Лю Боу облизнул губы и попытался успокоить свои опасения и волнение, ожидая прибытия лорда-магистрата с фермерами из окрестностей. Он смотрел на различные машины, стоявшие перед ним, готовые к демонстрации, каждая из которых была протестирована и спроектирована им самим. Солнце позднего лета палило ему в спину, когда он стоял на демонстрационной площадке, примерно в пятнадцати минутах ходьбы от ворот. Это был довольно небольшой участок земли, и Большой Бро Джин пересадил сюда рис, чтобы он мог должным образом продемонстрировать, на что именно способны жатки и сеялки.
Вокруг уже было несколько человек. Большой Бро Джин сидел с тетей Мэй в тени деревьев, а дядя Че строил тупые рожи Чжуе. У него было довольно много сторонников, сидевших под деревьями, группа людей из Хун Яову и Мятяно, но Джин прямо сказал, что это будет презентация Боу.
Он сглотнул и повернулся, чтобы посмотреть на ближайшую машину. Глаза Боу бегали вверх и вниз по кадру. Это была красота, первая серийная модель. На то, чтобы привести в порядок его внутренности, ушло целых три ночи: вместе с Мьянтьяо регулировали вал шестерни, пока он не
пел
. Угол наклона лопастей был
идеальный
Угол 35 градусов, достигнутый с помощью Ва Ши для лучшей силы резания. Это была первая из многих, эта идеальная девчонка.
Его внешняя оболочка тоже была хороша. Дерево было покрыто ярко-красным лаком, а железные лезвия для жатвы блестели на солнце. На видном месте сбоку была вырезана упрощенная лодка, пересекающая туманную воду, а на ее корпусе были изображены два символа; «Обильный» и «туман», произносится
Бо Ву
.
Это была идея Большого Бро Джина.
«Брендинг,
— он весело сказал:
«Вы хотите быть самым узнаваемым, чтобы оказать влияние! Ярко-красный и простой дизайн! Я бы сказал зеленый, но зеленый — для придурков, которые тебя обманывают, поэтому красный лучше».
Затем он со злобой в глазах начал бормотать про ублюдков-оленей.
Они потратили несколько дней на мозговой штурм идей. В конце концов, дизайн придумали Большой Брат Гоу и тетя Мэй. Лодка на туманном озере.
Бо Ву
жатвенные машины.
Его глаза снова бегали вверх и вниз по машине. Он почти не мог в это поверить.
Честно говоря… он никогда не ожидал, что этот день наступит. Когда он сделал Паровую Печь, он ожидал, что то, что он сделал, возможно, будет упомянуто в сноске в рассказе его сестры.
Это было все, на что мог надеяться такой калека, как он. Его бы это удовлетворило.
А потом он встретил Большого Брата Гоу Рена, а через него и Большого Бро Джина.
Когда Боу пришел на ферму Джина, он бежал в отчаянии. Шанс на исцеление и шанс быть рядом с людьми, которым это действительно небезразлично. Место вдали от ужасных воспоминаний о жизни в секте.
Вместо этого он нашел вдохновение. Джин увидел паровую печь и сразу понял, как ею пользоваться. Чтобы использовать его для
более
чем просто выращивание. Чтобы использовать его, чтобы творить чудеса.
Использовать его, чтобы изменить всё.
До полузаконченных рисунков и бессвязных рассказов Большого Бро Джина были еще десятилетия. Черт возьми, большинство жнецов были более простыми тварями, запряженными волами. Только в одном из них была паровая печь из-за опасений по поводу цены. Но они были
возможный
. В глубине души Боу знал, что это возможно. Стальные повозки, похожие на змею, могли перевозить сотни людей быстрее, чем самая быстрая лошадь. Неутомимые падающие молоты, способные работать без энергии реки. Корабли, которые шли без ветра.
Все это доступно смертным.
«Я не силен в таких вещах», — сказал Джин Боу. «У меня есть идеи, но нет возможности воплотить их в жизнь… но я думаю
ты
может.»
Впервые в жизни… кто-то, кроме его сестры, доверился ему.
Верил
в нем. Дал ему путь вперед, когда Боу начал отчаиваться.
Когда-то несбыточная мечта Боу о бессмертии становилась все более реальной с каждым часом, проведенным в кузнице. Каждую минуту, проведенную с Мяньтяно и дядей Че. Даже если он не будет жить вечно… его
имя
бы.
Ну, если сегодня дела пойдут хорошо, конечно. Боу прикусил ноготь на большом пальце.
«Перестань есть себя», — сказал Тай Ан, стоя рядом с ним, и слишком сильно хлопнул его по спине.
