«Роу Тигу выражает свое почтение семье Ти!» Ти Делан услышал, как девушка продолжила, вежливо кланяясь. Он бросил на невысокую женщину короткий взгляд, отметив наручи на ее руках, вырезанные его сыном. Раньше он не встречал объекта привязанности своего сына, даже когда слышал, как его мальчик поэтично отзывался о ней и ее могущественном хозяине: он и его жена были поглощены победой над Морозным Волком во время Турнира Дуэльных Пиков, Духовным Зверем Продвинутого Уровня. упав с гор Воющего Клыка. Даже раненый и обезумевший, это была настоящая битва, но сейчас не время вспоминать. Его сын был здесь, и Делан смотрел только на него.
«Отец. Мама, — поприветствовал их Делун немного неловко. Этого следовало ожидать! Он по какой-то причине пришел сюда только для того, чтобы родители преградили ему путь! Делан был бы в таком же замешательстве. «Я прошу прощения за то, что встретил вас в таких обстоятельствах».
Прошло всего три месяца с тех пор, как он видел своего мальчика, но, Боже мой, он
вырос
. Его спина стала более прямой. Его глаза были чистыми и сосредоточенными. Он был похож на скалу, о которую мир мог бы разбиться прежде, чем он разобьется.
Глубокое Царство. Его сына не было всего несколько месяцев, и
вознесся в Царство Глубин
. Его развитие изменилось, приспособившись к земле, а не к чистому металлу, но по своей сути его развитие по-прежнему оставалось учением их Секты. Хотя… и Тигу, и его сын были одеты в одинаковую форму — синее Ги с символом Лазури на спине.
Его доспехи также были смешаны с камнем, и на этом камне были одни из древнейших защитных и укрепляющих образований, которые у них были, большая часть которых представляла собой голые отпечатки на древних табличках их Секты, едва читаемые, но они выглядели совершенно целыми по сравнению с фрагменты, с которыми они обычно работали.
Ему не хотелось ничего, кроме как броситься вперед и обнять своего мальчика. Похвалить его, отругать за безрассудство, а затем потребовать, чтобы он объяснился. Он чувствовал, что его жена удерживается от того же, но были и другие проблемы.
«Мастер Тай! Пожалуйста, немедленно выведите этих хулиганов!» — взвизгнул дворянин из-за спин нескольких своих слуг. «Вы, ублюдки, посмели вторгнуться в мой дом! Уходите!» Этот человек был достаточно умен, чтобы вооружить здоровенных слуг металлическими щитами, но он все еще был достаточно глуп, чтобы вообще прийти сюда.
Делан выпрямился. Глаза Роу Тигу превратились в желтые щелочки, когда ее внимание переключилось на дворянина, а его сын слегка нахмурился. Здесь определенно что-то происходило, и Делан хотел бы рассказать об этом открыто.
«Что здесь происходит? Зачем ты ворвался в поместье этого человека, мальчик? — спросил он холодным и жестким голосом.
Роу Тигу, все еще державшая в руке свиток, запечатанный официальной печатью, подняла его. «Шэнь Юнчжэн был замешан в фальсификации официальных документов и порабощении имперских подданных. Он должен быть взят под стражу вместе со всеми своими слугами, а его имущество конфисковано».
Ее слова были словами клинка палача. Делан сделал паузу. Этот свиток выглядел официально. Его сын, стоявший рядом с молодой женщиной, кивнул. Лицо его было мрачным. Делан недоумевал, как он ввязался в эту неразбериху, но придержал язык.
Делан повернулся к побледневшему дворянину. Пот выступил у него на лбу. «Бб-безосновательно! Совершенно беспочвенные обвинения!» ему удалось выплюнуть. «Мастер Делан, пожалуйста! Мы обязательно сможем прийти к соглашению!»
Этот человек, безусловно, был виновен, если он намекал на то, что думал Делан.
«Мы слуги Императора. Как мы могли не подчиниться законному приказу одного из его агентов?» — спросил Делан.
Дворянин, если это возможно, бледнел еще больше.
«Держи их!» — пронзительным голосом спросил маленький червячок, прежде чем повернуться и побежать.
Между одним мгновением и следующим Тигу исчез, а затем дворянин оказался в ее руках. Вокруг нее образовался неземной тигр, рычащий, как зверь из ада. Делан с трудом уследил за ее движениями и сглотнул. Судя по тому, что люди говорили о турнире, не прошло и года с тех пор, как она была на Пятом этапе Царства Посвященных. И теперь она превосходила Делана, хотя он находился на второй стадии Царства Глубин.
Какой совершенно чудовищный, бросающий вызов небесам талант.
