Человек, известный как Специальный инспектор, тупо смотрел на расшифровку сообщения, полученного им из Пэйл-Мун-Лейк-Сити. Он больше не слышал разговоров остальных людей в комнате. Земледельцы, гвардейцы и жители Андербриджа. Все они улыбались, не обращая внимания на стук в ушах специального инспектора. Комната, в которой он находился, сузилась до листа бумаги перед ним.
Это было относительно короткое сообщение с относительно короткой командой. Он перечитал его еще раз в сорок седьмой раз с тех пор, как получил его. Посыльный все еще находился в комнате, ожидая его ответа.
Персонажи остались те же, и он не спал. Он проверил.
Он приехал в Грасс-Си-Сити, потому что с нетерпением ждал нескольких мелких случаев коррупции или чего-то в этом роде. Вещи, за которые он мог бы дать пощечину некоторым дворянам, заставить их заплатить штраф, а затем уехать в закат. Никакого риска для жизни, никаких культиваторов, просто немного протер несомненно грязные окна, не привлекая лишнего внимания. Вместо этого они могли просматривать пластинки, пить чай и наслаждаться прекрасным городом.
Но потом до них дошли слухи. Слухи о
рабство
. Его собственный лорд-отец ненавидел рабство — рабы не платили налогов и представляли собой низший класс, кишащий негодованием и ищущий подходящую возможность восстать и убить вас. Это было здравое рассуждение. Учёные города, несомненно, пришли к такому же выводу. Какой дурак стал бы порабощать своих собратьев-подданных, если вместо этого можно было иметь лояльных и продуктивных людей, особенно когда наказанием за преступление была смерть?
Специальный инспектор, жаждущий чего-то простого, преследовал этот дикий слух. Конечно, это был какой-то беспочвенный шепот, на который они могли тратить свое время, и дворяне смеялись над Специальным инспектором, который ничего не добился за время своего пребывания, вместо того, чтобы убить его, как то, что случилось с его предшественником.
Это был отличный план!
А потом оказалось, что слухи были правдой, и он и Хан оказались в заговоре по уши.
Он поморщился, вспомнив, как они с Ханом разделились, чтобы пройти дальше, и сначала решил, что это какая-то мелочь. Вместо этого, с помощью Лао, они узнали, насколько он был огромен.
То, что госпожа Синьлай прибыла, было чистой удачей, а потом снова удача, когда госпожа Цай Сюлань, Орхидея, убивающая демонов, и
семь других культиваторов
прибыл с Ханом. Культиваторы, которые были готовы
помощь
.
Без них… он понятия не имел, что мог бы сделать. Оно было для него слишком большим. Слишком большой.
Казалось, что куда бы он ни пошел, он был втянут в какой-то инцидент, который поставил его в тупик, только для того, чтобы выбраться из этого благодаря глупой удаче и тому факту, что он мог держать лицо прямо, даже когда он бормотал внутри. с террором.
Он понял, почему некоторые выплевывают слова «Живите ли вы в интересные времена» как ругательство. Единственный вопрос заключался в том… как долго продлится его удача, особенно учитывая то, как складывается его жизнь?
Он посмотрел на бумагу и на соответствующие миры на ней. Он прочитал это в сорок восьмой раз, желая, чтобы они изменились.
Они этого не сделали.
«…Ваш предшественник отозван. Возьмите на себя командование и заставьте их всех повиноваться. Ты будешь
Исполняющий обязанности лорда-магистрата?
!” — раздался рядом с его ухом шумный женский голос, когда Лао через плечо прочитал конфиденциальное сообщение.
Конечно, красивая женщина, которую он считал простой продавщицей цветов, оказалась одним из ближайших друзей босса Таньхуэя и сумела провести его в хорошо охраняемый благородный особняк.
Остальная часть разговора в комнате прекратилась.
«Ты, маленький негодяй, ты смеешь читать через его плечо?!» — потребовала Синьлай… даже когда она сама явно наклонилась, чтобы увидеть то, что он тоже читал.
«Поздравляю, специальный инспектор». Сказала Цай Сюлань, склонив голову. Он даже не мог оценить ее мелодичный голос, несмотря на то, насколько он был напряжен.
Остальная часть комнаты разразилась добрыми пожеланиями от других. Он поймал взгляд Танхуэя и Рэгса, единственных людей, которые казались сдержанными.
Специальный инспектор тяжело сглотнул, прежде чем на лице появилась улыбка, когда Хан похлопал его по спине.