Боу подпрыгнул и пошатнулся вперед, когда девушка засмеялась над ним. Он повернулся и посмотрел на своего иногда помощника. Веснушчатая девушка с волосами, завязанными в бандану, засмеялась над ним. На ее лице все еще были пятна сажи от того, что она помогала дяде Че в кузнице, выковывая новые лезвия для комбайнов. У нее действительно хорошо получались правильные края, и они были идеальной толщины, как и ее талия…
Она ухмыльнулась, и Боу выругался на то, как его гнев почти улетучился.
— Отвали, Спотс, — прорычал он, но вместо того, чтобы разозлиться, она лишь сильнее ухмыльнулась. Ему не следовало говорить ей, что ему нравятся ее веснушки, когда они в последний раз вместе выходили выпить вина. Без Тигу было немного менее весело, чем обычно, но… ну, было приятно побыть наедине с Тай Аном.
И поцелуй ее. Целовать ее было действительно приятно, даже если они поклялись никогда не говорить об этом после того, как это произошло.
«
Кто-нибудь
Он сварливый, — она уколола его и снова толкнула.
«Я нервничаю, ясно? Лорд-магистрат подстроил это для меня, и Большой Брат только что сказал мне, что я справлюсь и доверюсь своей интуиции. Но тетя Мэй также сказала, что некоторые деревни немного грубее, чем Хун Яову, и им не нравится, когда южане говорят им, что делать, и… я не хочу облажаться.
Это была слабость, в которой он никогда бы не признался никому в секте Туманного Озера. Хотя здесь? Ну… здесь всё было не так уж и плохо.
Тай Ан просто рассмеялся и обнял его за плечо. «О нет, Молодой Мастер боится кучки смертных фермеров.
Они такие страшные.
»
Однако иногда признавать свою слабость все равно было отстойно. «
Спасибо,
Тай Ан, — хмыкнул он на нее, нахмурившись.
Тай Ан, вместо того чтобы продолжать дразнить его, фактически остановился. Затем что-то мягкое коснулось его щеки, и Тай Ан немедленно отпустил его.
Он в шоке обернулся, когда она почесала щеку. «Ты поступишь хорошо, Паровой Мальчик», — заявила она перед тем, как уйти.
Боу коснулся его щеки.
Затем его лицо медленно покраснело.
Нервозность не была той эмоцией, которую он чувствовал до конца ожидания.
=========================
Вскоре на дороге появился лорд-магистрат, ведя процессию мужчин. Фермеров было несколько сотен.
Ады
, это было много людей. Боу ожидал… максимум пятьдесят!
Боу сглотнул и выпрямился. Тай Ан был прав, это
был
смешно, что он так нервничал из-за смертных фермеров! Он смотрел на культиваторов в
Глубокое Царство
!
И они пришли сюда, чтобы посмотреть на его красавиц. Его жнецы. Ради них ему пришлось приложить все усилия!
Он глубоко вздохнул и решительно встал, пока лорд-магистрат вел к себе людей.
Он кивнул Боу, а затем повернулся к толпе.
«Я благодарю вас всех за то, что нашли время присоединиться ко мне на этой демонстрации. Как я уже говорил ранее, я нашел творения Лю Боу достаточно интересными, и я считаю, что вы все должны их увидеть», — сказал он, его голос звучал легко.
«Вы просили нас, лорд-магистрат. Итак, мы здесь, — сказал мужчина, растягивая слова. Его кожа была загорелой, морщинистой и обветренной. Если бы кто-то сказал: «Представьте себе фермера», он был бы таким, каким его видело большинство людей. Он даже жевал стебель риса. Мужчина взглянул на Боу, и его глаза немного сузились, прежде чем он снова сосредоточил свое внимание на лорде-магистрате. «Если
ты
думаю, стоит проверить, мы проверим это для тебя».
«Это все, что я могу спросить, мастер Лан. Мудрый человек всегда советуется со специалистами; Я кое-что знаю о сельском хозяйстве, но полагаюсь на ваш опыт, джентльмены, в полевых делах.
«Вы оказываете нам большую честь, лорд-магистрат», — сказали Лан и остальные фермеры, кланяясь, с ноткой уважения в голосах.
«Вот почему он Патриарх, вот что я тебе скажу», Боу услышал, как один из мужчин пробормотал хор согласия.
«Отличный. Мастер Боу. Если позволите? — заявил лорд-магистрат.
Боу шагнул вперед. Оценивающие взгляды фермеров остановились на нем. Лорд-магистрат немного удалился, собираясь посидеть с людьми из Хун Яову.
