Чем больше он пытался уйти от галлюцинаций, тем хуже становилось его состояние. Он был подобен обезглавленной мухе, которая влетела головой в оконное стекло только потому, что видела свободу снаружи.
Токсины начали медленно сводить его с ума, когда из свежих ран потекла кровь. Старого укротителя совершенно не беспокоили раны, поскольку в его голове были монстры покрупнее, которых нужно было победить. Он начал бегать и натыкаться на предметы. Каждый раз он тяжело падал, но страх не позволял ему оставаться на месте.
Старого Укротителя постигла та же участь еще несколько минут, прежде чем он замер совершенно неподвижно. Конечно, время, в течение которого, по его мнению, он страдал, и время, когда он действительно страдал, совсем не были одинаковыми. Разум был загадочной штукой и мог менять восприятие времени всякий раз, когда люди были слишком взволнованы или слишком напуганы. Вот почему время шло быстро, когда человек был счастлив, и текло медленно, когда ему было больно.
Идея старого Укротителя сработала с ошибкой. Он надеялся, что рой ядовитых ос сможет легко уничтожить мага А-ранга.
Он следовал теории, согласно которой даже муравьи могли бы справиться со слоном, если бы их было достаточно много. Он просто надеялся, что количества ос, которых он в конечном итоге приручит, будет достаточно, чтобы позаботиться о таком высокопоставленном маге, как Клара.
По иронии судьбы, в конечном итоге он проверил свою теорию на себе. Он стал первой жертвой собственной схемы, которой у него даже не было времени и возможности воспользоваться. Он не продержался и минуты. Эксперимент можно даже считать огромным успехом. К сожалению, его больше не было в мире, чтобы зафиксировать эти результаты.
…
«Да ладно, Зак, ты действительно собираешься оставить меня висеть вот так?»
Голос Клары, сладкий, как мандарин, прозвучал в ушах Зака. Ее щенячьи глаза многозначительно задержались на нем. Она подошла к нему еще ближе;
«Не притворяйся, ты не понимаешь, о чем я! Ты еще не рассказал мне, чем закончится эта история. Не злись!»
Зак откинул голову назад и усмехнулся.
Она практически прижалась к нему, как второй рукав. Зак не смог бы избавиться от нее, даже если бы захотел. Голос ее, твердый и напористый, она упрямо продолжала;
«Скажи мне, Зак! Скажи мне, что будет дальше, прежде чем я сойду с ума!»
Заку все это показалось довольно забавным.
Рост Клары вводил в заблуждение. В ней была эта миниатюрная, милая, маленькая девочка. Но на этом все и закончилось. Чтобы попасть в ее плохую сторону, не потребовалось много времени.
Глядя на нее сквозь опущенные веки, Зак знал, что она более чем способна наброситься на него так, как он никогда бы ее не увидел.
Зак вздохнул;
«Ну, где мы были?»
В восторге энергичная Клара вступила в совершенно новую волну возбуждения;
«Да!» Она приспособилась смотреть на него должным образом. «Прежде чем нас грубо прервал этот большой злой носорог, вы говорили что-то о отмычке???» Fị𝒏dd 𝒏ew upd𝒂t𝒆s на n(o)v/e/l𝒃in(.)com
…
Спустя полтора часа Заку наконец удалось ускользнуть от нее, пообещав, что он найдет ее позже той же ночью.
Конечно. Это была всего лишь уловка, чтобы сбежать.
Когда Зак поплелся обратно в свою комнату, впервые за жаркую минуту казалось, что он может позволить себе немного свободного времени!
Оставшись один в своей комнате, Зак приступил к первому маршруту в своем списке дел.
Сидя на ковре, скрестив ноги в медитативной позе и вытянув руки на коленях, он вдыхал глубокие, насыщенные порывы воздуха, наполняя легкие, готовясь к предстоящей медитации. Зак закрыл глаза, и его собственные мысли эхом отдавались в его мысленном пространстве;
«Наконец-то мир. . .’
Полностью погрузившись в ощущение небытия, он позволил себе просто существовать. Постепенно он начал переставать осознавать свое окружение и все больше осознавать себя – свое внутреннее «я».
Зак начал дистанцироваться от влажного климата своей комнаты. Он больше не чувствовал фруктового аромата ананасов на своем столе. Охлаждающий эффект случайного легкого ветерка полностью исчез для Зака. Зак стал настолько неподвижным, а его дыхание настолько контролируемым, что его можно было бы сойти за пациента, находящегося в коме.
Он хотел только одного — неоспоримой силы, которую дает владение световым мечом. Но сделать это. ему нужно было развить свою способность использовать силу. И, по счастливой случайности, медитация оказалась единственным истинным путем к тому, чтобы справиться с силой.
