— Что ж, похоже, наши планы немного изменились. Сюэ Вэй вздохнула, когда они вернулись в гостиницу.
Крепость Черного Железа должна была покрыть их расходы в гостинице еще на две ночи, но после этого все гении турнира должны были платить за нее сами.
«Я предлагаю провести следующие два дня, наращивая свою силу настолько, насколько это возможно», — сказала Сюэ Вэй. «У нас есть два дня бесплатного пребывания, так что давайте использовать их по полной. После этого мы начнем двигаться к опасной зоне и найдем этот Семизвездный Ночной Цветок».
«Полет туда и обратно, вероятно, займет у нас несколько месяцев, но мы могли бы сократить общее время в пути, поскольку мы можем исключить встречи со зверями».
— Почему ты согласился? — с любопытством спросил Хей Гоу. Он знал, что Сюэ Вэй не согласилась бы без видимой причины. Он был не из тех, кто с готовностью помогает другим, поэтому ему нужен был какой-то план.
«Если эксперт-экстремал оставил такой барьер, тебе не кажется, что он оставил после себя что-то ценное?» Сюэ Вэй усмехнулся. «Я не могу знать наверняка, и я не знаю, взято ли уже сокровище — но если что-то есть, стоит попробовать».
«Не говоря уже о том, что все знают, что мы направляемся в центр континента, а это значит, что многие будут ждать там, чтобы выследить и убить нас».
«Чем больше времени нам потребуется, чтобы добраться туда, тем сильнее мы будем, когда окажемся там. Тогда мы сможем держаться гораздо лучше, чем сейчас».
«Кроме того, они обещали нам щедрое вознаграждение. Я совершенно уверен, что Ван Цян сдержит свое обещание, но даже если мы почувствуем, что что-то не так, мы не можем просто отдать цветок и убежать».
Хей Гоу немного поколебался, прежде чем рассмеяться. «Да, мы должны максимально укрепиться перед тем, как отправиться в центр континента», — согласился он.
Сюэ Вэй достал духовный плод и сунул его в рот. Пожевав несколько раз, он почувствовал, как мякоть фрукта превратилась в вязкую жидкость, заряженную духовной энергией, которая потекла по его горлу в желудок.
В тот момент, когда он начал переваривать содержимое плода, Сюэ Вэй почувствовал, как ускоряется циркуляция Ци в его меридианах, что, в свою очередь, также ускоряет его поглощение близлежащей небесно-земной сущностью.
Со временем процесс очищения Ци шел все быстрее и быстрее, до такой степени, что его энергия начала проталкиваться через узкое место в пятый уровень ранга Небесного Воина, но Сюэ Вэй пытался подавить это.
В последнее время он резко увеличил свою силу, и он беспокоился, что, если он продолжит становиться сильнее в таком быстром темпе, то в конечном итоге навредит себе больше, чем поможет.
Хотя он сказал, что увеличит свою силу, он не будет делать это за счет членовредительства, и поэтому он решил использовать энергию, которую он в настоящее время очищал, чтобы стабилизировать основы своей базы совершенствования, так же, как мастер статуй высекает контуры своего последнего произведения до его окончательной формы.
Два дня пролетели как одно мгновение. К концу второго дня Хей Гоу и Сюэ Вэй выписались из гостиницы. Запомнив полностью карту, которую они недавно купили, они отсиделись в Крепости Черного Железа.
Уровень Ци Хэй Гоу поднялся до шестого уровня ранга Небесного Воина, в то время как его физическая сила остановилась на первом уровне ранга Небесного Воина.
Сюэ Вэй не повысил свой ранг, но увеличил свою силу, подавив свой прорыв и стабилизировав свои устои.
Многие взгляды были прикованы к Сюэ Вэй и Хей Гоу. Все Старейшины в Крепости Черного Железа поставили людей возле гостиницы, чтобы шпионить за дуэтом. У некоторых из этих людей были злые мысли, в то время как другим было просто любопытно, поскольку они надеялись, что Семизвездный ночной цветок будет доставлен им.
Сюэ Вэй и Хэй Гоу не знали о том, что многие старейшины окружили их шпионами, но когда они вышли из города, их внезапно заблокировал человек в маске.
