Юшан медленно проснулся.
Первое, что она заметила, это то, что ей было комфортно. Конечно, где-то в животе у нее болело, но кровать была мягкой, а в комнате было тепло.
Раньше она довольно сильно пострадала в академии. Ее грудина была сломана пополам, и большая часть ребер была сломана. Все, что она помнила из тех дней после травмы, — это дымка боли и холодная темная комната. Большую часть времени она провела, прижавшись к стене, положив меч на плечо, на случай, если у кого-нибудь возникнут какие-нибудь идеи.
Она была одна, и ей не на кого было положиться, кроме себя.
Два теплых пальца коснулись ее шеи. Юшан замер. Молодой господин Цзан Шэн хотел ее!
Ее глаза резко открылись только для того, чтобы встретиться с парой темных и знакомых глаз. Они находились в помещении медицинского павильона.
«С тобой все в порядке, Юшан. Здесь тебе ничего не угрожает, — прошептал Ли Цзу.
Юшанг мгновенно успокоилась от голоса и прикосновений Ри Цзу, от прилива адреналина от мысли, что ей, возможно, придется бороться с угасанием. Она с любопытством оглядела комнату.
«Чувак, у тебя слишком много энергии, если ты уже встал», — проворчал Бирен, наблюдая за ней.
Юшанг усмехнулся. «Ты меня знаешь! Это моя прелесть!» — заявила она с кривой улыбкой.
Толстый Хан фыркнул со своего места рядом с Биреном. Шао Хэн, стоя со скрещенными руками, усмехнулся.
— Приятно видеть, что ты проснулся, паршивец, — сказал пожилой мужчина.
Юшан улыбнулась, ее грудь была теплой и пушистой… прежде чем реальность ситуации еще раз подтвердила себя.
— Рад вас всех видеть, но то, что происходит с…
Пальцы Ли Цзу коснулись губ Юшана. «Не волнуйтесь. Би Де позаботится об этом, — голос Ри Цзу был полон не убежденности, а чистой, несомненной веры. — Мы можем посмотреть завтра, тогда ты будешь достаточно здоров, чтобы двигаться дальше. А пока… отдых. Твои друзья позаботятся о тебе».
Юшанг сморгнула влагу, скопившуюся в уголках ее глаз. Она закусила губу.
Она знала, что это абсурдно, что ее друзья не могут противостоять Молодому Мастеру, но, несмотря на это… она не могла не чувствовать, что все будет хорошо.
===================================
Би Де сидел, скрестив руки, под крики аплодисментов, доносившиеся из толпы, словно гром во время бури. Он был последним участником конкурса Inner Disciple Box.
Первый поединок полуфинала уже шел полным ходом. Цзан Шэн демонстрировал непревзойденное мастерство, как и его слуга. Чэнган была дервишем со своей глефой, отражая молнии и преследуя своего Молодого Мастера.
Толпе нравилось каждое мгновение этого зрелища, они выли, пока они выставлялись напоказ… но Би Де видел, что никому из них это особенно не нравилось. Би Де не мог извлечь из этих торговых указаний ничего полезного, настолько они сдерживались.
В глазах Шэна светилось разочарование, как и в глазах Чэнгана.
А затем, после того, как прогремело еще больше молний, женщина потерпела поражение. «Я позже обменяюсь с тобой советами», — проворчал Шэн женщине. Она кивнула, а затем он снова перевел взгляд на Би Де.
Они были странно голодны.
А потом был объявлен еще один бой за день, его собственный. Позже в тот же день состоятся соревнования по очистке таблеток и битва за артефакты; вещи, которые раньше могли пробудить интерес Би Де, но теперь… он не обращал на них внимания.
Диктор был фоновым шумом, выкрикивая имя Би Де. Он взглянул на толпу, туда, где сидели его друзья. Юшанг помахала ему рукой и произнесла что-то вроде «покрути ему член», сделав довольно вульгарное движение рукой.
Би Де почувствовал, как на его лице появилась легкая улыбка, прежде чем она исчезла, и он посмотрел на своего противника.
Би Дэ столкнулся с человеком в Четвертой эпохе Царства Глубин. Человек, который вонзил меч в грудь Юшана.
Хоть он и видел, что с ней все в порядке… это нисколько не умаляло того факта, что мужчина сделал это намеренно, по приказу Цзан Шэна.
Это было что-то, что
бы
быть отвечены.
Мужчина, стоявший напротив Би Де, ухмыльнулся ему.
«Хм. Неудивительно, что с такой решимостью и намерением вы привлекли внимание моего Учителя. Ты собираешься отомстить за свою женщину?» — спросил Шаоцин. Он казался странным
жаждущий
.
