Сюлань не могла сдержать улыбку, которая появилась на ее лице, когда Тигу перешла от поражения от поражения к схватке со смеющейся Инь. Тигу поднял седовласую женщину и уткнул ее головой в сугроб, пыхтя от притворного гнева.
«…Чжуе,
Красный лист,
— прекрасное имя, подходящее моему младшему брату, — заявил Тигу. «Он приближается к Каю по силе и намного лучше, чем Ли. Действительно, теперь Ри Зу может прийти ко мне и назвать имя.
ее
дети. Ее смысл именования —
га!
‘
Вспышкой огня Инь растопил сугроб, все еще смеясь, и схватил Тигу. Они начали медленную, преувеличенную и игривую борьбу. Они даже намеренно натыкались на остальных, чтобы затащить их внутрь, и с их уровнем силы даже Боу мог устоять.
Сюлань наблюдала за всем этим, чувствуя, как тяжесть на ее плечах уменьшается с каждым взрывом смеха. В последнее время она находилась под огромным давлением. Возглавить всю коалицию сект Лазурных Холмов в качестве Великого Маршала и в лучшие времена было титанической задачей. Каким-то образом, благодаря умению и удаче, ей удалось балансировать на этом куске веревки над бездонной пропастью, где ее падение означало бы конец ее мечты. Успокаивая уязвленную гордость, прекращая драки и привлекая к инициативам Глав сект – вроде усиления патрулирования между поселениями смертных – они не видели в этом смысла.
Теперь она полностью поняла, почему Джин не хотел руководить другими. Месяцы закалили ее, несмотря на безупречный образ, который она представляла тем, с кем встречалась. Она была энергичным, неудержимым Великим Маршалом, который выглядел нетронутым даже после того, как в течение шестнадцати часов подряд выступал посредником в конфликте между Лазурным Горизонтом и Сектами Белой Воды. Или пробежать две тысячи Ли менее чем за неделю, посетив каждую секту на своем пути и выпив целые бутылки духовного вина, которые были принесены, чтобы отметить ее прибытие, — а затем ей пришлось спарринговаться с большей частью секты, когда она была в гостях у Старейшин. доказать свой талант и мастерство.
Были целые недели, когда Сюлань спала менее двух часов в общей сложности — и если бы она не была культиватором, она бы умерла от безжалостного темпа, которого требовали Лазурные холмы. Конечно, ее спутники большую часть времени придерживались одного и того же графика, помогая ей, насколько могли, но они могли сделать очень мало, когда почти каждый глава секты конкретно просил Сюлань.
К концу всего этого она даже не заметила давления на нее, пока оно не начало ослабевать. Каждый шаг к Фа Раму был подобен жернову, снимаемому с ее шеи, и теперь, наблюдая, как ее друзья играют и хулиганят с беззаботными улыбками на лицах, Сюлань чувствовала себя странно — как будто она слегка шаталась и что, если она сделает хотя бы шаг на одном шаге она могла упасть, настолько велик был груз, который с нее сняли. Вот почему она остановилась, когда остальные побежали вперед. Чувства были почти непреодолимыми.
Тогда повезло, что ее держали в вертикальном положении. Мэйлин опиралась на бок Сюлань и с удивлением смотрела на небольшую драку, которая произошла прямо у ворот… но даже пока она смотрела, ее пальцы работали на спине Сюлань, воздействуя на точки давления, которые заставляли ее мышцы разжиматься. Рука Джина, обвившая плечи Сюланя, успокаивала его. Она прислонилась к нему, его тело было устойчивым, устойчивым якорем, который никогда не позволит ей упасть.
«Эй, Сюлан?» — спросил он ее, и она посмотрела в его практически сверкающие зеленые глаза. «
Добро пожаловать домой.
»
Сюлань положила голову ему на грудь, чувствуя, будто ее мышцы полностью ее подвели.
«Хорошо вернуться», — ответила она. Действительно, с миром все было в порядке. Они остались еще на мгновение, пока остальные извлекли из своих систем часть избыточной энергии.
«Давайте согреемся! Вы все проделали долгий путь, так что давайте снимем с себя груз, вместо того, чтобы драться у ворот!» Джин, наконец, крикнул, когда все, кроме Инь, были мокрыми, поскольку тепло тела женщины заставило всю ее одежду высохнуть.
Стычка мгновенно прекратилась. Тигу подскочила с яркой улыбкой на лице, и Джин засмеялся, когда она забралась ему на спину. Инь прыгнул верхом на Чун Кэ и прижался к Мяньтяно.
Они начали подниматься на холм перед воротами.