Глядя на этого человека в маске, Сюэ Вэй и Хей Гоу нахмурились. Ни один из них не смог ощутить базу культивации этого человека. Их глаза сузились.
Это был эксперт выше первого уровня ранга Небесного Воина. Если им предстояло вступить с ним в бой, их шансы были ничтожны, поэтому они не могли не волноваться.
Ци быстро прошла по их меридианам, когда оба подняли бдительность. Лазурное ядро внутри тела Сюэ Вэй светилось силой, и Хэй Гоу был почти готов принять форму Небесного Пса, чтобы сражаться.
Сюэ Вэй протянул руку и остановил Хэй Гоу. «Кто ты?» — нерешительно спросил он, не уверенный, что у этого человека злые намерения.
— Мертвецы не должны знать моего имени, — засмеялся мужчина, но выражение его лица застыло на полпути, которое быстро сменилось торжественным взглядом.
Из-за спин Сюэ Вэй и Хэй Гоу Ван Цян появился из ниоткуда, как будто он телепортировался прямо рядом с ними. — Значит, ты думаешь, что можешь убить их только потому, что они вышли из города? Ты не воспринимаешь мои слова всерьез? Он нахмурился и махнул рукой. Появилось большое пламя и устремилось к человеку в маске.
Скорость, с которой он двигался, была настолько быстрой, что Сюэ Вэй и Хей Гоу увидели лишь размытое пятно, прежде чем человек в маске загорелся, спонтанно вспыхнув на месте. Его прах был всем, что осталось от него несколько секунд спустя.
Сюэ Вэй повернулся к Ван Цяну и сложил кулаки. «Спасибо за помощь, старейшина Ван».
«Не парься». Ван Цян улыбнулся. «Однажды ты окажешь мне большую услугу, поэтому я считаю, что стоит спасти твою жизнь».
Сюэ Вэй полагал, что Ван Цян имел в виду Семизвездный Ночной Цветок, поэтому он кивнул головой, но ничего не понял. «Конечно, я отплачу за услугу», — пообещал он. Улыбка Ван Цяна стала еще шире.
«Я буду охранять вас следующие два часа», — сказал Ван Цян. Вскоре все трое двинулись в сторону.
Никто больше не пытался остановить их на пути. Как только они увидели Ван Цяна, они сдались.
В то же время Чу Хуэйинь улетела далеко от Крепости Черного Железа. Она летела так быстро, как только могла, к северной тайге, ее скорость была так высока, что пейзаж под ней превратился в вспышки света, когда она мчалась к месту назначения.
Пока она летела, она так сильно стиснула зубы, что они чуть не разбились. Она была в такой ярости, что даже сделала быстрый крюк и вырезала целую деревню, убив всех внутри. Но даже после того, как она залила все это место кровью, ей все равно не стало лучше.
«Я его ненавижу. Почему такому отвратительному человеку позволено стать кем-то важным? Почему мы должны его закалять и воспитывать?! Это пустая трата времени и ресурсов. Он должен просто умереть. Мы тысячелетиями обходились без уже кровавая жертва, так зачем она нам сейчас так срочно нужна?!»
«Я убью его в следующий раз, когда увижу! … но я не могу пойти против Ван Цяна. Он сказал мне сказать этим бешеным собакам, чтобы они не преследовали этого отвратительного мутанта рядом с ним, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как сделать это. … Надеюсь, они будут возражать. Надеюсь, я смогу казнить их всех».
Безумие вспыхнуло в глазах Чу Хуэйинь. У нее были невероятно красивые черты, но все они выглядели жалко, потому что она была наполнена яростью и ненавистью. Глядя на нее, ее можно было описать как ядовитую деформированную розу.
Она возобновила свое путешествие в Северную тайгу и прибыла на границу примерно через два дня.
Чу Хуэйинь хорошо знал северную тайгу. Она жила там годами, ожидая, пока Сяо Лэй завершит свое соглашение и вернется с ней, поэтому она была достаточно знакома с местностью, чтобы знать путь к территории Небесных Псов.
