Глава 94: глава 47 (2). РАЗВЕ МЫ ЧУЖИЕ?»Это письмо от Ее Величества к вам, герцогиня. Она выразила глубокое сожаление по поводу того, что случилось с герцогством Эфрени.»
«О боже мой…»
Вместо того чтобы прочесть письмо, герцогиня Эфрени начала плакать. Петронилла была смущена ее внезапной реакцией, но вскоре спокойно начала успокаивать ее.
«Ваше Величество очень обеспокоены, герцогиня. Если вам что-нибудь понадобится, пожалуйста, скажите.»
«ВСХЛИПЫВАТЬ… Благодарю вас, леди Петронилла. Действительно…»
Петронилла, честно говоря, никак не могла привыкнуть к этому. На ее памяти герцогиня Эфрени всегда была замкнутой особой. Человек, который не терпел ошибок и был строг.
Когда такой человек проливал такие слезы из-за болезни своего сына, она забывала, что она тоже человек. Петронилла продолжала небрежно утешать ее, пытаясь стряхнуть с себя ощущение странности происходящего.
«Нет, Герцогиня. Я надеюсь, что ваш сын поправится как можно скорее.»
«Я не могу смотреть в лицо Ее Величеству. В этот момент, во время такой серьезной задачи, я доставил ее Величеству столько хлопот…»
В ответ на слова герцогини Эфренийской Петронилла воспользовалась случаем и спросила:
«Более того… А пока кто возьмет на себя работу по дому Эфрени, разве это не большая проблема?»
«…»
При этих словах лицо герцогини Эфрени, которое до сих пор выглядело только подавленным, внезапно стало несчастным. Петронилла интуитивно почувствовала, что задела за живое герцогиню Эфрени.
«Да, и у герцога была наложница. Была ли она на 13 лет моложе герцога? Она была на десять лет моложе герцогини. Сын наложницы только в прошлом году отпраздновал свой первый день рождения.»
Петронилла изо всех сил старалась скрыть свое смущение и ждала ответа, а герцогиня Эфрени была взвинчена с выражением некоторого отвращения.
«Меня это тоже беспокоит. В любом случае, мне придется покинуть дом, но у меня нет ни братьев, ни сестер, ни знакомых. Жаль, что у меня нет дочери.…»
Герцогиня Эфренийская посмотрела на Петрониллу с печальным выражением лица.
«Как хорошо было бы иметь такую дочь. Какой смысл иметь взрослого сына? Когда он умирал от болезни за границей…»
Лицо герцогини Эфрени на мгновение задохнулось, слегка исказив ее лицо. Казалось, что все сложные эмоции пришли одновременно. Петронилла утешала ее и говорила теплые слова.
«Все в порядке, герцогиня. Ты не должна выставлять меня напоказ. Разве мы чужие?»
Конечно, они были чужими. Однако в такой ситуации эти слова были идеальным катализатором для разрушения бдительности другого.
«ВСХЛИПЫВАТЬ…»
Ее ожидания оправдались. Герцогиня Эфрени начала плакать. Это было невообразимо, когда она смотрела на нее с сильным выражением и властным видом, но не невозможно. В мире не было ни одного человека, у которого не было бы недостатков. Более того, если изъян был вызван ревностью любимого сына и наложницы. Петронилла утешила ее с печальным выражением лица.
«Все в порядке. С вами все в порядке, герцогиня…»
«ВСХЛИПЫВАТЬ… Леди, что мне делать? С моим сыном все будет в порядке? Без него я… …»
«- Да, Герцогиня. Не переживайте. Я уверен, что он поправится.»
«Но даже если ты так говоришь, Я беспокоюсь. Что за беспорядок будет творить эта вульгарная тварь, пока меня не будет в этом доме…»
Герцогиня Эфрени была так взволнована, что даже упомянула о своей любовнице, о которой обычно никогда не говорила. Петронилла не упустила такой возможности и рассказала ей.
«Я знаю, что у герцога есть любовница.»
«…»
Она не могла этого не знать. Это правда, что даже незаконнорожденный ребенок должен быть известен в обществе. Честно говоря, было бы еще более странно, если бы у герцога Эфрени не было любовницы в его положении, но оскорбление, которое она чувствовала, вероятно, было за пределами воображения, поскольку герцогиня Эфрени была также дочерью глубоко укоренившегося Маркиза.
Петронилла воспользовалась этим. Такая гордая женщина, как герцогиня Эфрени, никогда не стала бы щепетильно относиться к этой теме.
«Вы, должно быть, волнуетесь. Первоначально один вьюнок может испачкать всю воду.»
«…»
«Это еще хуже, потому что у вас нет никого, кому вы могли бы доверять.»
«Леди Петронилла.»
Герцогиня Эфренийская окликнула Петрониллу неприятным голосом. Выражение лица Петрониллы не изменилось.
«Что ты хочешь этим сказать?»
«Такого не бывает, герцогиня. Я просто беспокоился. Моя младшая сестра, Ее Величество тоже чувствует себя отвратительно из-за чего-то подобного…»
На этот раз Петронилла всхлипнула от слез, и выражение лица герцогини Эфрени изменилось. Петронилла продолжала всхлипывать и смотрела на герцогиню.
«Ах, кажется, это было сделано.»
«Леди Грочестер.»
Герцогиня Эфрени окликнула Петрониллу. Петронилла внутренне улыбнулась, глядя на нее полными слез глазами, и ответила: «Да, Герцогиня?»
«Если это не грубо с моей стороны…»
— Спросила она Петрониллу с серьезным видом.
«Не могли бы вы позаботиться о моем доме, пока меня не будет?»
«- Да?»
— Спросила Петронилла с отсутствующим выражением лица, и герцогиня Эфрени снова спросила ее с серьезным видом.
«Я хотел бы спросить вас, леди Петронилла. Мне нужно повидаться с сыном. Этот ребенок — вся моя жизнь. Но пока меня нет, я не знаю, какой трюк эта женщина использует, чтобы угрожать моему положению.»
Герцогиня Эфрени заговорила сдавленным голосом:
«Так что прошу вас, леди. Пожалуйста, помогите мне немного, Леди. В благодарность я сделаю все, что угодно.»
