Шэн Яньцзин, генеральный аудитор Лазурных холмов, обхватил голову руками, готовясь к предстоящему, несомненно, трудному дню. Прошла неделя, и он был почти на исходе.
Попытки… это были все его дни с тех пор, как ему впервые приказали исследовать Дуэльные Пики. Клан Ву хотел знать, что именно произошел «инцидент» год назад, и они не поверили официальной истории о драке пьяных культиваторов. Даже вопрос Тени Цветка Сливы и получение того же ответа не успокоили дворян, поэтому они послали его.
Яньцзин должен был наказать Бай Хуэйчжуна. Сначала при максимальном бюрократическом вмешательстве, на которое он мог рассчитывать. Во-вторых, узнать как можно больше о операции Хуэйчжуна, пока этот человек не капитулировал и не раскрыл всю тайну, которую скрывал. Дворяне Пэйл-Мун-Лейк-Сити также планировали найти достаточно шантажа, чтобы финансово разорить лорда-директора или лишить его должности, если он не выполнит их требования.
На самом деле было довольно весело раздражать Лорда-управляющего по делам духовного вознесения. Этот человек, очевидно, любил быть в движении из-за своих многочисленных предприятий и постоянной ротации посетителей. Заставлять этого человека сидеть рядом с ним и просматривать его книги, строчка за строчкой, было адом для лорда-директора. Яньцзин получал огромное удовольствие, наблюдая, как раздражение удваивается всякий раз, когда он обнаруживал несоответствие, и заставлял директора объяснять каждое из них с мучительными подробностями.
Удивительно, но Хуэйчжун
не имел
начал бросать своих подчиненных под колеса экипажа и вместо этого пришел отвечать. В каком-то смысле это было странно респектабельно, но Яньцзин не поднялся до того уровня, который позволил праздным чувствам управлять своими решениями.
На самом деле, это была почти игра, в которой Хуэйчжун пытался спрятать вещи, в то время как Яньцзин их вынюхивал. Книги Хуэйчжуна были хорошо подготовлены, и хотя Аудитор выполнял свою работу благодаря связям с кланом Ву, выяснение несоответствий было причиной, по которой он в первую очередь привлек их внимание.
Именно они спонсировали простолюдина и продвинули его на такую влиятельную должность. Заключите сделку с демоном, чтобы вырваться из трясины и стать чем-то. Становиться
кто-то
.
Поэтому он медленно измельчал Хуэйчжуна, пытаясь найти закономерность и добраться до настоящего мяса, но как раз в тот момент, когда он был на грани прорыва, который заставил бы Хуэйчжуна визжать, Культиваторы сказали ему уйти.
Яньцзин впервые по-настоящему почувствовал Ци, и это чуть не заставило его разозлиться. Культиваторы всегда были для него просто историями. Теперь он знал, почему существует так много историй. Их уход заставил мир дрожать.
Яньцзин не был настолько глуп, чтобы остаться после того, как ему в упор сказали уйти. Ему пришлось довольствоваться более мелкими предметами и передать их своим хозяевам. Они были им не очень довольны, орали до ушей во время частной передачи, что чертовски раздражало.
Ему бы хотелось, чтобы кто-нибудь из этих благородных лордов или леди отмахивался от внимания Патриарха секты Великого Ущелья… но оскорбление клана Ву могло бы причинить ему вред. Поэтому вместо этого он выбрал другой путь, задание, данное ему леди Ву. Город на севере сообщил об увеличении налоговых поступлений, поэтому его нужно было проверить. Но его покровители вмешались и пожелали, чтобы Яньцзин ознакомился с их записями.
И по
‘изучить их записи’
, его покровители намеревались погубить бедного мужлана. Найдите каждую маленькую тайну, ведь хоть какая-то она всегда была. Найдите нужных людей и подкупите их, чтобы они дали показания о мелких злоупотреблениях, которые всегда происходили так далеко. Возбудите крестьян и земледельцев против бесхозяйственности их господина. Если местные архивы были достаточно дезорганизованы, там были даже некоторые…
менее щепетильные вещи
он мог сделать. А затем, в конце концов, доложить во Дворцу, что магистрат непригоден, и потребовать его замены. Его собственная охрана и назначение в Пэйл-Мун-Лейк-Сити сделают невозможными любые попытки возмездия.
