«Хорошо, теперь вот, сними это и вперед!» — сказал парень Боу.
Ми Лан внимательно наблюдала, как ученик Яо Че давал указания Одноногому Бокуину. Он был первым из них, кому разрешили покататься на «Паровом Жнеце». Лан держал костыли старой собаки и с интересом наблюдал.
Бокен облизал губы и потянул за рычаг. Артефакт издал хриплый звук, странно выглядящий чайник наверху зашипел.
а затем он начал двигаться вперед сам по себе.
Как артефакт культивирования в истории. Вот только Боу сказал, что это всего лишь горячая вода!
Горячая вода!
Как горячая вода могла обладать такой волшебной силой? Лан не знал, но результаты были очевидны.
Бокен с воплем помчался вперед, его лезвия отрезали и разрезали рис, укладывая его ровным рядом. Остальная толпа тоже начала кричать, восхищаясь железным и деревянным зверем.
Это было… это было… ну, у Лана не было слов, чтобы описать, что это такое.
Это было
. Некоторые мужчины выглядели немного неловко при виде этого. Лан хорошо знал тревоги своих товарищей. Если бы это было первое изобретение, которое принес мальчик, он, вероятно, получил бы менее восприимчивую аудиторию.
Они были смертны. Они должны использовать
смертный
инструменты, и ничего из этого…
ерунда
. Но сначала мальчик показал им машину, приводящую в движение быка. Он показал им шестерни, которые вращались, чтобы срезать стебли растений, приводимые в движение колесами.
Это было именно так, но без вола. Это было… что-то вроде
понятный
, и
нет
магия культиваторов за пределами их положения.
Как рассказывают, смертные, использующие культиваторы, их расстраивали. И никто не должен расстраивать совершенствующихся. Лан видел последствия Сунь Кена, когда город попытался бросить ему вызов. Раньше ему снились кровавые кошмары по этому поводу, но талисман Орхидея, убивающая демонов, который он повесил над дверным косяком своего дома, отгонял их.
Она определенно была могущественным культиватором, даже если ее кукла прогоняла злых духов, вызывающих кошмары. Внучка Лана отвечала за то, чтобы еженедельно предлагать крошечному земледельцу рисовое вино.
Когда последний рис упал в кучу, Лан покосился на машину, остановившуюся в конце ряда. Это было медленное, катящееся существо. Он изрыгал дым и шипел. Оно не было ни изящным, ни нетронутым… так что это не должно расстраивать культиваторов.
Лан кивнул, закончив подтверждать свое понимание мира, и перевел взгляд на сам рис. Он подошел вперед и взял стебель, осматривая его, чтобы убедиться, что машина что-нибудь не повредила.
Это не так. Его прорезали, как ручной косой. Он взглянул на толстый кочан зерна… и замер.
Ми Лан знала рис. Говорили, что его семье дали фамилию Ми.
Рис
, поскольку их рис долгое время был любимцем какого-то благородного лорда,
длинный
давно. Они настолько хорошо знали рис, что каждого главу его семьи звали Ми Лан. Действительно, они выращивали самый стабильный рис синего сорта на севере!
Все, что он мог сделать, это несколько мгновений смотреть на рис, чувствуя легкую слабость.
Никогда в жизни он не видел таких толстых колосьев. Он сглотнул. Затем он взглянул на ряд и остановился. Это было прямо. Это было
слишком
прямой.
Он посмотрел на машину и на идеальную траекторию, по которой она двигалась. Когда оно снова остановилось, он заговорил.
«Действительно?» — спросил Лан, наклоняясь. Сеялки действительно облегчали задачу, но они были хрупкими и ненадежными.
«Да, вот этот», — ответил парень, подходя к чему-то, что было
не сеялка
. Или, по крайней мере, такой, какую Лан никогда не видел сеялкой.
У этого не было чайника, поэтому удивительно послушного быка снова подключили и провели еще одну демонстрацию.
Когда все закончилось, Лан решил купить его как можно скорее.
«У вас есть еще какие-нибудь машины?» — спросил Бокин.
