Самое приятное в зиме — это определенно ленивое времяпровождение у костра. Вся работа по дому была сделана: животные накормлены, сарай вычищен, дорожки расчищены после вчерашнего свежего снегопада. Это была бы чертовски тяжелая работа, которую нужно было бы делать вручную… если бы я не был культиватором.
Вместо этого потребовалось некоторое время, чтобы переместить то, что должно было быть несколько раз.
тонны
снега.
Хотя это не могло причинить мне вреда, я все равно чувствовал холод и сырость, так что я получил заслуженный отдых.
Я потянулся к углям, схватил каштан, достигший оптимальной прожарки, и расколол скорлупу до конца.
Половину я засунул в рот. Вторую половину я растираю в пасту тыльной стороной ложки. Убедившись, что оно достаточно крутое, я взял его и представил свое подношение Молодому Мастеру.
Чжуе, или Маленький Ди, как мы его часто называли, с нетерпением открыл рот, чтобы принять подношение. Аметистовые глаза моего сына были широко раскрыты и счастливы, и он радостно бормотал, причмокивая губами.
«Это было вкусно?» — спросила моя жена, ее голос горел весельем. Мэйлин лежала на диване и читала медицинский свиток. Ее зеленые волосы были распущены вокруг головы, а глаза того же цвета, что и у нашего сына, сверкали от веселья, когда Чжуе подпрыгивала на месте.
«У маленького человека хороший вкус. Каштаны великолепны», — сказал Гоу Рен, один из моих лучших друзей, отдыхая на собственном диване. Он был идеальным воплощением ленивца… или, скорее, ленивой обезьяны. Его бакенбарды снова отросли, и на нем не было банданы, скрывающей линию волос, так что сходство с нашими далекими предками сегодня было довольно сильным.
«Так и есть», — согласился я.
Я осторожно взъерошил каштановые волосы Чжуе и схватил еще пару каштанов.
Мэймэй открыла рот с «аааа», просьбу ясен, и я не получил ничего, кроме сетки с трехочковой линии. Пока Мэймэй жевала свой приз, я измельчал другой в пасту. Правда, на этот раз, вместо того, чтобы отдать его сыну… Я намазал каштановой пастой две липкие рисовые клецки, которые жарились на огне.
Оба шампура с клецками были тут же вытянуты из огня двумя мускулистыми чешуйчатыми руками, прикрепленными к бокам довольно крупного бурого карпа, высунувшегося из ближайшего корыта, наполненного водой. Один тут же исчез в его рту. Его глаза сверкали восторгом.
‘
Еще одно восхитительное сочетание!
— Уоши, — заявил наш местный дракон и обжора. ‘
Но рисовым клецкам нужно больше полукокса!
Другой шампур был протянут так, чтобы массивный ржаво-красный кабан, лежавший на подушке, мог его жевать. Чанки радостно хрюкнул, пока друг кормил его, а когда он закончил, рыба бросила шампуры в огонь и начала готовить свежие. Он положил эти только что приготовленные рисовые клецки рядом с десятью другими, которые висели над огнем и обугливались.
Там были пельмени, обмазанные кленом. У других был мед, а у третьих – соленые огурцы или даже паста из острого перца. Это была действительно эклектичная смесь, но никто не мог сказать, что Уоши был
лишенный воображения
когда дело дошло до еды, и хорошие из них попали в наши кулинарные книги.
Уоши схватил один из клецок с острым перцем и внимательно осмотрел его, а затем удовлетворенно кивнул… и открыл рот с лукавой улыбкой.
«Ва Ши, ты негодяй!
— раздался чопорный, обиженный голос. Розовая свинья, лежавшая рядом с Чанки, вскочила на ноги и уставилась на рыбу.
— Просто кусочек?
— спросил он насмешливо, и Пеппа пристально посмотрела на него. Рыба начала смеяться, когда он передал ей шампур, который Пеппа с раздражением взяла и издала довольный шум.
«Ах, я чувствую вкус дыма!»
— сказала она счастливо.
«Время обжарки имеет первостепенное значение! Немного, а вкус не меняется! Слишком много, и оно горит и имеет ужасный вкус!
