Мэйлин улыбнулась, представив перед собой сцену, лежа, опершись на руку. В доме было тихо и темно, все еще спали.
Мэйлин наклонилась и рассеянно заправила прядь волос за ухо Тигу. Девушка пошевелилась от прикосновения Мэйлин, слегка наклонилась к нему, прежде чем снова сесть на подушку — в данном случае на руку Джина. Хотя Тигу был не единственным, кто пользовался этой подушкой. Лоб Сюланя почти касался лба Тигу, когда они смотрели друг на друга. Тигу был ближе к Джину, а спина Сюлань касалась Мэйлин. Между Тигу и Сюланем была Чжуе, пальцы ее сына обхватили пальцы Тигу. К счастью, Джин сделал кровать немного больше, так что Сюлань и Тигу прекрасно вписались в нее — и на этот раз Тигу остался человеком, а не превратился в кошку.
Мэйлин глубоко вздохнула, сосредоточившись на чистой чистоте Ци сначала Сюланя, затем Тигу.
Ее маленькая улыбка стала шире.
У нее было хорошее настроение с тех пор, как она уловила запах своей семьи на ветру, когда они вернулись домой. Было небольшое скрытое напряжение, особенно у Сюланя, но в остальном запах их Ци был идеальным: ни едкого привкуса, ни гнилой сладости. Они были крепкими и бодрыми – просто им всем нужно было немного побаловать себя.
Мэйлин просто протащила Сюлань мимо своей комнаты в свою и ее мужа, когда они спустились с крыши. О многом говорило то, что Сюлань даже не оказала символического сопротивления, когда Мэйлин потянула ее за собой. С другой стороны, Мэйлин тоже не шутила, но сейчас было не время. Сюлань нуждалась в утешении и поддержке, а не в насмешках, за ту замечательную работу, которую она проделала. Особенно учитывая, что Сюлань уснула, как только ее голова коснулась подушки.
Мэйлин тщательно осмотрела Тигу и Сюланя, пока они спали. Ее Ци пронизывала их тела, пока она исправляла незначительные запутывания в их меридианах, удаляла мелкие блоки и разглаживала оставшиеся узлы. Было такое ощущение, будто она обняла их обоих всем телом, и результаты были весьма приятными, поскольку Сюлань и Тигу погрузились в еще более глубокий сон.
Теперь их Ци полностью успокоилась. Мэйлин решила позаботиться об Инь и Сянхуа при следующей возможности. Оба они это заслужили, как и Шумный Мальчик, Рэгс, Наездник Торрента и Делун. Все они проделали отличную работу.
Однако ей не удалось долго смотреть на милое, спящее лицо Тигу. Прожорливая ворона отозвалась эхом Сяо Ку:
Маленький крик
,
поприветствовал утро. Они наконец-то дали своему «запасному петуху», как его в шутку назвал Джин, имя. Сяо Ку кричал так долго и громко, как только мог… пока Мэйлин не услышал его удар о стену курятника, почти потерявшего сознание от собственного кукарекания.
Затем Чжуе открыл глаза и доказал, почему его прозвали «Маленький Дэ». Когда ее сын проснулся, из горла ее сына вырвался звук, похожий на петух. Он фыркнул, явно довольный собой, прежде чем повернуться и посмотреть туда, где обычно было лицо Мэйлин.
Казалось, он слегка смутился, увидев вместо этого Сюланя, а затем снова повернул голову в шоке и замешательстве, увидев Тигу вместо Джина. Он посмотрел в желтые глаза Тигу, когда она проснулась. Его лицо на мгновение исказилось, как будто он собирался заплакать от шока от этой новой ситуации… пока он не начал принюхиваться. Малыш Мэйлин задумался над запахом в носу… прежде чем его лицо прояснилось, и он потянулся к Тигу с
«Га!»
Тигу издала веселый звук из своего горла, когда она встала и подхватила своего младшего брата, потерлась о него щекой и хихикала.
«Доброе утро, братишка!» — крикнула она, разворачивая его.
Джин засмеялся, когда Тигу, к его большому удовольствию, водил Чжуе по комнате. Ци Джина согнулась, и Световые Камни комнаты зажглись, освещая спальню. Они некоторое время наблюдали за ней, затем к ней повернулся муж.
— Доброе утро, любимая, — сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее. Она видела, что часть напряжения, которое его мучило, тоже полностью ушла. Он не вернется на 100%, пока не вернется Би Де… но это было хорошо.