«Здесь? Просто междурядный культиватор, — ответил мальчик.
На этом все остановились.
— «Межрядный культиватор?» — спросил Лан.
«Да, когда ты обрабатываешь ряды между рисом, чтобы помочь с проветриванием корней и выкапыванием сорняков?»
Наступила тишина.
Лан никогда не слышал о…
междурядная обработка почвы
до.
«…как это работает?» — спросил Лан.
Боу пожал плечами. «Тебе придется спросить Большого Бро Джина», — ответил он.
Все посмотрели туда, где здоровяк сидел в тени и болтал с лордом-магистратом. Произошла неловкая перестановка. Невозможно просто спросить человека о секретах его семьи.
«Большой Бро Джин! Большой Брат Гоу! Они хотят знать, как вы, ребята, готовите рис!» Боу просто крикнул, и здоровяк поднял голову.
«Они делают? Хорошо обязательно!» — ответил он, вставая вместе с другим — Лану пришлось дважды взглянуть на Гоу Рена. Он выглядел
много
в наши дни все по-другому.
«Молодой парень сказал, что рис выращивают по-другому, и его легче собирать с помощью машин», — сказал Лан, когда мужчина приблизился.
«Ну… Вместо того, чтобы рассказывать тебе, как насчет того, чтобы мы тебе показали?»
==================================
Ми Лан восхищалась дорогой, пока они шли по ней к Хун Яову. Это было прекрасное сооружение, построенное из нетронутой брусчатки, и каждая пятая часть Ли была украшена спиралевидными виноградными лозами. Обычно им потребовалось бы два дня, чтобы добраться до Хун Яову. Новая дорога сократит это время до нескольких часов.
Он все еще помнил грунтовую тропу, по которой шел по этому пути в Год Скорби. Он и его родственники помогли расчистить оползень, заблокировавший дорогу. Неделя выдалась ужасной, но именно тогда Лан начал всерьез называть лорда-магистрата «Патриархом».
Как еще можно назвать человека, который покупал еду для народа за свою монету? Человек, который ел только тогда, когда обслужили последнего человека, забирая себе только остатки горшка?
Как еще можно назвать человека, который работал дольше фермеров с лопатой в руке, чтобы спасти больше своих людей?
Он стряхнул воспоминания и снова сосредоточился на дороге. Солнце опускалось в небо, и они были почти у цели. Однако Лан был обеспокоен их присутствием в деревне. Скорее всего, они останутся на ночь, а Хун Яову была крошечной. Ему хотелось съесть миску риса, чтобы не позорить их гостеприимство, но не более того. Они были плохо подготовлены, чтобы справиться с присутствием более ста человек!
По крайней мере, он так думал, пока они не свернули за поворот и он не остановился.
В его воспоминаниях о Хун Яову были бесплодные поля, пустые дома и истощенные люди.
Это воспоминание развеялось, как туман под солнцем.
Поля были переполнены. На самом деле золотые стебли риса
поникший
от веса их зерен. Мужчина находился на своем рисовом поле и неторопливо толкал одну из машин Боу, одновременно разговаривая со своим другом, который шел рядом с ним. Сады представляли собой буйство красок, фрукты и овощи тяжело висели на лозе.
За все свои шестьдесят семь лет он ни разу не видел таких полей. Неужели все это благодаря этим машинам?!
Его взгляд окинул остальную часть деревни. Известие было отправлено вперед, и в больших общих кастрюлях готовилось на костре, и запах был восхитительным даже с того места, где он стоял.
Лан пристально посмотрел… а затем представил, как его деревня накладывается на нынешнюю Хун Яову.
Это был хороший образ.
============================
Я улыбался, наблюдая, как импровизированная вечеринка поглощает Хун Яову. Был смех, выпивка и
гонка паровых жнецов
.
Дахэн из Хун Яову был одним пилотом, а парень с одной ногой был другой. Казалось, ему уже далеко за шестьдесят… но пока он вел жнец, годы, казалось, просто таяли. Его улыбка была такой широкой, что занимала все его лицо, когда он смеялся. Остальные ребята, старосты деревень и зажиточные фермеры района, подбадривали его.
