Глава 98: глава 49 (2). ПОХОЖЕ, ОН МНЕ НЕ ДОВЕРЯЕТ»Ах…»
Это была молодая женщина. Женщина с огненно-рыжими волосами и красно-карими глазами, которые, казалось, переполняли ее даже с первого взгляда, и Петронилла быстро догадалась, что это любовница герцога Эфрени.
Петронилла взглянула на герцогиню Эфрени, которая дрожала всем телом и подавляла свои эмоции, чтобы не показать такого уродства перед Петронилой, которая была гостьей. Но Петронилла, которая уже поняла всю ситуацию, просто думала, что герцогиня до такой степени ненавидит любовницу своего мужа.
Петронилла подумала, не поздороваться ли с женщиной, которая предположительно была любовницей герцога, но решила остаться на месте. Даже если бы она это сделала, ее статус не был низким, так что это не было бы ошибкой.
Петронилла сидела неподвижно и наблюдала за динамикой отношений между герцогиней и хозяйкой. Герцогиня успокоила дрожащие руки и спросила госпожу:
«Январь, что такое?»
«Мне было интересно, не пришла ли гостья, старшая сестра.»
Лицо герцогини Эфрени заметно ожесточилось при словах «старшая сестра». Петронилла почувствовала неприятные флюиды и напряглась всем телом. Герцогиня Эфрени холодно открыла рот.
«Но даже если и так, это вас не касается. Разве не так?»
«О, Старшая Сестра. Я просто хотел узнать, не могу ли я чем-нибудь помочь.»
Сказав это, женщина мягко рассмеялась и дружелюбно обратилась к герцогине Эфрени:
«С сегодняшнего дня вы покинете поместье Эфрени. Я уже начал волноваться.»
Несмотря на то, что это был ответ, отклонявшийся от темы, она намеревалась спровоцировать герцогиню Эфрени, подняв эту тему. Если бы Петронилла так думала, это не осталось бы незамеченным проницательной герцогиней Эфрени. Герцогиня подавила гнев и холодно ответила:
«Как я мог поручить вам такую серьезную работу? Вы так не думаете?»
«…»
«Вот почему, пока меня не будет, я оставлю домашние дела этой молодой леди из глубоко укоренившейся семьи Маркиза. Разве я не говорил этого раньше?»
«Ты сделала это, старшая сестра.»
Январь очаровательно улыбнулся и посмотрел на Петрониллу. На бесстрастном лице Петрониллы промелькнула легкая улыбка. Улыбка была не слишком чрезмерной и не слишком пустой, и январь слегка улыбнулся официальной улыбке.
«Просто взглянув кратко, становится ясно, что у нее хороший характер и она хорошо заполнит пустое место старшей сестры.»
«- Я тоже так думаю.»
Герцогиня Эфрени заставила себя улыбнуться и обратилась к январю:
«Пока меня не будет, Леди Грочестер позаботится обо всем остальном доме. Поэтому я надеюсь, что вы будете следовать инструкциям Леди. Вы также являетесь членом этой семьи.»
«… как я и должен.»
Январь послушно улыбнулся, и Петронилла инстинктивно подумала, что то немногое время, которое ей придется провести с ней, будет очень утомительно. Ей только повезло, что она будет проводить очень мало времени в этом доме. В любом случае, она собиралась посмотреть только на тот минимум, который был необходим.
«А теперь вы должны уйти, герцогиня. В таком случае вы опоздаете.»
Когда слуга настойчиво сообщил об этом герцогине Эфрени, она встала, как будто у нее не было выбора. Она в последний раз обняла Петрониллу и заговорила с ней голосом, не имевшим себе равных по теплоте.
«Я оставляю все на ваше попечение, Леди. Но очевидно, что не произойдет ничего такого, что потребует вашего внимания.»
Потому что дворецкий держал оборону. Петронилла кивнула, как будто поняла, что имела в виду герцогиня.
«- Да, Герцогиня. Пожалуйста, берегите себя.»
«- Тогда спасибо.»
Герцогиня Эфрени вернулась к своему обычному спокойствию и вышла из дома. Все слуги в доме герцога провожали ее, в том числе и январь. Даже несмотря на то, что герцогиня Эфрени откровенно игнорировала ее.
Как только герцогиня Эфрени покинула поместье, январь медленно приблизился к Петрониле. Петронилла рассмеялась, ничуть не смутившись. Затем январь заговорил с ней.
«Похоже, старшая сестра мне не доверяла. Учитывая, что она попросила кого-то другого позаботиться об этом, а не меня.»
«Этого не может быть, мадам.»
Петронилла элегантно улыбнулась и вступилась за герцогиню Эфрени.
«Герцогиня, вероятно, хотела, чтобы Вы были внимательны и чувствовали себя комфортно.»
«Ты действительно так думаешь?»
«Я не знаю. Честно говоря, я не могу знать мысли человека.»
— Двусмысленно заключила Петронилла.
«В любом случае, мне не сказали ни о чем, кроме того, что меня просто попросили помочь. Если бы я знал, что ты здесь, я бы отказался.»
Конечно, она приняла это предложение, потому что уже знала. Однако Петронилла сделала вид, что ничего не знает, и обратилась к январю:
«Не беспокойтесь, мадам. Я сделаю только то, о чем просила герцогиня. В любом случае, я чужак, и я не думаю, что герцог хотел бы, чтобы посторонний знал о ситуации в его доме.»
«Эта дама не только вежлива, но и умна.»
«Это очень лестно.»
Петронилла слегка приподняла голову и посмотрела на январь. Петронилла была невысокой, но январь был выше ее. Ей уже перевалило за тридцать, но выглядела она довольно молодо для своего возраста и с первого взгляда могла сойти за двадцатилетнюю. Петронилла, которая до некоторой степени знала обстоятельства этого дома, испытывала только жалость к герцогине Эфрени. Герцог, который не обладал никаким изяществом.
«Вчера я услышал от дворецкого основные подробности. Я буду заходить только в случае необходимости. Даже если это не я, дворецкий позаботится о домашних делах.»
Так что он просто играл роль сторожевого пса. Даже январь и герцогиня Эфрени знали об этом. Это было чисто символически. Петронилла продолжала говорить:
«Я думаю, что Ее Величество будет ждать меня. Я сейчас же отправлюсь в путь.»
«Берегите себя, Леди. Дворецкий, проводите ее.»
«- Да. «
«…»
Петронилла молча села в экипаж. Перед отъездом кареты дворецкий тихо заговорил с ней.