– заявил Уоши.
«Учителю потребовалось десять попыток, чтобы найти оптимальную точку для обжига!» Достижение правильной силы вкуса, которым вы теперь наслаждаетесь!»
И я, и Пеппа закатили глаза на его напыщенный тон, и Пеппа села рядом с Чанки, прижавшись к нему сбоку. Я улыбнулся этой удобной сцене, прежде чем обратить внимание на тихое жужжание.
Боу, молодой человек с волнистыми синими волосами, читал, немелодично напевая про себя, хотя, в отличие от Мэйлин, у него в руках было техническое руководство по печам для таблеток, а не медицинский свиток. С довольной улыбкой на лице он был далек от довольно мрачного вида молодого человека, пришедшего к нам в прошлом году. Читая, он также подпрыгивал вверх и вниз одной ногой — той, которую Мэйлин починил в прошлом году, после того как парню пришлось годами пользоваться костылем, чтобы компенсировать искалеченную ногу.
Рядом и ближе к огню стояла длинная зеленая лапшаобразная фигура… ну, Нудл. Старую, покрытую шрамами змею скрутили в вязаную трубку и полностью вырубили. Во-первых, он никогда не умел лучше справляться с холодом.
Последними, но не менее важными были бык Бэйб и пчелиная матка Ваджра. Бэйб задумчиво смотрел на пламя, а Ваджра на этот раз вместо того, чтобы танцевать, неподвижно стояла у костра с радужной трехдюймовой пчелой вместе с парой своих рабочих.
Наконец, я закрыл глаза, откинувшись перед огнем и проследив связь моей Ци с миром под землей.
Там, в маленьком домике, снаружи которого стоял снеговик, покоился последний член нашей семьи. Я заглянул внутрь и проверил маленького Духа Земли, Тяньлань, пока она спала.
На ее лице были золотистые трещины, но ее одежда была новой и чистой, и пока она спала, на ее лице сияла мягкая улыбка.
Она выглядела довольной.
Я оставил ее спать.
Это действительно был идеальный день. Теплый огонь и дружеская тишина… хотя тот факт, что было так тихо, только подчеркивал, что здесь пропали люди, потому что здесь редко было так тихо.
Если вы наткнетесь на эту сказку на Amazon, значит, она сделана без согласия автора. Доложите об этом.
Тигу, Сюлань, Сянхуа и Инь отправились на Дуэльные пики, пытаясь остановить вражду между сектами Лазурных холмов. По крайней мере, они вскоре вернулись домой, так как свою задачу выполнили.
Другая группа, состоящая из Большого Ди, Риццо, Юн Рена и Дедушки, отправилась в секту Окутанной Горы, чтобы проникнуть в нее и убедиться, что они не вступили в заговор с демонами.
Последнее, что я от них слышал, они узнали, что секта невиновна и теперь идет по следу преступника.
действительный
демоны.
Это было долгое и слегка меланхоличное лето, когда я знал, что моя семья без меня совершает опасные поступки, но это был их выбор.
Все, что я мог сделать, это поддержать их, как мог; с едой из дома и местом, куда можно вернуться.
Наш маленький кусочек рая.
Надеюсь, я скоро увижу их всех.
И, надеюсь, они будут целыми, здоровыми и смогут рассказать замечательные истории, пока я буду их баловать.
=============================
Фа Би Де, первый ученик Фа Рама, выдохнул, глядя на гигантские деревья перед ним, вырисовывающиеся из вечной ночи, опустившейся на север. Их стволы светились люминесцентными грибами, а на ветвях на удивление почти не было снега. Петух, в настоящее время в форме человека с длинными рыжими волосами и такими же зелеными глазами, как у его Учителя, снова был удивлен Морем Снега. Луна ярко светила на них серебряным светом, заливая деревья холодным светом и обнажая изломы снежных полей.
«Они… такие большие», — раздался голос рядом с ним, и Би Де повернулась, чтобы посмотреть на Ри Зу. Невысокая женщина с темно-фиолетовыми глазами и веснушками на носу выглядела слегка напуганной зрелищем перед ними.