«Это Лю Боу. Спасибо всем, что пришли. Я думаю, вы будете очень довольны эффективностью этих машин». Боу вежливо поклонился. Несколько фермеров кивнули, и несколько человек поприветствовали его в ответ, но большинство промолчали. Лан, в частности, слегка нахмурился.
«Прежде чем мы услышим что-нибудь еще, кто ваш хозяин в изготовлении этих причудливых вещей?» — спросил мужчина. Он был похож на одного из старых капитанов речных судов с Туманного озера, зоркий и проницательный.
Боу остановился на правильном вопросе. Жители Туманного озера знали, что бедный мастер рождает бедного ученика, и когда плохое строительство плавучих деревень могло привести к тому, что они развалились на части и утопили людей, они брали такие вещи.
очень
серьезно.
Технически говоря, у Боу на самом деле не было мастера, поэтому вместо этого он сказал то, что было наиболее близко к нему, и то, что, очевидно, вызывало наибольшее доверие.
«Роу Джин», — ответил Боу.
«
Мясник?
— озадаченно спросил мужчина.
«Я имею в виду… он хорошо обращается с ножом, не поймите меня неправильно, но я бы не доверил ему плуг», — сказал кто-то еще, скрестив руки на груди.
«Нет, это Цзинь Роу, а не
Роу Джин
— вмешался третий.
Боу моргнул, когда их внезапная болтовня нарушила ход его мыслей.
Это был Большой Бро Джин!
Как они могли не знать парня, который… любил уединение и ненавидел, когда его беспокоили и…
дерьмо
. Боу открыл рот, чтобы уточнить, но кто-то опередил его.
— Подожди-ка, я думаю, он имеет в виду южанина. Большой парень. Продавец капусты, — прервал сбивчивое бормотание еще один мужчина.
«Оооооо»
— сказала толпа в унисон, и ропот возобновился.
«У парня хорошая капуста», — сказал мужчина без ноги и на костылях.
«Вдвое больше, чем у Дэна», — ответил другой мужчина.
«Хороший парень. Очень хорошие цыплята, но он и слышать не хотел об увольнении этих красавиц. Прямо позор, вот что это такое.
— У него еще чертовски хорошая жена. Видишь размер ее дынь? На лице человека, сказавшего это, была извращенная ухмылка, и он жестикулировал руками. Боу в замешательстве остановился. Тетушка Мэй была не совсем…
хорошо
…
«Нет, это он женился на Спотти Мэй», — вмешался кто-то другой, и Боу был настолько потрясен, что чуть не повернул голову, недоверчиво глядя на человека, который только что оскорбил тетушку Мэй.
«Какой-то бедняга действительно украл эту гадюку?» — недоверчиво спросил мужчина. Он оглядел возраст тети Мэй.
Было несколько смешков.
Боу почувствовал, как у него на лбу вздулась вена.
Этот ублюдок, оскорбляющий тетушку Мэй.
Он сжал кулак, пробежав всю свою боевую подготовку и готовясь нанести удар по этому
крестьянин
который посмел плохо говорить о Чудо-Докторе, спасшем ему ногу.
Слова «
Ты, бесчестная дворняга, ты ищешь смерти!»
были у него на языке, когда раздался тихий свист, и Боу удержался от того, чтобы броситься на укол, который текал ему по рту. Его глаза остановились на небольшом уколе Ци, который он получил. Его глаза встретились с тетей Мэй, и она покачала головой… затем
улыбнулся
.
Это было не совсем приятно. Растущая ярость утихла, как и рефлекторная реакция на обращение к старшей сестре.
Тетушка Мэй знала судьбы хуже смерти.
— И все же, он кузнец? — сказал другой голос.
«
Не то, что я знаю из.»
«
Кто-то сказал, что он был практикующим».
«Мой мастер — Роу Цзинь. Мой мастер в
искусство кузнечного дела
— Яо Чэ, — сказал Боу, переходя к сути дела.
«
Охххх
». Высказывания снова прозвучали в унисон.
«Че хорошо работает».
«Старый Яо наконец нашел себе ученика? Хорошо для него.»
— Ну, по крайней мере, мы знаем, что они тебя не сломают.
Ляо.
»
«Ты ублюдок, ты вбил этот плуг в скалу!
Конечно
если ты это сделаешь, оно сломается!»
Старик Лан кивнул. — И это ты сделал, а не Че?
«Он сделал их! Перестаньте вести себя как стая кур и позвольте моему мальчику говорить, ублюдки!» — крикнул дядя Че. Кто-то посмеялся, за исключением человека, который назвал Мэй гадюкой.
Видимо, он только что заметил ее присутствие.
И
улыбается
пока
глядя прямо на него.
