На следующее утро все проснулись с головной болью. Они либо спали на жестком полу банкетного зала, либо лежали поперек жесткого стола, так что все их тела слегка болели от неудобных поз.
Когда они проснулись, у всех, кроме Сюэ Вэй, на лицах было застенчивое выражение. Хотя Сюэ Вэй тоже чувствовал себя довольно смущенным, он не показывал этого на лице.
Те Хаолун, который теперь выглядел очень неопрятно, с растрепанными волосами и мятой одеждой, откашлялся.
«Пожалуйста, следуйте за мной. Я провожу вас в комнаты, которые вы сможете использовать в течение следующих двух дней до нашего первого развертывания в качестве солдат».
«Я полагаю, что мы не будем много пользоваться нашими комнатами, — продолжил Те Хаолун, — поэтому я предлагаю немного подготовиться и привести себя в порядок, прежде чем мы снова отправимся в магазин Золотых Палат. Учитывая, что уже прошел день, наша доспехи уже должны быть закончены, да? Я уверен, что вы все так же, как и я, хотите увидеть готовый продукт в рамках подготовки к войне против Изначальных Зверей и их полчищ».
Остальные кивнули головами. Было очевидно, что всем им нужно переодеться и привести себя в порядок. Волосы у них были в беспорядке — пряди выбились из пучков — и обрамляли лица, а одежда помята и не очень подходит для того, чтобы носить их на публике.
Было легко разгладить ткань свирепого звериного шелка, но, хотя они и были способны на это, одежда все еще пахла вином и едой. Их явно нужно было почистить.
Сюэ Вэя отвели в небольшой, но уютный комплекс комнат. В нем была гостиная, спальня и ванная комната. Он направился прямо в ванную, чтобы освежиться, привести в порядок волосы и умыться.
Он быстро развязал красную ленту, удерживавшую его волосы на месте, и позволил всем им ниспадать каскадом вниз с макушки, после чего на его губах появилась улыбка.
Волосы Сюэ Вэй были длинными и пышными; оно было черным, как вороново перо, и так же блестело.
Опытными руками он еще раз собрал волосы на макушке и перевязал их другой лентой. Эта вторая лента, как и первая, была сделана из того же шелка, что и его одежда Свирепого Зверя.
Затем он разделся со своей одеждой и вымылся, прежде чем украсить комплект одежды, которую он носил, когда впервые вошел в столицу.
Хотя они и не были сделаны из шелка Свирепого Зверя, они все же лучше, чем одежда, пахнущая вином и едой.
Затем он постирал одежду и активировал пламя в самой одежде, наблюдая, как пламя танцует поверх ткани. Он был достаточно горячим, чтобы обжечь любого, кто попытается к нему прикоснуться, но при этом вода испарялась в пар, растворяясь в воздухе.
Высушив свою одежду, Сюэ Вэй собирался снова переодеться в нее, но решил оставить ее до тех пор, пока не выйдет из города.
Вероятно, сегодня его угостят еще одним, хотя и меньшим, пиршеством. В результате вполне возможно, что он снова напьется, и одежда снова станет вонючей.
Хотя их было легко чистить, это также изнашивало шелк. Чем чаще его чистили, тем больше он изнашивался, особенно шелк, который выбрал Сюэ Вэй и обладал элементом огня. Этот элемент разрушался бы при слишком большом количестве стирок, в то время как это не имело бы значения, если бы он выбрал шелк свирепого зверя с атрибутом воды.
Именно поэтому шелк с атрибутом воды пользовался более высоким спросом, чем его аналог огненного типа, несмотря на то, что он был менее роскошным. Шелк огненного типа был более изменчив и мог лучше работать в боях, но он также был более хрупким. Большинство дворян в столице носили одежду, сделанную из воды или льда, приписываемую шелку свирепого зверя.
Те Хаолун был похож на других; его одежда была сделана из шелка свирепого зверя с атрибутом воды. Атрибут воды был не таким сильным, но шелк свирепого зверя, независимо от атрибута, сам по себе был слоем защиты. Кроме того, даже если водяной шелк не давал вам возможности атаковать напрямую, его полезность в создании водяных сфер и замедлении врага нельзя было умалять.
Освежившись, все они встретились возле Особняка Те, и Те Хаолун удивленно поднял бровь, увидев, во что была одета Сюэ Вэй. Только сейчас он понял, зачем купил больше мантий — их ему пока просто не хватило.
Вместе группа направилась к Золотым палатам. При этом все болтали друг с другом. Несмотря на то, что Сюэ Вэй все время молчала, никто из остальных не чувствовал, что это молчание угнетает. Напротив, это было удобно.
Сун Юянь загадочно улыбалась, а Те Хаолун шел легкими шагами и вел себя так, как будто никаких проблем не было. Подружиться с Сюэ Вэй было благом как для него, так и для его семьи, и он не мог не чувствовать удовлетворение от того, как прошел вчерашний разговор.
Сюэ Вэй была такой же. Он признал других в этой группе своими друзьями и искренне считал их таковыми. От этого на душе стало тепло и легко. Для человека, у которого так мало друзей, теперь у него появилось еще четыре.
Хотя он еще не был готов считать их братьями или сестрами, даже он с нетерпением ждал возможности сражаться на их стороне и однажды стать с ними боевыми братьями и сестрами.
Ничего не говоря, Сюэ Вэй поклялся сделать все, что в его силах, чтобы гарантировать, что этим четырем людям не причинят вреда, что он сделает все, что в его силах, чтобы защитить их.