«Так себе! Чем вы все занимались?! Мы слишком много передвигались, чтобы получать от тебя письма! Как прошел урожай, хороший ли он был?! Много ли у нас картошки?!» — потребовала Тигу голодных глаз. Это были вопросы, на которые Сюлань тоже хотела получить ответы, и Инь, и Хо Тен оживились.
Джин усмехнулся. «Урожай был отличный. Без такого количества помощников это заняло немного больше времени, но мы справились. Боу очень помог своим жнецам, понимаешь? Об этом говорит командование. Голова Сянхуа дернулась назад к младшему брату, когда молодой человек прихорашился. «А что касается остального…? Ну, а как насчет того, чтобы посмотреть самому?»
Джин закончил говорить, когда они поднялись на вершину холма, и, судя по его ухмылке, это было сделано намеренно.
У Тигу отвисла челюсть. Глаза Сюланя расширились.
«
Ебена мать
— сказала Инь шокированным голосом.
Сюлань привыкла к переменам на ферме. Она привыкла к добавлению большего количества полей; но по большей части она была там, пока происходили изменения, а некоторые вещи, например дом Джина, оставались постоянными.
Это было
другой
. Не настолько отличается, чтобы быть неузнаваемым — его планировка, и, осмелюсь сказать, его
душа
были сохранены. Он по-прежнему чувствовал себя как дома, раскинув руки, чтобы поприветствовать их возвращение и исследовать новое, но знакомое место.
«Я думаю… пришло время для большого тура, а, Гоу?» — спросил Джин, улыбаясь.
«Чертовски верно!» — ответил Гоу Рен, когда они шли по тропе к первому радикальному изменению. «Мы выложились на все сто!»
Дом Гоу Рена, тот, который он унаследовал от Джина, был расширен до более традиционного поместья с ржаво-красной черепицей. Стены были украшены геометрическими узорами племени матери Гоу Рена. Там был целый двор, саженцы деревьев внутри и стеклянные окна. Был даже целый выступ дома, стеклянный, имитирующий оранжерею Джина, очищенный от снега и заполненный зеленью и растущими растениями. Во дворе стояли стопки пиломатериалов и камня, что-то похожее на макет миниатюрного дома, и куча машин Боу, все на разной стадии строительства.
Гоу Рен смущенно почесал затылок. «Я
может быть
немного переборщил», — признался он. «Но было много вещей, которые я хотел попробовать, и это не просто
мой
дом. Боу тоже живет здесь, а Чун Ке и Пи Па большую часть времени здесь спят, так что…
Сюлань кивнула, взглянув на дом, и заметила, что на каждой двери есть большой выступ — так что Чун Кэ мог легко схватить ее и открыть двери, поняла она.
«Мы справились с этим менее чем за месяц. У него есть все необходимое: кристаллы воды и кристаллы огня для горячей и холодной воды, легкие камни, сантехника, душ в помещении, туалет подключен к септической системе, которую мы сделали — позже я покажу вам, как это работает», — рассказал Джин. когда Гоу Рен впустил их. «Все очень усердно работали над этим».
Несанкционированное использование: эта история размещена на Amazon без разрешения автора. Сообщайте о любых наблюдениях.
Там было просто, чисто и по-домашнему… и на большинстве стен были развешаны технические и архитектурные чертежи — все, кроме одной, на которой с гордостью выставлялась куча изображений, сделанных Юн Реном, самые известные из них изображали Гоу Рен, Боу и Сянхуа.
Сянхуа выглядела так, словно собиралась растаять, когда смотрела на стену, покрытую их улыбающимися лицами.
«Разве это не здорово, Старшая Сестричка?» — спросил Боу.
«Это чудесно», — прошептала она, прежде чем взглянуть на Гоу Рена краем глаза, пока он объяснял Хо Тен о раковине. Сюлань видел чертеж Джина. Это было очень похоже на то, что произошло на Дуэльных Пиках теперь, когда Делун починил системы водоснабжения. — Хотя сегодня вечером я хотел бы попросить твоего внимания, Маленький Брат…
«Я ночу у Джина», — прошептал Боу, показывая большой палец сестре. Мяньтяно, Пи Па и Чун Кэ тоже кивнули.
Улыбка Сянхуа была улыбкой кота, который только что поймал птицу, украл улов рыбака и, в довершение всего, совершил набег на ведро с молоком.
Сюлань молилась за таз своего младшего брата. Гоу Рен все еще не замечал этого, демонстрируя унитаз.
Инь, в частности, осматривал его опытным глазом.