Мужчина начал бочком отходить к противоположной стороне толпы. Взгляд тети Мэй следил за ней, как змея, выслеживающая цыплят.
Боу ухмыльнулся несчастью ублюдка, прежде чем снова обратить свое внимание на толпу. Старый Лан, все еще возглавлявший фермеров, скрестил руки на груди, явно рассматривая его.
«Что было самым трудным при создании этой пьесы?» — спросил мужчина.
«Держите приводной вал в чистоте. Потребовалось четыре итерации, прежде чем мне удалось получить покрытие, которое не заедает примерно через час». Боу ответил мгновенно.
Старый Лан кивнул. «Боу, не так ли? Тогда покажи нам эти причудливые штучки.
Боу кивнул. «Верно! Сначала я покажу жнеца…»
==========================
После этого презентация прошла гладко, и Боу начал объяснять, как лезвия вращаются и собирают рис. Приводные шестерни были немного сложными, и им требовалось большое усилие без приведения в действие паровой печи, но он был довольно прочным.
У всех мужчин тоже были уместные вопросы. Например, что произойдет, если он ударится о камень, как снять лезвия, чтобы заточить их, как часто он сломается… У Боу был ответ для всех из них, потому что Большой Бро Джин и остальные Хун Яову уже задавали одни и те же вопросы. .
Затем Боу получил помощь от Бэй Бэ. Он подключил быка к первой серийной модели жатки и в последний раз все проверил. Никаких проблем не было. Шестерни были выровнены, смазаны и готовы к работе.
— Хорошо, детка, давай покажем им, что у нас есть, — пробормотал он, похлопывая красную машину по боку. Он был совершенно инертным, без всякой мощи версии с паровой печью, но он все равно почти чувствовал, что он нетерпелив.
«Хуп!» — приказал он, и Бэй Бэ надел специально сшитый ошейник, который сделала тетя Ху Ли. Он больше облегал его грудь и плечи, чем обычный воротник. Положение Ox на этой модели было сзади, а не спереди, поэтому рис мог правильно попадать в лезвия молотилки. Они продвинулись вперед через ряд пересаженного риса, Бэй Бэ двигался неторопливо, не направляя свою Ци на лезвия, чтобы лучше срезать стебли.
Творение Боу пело. Его лезвия
отрезал, отрезал, отрезал
оставляя ряд идеально нарезанного риса, который нужно отодвинуть в сторону, чтобы его можно было связать и собрать. Третье лезвие немного застряло, но оно выровнялось, когда Бэй Бэ двинулся вперед.
Мужчины смотрели широко раскрытыми глазами, как за минуту он собрал столько риса, сколько человек мог собрать за час.
Наступило ошеломленное молчание. Стебель риса выпал изо рта Старого Лана.
«Сколько стоит одна из этих модных вещей?» — спросил Старый Лан, нарушая молчание. «Они не могут стоить дешево».
Лорд-магистрат воспользовался возможностью выступить. «В интересах улучшения жизни подданных Его Императорского Величества я учредил субсидию в помощь желающим приобрести в этом году новые орудия для сбора урожая. Это не обязательно должна быть одна из этих машин… но они классифицируются согласно этому положению».
Фермеры начали переговариваться между собой.
— …А тот, что побольше, вон тот… что он делает? — спросил Старый Лан.
«То же самое, только без быка», — ответил Боу.
— Чушь собачья, — ответил Старый Лан.
Боу просто улыбнулся и подошел к Жнецу Паровой Печи. Он приложил руку к бункеру сверху, чувствуя легкое тепло от артефакта культивирования. Он потянул за шнур стартера, и некогда вспомогательное приспособление для культивирования ожило, вскипятив воду внутри себя и преобразовав ее в энергию. Топливом был просто древесный уголь, и он мог работать добрых десять минут, прежде чем нужно было добавить еще. Есть что улучшить в будущем, но это был компромисс между размером и временем работы.
Когда печь стала хорошей и горячей, Боу вытащил предохранитель, который Большой Бро Джин настоял на установке, который задействовал главный приводной вал, а затем потянул рычаг, чтобы начать движение вперед.
Печь запыхтела, выплюнув первую порцию пара, и со стоном жнец двинулся вперед. Сначала медленно, а затем с возрастающей скоростью по мере того, как пар становился все горячее.
Это был самый прекрасный звук на свете, когда машина сама по себе покатилась вперед.
Боу ухмыльнулся, увидев чистый трепет в глазах фермера.
«Итак…» Боу хлопнул в ладоши, закончив демонстрацию, «Кто хочет попробовать?»
Возникший в результате шум и небольшая потасовка из-за того, кто первым сделает заказ, льстили.