Все эти люди прожили тяжелую жизнь, это было несомненно. Их кожа была обветренной и выглядела как старая кожа. Их мышцы были видны, а руки были мозолистыми. Я мог положиться на свою Ци. Мужчины до меня всю свою жизнь жили только благодаря силе спины и капризам погоды.
Никто из них не был по-настоящему образованным. Я сомневался, что более половины из них смогут прочитать простые символы на стороне жнеца. Но необразованный не значит глупый. Каждый из них мгновенно осознал ценность жнецов. После подтверждения лордом-магистратом финансовой помощи деревням для приобретения машин все их сомнения и опасения испарились.
Часть меня беспокоилась, что люди воспримут машины неправильно. То, что они сказали бы, что это было колдовство или что-то в этом роде, но я думаю, что взросление на рассказах о духовных зверях или фактическое наблюдение за ними, если уж на то пошло, придало им немного больше устойчивости. Жнец был всего лишь артефактом, который смертные могли использовать, например, передающими камнями или кристаллами.
И они были
конечно
хорошо относился к жнецам, что продемонстрировал одноногий парень, пройдя финишную черту первым. Он споткнулся о жнеца и чуть не рухнул на Боу, остальные старики смеялись и хлопали мальчика по спине.
«Это было немного в последнюю минуту, но рис и овощи достаточно легкие», — сказал Мэймэй, стоявший рядом со мной. «Боу хорошо справился».
Я повернулся, чтобы посмотреть на нее. Похоже, ей надоело трахаться с парнем, который назвал ее гадюкой.
Я слышал, что говорил этот придурок, но моя жена положила мне руку на плечо, чтобы помешать мне поговорить с ним.
И я имел в виду просто поговорить с ним. Я не собирался бросаться и кидать его, учитывая Мэймэя.
имел
подсыпал ему в напиток слабительное после того, как он назвал ее «Пятнистая Мэй» в лицо, но просто для того, чтобы установить некоторые границы.
Но я начал думать, что разговор был бы намного добрее. Парень выглядел каким-то напуганным.
«Конечно, он есть! Он ученик Яо Че! Посмотри на моего мальчика!» — крикнул Яо Чэ, его ухмылка расколола его лицо пополам. «Он делает этого старика гордым!»
Я усмехнулся, когда кузнец отказался признать слезы и сопли, катящиеся по его лицу. Его улыбка была улыбкой гордого отца. Боу пробыл с этим человеком всего год, но они уже были густыми, как воры… и на каждой металлической детали было клеймо кузницы семьи Че.
С одной стороны, было немного грустно, что единственным членом семьи Боу, который чего-то стоил, был Сянхуа, но в то же время… у Лю Боу теперь тоже была здесь семья.
«Фу! Пожилой человек! Вот, вытри лицо, оно капает!» Тай Ан отругал и достал носовой платок.
«Я не плачу, черт возьми! Мужчины не плачут! Идет дождь!»
Все демонстративно проигнорировали его, когда Тай Ан начал пытаться вытереть ему лицо.
Я повернулся к группе и туда, где стоял Боу.
Это было прекрасное зрелище. Это было похоже на те истории, которые я любил читать. Те, где блестящие люди были отправлены в прошлое и сделали жизнь людей лучше с помощью силы науки. Однако вместо одного блестящего главного героя… это были все мы.
Я улыбнулась.
Почему-то наблюдать за происходящим лично было еще лучше. Зная, что это были реальные люди, а не просто слова на странице.
Потребуются десятилетия, чтобы что-то из этого вышло за пределы Вердант-Хилла. Столетия в таком большом месте, как империя… но это был хороший первый шаг.
Возможно, я не был тем человеком, который мог бы отправиться в крестовый поход подъема… но, когда я смотрел, как Боу разговаривает с фермерами, только одна мысль пришла мне в голову.
«Времена меняются».