Это сильно отличалось от обычных мыслей Сюэ Вэя о том, чтобы просто улучшать себя и становиться все сильнее и сильнее. Он хотел показать свою мощь Странникам и получить признание семьи Ван Сяоюня, но теперь он также хотел защитить этих людей.
«Девять лет», — пробормотал он про себя. «Через девять лет мы станем братьями и сестрами».
Хотя он говорил медленно, остальные услышали его слова, и их сердца запылали от гордости.
Когда они шли по улице, то видели, как каждый житель Внутреннего Города смотрит на них с любопытством. Они слышали, как они говорили о новой группе экспертов, направляющихся в вербовочный лагерь, который вот-вот должен был начаться, а также заметили растущее число групп дворянской молодежи на год моложе их, устремляющихся в город.
Когда они прибыли в Золотые палаты, то обнаружили, что у входа выстроилась целая очередь; многие были здесь, чтобы забрать свои доспехи, в то время как другие пришли купить шелковые одежды свирепого зверя.
В прошлом году, когда Сюэ Вэй приехал в столицу, было много беспорядков и много ситуаций, из-за которых вся столица судачила о том, что он сделал, о его таланте и о его особенном телосложении. Однако в этом году все было иначе.
Из-за пределов столицы не появлялось ни одной крупной фигуры, и все было довольно мирно.
Собрав свои доспехи и мантии, группа отправилась в ресторан, чтобы перекусить, болтая и обсуждая свои дальнейшие действия.
«Я предлагаю, чтобы мы использовали мою семейную площадку для боевых искусств и провели несколько боев друг против друга. Нам нужно знать сильные и слабые стороны друг друга, чтобы мы могли помогать друг другу, когда мы сражаемся бок о бок», — предложил Те Хаолун, и остальные кивнули головами. Это была действительно хорошая идея.
Если они хотели доверять друг другу, им сначала нужно было узнать, как они сражаются.
Однако, как только они вернулись в особняк, их искал взволнованный слуга. «Молодой мастер Хаолун!» — отчаянно крикнул он.
«Мы искали вас по всему Внутреннему Городу!» — пожаловался он, но Те Хаолун не обиделся на эту внезапную вспышку. Вместо этого он улыбнулся и положил руку на плечо слуги.
«Что не так?» — с любопытством спросил он, и слуга показал подушку, которую держал в руках, с письмом наверху.
«Это пришло из дворца Его Высочества наследного принца. Оно было адресовано вам, молодой господин. Мы, очевидно, не осмеливаемся раскрывать такую важную информацию и могли только метаться по Внутреннему городу в поисках вас».
Лицо Те Хаолуна то взволнованное, то обеспокоенное, когда он медленно протянул руку, чтобы взять письмо. Затем он открыл его и прочитал, и чем больше он читал, тем больше озадачивался.
— Это приглашение, — сказал он спустя некоторое время, — приглашение присоединиться к его банкету завтра вечером. Это будет наша последняя ночь в городе, и он устраивает большой банкет для тех, кто только что вышел из вербовочного лагеря. а также для юных гениев, которые в этом году отправятся в вербовочный лагерь».
Те Хаолун нахмурился. «Его Высочество наследный принц нередко проводит такие банкеты, но я впервые слышу, чтобы он приглашал как новых, так и старых гениев вербовочного лагеря. Что именно он планирует?»
Хотя Те Хаолун говорил сам с собой, другие могли слышать его слова и понимали, что это приглашение не было обычным.
«Должны ли мы присоединиться?» Сун Юянь нервничала. Если Те Хаолун не был уверен в цели, был ли шанс, что она станет опасной?
Однако через некоторое время улыбка Те Хаолуна вернулась на его губы, и он кивнул. «Мы должны появиться,» он принял свое решение.
«Это Его Высочество кронпринц. Если мы не появимся, мы оскорбим его, так как он лично прислал нам приглашение. Кроме того, если мы хотим знать, что происходит, лучший способ выяснить это — это принять непосредственное участие в мероприятии».
Сюэ Вэй кивнул головой. То, что сказал Те Хаолун, имело смысл, но он все еще чувствовал себя довольно странно. Как будто было что-то, что он не мог полностью понять, но знал, что что-то не так.
«Ну ладно, это просто еще один банкет», — вздохнул Сюэ Вэй и покачал головой, насмехаясь над собой. — С каких это пор ты боишься банкета? — спрашивал он себя и понимал, что несмотря ни на что, он должен пойти и посмотреть, что происходит.
«Учитывая текущую ситуацию, в которой Ло Чжиро и Шэнь Му связаны с наследным принцем, они тоже должны быть там, — продолжил он свои размышления, — и я не видел их некоторое время. Было бы забавно догнать их. снова и услышать, как они делают».
У Сюэ Вэя не было устройства связи, поэтому он не мог связаться с этими двумя своими друзьями, когда бы он ни захотел. Он должен был посетить их по старинке.
Все в их группе были полны смешанных эмоций. Те Хаолун был озадачен тем, что делает наследный принц. Сун Юянь немного волновалась. Гу Дисин был очень взволнован, так как у него никогда раньше не было возможности даже увидеть членов королевской семьи, а Сяо Цзе был довольно собран во всем этом.
Сюэ Вэй испытывал дискомфорт, но в то же время ему хотелось знать, что происходит.
«Ну, а пока давайте отправимся на тренировочное поле и устроим несколько спаррингов. Я предлагаю попробовать потренироваться в наших доспехах, чтобы мы могли привыкнуть к тому, каково это двигаться в них».
Сказав это, все они направились к задней части особняка, где располагалась тренировочная площадка. Пришло время изучить боевые стили друг друга.
