и непристойный юмор мужчин.
Тигу тоже усмехнулся, а затем заметил кого-то, кто не присоединился к импровизированной вечеринке.
Молодая женщина расхаживала взад-вперед, на ее лице явно читалась тревога. Беспокойный. Она попыталась сесть и послушать Сюлань, но долго не могла, пока ее лицо не исказилось, и она не ушла.
Тигу нахмурился, глядя на женщину, все это казалось странным. Оглядев деревенскую площадь, она заметила старосту и подошла к нему.
«Глава деревни». Она сказала.
— Что… — спросил мужчина, звуча немного раздраженно тем, что Тигу прервал его, слушая историю Сюлан. Он повернулся и понял, с кем разговаривает. — Я имею в виду… да, Леди Культиватор?
«Эта дама, которая только что ушла. Кем она была?»
Мужчина моргнул. «Лу Фан? О, прошу прощения, Леди Культиватор. Ее муж отправился за семьей по материнской линии на именины их сына. Они должны были быть здесь сегодня утром. Ее муж часто ездит… но… Они опаздывают. Она боится за них. Он нервничал, обращаясь к ней. «Нечего себя беспокоить, они, наверное, просто задержались!»
— Как давно они должны были быть здесь? — спросил Тигу.
— Им всегда требуется три дня, чтобы добраться до соседней деревни, и три дня назад. Тем не менее, не нужно беспокоиться об этом маленьком вопросе!»
— Хм, — ответил Тигу.
Пропавшая семья была
небольшое значение
.
Она оглянулась туда, куда ушла женщина… и встала.
Тигу нашел Лу Фана стоящим на коленях перед храмом. Это был маленький, сделанный для Чжун Куя, Короля Призраков, Убийцы Демонов. Говорили, что он защищает от бедствий и избавляет праведников от нечестивых.
Лицо женщины было искажено тревогой. Часть Тигу сказала ей, что это не ее дело. Часть ее самой, которая завоевала территорию для Фа Рам и играла с вещами, прежде чем убить их. В эти дни это был тихий голос… Но он все еще был там, время от времени шепча где-то в глубине ее сознания.
Тигу оттолкнул его. Не то чтобы это было слишком далеко от пути Тигу…
— Мисс, — сказала она, и женщина подпрыгнула от звука Тигу, вскочив на ноги, чтобы поклониться ей. — По какой дороге должна была спуститься ваша семья?
Голова женщины поднялась. Она уставилась на Тигу, стоящего над ней. Два горящих желтых шара отразились в темных глазах Лу Фана.
Глаза, полные надежды.
============
Тигу мчалась по дороге в указанном ей направлении. Позади нее Инь и Наездник Потока шли в ногу, Наездник Потока нес свою собаку, Лохматого Два, на спине.
— Думаешь, мы что-нибудь найдем? — спросила Инь слегка скучающим голосом.
— Не знаю, — ответил Тигу. «Но… ну… Хозяин и Госпожа говорят, что посеешь, то и пожнешь! Хороший поступок теперь — хорошая карма!»
Инь поднял тонкую бровь. «Знаешь, когда ты говоришь такие вещи, трудно поверить в истории, которые мне рассказывали другие о том, каким ты был раньше».
Тигу покраснел. Инь был прав. Год назад Тигу было бы наплевать. Лу Фанг не был
ее
семья. Но… ну, от взгляда на женщину у Тигу что-то неприятно забурлило в животе. «Я просто подчиняюсь приказам моего Мастера и Госпожи и выполняю свою клятву защищать слабых!»
«Мы герои, как Мастер!» Торрент Райдер согласился. Его голос был слегка напряженным, когда он изо всех сил пытался не отставать от них. Лохматый Два был привязан к его спине, собака смотрела вперед, высунув язык на ветру. — И… я тоже волнуюсь. Вы не просто
нет
ищите людей!»
Тигу знал, что он искренне обеспокоен. Чжан Фэй говорил исходя из своего опыта. Его деревня была почти уничтожена Духовными Зверями, и как только он услышал о затруднительном положении Лу Фана, он поспешил оказать свою помощь и дать нос Лохматому Два.
Тигу убедил остальных остаться. Надеюсь, ничего страшного… а с Тигу и Инь они смогут справиться с любой угрозой…
Инь кивнул. «Если есть что-то опасное, я вырву ему толстую кишку».
Тигу и Чжан Фэй засмеялись, как вдруг что-то ударило Тигу по носу.
Она замерла от знакомого запаха. Мохнатый Два начал рычать, когда Торрент Риддер остановился.
Это был запах человеческой крови.
