Незан лениво наблюдал, как снова приносят еду и питье. На его лице застыла легкая улыбка, когда он смотрел, как Юн Рен развлекает остальных своих сородичей цветами и вращающимися огнями.
Это была сцена легкомыслия по сравнению с гнетущей атмосферой, которую создал Незан.
Он вздохнул. Он почти поддался ненависти Да Цзи; кровавая ярость, присущая всем лисам, когда их гнев пробуждается. Дикая, разрушительная злоба, требовавшая увидеть
все
гореть. Просто
идея
то, что они могли снова владеть горой, было уже слишком. Это взволновало его сердце и направило его Ци на темный путь вперед.
Его сердце, его существо, его
личность
все было связано с тем, что казалось бесконечной войной за его возвращение. Он был всего лишь ребенком, когда он пал, а потом кузены увезли его в скрытое царство, где он тренировался, чтобы стать достаточно сильным, чтобы вступить в войну.
Он боролся за
столетия
. Вероятно, он убил больше членов секты Окутанной Горы, чем мог бы утверждать любой другой человек или организация. Он вырвал им глотки зубами, в то время как их мечи вонзились ему в кишки. Он сжег их дотла лисьим огнем. Он навязал извращенные видения, которые свели их с ума.
Он никогда не был один. Сначала он следовал за более сильными лисами, злясь на ненависть Да Цзи. Они потребовали, чтобы все воевали, заявив, что эта война является их торжественным долгом.
Так они и сделали. В первой части войны, когда они собрались сотнями, чтобы бросить вызов секте Окутанной Горы, такого понятия, как небоевые лисы, не существовало.
Действительно, Незан все еще помнил страстную мольбу своих кузенов во время конклава, который убедил большинство их родственников остаться, а не бежать из провинции, когда ход войны стал очевиден.
О, некоторые, вероятно, ушли; но основная часть лисиц осталась.
Это был их дом, и их обязанностью было сражаться до последнего вздоха, защищая его.
Несмотря на то, что их число сокращалось, Незан сражался. Его выживание было тем, что позволило ему получить, выражаясь человеческим языком, повышение по службе; он боролся, боролся и боролся, пока однажды не оказался одним из самых сильных лис, оставшихся в живых, и все последовали его примеру.
Поэтому он продолжил бой. Для его семьи и для всех тех, кто умер, это было их
долг
к.
Как-то по иронии судьбы это было
Вэнь
который начал что-то менять. Несмотря на то, что она была едва связна, когда впервые пришла к ним, ее разум шатался от пыток, которым ее подвергла Инквизиция, именно она видела их проблемы с населением. Она убедила Незана и остальных начать создавать больше скрытых деревень и начать заключать сделки с другими человеческими сектами, которым не нравилась секта Окутанной Горы.
Именно она убедила его, что не всем нужно сражаться… и
должен
они дерутся. Им нужны были те, кто сохранит их культуру и образ жизни, чтобы однажды они могли, наконец, возродиться.
А потом именно она отдала за них свою жизнь в той последней, роковой битве. Она среди последних лисиц, у которых остались силы. Арьергардный бой, призванный защитить последнюю настоящую деревню и выиграть время для эвакуации.
Они превратили долину в курган. Трое старейшин секты Окутанной горы отправились навстречу своей гибели вместе с почти тысячей культиваторов, когда его возлюбленная превратилась в аватар живой молнии.
Незан тоже чуть не погиб в той битве. Он был тяжело ранен, его развитие почти разрушено.
Но его народ все еще нуждался в его помощи.
Он похоронил тело Вэнь вместе с ее мечом, а затем вернулся в горы Воющего Клыка. Незан больше опирался на инстинкты, чем на что-либо еще. Он не мог вспомнить, скольких людей ему пришлось подкупить или солгать. Он не мог вспомнить, сколько раз они чуть не потеряли все. Но в конце концов Незан стал
заслуженный дядя
Незан.
Технический лидер своей расы, по старшинству, если не больше. Вожди кланов поклялись, что будут ждать его слова и его возвращения, и что их дети будут вечно чтить его.