«Это должность, для которой я плохо подхожу, но, поскольку мое начальство высказалось, я полагаю, что все, что я могу сделать, это попытаться оправдать эти ожидания». В этот момент он был близок к тому, чтобы закричать. «Я должен подготовить глашатаев и сообщить моему… предшественнику. Мне также нужно написать речь…»
Надеюсь, в своей комнате. Боже, как, черт возьми, он должен был скрываться?
этот
от его родителей?! Он говорил им, что не делал ничего интересного!
— Плакаты? — спросил Ти Делун, его грубый голос прорезал нарастающую панику. — Разве не должно быть формирования, которое разнесет ваш голос по всему городу?
Специальный инспектор помолчал. Не так уж много людей знали об этой системе. «Он был сломан на протяжении веков. Никто не смог его починить, поэтому его оставили в покое», — ответил он.
Ти Делун обдумал свой ответ, прежде чем кивнуть головой. «Вы пишете свою речь. Я думаю, что смогу что-то с этим сделать».
«Я понимаю. Тогда примите мою благодарность, и я пойду, — ответил Специальный инспектор, собирая кисть и бумагу, едва держась за руки. Он немного волновался, что Синьлай последует за ним, но вместо этого ее глаза были прикованы к Делуну.
«Ты можешь отремонтировать одну из формирований Древних?» — потребовала госпожа Синьлай, приподняв бровь.
— Да, — ответил Делун, выпрямив спину.
Синьлай выглядела так, будто собиралась плюнуть кровью.
«Ты бы использовал для этого свои таланты, сынок?» — спросил Ти Делан, глава секты Герметического Железа. В его голосе были странные нотки, и инспектор был уверен, что здесь что-то упущено.
«Наши предки помогали строить этот дворец, я видел некоторые их следы в залах. Я бы починил то, что сломалось».
Культиваторы начали смеяться, но специальный инспектор проигнорировал все это, гадая, что он собирается написать.
Ему удалось добраться до своей комнаты, прежде чем его вырвало.
Восстановив все, что мог, он начал писать свою речь.
===========================
День спустя Ти Делун глубоко вздохнул, прикоснувшись к свежей резьбе на стене. Вся система была элегантной и удивительно простой. В каком-то смысле это было похоже на звон хрусталя на Дуэльных Пиках. Строение выходило из центрального помещения дворца и к нескольким колоннам, расставленным по всему городу. Из каждой колонны раздавался голос говорящего.
По правде говоря, о строительстве Грасс-Си-Сити мало что говорилось. Формирование для передачи голоса было одной из немногих вещей, которые были действительно ясны, хотя бы потому, что в какой-то момент существовал план разместить формирование над всей провинцией.
Массивные, чудесные мосты на самом деле не считались чем-то удивительным. На самом деле они были всего лишь мостами. Их интерьеры на самом деле были настоящими «главными» маршрутами, призванными защищать рабочих от солнца, прежде чем это место превратилось в трущобы.
Когда-то их предки были каменщиками. Люди, которые строили города и мосты, их молоты никогда не встречались с плотью, только с камнем.
Он был рад, что может почтить их таким образом… даже если они, вероятно, понюхали бы недостаток мастерства Делуна.
Чтобы очистить их и заново вырезать строй, не потребовалось слишком много времени. На удивление, он оказался практически нетронутым.
Конечно, все было не так просто. Им не хватало кристаллов, которые должны были располагаться на вершинах платформ, но они могли использовать свою собственную Ци, чтобы воспроизвести эффект, поэтому остальные культиваторы рассредоточились, каждый из них стоял на отдельной колонне.
Он постучал по строю. Казалось, оно пульсировало.
Удовлетворенный, Делун встал и кивнул смертному человеку, ожидавшему его сигнала.
Специальный инспектор. Смертные были редкой породой. Ему удавалось работать почти столько же часов, сколько и культиваторам, оформляя документы и помогая им всеми возможными способами вместе с сержантом Ханом. По словам Сюланя, он выстоял против змеиного гнезда, которое было домом предыдущего лорда-магистрата, совершенно невозмутимо.
Он был хорошим человеком. Хотя Тигу раздражался всякий раз, когда она смотрела на него, потому что он казался ей очень знакомым. Сюлань, Инь и Сянхуа, похоже, тоже подумали, что он выглядел немного знакомо, но в основном сочли это совпадением.
Делун отбросил праздные мысли.