Когда она шла через лес, многие первобытные звери вышли ей навстречу. Все они вели себя смиренно, спрашивая, чем они обязаны ей, удостоив их своим присутствием, но Чу Хуэйинь не ответила. Она на секунду взглянула на них своими безумными глазами, прежде чем продолжить путь в глубь тайги.
Когда она, наконец, прибыла в ядро территории Небесных Псов, они уже слышали о том, что Ледяная Гарпия находится в Северной Тайге, но никто из них не ожидал, что ее местом назначения будет их дом.
«Моя леди, что мы можем сделать для вас?»
Чу Хуэйинь обнаружил, что вся их семья собралась вместе и стоит перед их домами.
Они стояли в соответствии с иерархическим статусом, поэтому самые влиятельные и самые известные звери стояли впереди, а более слабые — сзади.
Когда Чу Хуэйинь увидела почтительное отношение к ней Небесных Псов, ее настроение немного улучшилось. Ее лицо снова вернулось к своему обычному воплощению живописной смертоносной красоты, а глаза сияли так, словно в них была тысяча звезд.
«Это дом небесного пса Хей Гоу?» — спросила она в тот момент, когда приземлилась на землю, и ее облик гарпии превратился в утонченную и элегантную молодую женщину.
Когда они услышали имя Хей Гоу, их лица стали уродливыми. Хотя Хей Гоу вначале был неизвестным Небесным псом, теперь он стал известен всей семье как предатель. Он был большим позором для их семьи, и все они ненавидели его.
Когда они услышали, что Чу Хуэйинь ищет именно эту собаку, все испугались самого худшего. Однако солгать и сказать, что он не имеет к ним никакого отношения, тоже было нельзя.
Общеизвестно, что Хей Гоу был Небесным Псом, и они были единственной семьей Небесных Псов на всем континенте.
«Он вырос в нашей семье — но в тот момент, когда он решил стать дезертиром, он не имел ничего общего с нашей семьей», — сказал лидер Небесных Псов голосом, настолько полным ненависти, что Чу Хуэйинь внезапно почувствовала, что она встретил родственную душу.
«Старейшина Ван Цян дал Хэй Гоу новое задание», — Чу Хуэйинь перешел сразу к делу, не говоря никаких любезностей.
«В настоящее время он путешествует вместе с важным человеком для нашей расы зверей в целом», — продолжила она. «И они стали отличными друзьями. Его новая задача — обеспечить безопасность этого своего нового друга. Вы не должны знать больше информации, чем эта. Просто знайте, что это миссия настолько важна, что если она провалится, тогда я убьет всю твою семью!»
Выражения лиц всех высших чинов Клана Небесного Пса стали торжественными. Никто из них не ожидал, что Хей Гоу будет поручено такое важное задание, и, что еще хуже, будущее всей семьи было в его руках.
«О да, Хей Гоу не знает об этой задаче», — Чу Хуэйинь бросила вот такую бомбу, но ей нужно было, чтобы они знали об этом. «Эти двое стали друзьями благодаря их собственному, чистому общению. Никому не разрешено упоминать об этой задаче Хей Гоу; ему не разрешено осознавать важность своей работы».
«Единственная причина, по которой вы были проинформированы, заключается в том, что я хочу, чтобы вы все прекратили преследовать его и, возможно, подвергли его и его друга опасности. В настоящее время они слабы и их легко убить, но я пока не хочу, чтобы они умирали».
Хотя Чу Хуэйинь сказала это с каменным лицом, ее сердце обливалось кровью. Она ничего не хотела больше, чем увидеть смерть Сюэ Вэй. К сожалению, она не могла пойти против решения Совета Старейшин, и в результате ей пришлось их предупредить.
Причина, по которой она отправилась прямо в Северную Тайгу, заключалась в том, что она хотела, чтобы те, кто уже преследовал дуэт, продолжили свою маленькую погоню за гусями. В конце концов, это были собаки. В то время как люди-преследователи были вне поля зрения на охоту в данный момент, Небесные Псы обладали такими безумными способностями к отслеживанию, что они могли отследить местонахождение Хей Гоу с помощью подсказок многомесячной давности, от запаха до следов.