«Вы собираетесь показать нам, где все находится. Каждое письмо, каждый документ, каждая потайная комната, — прошептала она. Мужчина облегчился, но контроль над намерениями Тигу был настолько велик, что каждый раз, когда он пытался потерять сознание от ужаса, он чувствовал, как ее Ци подталкивает именно так:
держать мужчину в сознании
.
Охранники усадьбы тут же бросили оружие.
Дворянин быстро кивнул. Удовлетворенный, Тигу повернул обратно к воротам. «Приведите их, мальчики!» она позвала.
«Да, Старшая Сестрёнка!» — ответила кучка грубых голосов, когда вошли мужчины и женщины, одетые в рваную одежду из трущоб, толкая тележки с клетками наверху. У всех были повязки из синей ткани. «Мы прикрыли выходы, Старшая Сестрёнка, как ты и сказала! Никто из этих ублюдков не уйдет!
Те, кто находился в передней части поместья, быстро оказались в загоне под пристальным взглядом Тигу.
«Это правда, не так ли?» — спросил Делан своего сына.
«Да. Я видел это своими глазами… и мы решили что-то с этим сделать». Делун посмотрел на них обоих. «Изначально мы собирались сначала найти тебя и все объяснить… Но в итоге нам пришлось действовать немного быстрее, чем мы ожидали. Это масштабный заговор».
«Понятно», — сказала Лики с пустым лицом, прежде чем она слегка ухмыльнулась. — И тогда ты сможешь познакомить нас как следует с Тигу!
Делун, вместо того чтобы покраснеть, как в первые пару месяцев, улыбнулся. — Она тебе понравится, — просто заявил он.
Ого, его сын действительно вырос!
Он обменялся взглядом со своей женой, чей оценивающий взгляд теперь был обращен на Роу Тигу.
«Мы обыскиваем усадьбу сверху донизу! Посадите всех под стражу! Но если я услышу хоть слово о плохом поведении… — крикнул Тигу смертным, которые будут их поддерживать.
Грубые обитатели трущоб кивнули. «Не волнуйся, Старшая Сестричка! Брат Дун Чоу уже «все нам объяснил!»
Тигу кивнул, затем снова повернулся к Делану и поклонился.
«Не могли бы вы присоединиться к нам, пожалуйста?» – вежливо спросил Тигу. Для такой грубоватой девушки она, безусловно, была представительной.
«Да. Я хотел бы посмотреть, какие подлости совершил этот человек», — заявил Делан.
Дворянин, все еще бодрствующий, дрожал в промокших одеждах.
Сволочь
. Заставить Делана ждать? Заставить его усадить в неудобное кресло? О, это было бы довольно весело.
Они беспрепятственно вошли в поместье. Каждый слуга и охранник немедленно упали на колени перед совместным намерением четырех культиваторов в Царстве Глубины. Делан и его жена были довольны тем, что позволили своему сыну и Тигу взять на себя инициативу — молодому поколению нужно было расправить крылья, и на самом деле, несколько смертных, вовлеченных в что-то, технически были ниже их внимания.
Сначала они вошли в кабинет мужчины, обыскав каждый потайной ящик и запечатанное отделение. Дворянин все больше и больше выглядел так, словно хотел откусить себе язык и просто покончить жизнь самоубийством, но собственная трусость остановила его руку.
Один из ящиков загорелся, когда Тигу открыл его, но этого было недостаточно, чтобы помешать огромной скорости Тигу спасти то, что они должны были уничтожить.
Она улыбнулась, когда появилось больше имен и мест. Очевидно, это шантаж какой-то клики, действовавшей здесь.
«Сейчас…
где они хранятся
?» — спросила Тигу дворянку, ее глаза были кинжалами.
— Б… подвал, — пискнул мужчина.
Таким образом, их следующим пунктом назначения стал подвал. Идти было на удивление далеко, и Тигу начал напрягаться по мере того, как они спускались по каменной лестнице. Когда они подошли к каменной двери, из ее горла вырвалось глубокое рычание.
Тигу выглядела так, словно собиралась вырвать его из петель, но Делун опередил ее. Одним прикосновением его руки камень просто исчез, проделав дыру в стене, без каких-либо помех и риска обрушения.
Затем запах ударил им в нос.
Делан, которого позабавила довольно тщательная разборка дворянина, почувствовал, что веселье угасло.
Его жена напряглась, и ее жажда крови начала вытекать наружу. Ее красивое платье с длинными рукавами начало рваться по швам, а мышцы вздулись.