Предполагалось, что это будет что-то легкое, чтобы дать его покровителям время остыть и добиться успеха. По пути он заглянул в некоторые другие Архивы и узнал только
более
уверен. Он не знал, почему они хотели разрушить какого-то случайного магистрата из захолустья, но знал только, что это была его задача в качестве благодарности за то, что они спонсировали его должность.
Конечно, его план
немедленно
был сброшен с лошади.
Когда он наконец прибыл, он практически попал в засаду из-за того, что жена магистрата была искалеченной и сосланной Ву-или
раньше
искалеченный Ву. Командование, очевидно, также имело поддержку
Торговая компания Azure Jade
!
Тот первый день уже задал тон довольно низким.
И с этого момента ситуация только ухудшалась.
Яньцзин тяжело вздохнул, когда назначенный час настал. Он в последний раз систематизировал свои записи и приготовился к тяжелому стуку в дверь. Яньцзин взял на себя управление собственным офисом этого человека, как ему нравилось. Это встревожило всех, с кем он это сделал.
Лорд-магистрат Зеленого Холма, однако, каким-то образом умудрился создать впечатление, что он делает Яньцзин
услуга
.
Раздался стук в дверь. «Генеральный аудитор, вы готовы к сегодняшнему дню?» раздался спокойный, приятный голос, словно староста говорил арестанту, что пришло время его казнить.
Яньцзин успокаивал себя, как мог. — Да, приходи, я…
Дверь открылась, но он не успел закончить фразу, и вошел лорд-магистрат с прямой спиной и приятным выражением лица. За ним шел человек с веселой улыбкой волка, загнавшего кролика в угол. Первый архивариус Бао еще раз подготовился.
дополнительный материал
. Исторические данные и сами кодифицированные законы, чтобы они могли напрямую ссылаться на вещи.
Яньцзин настороженно посмотрел на мужчину, еще раз задаваясь вопросом, почему
Ады
этот человек был
здесь
. Архивы Линь Бао были организованы лучше всего, что он видел за пределами Пэйл-Мун-Лейк-Сити. Вместо отсутствующего смотрителя, которому было все равно, или дряхлого старика, у которого было хобби,
эти
Архивы были эффективными, хорошо управляемыми и организованными по самым высоким и строгим стандартам. Они были чистыми и в идеальном состоянии, и, похоже, их запомнил толстый ублюдок, идущий к столу.
Он мог дословно процитировать данные переписи населения двадцатилетней давности.
Кто, черт возьми, мог дословно процитировать данные переписи населения двадцатилетней давности?
Яньцзин на самом деле был настолько впечатлен, что попытался убедить этого человека… ну,
сделать правильный выбор
. Яньцзин, безусловно, мог бы использовать навыки Бао, и ему хотелось бы иметь такой же уровень организации, какой был в Архивах этого захолустного командира. Это было бы даже любезно; человек мог бы жить где-то сносно, чтобы поддерживать свой растущий живот. В конце концов, Яньцзин был милостив к тем, кто был ему полезен.
Первый архивариус притворился глупым и сделал вид, что не знает, в чем заключаются осторожные проверочные вопросы, и в том же разговоре плавно пытался добиться от генерального аудитора признания, что он пытается его подкупить.
Если вы встретите этот рассказ на Amazon, обратите внимание, что он взят без согласия автора. Доложите об этом.
Яньцзин ненавидел умных людей, которые были против него.
И Яньцзин начал подозревать, что толстяк был прав, желая остаться там, где он был. Потому что даже после засады Яньцзин считал, что его задачу еще можно спасти. Он все еще мог заставить это работать; он был
Генеральный аудитор
.
Все
ненавидели необходимость перетаскивать все свои старые налоговые документы и официальные зарегистрированные указы.
Но эти ублюдки почти казались
жаждущий
для аудита.
Страницы шлепнулись на стол, и лорд-магистрат занял свое место.
«Вы готовы начать? Я уверен, что я уже второй год управляю Вердант-Хиллом. Страница пятая. Лорд-магистрат устроился, как ребенок, готовящийся к любимой истории.
«Да, мы начнем с шестой линии, внезапного притока из…
Сосновая поляна
— сказал Яньцзин, пытаясь взять разговор под контроль. Его усилия мгновенно провалились, поскольку глаза лорда-магистрата загорелись.
