«Тонгман?» — спросила Джун, глядя на Акиру прищуренными глазами.
«Guitarman — нынешний победитель. Кто еще сможет победить его, кроме Тонгмана?» Акира кивнул так, словно он не просто предложил самый возмутительный костюм на свете.
— Эмм, стринги — это нижнее белье, верно? — спросил Джисон, не понимая, что это за предмет.
«Ага! У меня есть один в шкафу. Хотите, я вам покажу?» — спросил Акира.
«Конечно-«
«Никто никому не собирается показывать стринги», — громко воскликнула Джун.
— Итак, что ты думаешь об этой идее? — взволнованно спросил Акира.
«Это дерьмо», — искренне сказала Джун.
— Ну, черт, — пробормотал Джисон. ɴᴇᴡ ɴᴏᴠᴇʟ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs ᴀʀᴇ ᴘᴜʙʟɪsʜᴇᴅ ᴏɴ NoᴠᴇFɪre.nᴇt
Тем временем Акира в замешательстве нахмурился.
«Что ты имеешь в виду? Это рецепт успеха! О ком еще они будут говорить, кроме «Тонгмена» всю неделю? Говорю тебе, не твоих противников, — разразился Акира.
«И, даже если ты проиграешь, ты оставишь след в сердцах зрителей. Затем мы получим больше внимания к нашему возвращению, как только выяснится, что это ты под маской».
«Я не думаю, что люди будут воспринимать меня всерьез, если у меня на голове ремень», — невозмутимо заявила Джун.
Джисон почесал затылок. «Если я действительно имею в виду нижнее белье, то я согласен с Джун. На сцене он будет выглядеть извращенцем».
Акира разочарованно вздохнул. «Что мы собираемся делать потом? Джей уже рассказал своей маме.
«Позвони ему и скажи, чтобы он отменил это», — прямо сказала Джун.
— Но, — попытался возразить Акира, но Джун бросила на него взгляд, заставив его вздохнуть, признавая поражение.
Затем он набрал номер Джея. Он даже не прозвенел ни разу, но Джей уже ответил на звонок.
— Привет, — обеспокоенно спросил Джей. «Почему ты позвонил? Вам что-нибудь нужно? Джун снова сбежала?
— Нет, — сказал Акира. «Он здесь. Не о чем беспокоиться».
Джей вздохнул с облегчением. «Что тогда?»
— Насчет костюма Джун, — лишь предисловил Акира.
Однако, произнеся эти три слова, Джей внезапно начал взволнованно разглагольствовать.
«Ах, вы хотите знать о прогрессе? Почти готово!» он сказал.
Акира замер, повернувшись к Джун, которая все еще смотрела на него.
«Моя мама очень усердно работала над этим всю последнюю неделю. Она рассказала мне, что ее пальцы укололи добрую сотню раз, но оно того стоило. Ей просто нужно добавить несколько последних штрихов!»
— Об этом, — Акира почесал затылок. «Это действительно Тонгман?»
«Ага!» Джей взволнованно ответил.
Джун замерла, прежде чем положить руку на плечо Акиры, убеждая его заставить Джея сменить костюм как можно скорее.
«Опять же, моя мама сначала была очень смущена, но она была очень предана делу! Она не спала всю неделю и сказала, что хорошо поработает в июне. Разве это не восхитительно?»
С каждым заявлением Джун сильнее нажимала на плечо Акиры. Однако последний терпел боль и продолжал слушать заявления Джея.
“Совершенно восхитительно!” Акира пискнул, чувствуя хватку Джун на своих костях.
— Итак, что ты хочешь спросить меня о костюме? — спросил Джей.
Акира взглянул на Джун, которая теперь выглядела серьезнее, чем когда-либо. Похоже, он действительно был полон решимости сменить костюм.
— Ну, — Акира колебался. «Я просто хочу похвалить твою маму за то, что она не спала всю ночь и жертвовала своим временем без ЛЮБОЙ ЗАПЛАТЫ только за ИЮНЬ. Да, ТОЛЬКО НА ИЮНЬ!» — сказал он громче обычного, чтобы Джун почувствовала себя виноватой.