Благодаря этому Незан наконец смог отдохнуть. Он, шатаясь, вернулся к могиле Вэня и заснул.
Он спал целую вечность; человек-земледелец наверняка погиб бы от старости, но горные лисы были известны своим долголетием.
Но ему понадобилось слишком много времени, чтобы прийти в себя. Каждый раз, когда он просыпался, это было почти как сон. Он либо работал над могилой Вэня, либо тайком сбегал в деревню, чтобы убедиться, что они все еще там.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
И вот однажды он обнаружил в своей берлоге злоумышленника, который своими словами и действиями вернул мир в фокус.
Сначала он был доволен сном. Он был старой реликвией, а его родственники были…
относительно
безопасный. И все же секта Окутанной горы подняла свою уродливую голову, еще раз угрожая его семье.
Внезапно он снова оказался на войне. Вернувшись в бесконечную битву за возвращение своей родины… любой ценой.
Он пытался дистанцироваться от темных чувств, поскольку призыв Незууа против возобновления войны тронул его. Реальность ситуации была очевидна, но даже это не увенчалось успехом.
Поначалу собранные силы представляли собой план на случай непредвиденных обстоятельств. «На всякий случай», если Шэнь Юй серьезно относился к тому, что только Би Дэ получит его защиту как его ученик. Конечно, ему не о чем было беспокоиться… но он все равно беспокоился. Юаньлинь был специалистом по спасательным операциям. В тех немногих случаях, когда инквизиции в эти дни удавалось поймать лис, именно Юаньлинь пытался перехватить их, прежде чем они вернутся на гору.
Однако новость о случившемся полностью прорвала дамбу в его эмоциях. Внезапно, впервые за всю историю, которую Незан помнил, у них появился реальный шанс вернуть себе дом… и это захватило его душу.
Это был вопрос, который он должен был задать. Он должен был этого потребовать, иначе Незан больше не будет Незаном. Даже когда его Ци пузырилась и бурлила от нерешительности, он был в этом уверен.
имел
делать.
Несмотря на то, что его сердце колебалось, ему пришлось издать последний вызывающий вздох.
К счастью, его мальчик снова блестяще преуспел.
«Ты лиса, не так ли? Зачем тебе платить кровью за гору, которую можно получить бесплатно, если ты будешь делать это с полудурком?!
Действительно, эти слова были ударом прямо в его душу. Наказание
Незан
за то, что недостаточно лисий? Мальчик проявил при этом явную наглость! Но рана его гордости сделала свое дело. Ненависть Да Цзи закипела, когда ее фокус сместился, ухватившись за требование тонкости и манипуляций над грубой силой и солью земли.
Идеальная победа, в которой пролилась кровь только его врагов.
Он на какое-то время потерялся, думая о лучшем пути вперед. Лучший способ медленно вернуть свой народ на его законное место. Приглашен, нет,
умолял
вернуться с тем, что осталось от секты Окутанной Горы.
«Дядя? Ты в порядке?
Голос Незухуа ворвался в мысли Незана, и он моргнул. Зал снова был открыт, и там были остальные дети. Юн Рен вырубил Летнее Небо, используя лезвие, чтобы создать в воздухе спиралевидные фракталы. Би Дэ был занят разговором с Сюэ Цзи, женщиной с официозным видом, что-то записывавшей для него. Ли Цзу разговаривала с Нэзухао, старухой, посмеивающейся над тем, что сказала девушка.
Помимо них… были бывшие члены секты Окутанной Горы. Юшанг умело проигрывал игру тем немногим детям, которые были здесь. Хан снова разговаривал с Да Джином, серьезно слушая. И, наконец, Юаньлинь разговаривал с Шао Хэном, стоическим мужчиной, кивавшим в ответ на все, что она говорила.
— Со мной все в порядке, дорогая, — сказал он, слегка улыбнувшись Незухуа.
Он вздохнул, задумчиво глядя на сцену перед ним. Юн Рен был прав. У Незана было время. Время сделать это
верно
.
Он снова вздохнул и закрыл глаза, толкая и толкая рычащее животное в свою душу вниз, чтобы стало немного тише.