«О да, предыдущая администрация по какой-то глупой причине удалила деревню с карт, но во время экскурсии я открыл их заново. Дороги практически больше не существовало! Я вошел в деревню и поговорил с их старостой. Там у нас состоялась плодотворная дискуссия… — Говоря это, он задумчиво улыбался.
Лорд-магистрат, должно быть, сумасшедший, потому что он, казалось, действительно был
наслаждаясь
все это. Он был
наслаждаясь
вспоминая всю бумажную работу, которую он проделал, сколько вонючих грязных деревень он посетил, и поэтично отзываясь о людях, которых он встретил, которым он, по всей видимости, теперь действительно нравился.
Это разозлило Яньцзин.
«Тогда как насчет здесь! Сорок процентов смертности в деревне? Пожалуйста, объясните эти цифры, лорд-магистрат. Сорок процентов — это неприемлемо!» Следующим попробовал Яньцзин.
Линь Бао немедленно бросился в контратаку. «Ах, но генеральный аудитор, это было во время вспышки кровоточащей оспы. Как вы можете видеть здесь, исторически кровоточащая оспа в больших Лазурных холмах имеет уровень смертности почти семьдесят процентов и быстро распространяется на другие территории. Лорд-магистрат быстро сообразил, что это было
только
сорок процентов — и что оно не распространилось за пределы одной деревни благодаря помощи наших специалистов».
Яньцзин вежливо улыбнулась им обоим, внутренне проклиная их.
Неделя этого дерьма. Неделя этого! И у него еще был
еще двадцать лет
пройти через! Если бы они пошли такими темпами, это заняло бы
десятилетия, чтобы закончить аудит
!
Так и пошло.
Яньцзин выбрал самую мельчайшую вещь, и у них была история и записи, которые полностью опровергли это. Все, что он сделал, это сделало человека, которым он был
предполагаемый
дискредитирующий вид
даже больше
компетентный!
Черт возьми, этот человек унаследовал полное
дерьмо
! Было совершенно невероятно, что он превратил его в этот прекрасный процветающий город и регион без какой-либо незаконной деятельности, но это смотрело ему в лицо. Должно быть, двое этих ублюдков работали вместе в тандеме, чтобы незаметно замести следы.
При такой скорости ему просто придется
придумывать вещи
добиться смещения этого человека. Чего Торговая компания Лазурного нефрита никогда бы не поддержала, если бы он прочитал комнату прямо в первый день. Ему нужно было что-то иметь
большой
, что-то действительно действенное.
С течением времени Яньцзин раздражался все больше и больше, и его глаз начал дергаться, когда он обнаружил самую очевидную и вопиющую часть нецелевого использования средств — ящик дорогого вина.
Теперь это…
что
было оскорбительно. Это было достаточно скрыто, чтобы сказать: «Я пытался это скрыть». Для человека было подачкой сказать: «Послушайте, я обнаружил очевидную коррупцию, которая стоит самого незначительного штрафа».
Это не было чем-то, по поводу чего он мог бы принять меры и потребовать удаления, потому что это создало бы прецедент, который разозлил бы всех.
другой
Судья в провинции, если не в мире,
потому что они все это сделали
. Если бы он сместил магистрата за
что,
другие хотели убить его в течение недели, чтобы создать контрпрецедент для любого будущего дурака.
К концу встречи он был в ярости — пока у него не возникла идея. Эти двое работали вместе, чтобы все скрыть. Если книги были для него бесполезны, у обычного человека наверняка были свои обиды.
«Ну, есть некоторые вещи, в которых я не могу просто поверить вам на слово, лорд-магистрат. Я потрачу некоторое время на то, чтобы провести несколько интервью… без вашего присутствия, конечно, чтобы крестьянам не пришлось лгать. Это не проблема, да?
Лорд-магистрат замер, его глаза расширились, и Яньцзин понял, что у него есть преимущество над этим ублюдком.
«Я понимаю. Конечно, это ваша прерогатива, — ответил мужчина, и с его лица исчезла улыбка.
Яньцзин кивнул. На следующий день он приступит к своим
истинный
контр-атака.
===============================================
На следующий день, сразу после полудня, Яньцзин вернулся в свою комнату, открыл бутылку вина и начал пить.
Было ли все это место чертовски
культ
?! Если бы ему пришлось слушать, как еще один человек целовал задницу лорду-магистрату
он собирался повеситься!
Впрочем, возможно, это просто горожане. Жители отдаленных поселений наверняка имели бы
что-нибудь
еще сказать.
