Глава 45: Глава 23 (1). ПОЧЕМУ ИМПЕРАТРИЦА ТАК ДАЛЕКО ОТСЮДА?Это не было странным словом, которое он произнес. Это также не было абсурдной темой. Но, по крайней мере, для этих четверых так оно и было. Император.
Рафаэлла смутилась, поняв, что совершила ошибку. Более того, она больше, чем кто-либо другой во дворце императрицы, знала, что присутствие императора не было столь желанным. Рафаэлла быстро извинилась, «Я прошу прощения. Я совершил ошибку.»
Кто бы мог подумать, что вопрос о ее муже будет рассматриваться как ошибка? Патриция почувствовала горечь от этой нелепой реальности, но через мгновение возобновила разговор с таким видом, словно ее это совершенно не трогало.
«Что значит-ошибка? Все в порядке, сэр Рафаэлла. Но кроме этого, я не уверен, что Леди Фелпс примет участие.»
Напротив, обратившись к более запретной теме Роузмонда, Патриция преодолела ситуацию. Конечно, это не означало, что настроение стало розовым.
«Она не будет. Она едва умеет ездить верхом.»
Патриция легонько кивнула в ответ на ответ Мирьи, так как она дольше всех держалась в стороне от них во дворце. Патриция думала, что у нее тоже есть талант в этой области, но не похоже, чтобы это было так.
«Было бы неплохо поучаствовать, Ваше Величество. Возможно, вы сможете повысить статус Вашего Величества с помощью этой возможности.»
«Um…»
Услышав слова Мирьи, Патриция как будто задумалась. По правде говоря, это было одно и то же, участвовала она в этом или нет. Только потому, что императрица страны не обладала охотничьими способностями, это не было поводом для насмешек или презрения.
Но если она все-таки примет участие, это, несомненно, придаст новый смысл каждому по-своему. Кроме того, можно было дать ей возможность укрепить свой авторитет, ослабленный Роузмондом. Патриция задумалась, что же выбрать между приключениями и безопасностью, и в конце концов решила спросить мнение Петрониллы.
«Нилла.»
«…»
«Нилла?»
Петронилла, которая, казалось, немного отключилась, повернулась к ней. — Спросила Патриция сестру спокойным голосом, «А как насчет тебя, Нилла, о чем ты думаешь?»
«Я…»
Она тоже, казалось, глубоко задумалась об этом и сделала расстроенное выражение лица. Патриция, нетерпеливо ожидая ответа Петрониллы, торопливо заговорила:
«Все же лучше, чтобы я не участвовал… Так ведь?»
«- Нет.»
Она проголосовала за это. Услышав неожиданное заключение, Патриция с легким недоумением спросила ее почему.
«Есть ли у Нила та же причина, что и у Эллы?»
«Ага. Правда, Леди Фелпс несколько сузила ваше положение. Я думаю, что это хорошая возможность. Исторически мало кто из императриц был глубоко связан с боевыми искусствами.»
«Я не настолько глубоко в боевых искусствах.»
Патриция застенчиво покраснела, отрицая слова Петрониллы. После нескольких пустых покашливаний она тихо пробормотала:
«Я буду рад, если войду и не вернусь смущенным. Я уже давно не ездил верхом.»
Прошло меньше года с тех пор, как она вернулась в это тело, но когда она жила как сестра императрицы в течение последних трех лет, она ни разу не ездила верхом.
Когда она думала об этом сейчас, то удивлялась, почему. Чем она так занята?
«Тогда решено, что я войду. Если я не смогу поймать ни одного, сэр Рафаэлла даст мне его, верно?»
«О боже, Ваше Величество. Но ты же знаешь, что поймаешь одного из них.»
Рафаэлла рассмеялась и без боли ударила Патрицию по спине.
«Конечно, мне придется сделать это ради Его Величества. Но, вероятно, в этом не будет необходимости.»
Патриция подумала, что ей придется немного попрактиковаться, чтобы не смущаться на соревнованиях по охоте. Цель состояла в том, чтобы установить власть императрицы, но она не могла уйти, а затем вернуться с пустыми руками.
«Почему бы вам не попрактиковаться в верховой езде заранее?»
Это был ответ Рафаэллы на беспокойство Патриции. Услышав эти слова, Патриция озадаченно оглянулась.
«Практика верховой езды, говоришь?»
«За императорским дворцом раскинулся лес, идеально подходящий для верховой езды. Вы, вероятно, не будете знать об этом. Это не очень известное место.»
«Ах…»
Она не знала, что такое место существует. Хотя она уже три года как младшая сестра императрицы. Знает ли об этом ее сестра? Патриция, на лице которой застыло ошеломленное выражение, вскоре снова услышала голос Рафаэллы, обращавшийся к ней: «Не хотите ли пойти? Вам это понравится.»
«Я … это нормально, что я иду?»
В ответ Рафаэлла, казалось, была шокирована. Место, куда хозяйка Императорского дворца не могла пойти. Рафаэлла успокаивала ее, как бы говоря, что все ее тревоги напрасны.
«Если у Вашего Величества есть место, куда вы не можете пойти, никто другой не может войти, кроме Его Величества, верно? Такого никогда не бывает, так что не беспокойтесь напрасно.»
«Хм… Тогда, я думаю, было бы неплохо сходить один раз. «
«Не хотите ли вы пойти прямо сейчас?»
Рафаэлла спросила с блеском в глазах, не хочет ли она взять быка за рог. Казалось, она хотела пойти больше, чем сама. Патриция засмеялась и спросила ее: «Я думаю, вы хотите уйти, сэр Рафаэлла.»
«О боже, меня поймали.»
После того, как Рафаэлла хихикнула и засмеялась, она поднялась со своего места. Патриция тоже медленно поднялась с дивана.
Да, хорошо. В любом случае, сегодня было не так уж много дел. Погода на улице была хорошая, и это было идеально для верховой езды. Мирья, заметно расторопная, принесла ей одежду для верховой езды, и Петронилла помогла ей надеть ее.
«Погода ясная, безоблачная. — Да?»
«- Да, Ваше Величество. Скорее всего, вам не придется беспокоиться о дожде.»
Мирья лучезарно улыбнулась и надела туфли на ноги Патриции. Наконец, когда все было готово, Патриция с неловким выражением посмотрела на себя в большое зеркало. Сколько времени прошло с тех пор, как она носила такую одежду?
«Он тебе очень идет.»
Петронилла произнесла это с довольным выражением лица. При этих словах сестры Патриция вдруг смутилась.
«Я чувствую себя неловко, потому что прошло уже много времени.»
Это было 3 года или, скорее, даже 4 года. — Пробормотала Патриция, возвращаясь к своим далеким воспоминаниям. Тогда Петронилла рассмеялась и сказала ей:
«Но даже тогда прошло меньше года, так что с того? А теперь пойдем.»
