Глава 379 — 379 Я не шучу
«Почувствовали ли вы какие-либо изменения в своем теле? Может быть, другую энергию или сдвиг в вашей силе?»
Зак пытался передать свои мысли, подыскивая слова, чтобы выразить Диане определенную концепцию. Ему очень хотелось найти ответы, но его попытки сформулировать вопросы, казалось, терпели неудачу и не имели смысла.
Его разочарование росло еще больше, поскольку он пытался ограничить информацию, которой делился, что привело к ощущению неадекватности в донесении своей точки зрения.
С другой стороны, Диана чувствовала себя все более растерянной, неспособной полностью понять специфику вопросов Зака. Отсутствие ясности оставило у нее чувство озадаченности и оторванности от того, что пытался сделать Зак.
«Я не думаю, что чувствую себя иначе, чем обычно. Никаких изменений нет, и количество маны в моем теле, похоже, тоже не изменилось».
Диана действительно не почувствовала ничего отличающегося от прошлой ночи. Кроме боли в теле, она ничего не могла ему сказать. Тем не менее, ей стало любопытно, почему Зак вдруг так заинтересовался ее телом.
«Почему ты хочешь знать такие вещи?»
«Дорогая, у тебя так много неиспользованного потенциала, что я не могу не завидовать тебе». Зак вздохнул, отвечая на ее вопрос. Казалось, он действительно завидовал ей, но Диана не могла понять, почему такому сильному мужчине, как он, нужно то, что она имеет. Насколько она знала, в ней не было ничего особенного.
«Не преувеличивайте».
«Я серьезно. Нет ничего, чему вы не могли бы научиться, если приложите к этому усилия. Я верю, что вы можете стать сильнее, чем все люди, которых я знаю, вместе взятые».
Диана рассмеялась, думая, что Зак на этот раз разыграл ее, но выражение лица Зака только стало еще мрачнее.
«Я не шучу.»
Диана не смогла заставить себя ничего сказать после его заявления. Ее умные реплики как будто застряли у нее во рту и не могли найти выхода.
«Я хочу научить тебя чему-то, что поможет тебе мгновенно увеличить свою боевую мощь. Я почти уверен, что кроме тебя никто в этом мире не сможет этому научиться, не говоря уже о том, чтобы овладеть им и раскрыть его истинный потенциал».
Диана была ошеломлена. Зак внезапно начал хвалить ее, хотя она ничего не сделала.
Ей было интересно, есть ли у Зака какое-то недопонимание относительно нее, но она воздерживалась от разговоров, пока они сами не выяснили, оправданы ли слова Зака или нет.
«Чему ты хочешь, чтобы я научился? Если это связано с магией, то я не думаю, что смогу это сделать. Я действительно неспособен изучить какой-либо вид наступательной магии». Диана заранее поделилась своими опасениями, чтобы не разочаровать Зака, но она не знала, что Зак уже знал о ней все.
«Не волнуйся, я не учу тебя никакому магическому заклинанию. Это совершенно другая вещь. Возможно, ты даже видел, как я использовал его раньше в битвах. Оно называется «Сила».
…
Клара, хотя и была связана по имени с семьей Виндзор, в последнее время проявляла склонности и поведение, более похожие на те, которые обычно ассоциируются с семьей Смитов. Вместо того, чтобы держаться на безопасном расстоянии от Зака после того, как их помолвка была внезапно аннулирована королевской семьей, она тянулась к нему, как стрелка компаса, ищущая истинный север.
Ее как будто притягивало к нему магнитом, подобно тому, как Луна вращается вокруг Земли, независимо от того, какое пространство предназначалось королевским указом. Ее присутствие рядом с Заком было похоже на настойчивую мелодию, витавшую в воздухе, как непоколебимый ушной червь.
Несмотря на аннулирование официальной помолвки, ее сердце словно отказывалось признать эту вновь обретенную разлуку.
Она цеплялась за идею стать частью семьи Смитов с рвением, напоминавшим моряка, отчаянно цепляющегося за спасательную шлюпку посреди бушующего моря.
Ее связь с Заком сохранялась, как будто это была неразрывная нить, вплетенная в саму ткань ее существования, отказывающаяся рваться или распутываться.
В своем сознании она видела себя неотъемлемой частью семейного пазла Смитов, непреклонной в своем желании продолжать писать свое повествование вместе с Заком, как автор, сочиняющий непоколебимую сюжетную линию в любимом романе.
Мысль о том, чтобы отказаться от него, ощущалась так, как будто ее просили отказаться от части своей личности. Она держалась за него, как будто он был последним уцелевшим угольком в угасающем огне, не желая дать ему погаснуть.
Ее решимость сохранить их связь звучала душераздирающей мелодией, отказываясь растворяться в тишине забытого стиха. Она не хотела так легко отпускать его.