Поначалу он предполагал, судя по названию, что это будет похоже на Травяное море: обширное пространство холмов, только белое, а не зеленое.
Он был
категорически
неправильный.
Снежное море было местом обитания множества различных сред. Там были горы льда выше и шире, чем любой из Воющих Клыков, одинокие чудовища, образующие огромные стены на своем пути. Там были ледяные пещеры и расщелины, которые внезапно открывались, и их были сотни, если не сказать больше.
тысячи
Ли глубоко. Там были поля цветов изо льда, которые были живыми и росли в снегу, как на богатой почве. Там были плавучие ледяные острова, а вдалеке они даже заметили три вулкана, извергающих огонь в воздух.
Это не означало, что белых полей не существовало; действительно, они были доминирующим элементом суши. Снежные поля, насколько хватало глаз, с Духовными Зверями, скрывающимися в порошке и льду, как будто это был настоящий водоем. Большинство не прислушалось к призывам Би Де к переговорам; разгневанные присутствием Би Де и его товарищей на «их территории», они постановили, что наказанием будет смертная казнь. Другие просто были голодны и объявляли их едой.
Они пробыли здесь неделю и были в
шестнадцать
бои с местными жителями. Это место было невероятно опасным, и если бы они были смертными, холод давно бы их прикончил.
длинный
раньше, чем это сделали Духовные Звери.
Теперь они оказались перед сосновым лесом, настолько высоким, что он исчезал в облаках, со стволами, такими же толстыми, как длина Брата Чун Ке.
Хотя они пытались выследить демонические силы, которые победили старейшину Шэньхэ из секты Окутанной горы и ее силы, и они
были
с некоторым ограничением по времени — по словам Шэнь Юя, у них все еще был по крайней мере месяц, чтобы найти захваченных культиваторов, прежде чем они будут испорчены и превращены в оружие — и зрелище не могло не перехватить у него дыхание.
И, судя по звону записывающего кристалла Юн Рена, он нашел это столь же впечатляющим. Постоянно щурящиеся глаза человека-лисицы были слегка приоткрыты. Холодный серебряный свет луны отражался на его черных волосах, особенно на светлых прядях.
Они нашли туннели под первой попавшейся демонической базой. Хотя они были разрушены, было ясно, что их использовали для ускорения транспортировки с помощью летающего меча, который вставлялся в пазы в стенах.
Они направлялись примерно в том направлении, в котором, по предположению Мастера Шэнь Юя, проходили бороздки, и этот путь привел их в темный и зловещий лес.
«Лес выглядит немного…
зловещий
— пробормотал Толстяк Хан.
«По крайней мере, у нас будет ветрозащитная полоса, когда мы отдохнем!» Юшанг ответил, пытаясь найти что-то хорошее в том, чтобы рискнуть зайти в массивные деревья. Веселая женщина переложила массивный меч на спину. — Что ты думаешь, дядя?
Они все повернулись к Шао Хэну, пожилому мужчине, слегка щурящемуся на лес. «Надо, конечно, быть осторожными: на ветвях нет снега, и это меня беспокоит».
Все трое когда-то были членами секты Окутанной горы… и все трое покинули ее после того, как злоупотребления инквизиторов Горы стали известны.
«Мы не можем идти в обход. Это займет слишком много времени, — заявил холодный голос Инвэнь, с оттенком боли. Рядом с ним послышалось ворчание Фэнсяня.
Би Де повернулся, чтобы посмотреть на двух членов своей группы, которые все еще были частью секты Окутанной горы, единственных двух членов эскадрильи «Сверкание», которые либо выжили, либо избежали захвата демоническими силами. Эти двое все еще выглядели немного слабыми. Приживленные конечности Инвэнь причиняли ему боль, а Фэнсянь все еще выздоравливал. Но ни один из них не замедлил шага, продолжая сражаться, не дрогнув, решив спасти своих товарищей.
«Мальчик имеет на это право. Мы проходим, — прямо заявил грубый голос Шэнь Юя. Старик, культиватор Имперского Царства, просто появился рядом с ними после того, как упал с воздуха.