«Так что да. Жду костюм. Джун говорит, что ему это уже очень нравится, — сказал Акира на одном дыхании, прежде чем выключить звонок. Глаза Джун расширились, когда Акира положил телефон себе под зад, а затем отвернулся, как будто не сделал ничего плохого.
— Акира, — предупредила Джун.
Акира поджал губы и повернулся к Джун. «Я невиновен!» — воскликнул он, подняв обе руки вверх.
Джун застонала от разочарования. «Ты знаешь, что я не могу быть Тонгманом! Мне нужно сохранить репутацию».
«Твоя репутация исчезла в тот момент, когда ты надел маску кошки в «Восходящих звездах».
Джун остановилась, как только была упомянута его кошачья маска.
— Ты не можешь это носить, — заметил Джисон. «Люди сразу узнают, что это ты».
Джун снова застонал, так как знал, что Джисон прав.
«Я все еще не могу быть Тонгманом!» — рассердился он.
— Давай, — сказал Акира, похлопывая его по плечу. «Поверьте мне в этом. Я анализировал шоу, и это еще одна тактика, позволяющая увеличить ваши шансы на победу».
«Конечно, поначалу люди не будут воспринимать тебя так серьезно, но это также означает, что они потеряют бдительность. Как только это произойдет, они будут еще больше поражены вашими неожиданными певческими способностями».
«Кроме того, костюм сшила мама Джея. Разве вы не слышали его рассказы некоторое время назад? Его мама очень рада, что ты носишь ее творение. Неужели ты так разрушишь мечту старушки, а? Акира подстрекал его.
— Ей будет очень грустно, — кивнул Джисон, лишь подливая масла в огонь.
— Ребята, мне не следовало с вами разговаривать, — пробормотала Джун, уже сожалея об их разговоре.
— Ох, — внезапно сказал Джисон, глядя на анонс нового «Замаскированного».
«Это все еще Guitarman», — сказал он в изумлении. «На самом деле он уже выиграл десять раз. Похоже, у вас действительно серьезная конкуренция».
Джун глубоко вздохнула.
«Я не только завтра надену костюм Тонгмана, но еще и пропустил выступление Гитармена. Мне следовало бы ударить тебя по голове, — сказала Джун, глядя на Акиру.
Акира быстро прикрыл свое тело, но не преминул одарить Джун застенчивой улыбкой.
«Ну, в обмен на все неудобства, которые я причинил, вот вам совет: они не знают, кто вы, так что воспользуйтесь этим. Потратьте это время, чтобы узнать мнение людей, которые не знают, что вы Джун».
«Так что не перестраховывайтесь. Достаньте большие пушки и взорвите их!»
***
Было раннее утро, когда Джун вошла в фургон их группы. Он все еще был довольно сварливым, так как прошлой ночью почти не спал.
Во сне ему явился бегущий ремень, целью которого было задушить его, который преследовал его до рассвета.
— Ну, ты выглядишь сварливым, — заметил Джей.
«Но не надо!» воскликнул он. «Это прекрасный день, чтобы быть живым. Ты идешь на Surprise Disguise Singer!»
— Ура, — саркастически сказала Джун, чувствуя, что его голос стал немного хриплым.
Он щелкнул языком и схватился за горло. Недостаток сна и интенсивные тренировки действительно действовали на него.
— Прежде чем мы уйдем, — сказал Джей, заставив Джун сосредоточить на нем взгляд.
«У меня твой костюм сзади!» воскликнул он.
Джун замер, чувствуя, будто на его тело облили ведро холодной воды.
«Стринги, стринги, стринги», — эхом отдавалось в его сознании, и образ убийственного стринги снова появился в его видениях.
«Моя мама очень старалась над этим, и она надеется, что оно тебе понравится! Сначала я не решался последовать предложению Акиры, но потом понял: ты напоминаешь мне этот предмет.
«Я делаю?» — спросила Джун, уже чувствуя себя не в своей тарелке.
«Ага! Ты очень быстро все схватываешь, и ты умеешь иметь под рукой любой случай».
«Хм?» — спросила Джун, чувствуя себя смущенной.
Это не было похоже на описание стрингов.
— Смотри, — сказал Джей, указывая на заднее сиденье.
«Моя мама приготовила тебе костюм Тонгмана!»