«Как и ожидалось от Шифу! Посмотрите, какая гладкость у глазури! И
долговечность
!” Сказала Инь, ее глаза были полны восхищения.
‘
Действительно, мой ученик. Это был ооочень интересный проект!
— ответила змея.
От дома Гоу Рена они продолжили путь. Справа в лесу появилась новая поляна, заполненная тремя огромными складами. Их слегка скрывал от глаз лес, а из главного дома они были бы совершенно незаметны. Джин открыл дверь первого склада, и Сюлань пришлось остановиться и просто
глазеть
в ряду за заказанным рядом тюков риса.
— Они все полны? — спросил Сюлань. В прошлом году они были довольно полны, но сейчас? Это заставило ее почувствовать себя немного виноватой за то, что она ушла на сбор урожая.
«Ага. Если это не еда, то строительные материалы, а это склады для того, что мы собираемся продавать. В холодных подвалах стало больше места для хранения вещей, и мы перепрофилировали туннели Хо Тена под новые холодные подвалы».
‘
Ого? Отличное применение моим туннелям!
— Сказала обезьяна. ‘
Скажите мне, нужно ли их расширить еще — копать всегда весело.
‘
Они повернули назад и продолжили путь к острову, и, обогнув лес, увидели еще одно здание ниже по течению, на берегу первой, меньшей реки, снова слегка прикрытое деревьями.
«Это гостевой дом, в котором могут останавливаться такие люди, как братья и сестры Гуань», — рассказал Джин, пока они продолжали идти. «Иметь так много вещей, которые нужно поддерживать, немного раздражает, но это нужно просто быстро просматривать, например, раз в неделю».
Затем они подошли к первому мосту — его переделали, он был шире, каменный, с красными лакированными перилами. Затем они переправились на остров.
Слева была хижина с лекарствами. Хотя
хижина
сейчас это вряд ли было подходящим термином, поскольку теперь это было настоящее лекарство.
склад
. В комплекте с кучей предупреждений на двери в Джинс.
хороший
каллиграфия, призывающая вошедших ни к чему не прикасаться без разрешения, дополненная забавным рисунком отравления человека. Предупреждение, очевидно, было любезно сделано…
О Ша
‘секта? Она слышала, как Джин сказал что-то о
О Ша
раньше, как тогда, когда они все были в шлемах у падающего молота.
Справа была баня, которая выглядела почти так же и уже дымила. Рядом с баней гордо стоял старый друг — могучая фигура Генерала, повелевающего зимой. И все же ему, очевидно, все еще нужно было больше снега, а также его шляпа — она была построена только наполовину, а в его груди была впадина, куда еще не была помещена идеальная хрустальная сфера, которая была его «сердцем».
«Мы немного задержались, потому что знали, что вы, ребята, вернетесь домой», — сказала Мэйлин с улыбкой. «Мы прикончим его завтра, если вы все готовы к этому».
Это вызвало восторженные кивки Тигу и Инь.
Наконец-то был дом. И снова Джин и Гоу Рен уловили душу оригинала. Все выглядело почти так же, но были небольшие различия, говорящие об уроках, которые усвоил Джин. Существовали отдельные способы захвата дверей для Духовных Зверей, и они были немного шире, чтобы вместить Бэй Бэ. На крыше каждый угол имел дополнительное расширение в виде насеста, а в столбах, поддерживающих крышу, были вырезаны небольшие углубления, чтобы мелкие существа могли легко подняться на вершину.
Это были мелочи, призванные облегчить жизнь людям, которые там жили.
Они открыли дверь в дом, и Сюланя поразил запах — успокаивающий аромат дома. Прихожая снова стала почти такой, какой она ее помнила, хотя и была разница.
«Вы исправили фэн-шуй», — сказал Сюлань, приятно удивленный. Это был единственный недостаток в этом прекрасном доме — пути, по которым Ци шла по зданию, были странными, и именно поэтому, когда Сюлань занималась культивацией, она делала это на крыше.
Джин закатил глаза. «
Гоу Рен
исправлен фен-шуй. Тем не менее, есть два человека, которым нужно с вами встретиться. Первое — это Ваджра».
Сюлан моргнул. «Пчела? Она Духовное Зверь?
Джин кивнул и повел их в гостиную. Сюланю не терпелось лечь на один из диванов.
«Да, она Духовное Зверь. И она очень хорошо справилась с охраной Чжуе — он немного уснул до вашего приезда.
Пчела, сидевшая на спинке дивана, поднялась в воздух и начала подпрыгивать вверх и вниз. Сюлань остановился, рассматривая танец.