===============================================
— Лорд-магистрат? — спросил мужчина. Он, конечно, был крупный, с пятнистыми веснушками по всем щекам и с этой глупой, бесхитростной крестьянской улыбкой. Рядом с ним стояла невысокая, такая же веснушчатая женщина, вероятно, его жена, и строптивая имела наглость нахмуриться на него! «О, лорд-магистрат великолепен!»
Яньцзин почувствовал, как всякая надежда покинула его душу.
Что это, черт возьми, это было? Что это за восемь горящих адов и восемь ледяных адов?!
Никто не хотел говорить о чем-то плохом, что сделал лорд-магистрат. Никто не хотел даже
слышать
недоброе слово. Все они поэтично рассказывали о том, каким великим правителем был Патриарх Зеленеющего Холма!
Яньцзин проигнорировал остальную часть грубого превознесения крестьянина лордом-магистратом. Он чувствовал, как его душа начинает покидать тело.
Почему? Было ли это наказанием Небес за принятие денег клана Ву? Была ли это карма за чрезмерное желание занять эту должность?
Все, что он знал, это то, что он хотел
проклятый богами
напиток.
— Э-э, вы в порядке, сэр? — спросил крестьянин, и Яньцзин вздрогнула.
«Да. Да, это все. Иди по своим делам, — приказал Яньцзин крестьянину.
Он ушел, слегка неуверенно, и направился обратно в свою комнату.
============================
«Так! Думаю, я встретил Аудитора, — сказал Джин, попивая чай с лордом-магистратом. — Я собирался посмотреть, нужна ли тебе помощь, Шифу, но не думаю, что она тебе нужна.
Лорд-магистрат Зеленого Холма улыбнулся в свою кружку. Сегодня его стол был полон: на нем присутствовали Цзинь, Лу Ри, Мэйлин, а также Цай Сюлань и Тигу.
«Это позор учителя, когда его ученик сражается за него», — заявил он.
На самом деле, просить культиватора вмешаться было бы неловко, ведь у него уже была такая большая поддержка. Особенно, когда ему было так весело — было здорово иметь возможность рассказать о своих прошлых достижениях перед свежими глазами и наблюдать, как на лице Генерального аудитора появилось выражение неохотного уважения!
Он не знал, что даже похвала врага могла помочь ему, но знание того, что человек, который тебя ненавидел, не мог не признать твое мастерство, доказывало его.
довольно
восхитительный.
И было бы бесполезно прекращать страдания этого человека так скоро, если бы в дело вмешались Джин или Лу Ри. Его подослали те, кто желал зла его жене. В качестве платы за это он потребовал фунт мяса.
Если бы клан Ву сделал это несколькими годами ранее, это, вероятно, создало бы некоторую проблему. У него не было бы поддержки Торговой компании Лазурного Нефрита, и был хороший шанс, что его лишили бы звания… но более вероятным исходом был бы штраф, который бы разорил его. Вероятно, они бы оставили все как есть.
Он знал семью своей жены. Ее сестра, которая, как он был уверен, заказала это, простудилась.
ленивый
своего рода злонамеренность.
Это его разозлило. Это
разгневанный
ему, что они так нападут на его жену после всего, через что ей пришлось пройти. Но он сдержал свою ярость. На самом деле, Генеральный аудитор мало что мог сделать с ним… но он также мало что мог сделать с кланом Ву, не вовлекая в это своего ученика.
Он выдохнул. В настоящее время он ничего не мог с ними сделать, поэтому все, что ему оставалось, это ждать и думать.
Это и слушать, как Роу Тигу и Цай Сюлань рассказывают им, что именно произошло в Городе Травяного Моря. Его посланник Мин Цзе достиг Озерного города Пэйл Мун. К удовольствию Лу Ри, мужчина сообщил о том, как держится оборудование, которое он использовал, и обнаружил, что его сына наверняка нет в городе.
Их сына не было в школе, как говорилось в его письмах. На самом деле он ввязывался во всевозможные опасные вещи.
Отец гордился тем, что сын вырос таким же, как они, но магистрат хотел, чтобы его сын не был…
именно так
как он.
Он вздохнул, когда Тигу начал восторженный пересказ, и взял жену за руку, когда ее бровь дернулась.
Все, что он хотел, это хорошая, нормальная жизнь. Неужели это было слишком много?