«Готовый?» Делун спросил
«Да, Мастер Культиватор», — ответил Специальный инспектор, его голос, как всегда, был мягким и непоколебимым.
— Тогда… Три, два, один… — Он указал пальцем.
Исполняющий обязанности лорда-магистрата глубоко вздохнул в центре строя и начал говорить.
«Мои коллеги-подданные; Граждане Грасс-Си-Сити. Этот смиренный слуга Императора теперь станет исполняющим обязанности лорда-магистрата города Травяного Моря…»
==================================
«К настоящему моменту вы, должно быть, уже слышали слухи и стали свидетелями последствий произошедших событий. Я здесь, чтобы объяснить вам все как можно лучше».
Жители Грасс-Си-Сити таращили глаза на колонны, предметы, которые взрослые на протяжении поколений использовали детьми в качестве шестов для лазания или досок объявлений. Теперь они резонировали со звуком: культиватор стоял над ними на городских площадях.
Красочные символы загорелись по бокам колонн, и хотя звук время от времени странно потрескивал, казалось, что динамик находился прямо рядом с ними.
Но что было более впечатляющим, так это говорящий мужчина. Его голос был спокойным, успокаивающим и полным власти, когда он рассказал им о том, что произошло.
Люди кричали от негодования, когда он описывал устроенный против них гнусный заговор, и это презрение переросло в аплодисменты, когда они услышали о судьбе этих злых работорговцев и героев, которые их унизили.
«Я хотел бы поблагодарить их всех, этих героев, которые несут на своей спине знамя Лазури. С их помощью мы захватили в плен всю тысячу триста сорок семь участников этого заговора…»
=====================================
«Однако без помощи жителей Андербриджа все было бы напрасно — без их стойкой поддержки несомненно, что некоторые из этих неповинующихся Имперской воле избежали бы правосудия. Я с нетерпением жду продолжения наших отношений, поскольку Танхуэй из Андербриджа займет свое место во главе Комиссии по восстановлению Андербриджа…»
Танхуэй, босс Андербриджа, смотрел на колонну, в то время как его мальчики метались вокруг него, улюлюкая и крича.
Внутри он был онемевшим.
Он ожидал чего-то под столом. Что-то, чтобы городу не пришлось терять лицо, полагаясь на обитателей трущоб.
Вместо этого специальный инспектор… нет,
Исполняющий обязанности лорда-магистрата
, только что признал их. Выражал им признательность и просил их помощи, чтобы они могли улучшить ситуацию в Андербридже.
Рэгс, стоявший на вершине колонны и сосредоточившись, вскрикнул в шоке.
Вещи… Все определенно менялось.
============================
«Мое время в качестве исполняющего обязанности лорда-магистрата будет коротким, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы облегчить смятение и восстановить этот великий город. Вы имеете мое слово под взором всех небес. Клянусь в этом именем моего клана…»
Предыдущий лорд-магистрат города Ши Сузэн бросил взгляд на чертову резонирующую колонну за окном своего дома.
Домашний арест. Он был под
домашний арест
. Еще неделю назад было немыслимо, чтобы Пейл-Мун-Лейк-Сити зашел так далеко. Но с уничтожением его базы власти, чертов Цай Сюлань, стоящий за Специальным инспектором…. Что ему оставалось, кроме как склонить голову?
Внутренне он бушевал.
===========================
«…Я пойду сейчас, потому что меня ждет долг. Пусть небеса хранят нас всех».
Специальный инспектор кашлянул, когда формирование отключилось. Это было… что-то. Все его внимание было направлено на то, чтобы не испортить ситуацию!
«Спасибо, мастер Делун», — сказал он, поклонившись культиватору. Его голос был хриплым.
Молодой человек кивнул, и в его глазах было удовольствие, когда он смотрел на строй. «Было приятно видеть, что это сработало, специальный инспектор».
Специальный инспектор сглотнул и вышел из центра комнаты. Он глубоко вздохнул, успокаиваясь, когда Хан принес ему воды, и нахмурился, когда шум достиг его ушей.
— Хан, идет дождь? — спросил он, слушая глухой рев. Раньше небо было таким ясным…
Хан улыбнулся. — Как насчет того, чтобы прийти и посмотреть самому?
Специальный инспектор моргнул, когда его друг начал вытаскивать его из темной комнаты, пока они не достигли дверей на балкон.
Хан открыл дверь.
На них обрушилась стена шума, когда с городских улиц раздались громовые возгласы.