Она… она была
понимание
пчела?
…хвала…Император, добро пожаловать… воины…?
‘
Друг Ваджра благодарит Большого Брата. Встречает возвращающихся домой солдат,
— Чун Кэ хрюкнул, переводя слова пчелы.
О, Сюлань тогда был совсем близко. Хотя она была совершенно уверена, что язык Ваджры был значительно более цветистым.
И когда она шевельнулась над Сюлань, это имело оттенок…
оскорблять?
Может быть?
Сюлань покосилась на пчелу, прежде чем не обратить на нее внимания, вместо этого сосредоточившись на последнем члене Фа Рам.
Чжуе спал на одеяле в изножье дивана. Тигу перед ним уже стоял на четвереньках. Она явно сдерживала себя от того, чтобы просто взять его на руки.
«Он стал таким
большой
!” С благоговением прошептала Сюлань, глядя на румяные щеки и мирное лицо мальчика. Он, должно быть, был в три раза больше, чем был, когда они ушли! И он был таким
милый
!
Особенно то, как его нос начал дергаться.
Мальчик извивался во сне, нюхая воздух, как это делал Мэйлин. Он остановился и снова понюхал воздух.
Его глаза резко открылись и остановились на Тигу и Сюлане, а нос продолжал дергаться.
Затем Чжуе начал подпрыгивать и шевелиться, делая хватательные движения. Тигу подхватила его на руки, и мальчик завизжал от счастья.
«Младший брат! Я вернулся!» Тигу обрадовался.
Щеки Сюлань заболели от ее улыбки.
============================
Когда они прибыли, был ранний полдень, и к тому времени, как они закончили экскурсию, осматривая вторую теплицу, расширенный молоток и все новые поля, солнце уже начало садиться.
После этого у них был пир. Цзинь, Мэйлин, Ва Ши и Пи Па изо всех сил старались. Знакомство с домом подчеркивалось разнообразием блюд, о которых Сюлань даже и не мечтала. Рядом с Та Косом стоял суп «Вонтон», наполненный говядиной. Рис подавали с отваром Ка Джун, в котором были раки, картофель и кукуруза с острой перцовой пастой. Мэйлин даже приготовила жареную утку, одну из последних в сезоне, которую Гоу Рен чудесно сохранил и выдержал.
В основном они говорили обо всем, что произошло на ферме, а не о своих собственных подвигах — они говорили о таких вещах, как Караван странствующих оленей, пробовали водку, смешанную с ягодами, и смеялись над тем, как Ва Ши выгнали из туалета.
Они также спросили о Би Де, Ли Цзу и Юн Рене. Им сказали, что с ними все в порядке, но это история завтрашнего дня.
После еды они приняли ванну; и во второй раз за сегодня и впервые за восемь месяцев Сюлань почувствовала умелые пальцы Мэйлин, которая насмехалась о состоянии спины Сюлань, несмотря на то, что она эффективно разобрала каждый узел и оставила Сюлань кучу желе.
А потом, к этому моменту, уже стемнело, и Тигу начал зевать.
Сюлань тоже довольно быстро угасала, поэтому они решили, что лучше поспать.
Она пошла в свою комнату.
Ее
комнату, которую раньше она называла своей взятой взаймы комнатой. Оно снова было немного больше. Но все, что она там оставила, бережно хранилось и о нем заботились. Одежда была чистой и свежей. Изображения и семена из Чун Кэ, которые она хранила на своем столе, остались практически нетронутыми, чтобы она могла позже расположить их так, как ей заблагорассудится.
Сюлань переоделась в пижаму, которую Мэйлин положила у огня, чтобы было тепло, и вышла на небольшой балкон — еще одно новшество в комнате. И, в другой момент раздумий, отсюда было легче попасть на крышу.
Она поднялась. Сама крыша была совершенно очищена от снега, и она подошла к своему обычному месту и села.
Она счастливо вздохнула, глядя на покрытую зимним одеялом землю, положив руки по обе стороны от себя… прежде чем остановиться и взглянуть вниз.
…в черепице были небольшие круглые углубления — идеального размера, чтобы в них можно было поставить чашку чая. Сюлань слегка улыбнулась, услышав приближающиеся шаги.
Поговорите о Цао Цао, и он прибудет.
— Я думал, что найду тебя здесь, — сказал Джин, неся поднос. Мэйлин шла прямо за ним. «Чай?»
Что мог сделать Сюлань, кроме как согласиться?
Чай был таким же теплым и успокаивающим, как и двое людей, сидевших по обе стороны от нее.
Дом
. Она была дома.