Он
имел
пообещал Юн Рену, что навестит свою семью. А почему бы не привезти с собой и остальных их дальних родственников?
Да. Это была прекрасная идея.
Вэнь бы одобрил.
=====================
Они пробыли с лисами три дня. Би Де получила трехдневную передышку.
очень
нужно… хотя оно и не было идеальным. Нет,
идеальный
был бы дома; все это знали. Тем не менее, он мог быть самим собой и мог украсть немало прекрасных моментов с Ри Зу.
Но, увы, у них были свои обязанности. Они были нужны на севере, чтобы убедиться, что секта Окутанной Горы действительно атаковала демонов, как они утверждали, и должным образом истребила их.
В их группу входили он сам, Ли Цзу, Юн Жэнь, Юшан, Хань, Шао Хэн и Незан; Остальные лисы вместо этого разойдутся по своим домам… а в случае Незухуа они будут готовиться к поездке в Лазурные холмы, чтобы иметь возможность отправиться туда, как только Би Де и его группа вернутся.
Би Де также передала письмо одной из лисиц, которая поклялась, что доставит его заранее. Би Дэ какое-то время был вне связи, и его Мастеру нужно было сообщить об этом, на случай, если это займет больше времени, чем ожидалось.
Прощаний было мало. Незан и Юн Рен, которых Незан пожалел и научил прятать уши и хвост, к большому разочарованию Юшана, просто попрощались со своими родственниками и заявили, что скоро увидят их снова.
И вот они пошли, направляясь на север.
Настроение было оптимистичным, когда Юшанг попросил Юн Рена снова вырвать ему хвост, к большому раздражению другого мужчины.
================
В ушах у него звенело. Все его тело словно горело и замерзало, в то время как завывал ветер, и его тело раскачивалось из стороны в сторону. Это было невероятно неудобно.
Внезапно он слегка упал, потому что то, на чем он был, раскачивало сильнее.
Его несли, понял он. А человек, несший его, только что споткнулся.
«Останься со мной. Давай, Инвэнь! Останься со мной!» — спросил Фэнсянь сквозь ветер, его голос был сдавлен от боли. «Мы справимся!»
Чжоу Инвэнь из секты Окутанной горы открыл глаза… и тут же пожалел, что не сделал этого.
Было темно, воздух был наполнен снегом, но это не могло скрыть состояния его спутника.
Он мог видеть череп Фэнсяня. Почерневшая кость виднелась среди руин, которыми было его лицо. Его одежда была сожжена, а из ноги торчала кость, его собственная кость. Его брат-ученик едва стоял на ногах, и Инвэнь больше не могла его обременять.
«Я проснулся. Положи меня. Я могу идти, — сказал Инвэнь, пытаясь облегчить бремя своего товарища.
Фэнсянь рассмеялась. Звук был болезненным.
«Нет, ты не можешь», — ответил Фэнсянь.
Инвэнь моргнула, а затем посмотрела вниз.
Ох… похоже, Фэнсянь был прав, впервые за всю жизнь. Инвэнь не могла идти.
У него не было ног.
Он хрипло вздохнул и снова отвернулся. Он замолчал, пока Фэнсянь брела вперед, глаза Инвэнь блуждали по сторонам и пытались что-нибудь разглядеть сквозь метель вокруг них.
А потом он увидел это, кратчайшую вспышку, прежде чем оно снова растворилось в снегу.
«Фэнсянь».
«Я знаю», — кратко ответил его брат-ученик.
Затем они
слышал
это. Оно было низким, почти скрытым ветром.
Хриплое дыхание, похожее на смех.
Инвэнь сглотнул, его мысли вернулись к
мерзости
это было в горе.
Фэнсянь начал двигаться быстрее, независимо от того, насколько это движение причиняло ему боль.
К дребезжащему смеху присоединился второй, а затем и третий.
Инвэнь почувствовал, как отчаяние начало подкрадываться к нему. То же отчаяние, которое он испытал, когда пал старейшина Шэньхэ.
Тени танцевали в снегу, преследуя последних выживших членов эскадрильи «Сверкание» старейшины Шэньхэ.