Однако Зак быстро понял, что это не так просто, как он думал. Постепенно, несмотря на идеальную умственную координацию, его концентрация начала ослабевать.
«Ой, черт возьми!» Он выругался, нарушив строй; «Это вообще не работает. Система, предложите самые быстрые решения, чтобы задействовать силу!»
На него нависла неловкая тишина.
Он взглянул на световой меч, лежащий у него на коленях. С новым рвением он снова скрестил колени и для мотивации положил на колени световой меч.
Очень медленно он снова вошел в медитацию.
Скрестив ноги, закрыв глаза и участвуя в опасно низком сердцебиении, он снова отправился в путешествие в в высшей степени медитативное состояние.
В основе своего существования он чувствовал, как его сознание медленно связывается с его духом. Он чувствовал, как его все глубже и глубже затягивает в пропасть, которой был он сам. В процессе Зак полностью потерял всякое представление о времени.
Возможно, прошел час. Может быть, даже два или больше.
ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ!! ХЛОПНУТЬ!!!
Это была его дверь.
Зак услышал это, но он был так глубоко погружен в свое интроспективное астральное путешествие, что ему действительно казалось, что оно доносится издалека. Это звучало как что-то на краю сна, как в какой-то далекой стране. Раздражающий, резкий, разрушительный стук раздался снова.
ХЛОПНУТЬ! ХЛОПНУТЬ!! ХЛОПНУТЬ!!!
Зак не мог сдержать гнева.
Наконец он открыл глаза и резко повернул голову в сторону двери.
«КТО ЭТО, БЛЯТЬ???»
«Зачий это я!»
Черт, он замер. Этот голос он слишком хорошо знал.
«Давай! Ты обещал закончить историю о мальчике-волшебнике! Впусти меня, Зак!»
Когда он понял, что был уже поздний вечер. Господи! Неужели это было уже так давно?! Было такое ощущение, будто он закрыл глаза всего на несколько секунд! В лучшем случае пару минут! Но, судя по всему, он отсутствовал как минимум несколько часов. Пока он придумывал, что делать, Клара упрямо начала дергать дверную ручку, пытаясь проникнуть внутрь, несмотря на то, что ее не приглашали.
Зак быстро вскочил на ноги и начал искать выход! Зак направился в другую сторону своей комнаты. Уже весь в холодном поту, он ловко перепрыгнул через кровать, едва не врезавшись в шестифутовую старинную лампу, и скользнул к оконной перемычке.
Сердце колотилось, он нашел засов и открутил его, надеясь, что Клара ускользнет.
Но все закончилось в одно мгновение.
Как только ноги Зака коснулись земли на другой стороне, миниатюрная фигурка Клары бросилась на него, словно маленькая портативная ракета. Она появилась практически из ниоткуда. А поскольку Зак ее совсем не ждал, ее правое плечо метнулось к нему и попало прямо в живот.
— Ты думал, что ты ловкий, да? — усмехнулась она, вставая. — Хорошая попытка. Но ты меня разозлил и беспокоил о мистере Поттере и его друзьях. Ты никуда не пойдешь, Зак. Так что, пойдем?
Она протянула к нему руку.
Зак, все еще лежавший на земле, озорно улыбнулся, взяв ее за руку;
«Конечно. . .»
Когда он притворился, что подтягивается за ее руку, Зак внезапно вырвался вперед. Этот прилив силы потянул Клару на землю. И чтобы убедиться, что она упала, он игриво поставил ногу, чтобы подставить ей подножку. В итоге Клара заплатила полную цену за свою доверчивость. Она рухнула, и рухнула сильно.
Зак немедленно рванул в противоположном направлении, желая увеличить дистанцию между ними. Однако Клара сама проделала неприятный трюк. В этой короткой схватке она выхватила то, что выравнивало поле самолета — световой меч.
«Зак!» она позвала его вслед; «Смотри, что ты уронил!
Зак не был ребенком. Он ни за что не поддался бы на это. Пока не сказала Клара;
«Я теперь тоже джеддай?»
Зак замедлился так резко и быстро, что развернулся на сто восемьдесят градусов, только чтобы увидеть, как она держит рукоять его меча.
«Клара…» его голос понизился на несколько децибел; — Это не игрушка… отдай.
Хотя он искренне хотел уберечь ее от причинения себе вреда, он случайно сказал Кларе, что у нее есть для него что-то очень важное. Зак увидел тихую полоску безумия в ее глазах. Это была та же самая безумная полоса, которую он видел в ее глазах перед тем, как она отправилась в бой.
Он затаил дыхание, когда она призывно протянула руку ему;
«Если вы хотите. . .» ее голос был наполнен тяжелым сарказмом; «Все, что вам нужно сделать, это прийти и получить это…»
С таким быстрым рывком, что даже ее тень не могла последовать за ней, Клара помчалась на пятках и помчалась в противоположном направлении.