— Ох… — сказал Специальный инспектор, чувствуя себя так, будто вот-вот упадет в обморок. Он едва заметил, как аплодисменты усилились, когда культиваторы выскочили с улиц, чтобы встать рядом с ним.
==============================
Улицы были застроены с обеих сторон. Люди высовывались из окон и смотрели вниз с крыш.
Они посмотрели на сцену внизу, где напротив культиваторов стоял исполняющий обязанности лорда-магистрата.
Люди молчали; ибо они знали, что стали свидетелями чего-то особенного. Кое-что важное. Что-то, что будет звучать на протяжении всей истории.
Мужчина сложил руки вместе и поклонился, а культиваторы сделали то же самое.
Земледельцы, кланяющиеся в знак уважения смертному судье. Истинный поклон, а не насмешливые слова, свидетелями которых иногда были некоторые придворные и писцы.
Как один, они поднялись и повернулись. На каждой из их спин был персонаж Лазури. Баннер, сообщающий, что у них одна цель.
А затем рыжеволосая Роу Тигу подняла руку и помахала на прощание.
Тишина нарушилась. Улицы и здания снова вспыхнули, когда земледельцы перешли сначала на пробежку, а затем на бег, когда они пересекли вершину массивного городского моста и вернулись на север. К Дуэльным Пикам.
«Эй… все изменится, не так ли? — спросил Лао Танхуэй, пока они наблюдали, как их новые друзья становятся все меньше и меньше на расстоянии.
«Ага. Да, я думаю, что да», — ответил Танхуэй.
Они наблюдали, как культиваторы шли под крики и аплодисменты людей в честь Лазурных героев.
=====================================
«Старейшина, наш отчет за эту неделю».
«Говори», — сказал Чжан Цзэн, съев еще один глоток восхитительного риса. Ему придется похвалить подчиненного, который нашел это. Крестьянские дураки не знали, что у них есть
рис серебряного сорта
. Воистину, жемчуг был лучше свиней, поэтому он привез весь их запас — и тут узнал, в чем дело.
вся деревня
каким-то образом справился с этим, не заметив этого.
Они забрали все это, а также все фрукты и овощи.
Его пребывание быстро превратилось из раздражающего в терпимое, тем более что его женщина уехала в город, покупала себе безделушки.
«Да, Старейшина. В Грасс-Си-Сити произошел инцидент, но он был признан низким приоритетом: кольцо рабства было разрушено культиваторами. Единственное, что хотелось бы отметить, это имя
Роу Тигу
. Судя по всему, именно к ней… обратился Цзан Ли.
Чжан Цзэн нахмурился, услышав это имя, в его голове кипела ярость, и он усердно жевал рис и овощи во рту. Ярость прошла на удивление быстро, и он нахмурился.
«Продолжать.»
«Она быстро покинула Город и скоро должна быть на Дуэльных Пиках. Земледельцы провинции созвали своего рода конклав. Похоже, что все секты будут там в течение месяца».
— …следи за ней, но не вступай в бой и не взаимодействуй, — приказал он, стряхивая желание немедленно пойти и противостоять щенку. Было иррационально противостоять девушке в этот момент.
Что-нибудь
пытался разжечь конфликт. Ему нужно было убедиться, что она одна и за ней не наблюдают, прежде чем подойти к ней. Тем более, что свидетелей будет очень много.
«Да, Старейшина. Мы слышим и подчиняемся».
Цзан Цзэн махнул рукой, отпуская его, и вернулся к еде. Он смаковал следующий кусочек.
Вкус — это одно, но его Ци также была успокаивающей и мягкой. Это была очень бодрящая еда. Он даже почувствовал себя немного более ясным. Ему придется взять еще. Это сделало ожидание и отсутствие
убийство
терпимо.
Он остановился при мысли об убийстве и слегка нахмурился.
=============================
«Ааа!» Тигу внезапно закричал, когда они бежали по дороге.
— В чем дело? — спросил Сюлань.
«Наконец-то я знаю, почему он был таким знакомым! Имя его клана! Он такой же, как у лорда-магистрата!» — воскликнул Тигу.
Сюлань, которая, к своему смущению, на самом деле не знала имени этого человека, сравнила их в уме. Теперь, когда она подумала об этом, они действительно выглядели очень похожими.
«Ха! Это совсем тесен мир, не так ли? — спросила Сюлань, ее голос был полон веселья. — Я уверен, что он расскажет отцу все о том, что произошло. Будет хорошо вспомнить вместе с ним, когда мы наконец вернемся домой!»