Он смотрел на клетки, где несколько молодых женщин — нет, несколько
девушки
и
молодые парни
проводились. Их глаза были широко раскрыты и полны ужаса.
Делан видел вещи, которые он предпочел бы больше не видеть в своей жизни. Кровь и смерть, которые преследовали его во сне, и их сдерживали только сверкающие огни кузницы или пальцы его жены в его волосах.
Это было не самое худшее в мире… Но этого определенно было достаточно, чтобы его кровь начала двигаться по венам, как расплавленный металл.
— Не волнуйтесь, — сказала Тигу добрым, нежным и почти материнским голосом, обращаясь к заключенным. «Теперь ты в безопасности. Старшая сестра Тигу и Большой Брат Делун тебя вытащат.
Тигр уступил место котенку. Яркий, игривый и уютный. Смертные, перепуганные до безумия, успокоились.
Смертные дети начали рыдать.
«Сын. Вы сказали, что это был обширный заговор, — сказал Делан настолько спокойным голосом, насколько это было возможно, когда он шагнул вперед, чтобы помочь освободить детей вместе с Лики.
«Да. Нам предстоит поразить еще тринадцать усадеб, а затем в десять раз больше шахт, ферм, литейных заводов, мельниц», — сообщил его сын. «Помимо многих мест за пределами города».
«Тогда… ты получишь нашу поддержку. Тебе нужно, чтобы мы уладили отношения с дворцом? Вы нападаете на сторонников Сузэна», — сказал он, имея в виду лорда-магистрата города.
«Сюлань разберется с этим», — ответил его сын, прежде чем повернуться и встать, чтобы посмотреть Делану в глаза. «Отец… спасибо».
Он скрыл тот факт, что его сын был по имени с
Цай Сюлань
и твердо кивнул. — Не за что благодарить, сын мой. Нечестивцы заслуживают своей награды, не так ли?
Делун улыбнулся и склонил голову. «Мне не терпится рассказать тебе все».
Глава секты Герметического Железа кивнул, гордость наполнила его сердце… и затем он пошел помочь остальным освободить молодых.
===============================
Они вместе с детьми вышли обратно на солнечный свет, хотя было уже не так спокойно, как тогда, когда они вошли.
Были крики, вопли и дрожь Ци, доносившиеся из других частей города.
«Похоже, все идет не так гладко, как мы надеялись», — сказал Делун напряженным голосом.
«Они победят», — ответила Тигу совершенно уверенным голосом.
«Нам нужно добраться до следующего места, прежде чем они во всем разберутся».
Тигу поднял бровь, глядя на сына Делана. «Это наверняка будет напряженный день, Красавчик. Ты на это готов?»
Молодой Мастер Секты Герметического Железа фыркнул. «Конечно.»
Улыбка Тигу была яркой, как солнце.
Делан сразу понял, почему его сын влюбился в нее.
Они двинулись вперед, их глаза горели убежденностью.
Делан и его жена последовали за ними.
==================================
«Ну давай же!» — взревела Инь, бросившись к своему противнику, пожилому мужчине, одетому в черную мантию.
Он представился как «слуга этой семьи» и вышел сражаться вместе с тремя другими, после того как они отказали Инь во въезде. Сначала она даже вежливо спросила, как просили Мастер Цзинь и Шифу… поэтому она сорвала дверь с петель и прочитала свиток, чтобы все могли его ясно услышать.
Теперь она сражалась с очень опытным старым ублюдком. Она взглянула на Чжан Фэя, своего младшего брата, Всадника Потока, сражающегося с менее опытными из оставшихся бойцов. Инь уже уложил двоих из них: одного прислонили к разбитой колонне, а другого зарыли головой в землю.
Рукавицы Инь, сделанные из солнечного света, встретились с мечом старика, и она едва не выбила его из его рук одной только своей силой. Но ему удалось удержаться, а главное, контратаковать. Инь едва успела отвернуться, уклоняясь от удара.
Инь двинулась вперед, сохраняя легкую работу ног и крепкие кулаки, в то время как меч мужчины расплывался.
Он пытался ее убить. Каждый удар был смертельной попыткой.
Инь почувствовала, как ее сердце колотилось в груди.
Впервые за долгое время она снова стала оружием. Она должна стать такой, какой ее сформировал Шифу.
Инь впервые за долгое время не чувствовала себя потерянной.
Этот
такой, какой она должна была быть.
Этот
там, где она принадлежала.
Тигу любил драться. Тигу понравился вызов. Ей это понравилось.
Инь
нужный
это.
Ей нужен был прилив крови. Ей нужно было лезвие бритвы между жизнью и смертью, сражаясь со своими врагами. Ей нужна была уверенность в достижении своей цели – победить нечестивцев и свергнуть зло.