«Я бы больше ошибался в слове «справедливость», хотя сомневаюсь, что такой человек, как вы, задумывается над его значением», — любезно ответил Би Де.
Шаоцин фыркнул. «Ты можешь быть выше в совершенствовании, но твое мягкое сердце погубит тебя. Мужчина должен быть стальным и ценить только силу. Кое-чему ты научишься. Даже если ваше развитие выше, прочный фундамент и воля могут преодолеть этот разрыв».
Би Де заложил руки за спину.
«Мы увидим.»
Прозвучал гонг.
И Би Де, и его противник пришли в движение. Нога, окутанная лунным светом, встретилась с клинком Шаоцина… и глаза Шаоцина расширились, когда клинок замер, трещины расходились по его краю, когда превосходное развитие и контроль Би Де заставили клинок дрожать.
«Хотя ты
являются
верно в одном аккаунте. Хороший фундамент и сильная воля
может
преодолеть разрыв».
Шаоцин попытался отступить.
[Колесо полумесяца]
Другая нога Би Дэ поднялась, серебро последовало за ней и врезалось в другую сторону клинка Шаоцина.
Меч разбился.
Фрагменты металла взлетели в воздух, а затем упали, как падающие листья.
Би Де ожидал нервозности. Он ожидал, что его противник будет напуган; большинство из них, казалось, было, когда был обнаружен противник, стоящий за ними.
Однако Шаоцин лишь ухмыльнулся и поднял кулаки.
Глаза Би Де сузились. И затем он продвинулся.
Шаоцин был силен. Шаоцин был опытным и явно привык сражаться с противниками, которые были более могущественными, чем даже Би Дэ. Но Би Де не мог отказать. Он спарринговал со своим Великим Мастером и тренировался под руководством Мастера Шэнь Юя. Даже если эта форма не была его любимой, он все равно превосходил Шаоцина.
Нога врезалась в руку Шаоцина, и мужчина едва вздрогнул, хотя Би Дэ почувствовал, как сломались кости. Возмездие мужчины не затронуло ничего, кроме воздуха, а затем он выдохнул, когда колено Би Де врезалось в его грудину.
Тело Шаоцина вспыхнуло и вспыхнуло молнией — только для того, чтобы эта молния безвредно поглотилась серебристой броней.
Би Дэ не стал тратить время на хвастовство или унижение противника. В конце концов, хотя Шаоцин был клинком, именно его хозяин приказал ему ударить Юшана.
Это было мрачно. Это было методично. Би Де
демонтирован
своего противника, сохраняя при этом свою энергию. Кости сломались. Брызнула кровь, и Шаоцин был сбит с ног.
В конце концов, восходящий удар ногой пришелся Шаоцину в челюсть. Толпа взревела в знак одобрения. Юшанг пришлось усадить обратно на свое место, поскольку она двигалась больше, чем должна была. Соратники Би Де по Внутренним Ученикам аплодировали. Фэнфэн обмахивала лицо.
Би Дэ повернулась к Шэну. Он ожидал увидеть эмоции на лице мужчины.
Улыбка мужчины была широкой и голодной, его сила царапала уголок души Би Де.
========================
Той ночью Би Де просто медитировала и готовилась.
Честно говоря, он не ожидал, что будет по-настоящему заинтересован в турнире. Это было отвлечением. Роль, которую он будет выполнять, чтобы ощутить истинный мир совершенствования.
Если бы Шэн не…
в розыске
Юшан, он, скорее всего, просто ушел бы.
Но вместо этого будет битва.
Тот, в победе которого Би Дэ не был до конца уверен… но ему и Юшану в любом случае придется попытаться.
==============================
Наступил седьмой день.
Стадион был забит до отказа. Кристаллы проецировали арену на другие зоны секты для тех, кто не смог попасть на сам турнир.
Смертные отпросились с работы, чтобы повернуться к горе.
А мужчине по имени Олд Линг было очень грустно, что его собутыльник сегодня не появился.
===================================
«И вот — момент истины! Финальная битва! Непобедимый и неукротимый Молодой Мастер нашей секты! Цзан Шэн! Против нашего новичка! Восходящая звезда! Фа Би Де!»
Би Де стоял напротив своего противника, человека, который практически вибрировал. Как только представления закончились, он повернулся к ложе Старца.
«Патриарх, могу я, наконец, перестать сдерживаться?» — потребовал Шэн, глядя на ящик, в котором находился глава секты Окутанной Горы.
Мужчина какое-то время изучал Шэна.