Ее пылкие усилия сохранить то, что она считала неотъемлемой частью своей жизни, были выставлены на всеобщее обозрение, подобно спектаклю, поставленному в открытом театре и привлекающему внимание прохожих, независимо от их принадлежности к семье Смитов.
Как будто она носила свои эмоции на рукаве, нося свою непоколебимую решимость как яркий, но слегка потертый знак почета.
Ее борьба за сохранение связи с Заком была так же очевидна, как следы на свежем снегу, оставляя неизгладимый след на виду у всех, независимо от их участия в запутанных делах семьи Смитов.
Частое присутствие Клары в резиденции семьи Смитов было столь же заметным, как яркий маяк в ночном небе, привлекая любопытные взгляды и вызывая шепотные предположения.
Ее частые визиты выходили за рамки случайных и приближались к ощущению постоянства, напоминая незваного гостя, расположившегося совершенно как дома, не обращая внимания на привычные границы.
Она как будто переселилась в их жилище, плавно интегрировав свое существование, как если бы она обошла брачные формальности и напрямую ассимилировалась с домом Смитов.
Жилище семьи Смитов стало чем-то большим, чем просто местом для коротких встреч с Заком; он превратился в выбранное Кларой убежище, убежище, где она искала утешения и знакомства среди бури меняющихся обстоятельств. Расторжение помолвки застало ее врасплох.
После ухода Кристины они вчетвером, а именно Брюс, Зак, Диана и Клара, часто ужинали вместе. Для них это было негласным правилом, и ни один из них не пропускал встречу ни по какой причине, если мог.
Не заботясь о том, что о ней говорили посторонние, Клара не пропускала ни одного ужина в семье Смитов. Она стала особенно сознательной после того, как динамика ее отношений с Заком изменилась из-за королевского вмешательства. Она старалась никогда не пропускать эту встречу, хотя ей приходилось делить Зака с другими его женщинами.
В настоящее время к ним за обеденным столом присоединилась только Диана, поскольку Кристину увезли в королевскую столицу, а Луна еще не вышла из коматозного состояния, но никто не мог точно предсказать, когда это произойдет, даже Зак. .
Неопределенность пробуждения Луны была неразрешимой загадкой, которая озадачивала всех, включая Зака, который питал молчаливую надежду, окрашенную постоянной тревогой. Но казалось, что само время остановилось в тревоге, не желая раскрывать свои тайны, оставив судьбу возвращения Луны покрытой пеленой неопределенности.
Так что для Клары она тоже не представляла угрозы, по крайней мере, на данный момент.
…
По мере того, как ночь разворачивалась, после яркой и незабываемой ночи, которую Диана разделила с Заком, за обеденным столом собралось собрание с одним примечательным отсутствием. Брюс, влиятельная фигура, ответственная за сложную сеть политических дел и хранитель семейного бизнеса Смитов, отсутствовал по официальным причинам.
Его присутствие, или, скорее, его отсутствие, было почти ожидаемым, поскольку он совмещал обязанности, которые, казалось, поглощали каждый час его бодрствования, и у Зака не было другого выбора, кроме как оценить его усилия, учитывая тот факт, что обязанности, которые Брюс обычно выполнял, на самом деле были его ответственностью.
Брюс лишь разделял его бремя, чтобы ему было легче найти способ развивать семью и вернуть Кристину из королевской столицы.
Даже Зак не сомневался в его отсутствии, поскольку уже осознавал, какую массу обязанностей он переложил на Брюса.
Несмотря на кажущуюся спокойную атмосферу за обеденным столом, под поверхностью кипело напряжение, порождающее смесь невысказанной враждебности и скрытых эмоций.
В воздухе, внешне спокойном, была почти незаметная тяжесть, намекающая на невыраженное недовольство и тлеющие конфликты, которые грозили разрушить мирный фасад.
Без ведома Зака, посреди, казалось бы, безмятежного вечера, тихо назревала буря. Атмосфера была наполнена невысказанными чувствами, словно скрытый лесной пожар, постепенно набирающий силу в сердце густого леса.
В то время как Зак не обращал внимания на нарастающие подводные течения, диссонирующие нотки невысказанного напряжения тихо отдавались эхом, формируя невысказанное повествование, которое грозило разрушить спокойный фасад их совместной трапезы.
Его аппетит казался ненасытным: он жадно поглощал каждое блюдо, которое Диана клала ему на тарелку. Как будто он не просто утолял физический голод, но жадно искал в каждом кусочке чего-то более глубокого. То, как он наслаждался едой, отражало более глубокий голод, невысказанную тягу к чувству удовлетворения, выходившему за рамки простого пропитания.
Каждый съеденный им кусочек казался наполненным более глубоким смыслом, как будто он искал утешения и удовлетворения во вкусах, наслаждаясь не только вкусом, но и эмоциональной поддержкой, которую давал каждый глоток.