И все же… что-то было не так. Что-то, чего Инь не могла понять.
Инь выбросила это из головы. Она могла подумать позже. Теперь пришло время сражаться!
Ее враг ослабел, когда она надавила на него, лицо старика исказилось от сосредоточенности. Еще через несколько обменов Инь победит… и они оба это знали.
— Ты умелая, девочка, — проворчал он, едва уклонившись от удара, который мог сломать ему ребра. — Но еще слишком неопытен.
Глаза Инь расширились, когда старик посмотрел мимо нее, и его Ци возросла.
[Тень Листа!]
Ножи вырвались из теней на крыше… и пронзили спину Всадника Потока. Ее младший брат, озабоченный своим врагом, не предвидел приближающейся атаки.
Тело Инь шевельнулось прежде, чем она успела подумать. Свет и жар вырвались из ее перчаток огромной струей, когда она откинулась назад.
Ножи звенели о ее доспехи. Один из них порезал ей лицо, и ему удалось пролить кровь.
Наездник Потока вздрогнул от ее внезапного появления, и его противник воспользовался ее отвлечением, стремясь сразить молодого человека. Инь схватила его, увела с пути удара и за беспокойство ударила мечом по спине. Ее доспехи притупили удар, но все равно причинили боль. Врагу ее Младшего Брата едва удалось блокировать ее ответный удар, его меч разбился, когда он взлетел на крышу.
Битва приостановилась, когда Инь тяжело вздохнула, ее глаза сузились, когда старик стоял на крыше над ней.
«Ты сильный и опытный, но это все, что тебе нужно. Я буду великодушен и дам тебе один шанс уйти, девочка. Но если ты останешься, ты и твой маленький друг погибнете».
Инь почувствовала, как яд жжет ее щеку. Она вдохнула и выдохнула. На мгновение она почувствовала, как ее сердце замедлилось… А потом она поняла, что не так с тем, как она себя чувствовала раньше.
— Ты знаешь, что делает твой хозяин? она спросила. Старик моргнул, а затем изобразил выражение лица.
«Мы делаем. Мы помогаем ему во всем — и будем защищать его до конца, — ответил старик.
Инь еще раз вдохнула, а затем выдохнула, услышав обеспокоенные звуки своего младшего брата.
Она почувствовала, как ее охватила уверенность, и странное чувство полностью исчезло.
Она не была уверена, что они действительно были достойны ее гнева, а не просто ничего не подозревающие охранники.
Тепло и свет расцвели в груди Инь. Из пореза на ее щеке вырвался огонь, выжигая яд.
Инь посмотрела на своих врагов, свет зари горел в ее глазах и надо лбом. Ее противники отшатнулись, их глаза расширились, когда Инь полностью выпустила оружие.
[Sun Arts: Нова Драйв]
Ее доспехи горели одновременно с жаром в животе. Земля вокруг нее начала разлагаться, но «Всадник Потока» остался нетронутым.
«Во имя Солнца, я надеру тебе задницу»
сказала она просто.
[Восходящий рассвет]
Жара и свет ревели, когда в небе образовалось миниатюрное солнце.
Клинок против зла.
Это было идеально. Это было
верно
.
=================================
По всему городу вспыхивали мелкие стычки.
Тигр и человек из камня шли в полном составе. Все, кто выступал против них, были поставлены на колени; забранные получили только тепло и доброту.
Свет и пламя вспыхнули в небе, когда седовласая женщина и молодой человек с тявкающей и рычащей собакой повергли на землю всех, кто стоял против них.
Лю Сянхуа вошла в самый большой поместье города, дом семьи Цзи, за ней следовали сержант Хань и молодая госпожа секты серых вод. Говорили, что у семьи Цзи была армия. Это была самая сильная семья во всем городе, с которой спорили только гуаны из торговой компании Лазурного нефрита.
Это не имело большого значения, когда цапля прошла мимо тысячи стражников и вытащила патриарха из его крепости, как мать ловит непослушного сына.
Рэгс и Шумный Мальчик носились по крышам, выслеживая убегающие экипажи, паря в воздухе, как дракон и сокол, и никто не мог убежать от них.
Перед мощью Главы Секты Герметического Железа и его жены великие литейные заводы города были разрушены, а люди, прикованные к мехам, которые они были вынуждены качать, были освобождены.
Эта история прогремела по всему городу. Шли часы, и ни один человек не остался в неведении о том, что происходит.
Наемные охранники-культиваторы бросили оружие. Те, кто пытался сражаться, потерпели полное поражение.