Он явно отправился разведать окрестности и убедиться, что идти через лес необходимо… хотя, вероятно, на этом его помощь и закончится, если только они не столкнутся с действительно могущественным духовным зверем, от которого они не смогут отбиться или убежать на своем пути. собственный.
В остальном он в основном молчал, внимательно слушая их размышления о выборе пути и оценивая их навыки. Он учил их сражаться с демонами и ориентироваться в таких опасных местах. Если бы он просто делал все это за них, они бы ничему не научились.
«Но будьте осторожны, дети», — заявил последний член их группы Незан. Он был в форме Духовного Зверя, массивной белой лисы. Его узкие глаза устремились на деревья. «Этот лес излучает силу».
Би Де не мог не согласиться.
Они осторожно приблизились — потребовалось полчаса пути со скоростью культиватора, чтобы добраться до начала леса, — когда Би Де вдруг что-то заметил.
Там была пирамида из камней, и насыпь сложенных камней включала в себя несколько массивных ветвей деревьев, образующих пару чего-то, что выглядело почти как пара больших рогов, обозначая границу, почти как забор.
Глаза Би Де расширились. С
поп
он вернулся в свою истинную форму и сломал крыло.
Все его спутники остановились сразу же, не успев ступить хотя бы на шаг в лес. Глаза Би Де метнулись к деревьям, фиксируясь на царапинах.
очень
высоко на стволах, а также качество снега. Это выглядело так же, как брат Чун Кэ убрал его с дороги. Он понюхал воздух и почувствовал легкий запах шторма.
Все это было отмечено… и Би Де имел примерное представление о том, кто именно обитает в этом лесу. Судя по задумчивому выражению лица Шао Хэна, он тоже видел знаки.
«Ой? Ты это почувствовал? — спросил Шэнь Юй. Похоже, он был впечатлен.
Би Де нахмурилась. Шэнь Юй подавлял свою силу и намеренно пытался спрятаться. Он научился так много рассказывать о себе.
«Я ничего не чувствую, Мастер. Но это, — сказал он, указывая на камни. «Они обозначают границу. Я считаю, что вежливость должна преобладать, прежде чем мы нарушим границы».
Шэнь Юй обдумал свое заявление, затем кивнул. «Не тот путь, который я бы выбрал… но тем не менее хорошие глаза».
Би Де взял заявление об отпуске и поклонился. «Мы смиренно просим пройти через ваш дом», — крикнул Би Де, его голос эхом разнесся по всему лесу.
Наступила минута молчания.
А затем начались массивные деревья
тряска
.
Ветры донесли до них запах бури; и существо, способное жить среди гигантских деревьев, казалось, материализовалось из воздуха, сила которого была на вершине Земного Царства, насколько мог судить Би Де.
Ростом в полли, его голова была размером с дом, а стойка великолепных рогов напоминала королевскую корону или набор таранов, которые могли проломить любую крепость в мире. Его мех был темно-серым, он был окутан ледяным туманом и грозовыми облаками, мантия его силы кружилась вокруг его тела, как королевский плащ.
Би Де сглотнула, пока существо шло обманчиво бесшумными шагами.
Огромный лось или
Громовое Копыто,
как называли существа те, кто не был его Мастером, — смотрел на них сверху вниз.
Би Дэ все еще помнила малыша Громового Копыта, который последовал за Юн Реном на север. На тот момент это было самое большое существо, которое он когда-либо видел.
Дух-Зверь рассмотрел их. На мгновение Би Де задумался, дойдет ли это до драки… но Громовые Копыта считались символами удачи среди племени Незин и, таким образом, подразумевали, что они не склонны к насилию при первой встрече.
Великий Духовный Зверь посмотрел на них, затем склонил голову набок.
Наконец он заговорил, его голос был глубоким рокотом.
«… Впервые за долгое время малыши попросились войти в мой дом. Я поприветствую вас; Это Тот, Кто подметает лесную подстилку от снега и открывает путь; вы можете называть меня Лесочистом. Скажите мне, малыши, что привело вас так далеко на север, к воротам моих владений?
Би Де завладел полным и безраздельным вниманием Духовного Зверя — зверя, который полностью затмил его.
Поэтому он еще раз вежливо поклонился и начал говорить.