Сюлань, все еще положив голову на предплечье Джина, слегка ворчала. Ее глаза распахнулись, и она увидела, что Мэйлин смотрит на нее… прежде чем Сюлань подняла голову, схватила руку Джина и закрыла конечностью глаза, чтобы заблокировать свет.
«Давай, пора вставать», — сказала Мэйлин ободряющим тоном.
Джин лишь фыркнул от смеха над ворчанием Сюлань и отрицательно покачал головой.
«Давайте дадим ей отдохнуть. Она это заслужила, — сказал Джин с удивленным выражением лица..
«О, очень хорошо», — нежно сказала Мэйлин… и усмехнулась, увидев небольшую победоносную улыбку на лице Сюлань. Хорошо. Она
делал
заслуживают ее покоя.
======================
Было здорово снова услышать скрытый шум за завтраком. Мэйлин просто ждала, пока рис сварится, и тогда все будет готово.
История была взята без согласия; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Она выглянула в гостиную и улыбнулась зрелищу, которое привлекло ее внимание.
Тигу подбрасывал Чжуе вверх и вниз на коленях, Чжуе издавала взволнованные звуки, пока Тигу разговаривал с остальными.
«Вы спите хорошо?» — спросила она двух новичков, спустившихся вниз.
«Ах, да, я прекрасно спал, скажу я вам, ложась в постель так, как чувствует себя человек.
способ
совсем не так, как у кролика — одеяло, надвинутое на лицо, под теплое одеяло. Черновая обработка может быть забавной, но есть что сказать по этому поводу, да? Быть
дом
— радостно сказала Инь, прислонившись к Чун Ке. Мьянтьяо обвил руку Инь, положив свою голову на ее голову. Инь нежно провела пальцами по чешуе змеи. Она все еще выглядела немного сонной, но ее улыбка была заразительной. Оно было ярким и счастливым, но потом стало слегка застенчивым, и Инь взглянула на Мэйлин. — И, э-э… еще раз спасибо за комнату, госпожа. Ребята, вам не обязательно было делать мне все это!»
Этими «вещами» были кровать, дополнительная одежда и копии подарков в человеческий рост, которые она получила, будучи кроликом.
«Конечно, нам пришлось; ты часть семьи. Эта комната
твой
Как и все внутри, — просто заявил Мэйлин.
Инь покраснела, ее черты лица были потрясающе красивыми. Фея с небес пришла на землю.
— Что ты думаешь о туалетах? — спросил Боу.
«Они великолепны! Срать внутри — это безумие!» — с энтузиазмом сказал Инь. «На самом деле я снова превратился в кролика и попробовал это сделать. Мои дерьмо круглые, когда я такой, и они уходят.
огооо
все вокруг унитаза, когда смываешь…
Фея исчезла, когда Инь стала больше рассказывать о взаимодействии ее испражнений с туалетом, сопровождаясь жестами рук.
… честно говоря, Мэйлин не могла ее полностью винить. Было что-то захватывающее в наблюдении за тем, как предметы кружат в водовороте и уходят прочь. Мэйлин на самом деле продолжала сбрасывать листья в течение дня, пока унитаз не закончился.
забитый
. В конечном итоге ей пришлось подкупить Ва Ши, чтобы он расклеился.
Джин все еще не знал, что она это сделала.
Мэйлин отбросила эту смущающую мысль.
Вскоре рис был готов, и они начали выносить всю еду — от жареной речной рыбы и риса до свежеиспеченного хлеба; жареные яйца, омлет и яйца-пашот; оленьи колбаски и грибные котлеты, а также огромный запас маринованных овощей. Домашний рассол Мэйлин, а также новые пряные рассолы Цзинь.
Сюлань не могла заснуть от запахов, доносившихся наверх, и быстро спустилась вниз, вытирая остатки запаха с глаз.
Мэйлин улыбнулась, глядя на гораздо более полный стол, а затем дверь открылась, и появились последние два члена их семьи.
«Доброе утро, мои дорогие друзья!» Сянхуа прогремела, входя в комнату. Она практически светилась, на ее лице играла широкая улыбка, когда она подошла, чтобы обнять своего младшего брата. «Сегодня совершенно чудесный день!»
Однако на ее коже были пятна — в основном бледные синяки на шее и ключицах, а также на запястьях. Мэйлин прекрасно знала, откуда взялись эти синяки, поскольку сама носила их много раз.