Ибо что могли сделать те, кто находится в Царстве Посвященных, против тех, кто находится в Глубине?
===============================
Во дворце лорда-магистрата за столом сидел мужчина. Толстого парня звали Ши Сузэн — лорд-магистрат самого могущественного и процветающего города на всех Лазурных холмах.
Хорошо…
почти
наиболее мощный. На протяжении десятилетий его раздражало то, что он подчинялся Пэйл-Мун-Лейк-Сити — городу
смертные
, а не свой, явно превосходящий город. Ради всего святого, в Пэйл-Мун-Лейк-Сити даже не было никаких турниров!
Он пытался выглядеть так, будто улыбается. Вместо этого он почувствовал, что весь мир выпал из его кишок, когда он посмотрел на двоих, которые вежливо улыбались ему через стол.
Он знал одного из них. Цай Сюлань, которую он встречал раньше, когда она выгнала банду похитителей лиц из его города два года назад. В любых других обстоятельствах он был бы рад иметь повод еще раз взглянуть на красавицу.
Однако на этот раз она была здесь с этим ублюдком Специальным инспектором из Пэйл-Мун-Лейк-Сити. Дурак был не чем иным, как последней лапкой этого надутого, подпрыгнувшего ласки, осмелившегося называть себя
вглядеться
Ши Сузэна. Еще одно доверенное лицо в последней попытке свергнуть его и заново утвердить ослабевающую власть Пэйл-Мун-Лейк-Сити. Он понятия не имел, что заставило их поручить эту задачу еще одной обреченной душе после того, как последняя была…
взят под опеку.
Но он был здесь. Здесь с охранником-кульватором, о котором он не мог позаботиться, пока в его городе разразился хаос. Хуже всего было то, что Цай Сюлань арестовал большинство своих подчиненных и вежливо попросил всех своих капитанов стражи отступить и позволить всему случиться.
Мужчины, конечно, подчинились. Что они могли сделать против Орхидеи, Убивающей Демонов? Теперь она пила чай в роли специального инспектора.
представил свои выводы
.
— Как видите, цепочка доказательств совершенно ясна, лорд магистрат, — сказал специальный инспектор. «Это обширная операция, которую вы пропустили».
Удар заставил его сжать кулаки. То, что он «промахнулся», станет предлогом для того, чтобы еще больше агентов Пэйл Мун Лейк Сити наводнили его город… и это было бы, если бы его не уволили за «некомпетентность».
Его единственным спасением было то, что он на самом деле не знал, что они делают. Он вообще не смотрел, и в этом-то и заключалась сделка. Он будет слеп, а взамен… получит свой приз.
Тоже все шло так хорошо. Экономика города переживала бум. Все высшие кланы и семьи заверили его, что смогут сделать предложение.
настоящий
вместе с Имперской бюрократией заявили, что времена Пэйл-Мун-Лейк-Сити прошли и именно Грасс-Си-Сити стал настоящей столицей Лазурных холмов. Он бы
окончательно
вышел из-под контроля Пэйл Мун Лейк Сити.
Никто не должен был иметь возможность помешать той силе, которая у них была. Кюиваторам было бы все равно, если бы они вообще обратили на это внимание.
Но каким-то образом новому специальному инспектору удалось привлечь внимание Цай Сюланя, и у него было несколько молодых мастеров и молодых госпож.
разоряя свой город.
А теперь… теперь все шло к черту, и он ничего не мог с этим поделать.
«На втором этапе нам понадобятся все ваши люди, господин магистрат», — сказал Цай Сюлань. «Это довольно обширная территория, которую нам предстоит охватить».
Он попытался улыбнуться. Он действительно это сделал.
«Конечно, конечно, берите то, что вам нужно», — ответил он.
— И вы отправите сообщение своим коллегам, чтобы они зафиксировали этот инцидент, — сказал специальный инспектор разговорным голосом. Лорд-магистрат Города Травяного Моря застыл, когда глаза Специального инспектора и Цай Сюланя внезапно прояснились. Он тяжело сглотнул, когда красивый мужчина внезапно показался выше, его присутствие заполнило комнату, в то время как Цай Сюлань превратился из симпатичной глазной конфетки в палача. «И убедитесь, что каждый участник этого маленького заговора восторжествовал».
У них при нем ничего не было…
но они знали.
«Конечно, специальный инспектор. Все должны знать, что справедливость неизбежна для любого, кто осмелится сделать это».
=================================
Именно так и встретили свой конец Травяные Морские Работорговцы, как их позже назвали.
Группа культиваторов, несущих на спине знамя Лазури… и высококвалифицированный специальный инспектор.