«Да. Покажите всем мощь секты Окутанной Горы, — заявил он, а затем небрежно махнул рукой.
Гонг прозвучал в последний раз.
И как только он прозвенел,
власть
взорвался из Цзан Шэна. Вся мощь человека в Духовном Царстве была брошена против одного противника.
[Громовые шаги]
Инстинкт Би Дэ кричал на него, поскольку вместо того, чтобы блокировать удар, он отскочил в сторону от удара. Это было похоже на вспышку молнии, настолько быструю, что Би Де едва мог отреагировать на нее на своем нынешнем уровне, но сумел среагировать, хоть и с трудом.
[Сверкающее искусство: Золотая проволока]
Только для того, чтобы молния вырвалась из кулака Шэна и треснула о наспех созданную серебряную броню.
Би Дэ придется позже поблагодарить Инь за технику.
Но даже когда болты рассеялись, Шэн уже снова двинулся вперед, приближаясь к защите Би Де с намерением взломать ее. Это было беспощадно. Это было агрессивно… и, что хуже всего, поскольку Би Де был вынужден отступить, это было
работающий
.
Боевой стиль, который использовал Цзан Шэн, был шоком и трепетом. Оно никогда не отпускало. Би Дэ не мог увернуться от дождя ударов — он был вынужден блокировать и отклоняться, и каждый раз, когда кулаки Шэна соприкасались с его конечностями, он чувствовал удар, отражающийся по всему его телу.
В ходе первого обмена мнениями Би Де понял, что его превзошли.
Цзан Шэн был быстрее. Цзан Шэн был сильнее.
Би Дэ даже сказал бы, что Цзан Шэн был более опытным… и
особенно
более опытен в этом способе боя.
Би Дэ использовал все свои навыки и весь свой опыт, чтобы отразить натиск когтей Тигу и клинков Сюланя. Он парировал еще не совсем знакомыми руками и плел атакующие комбинации с мельчайшими волосками космоса.
Би Де нужно было пространство. Ему нужно было остановить натиск Шэна.
[Восход полумесяца]
Би Де вернулся к своей самой полезной технике. Техника, которая победила Баси Бу Ши, Чоу Цзи, Сунь Кена и заставила Цзан Ли задуматься.
Так же уверенно, как луна, нога Би Дэ поднялась, нанеся сокрушительный удар, который порезал даже лицо Шэнь Юя.
Занг Шэн
поймал Би Де за ногу
. Его рука начала подгибаться. Его кожа слегка горела.
Но Молодой Мастер выстоял.
Впервые с тех пор, как он изучил технику
, восход Луны был остановлен.
Би Де успел только перевести дух, как Шэн всадил кулак в челюсть Би Де. На короткое мгновение мир взорвался звездами. Он почувствовал, как его спина ударилась о землю, и Би Дэ ни на секунду не преодолел дезориентацию.
Шэн не дал ему ни минуты на то, чтобы прийти в себя, когда сокрушительный удар пришелся в скрещенные руки Би Де.
==========================
Ли Зу наблюдал за разворачивавшейся битвой на хрустальном экране. Она вздрагивала от каждого полученного удара, и ее глаза были прикованы к каждому синяку и брызгам крови.
Она знала, что Би Де может пострадать. Она знала, что он пострадает, она уже достаточно раз его латала.
Но даже несмотря на это, Би Де всегда справлялась. Даже когда он был полумертв от отравления, она знала, что может ему доверять.
Она была так уверена, что, даже несмотря на разницу в царстве между ними, он победит.
Однако сейчас Би Де проигрывала. Он проигрывал
плохо
.
Хоть ему и удалось нанести ответный удар одним-двумя ударами. Хотя он еще не был серьезно ранен.
Он проигрывал.
И все же… Сердце Ри Зу было странно спокойно.
=========================
«Невозможный! Невозможный! За все свои годы я не видел такого боя! Сила нашего молодого мастера огромна! Но Би Де держится изо всех сил! Воистину, ученики секты Окутанной Горы вне всякого сравнения!» Диктор взревел.
Толпа была на ногах. Мир был стеной звука.
Цзан Фэнфэн наблюдала за всем этим, положив руку на грудь. Волосы Би Дэ превратились в красное знамя, когда он стрелял по арене, отражая удары Шэна. Сама Фэнфэн едва продержалась несколько секунд в единственный раз, когда она спарринговала со своей кузиной — и вот Би Дэ была просто в Царстве Глубины, и
выживание
.
Боже, он был мужчиной. Даже если он проиграл ее кузену, он совершил подвиг, достойный легенды. Возможно, ей даже удастся убедить Шэна позволить ей…
занимать
кто, несомненно, должен был стать его новым слугой.