Мэйлин слышала о великой борьбе воли, которая произошла в доме Гоу Рена, пока они были на крыше, но их собственная комната была достаточно звукоизолирована, чтобы не мешать им спать.
Позади Сянхуа, двигаясь гораздо осторожнее, стоял Гоу Жэнь. Ее брат во всем, кроме крови, слегка хромал и выглядел так, как будто он сделал это после того, как однажды он две недели выслеживал стадо оленей, прежде чем, наконец, сумел его убить.
затем
ему пришлось вернуть его во время самого сильного ливня, который у них был за последние годы.
Он был измотан, весь в синяках и выглядел мертвым. Казалось, что каждый шаг был сделан только благодаря высочайшей силе воли, а его щеки впали.
И все же на его лице была ухмылка. Он посмотрел в глаза Джину, пока ковылял к мужу Мэйлин.
Они оба подняли руки назад, прежде чем их ладони встретились в мощном пожатии.
Джин просто кивнул Гоу Рену, от него практически исходила мужественная гордость.
Гоу Жэнь кивнул в ответ… а затем захромал, чтобы сесть рядом с Сянхуа, которая все еще практически сверкала на солнце.
Мэйлин могла только рассмеяться. О, это было
так хорошо
чтобы все вернулись.
======================
Ее хорошее настроение сохранялось в течение дня.
Они вышли на заснеженный двор и бросились на генерала; с помощью дополнительных рук они набивали все больше и больше снега на его и без того высокую фигуру — хотя это тоже шло медленно, поскольку Инь и Тигу посреди всего этого начали битву снежками. Только Сюлань и Гоу Рен воздержались, подбадривая драку вместо того, чтобы принимать в ней участие. Мэйлин напоила их обоих чаем, пока они дремали под зимним солнцем.
В конце концов, однако, борьба в снежки утихла, и они вернулись к работе над Генералом.
Джин забрался к ямке посередине груди Генерала и вставил туда совершенно круглый кристалл, сверкающий частичками белого внутреннего света. Он плотно утрамбовал снег вокруг нового места упокоения кристалла.
Ва Ши положил самую большую морковь урожая на лицо генерала вместо носа, а Чун Кэ принес ему в руки массивные ветки.
И наконец, Мэйлин и Тигу подняли темную шапку, сделанную из тростника, и вместе… надели ее на голову генерала.
По какой-то причине Мэйлин почти почувствовала, что что-то должно было произойти. Должно быть, это была история, которую Джин рассказал ей о волшебном снеговике.
Они оба спрыгнули и обернулись, чтобы посмотреть на свою работу. Генерал в своей чудесной высокой шляпе и с носом-морковкой стоял прямо. Его закопченные глаза и улыбка сияли над верхушками деревьев.
Мэйлин очень понравилась эта традиция. Они посидели некоторое время, любуясь своей работой, а затем удалились внутрь, чтобы поджарить каштаны.
Генерал продолжал улыбаться, сильный и гордый, Ци всех, кто помогал ему, кружилась вокруг его ядра.
===========================
Оно росло и росло, как формировался зарождающийся дух. Он почти вслепую протянул руку и коснулся золотой паутины. В сети были пробелы. Места, где подчиненные духи должны были помогать Провинциальному Духу. Младшие духи земли, которые были разбиты и сломлены тысячи лет назад. Мертвый, которого уже никогда не вернуть.
Генерал, как и в прошлом году, бродил по этим связям. Его сила текла, когда он касался своего подчиненного.
Он чувствовал Стража, павшего в прошлом году в бою; однако он возродился по воле и вере тех, кто вернул его могучую шляпу.
А потом были и другие.
Много
другие — маленькие подчиненные, расположенные близко друг к другу. Это были крошечные вещицы, большинство из которых располагались возле домов или на ступенях крыльца.
И все же один был больше. Один был намного крупнее, и у него было имя. Капитан, который выдерживает дьявольские бури, был бы прекрасным подчиненным; построенный стражниками, он хорошо знал свой долг.
Он чувствовал это. Вера. Вера. Желание, которое создало его и даже сейчас придавало ему силы.
Он был Генералом, командующим зимой.
У него был долг. Он снова коснулся сети. Он это понял.
Была искра.
Пустая позиция снова была заполнена; когда генерал присягнул трону Тяньланя.