Но в конечном итоге даже самые героические подвиги не могли длиться вечно.
Би Де совершил ошибку. Он получил удар и отбросился назад слишком далеко… и Фэнфэн знал, что произойдет.
[Небесный потоп]
Глаза Би Де расширились, когда с небес спустилась стена молний.
[Эгида полной луны]
Луна предстала на арене во всей своей красе. Молния встретилась с лицом луны. Один болт. Десять болтов.
Сто болтов
. Земля вокруг Луны зашлаковела и раскололась. Воздух протестующе завопил. Дым и обломки наполнили воздух. Она слышала, как Би Дэ ревел из-под своего щита, держа его и напрягаясь, как будто он поддерживал само небо.
Но даже под этим натиском Луна выстояла. Его лицо было покрыто рябами и шрамами, но оно было там. Серебряный свет рассеялся, и Би Де рухнул на колени.
Он был совершенно измотан. Он потерпел поражение. Шэн приблизился, и впервые с тех пор, как она его увидела, ее кузен выглядел счастливым, когда поднял кулак, чтобы положить конец драке.
==============================
Разум Юн Рена работал со скоростью мили в минуту. Должен ли он активировать его сейчас? Помешает ли шок Би Де получить слишком серьёзную травму? Шэн улыбался как настоящий ублюдок.
Юн Рен уже собирался нажать на курок, когда сквозь рев толпы прорвался голос.
«
Действительно?
Это все, мальчик? — спросил голос, одновременно и удивленный, и разочарованный.
Всё и все замерли. Глаза Шэна комично расширились, когда он остановил свое продвижение, мгновенно ища того, кто говорил.
Голова Юн Рена резко повернулась в поисках того, кто это сказал, и тут он заметил что-то забавное, но он просто не смог этого заметить.
Был старик
бездельничать
на крыше ложи Старейшины. Он лежал на боку, подперев голову рукой на одеяле. В стороне стояла миска, полная тушеного мяса, а в руке он держал тыкву с алкоголем.
Медленно улыбка начала распространяться по лицу Юн Рена.
============================
«
Действительно?
Это все, мальчик?
Вопрос Шэнь Юя пронзил усталость Би Де. Оно пронзило боль, пронзившую его руки.
Би Де стоял на коленях. Он потерпел поражение.
И все же у него оставалась еще одна карта. Ему не хотелось использовать его без особой необходимости… но если Шэнь Юй был сейчас здесь, это означало, что его время в Горе подошло к концу.
«Нет, я еще не закончил»
он ответил.
Ему нужно было спрятаться. Ему нужно было проникнуть. Он ограничил себя, застряв в неестественном теле. Крадется и скрывает свою истинную сущность.
Луна не скрылась. Солнце не скрылось.
Все, кто смотрел на небеса, знали их славу.
Би Де вздохнула, глубоко потянулась и сломала печать.
Свет окутал его тело.
================================
Цзан Шэн сделал шаг назад, когда его противник активировал технику.
Вот почему Шэн ненавидел сдерживаться; если бы он не уничтожил противника полностью… тогда у них был бы шанс. Шанс как
этот
.
Он направил все свои чувства вперед, ожидая нападения… но это была не атака.
Это был прорыв.
Прорыв в середине боя. Цзан сглотнул, почувствовав, как Ци Би Де поднимается в Духовное Царство.
И затем ко Второму Этапу.
Он почувствовал, как его сердце грохотало в груди, готовясь ко всему, что выйдет из этого света.
Он впился взглядом в то, как техника исчезла, глядя на последствия. А потом он сделал паузу. Его рот открылся. Из носа потекло немного сопли. Он почувствовал, как кровь начала подступать к горлу, когда он увидел невозможное.
==========================
Он был не один.
Вся толпа уставилась на то, что появилось на арене. Цзан Фэнфэн пролил вино на платье. Цзан Чжун залил кровью человека, стоявшего перед ним. Глаза Ляо Юшана стали совершенно пустыми. Че Хан уронил клецку, которую съел от стресса, а Шао Хэн выглядел совершенно озадаченным.
Ибо там, где когда-то стоял красивый мужчина Би Де, теперь было что-то совершенно другое.
На арене был не мужчина, а гордый, стоячий петух. На нем была жилетка из лисьего меха и серебряная цепочка на шее. Его оперение было цвета огня. Его хвост был прекраснейшим из нефритов.
Существование, которое соответствовало Цзан Шэну; человек, который станет следующим Патриархом секты Окутанной Горы.
Это было…
«Курица?!
— Секта Окутанной Горы взревела как один.
