Был сентябрь, когда дул прохладный ветерок.
Наконец, были утверждены 128 фехтовальщиков, которые примут участие в фестивале. Конечно, не все люди были приглашены в Святое Царство.
Поскольку Авилиус предлагал письма об участии только всем известным людям, неизвестные фехтовальщики были разделены и должны были доказать свое мастерство путем проверки перед самим турниром.
Удивительно, но пришли даже те, у кого не было приглашения, и многие из них были Мастерами.
Это был хаотичный континент из-за возвышения дьявола, но в настоящее время ситуация с силой человечества казалась лучшей. И как положено, для народа был устроен банкет.
Это должно было отразить цель праздника и способствовать дружбе между мечниками, но все догадывались, что что-то должно произойти.
Праздник воина был соревнованием.
Другими словами, у участников была возможность молниеносно ликвидироваться. Поэтому большинство участников, вошедших на банкет, были довольно чопорными.
Даже те, у кого обычно были улыбки на глазах и на губах, были напряжены. Конечно, таких было немного.
— Ха, мальчишки.
Это был громкий голос, и тон его тоже казался немного снисходительным. Некоторые участники нахмурились, а другие отвернулись.
Громоздкое телосложение, будто человек целиком состоит из мышц, большие и маленькие шрамы на коже, как черви, и окровавленное лицо, которое заставит любого шептаться.
Это было похоже на гиганта, который как бы рекламировал: «Я наемник!» ходил по банкетному залу.
Несколько человек, знавших его имя, пробормотали.
«Южный король наемников Закуанг».
«Честно говоря, эта сила…»
— Посмотри на него, у него глаза, как у ястреба.
Мужчина был высокомерным и дерзким.
И из-за его личности были времена, когда люди игнорировали его. Это было потому, что его внешний вид пугал обычных людей, но люди с определенными навыками думали, что он преувеличен и забавен.
На самом деле, когда он был молод, Закуанг каждый день был вовлечен в ссоры и тоже терпел много поражений. Однако, когда в 42 года он стал мастером, все это исчезло.
Теперь никто не мог ни высмеять его как идиота, ни проклясть его.
Появление Закуанга, идущего по залу, создавало атмосферу, в которую ему не нужно было входить.
«Итак, вы здесь. Тебя легко найти из-за твоего роста.
«Т-ты здесь! Мой брат Джаррот!
Появился еще один великан.
Тайгер Джаррот.
Как и Закуанг, он родился и вырос в южной части королевства Макан и был известен своей большой силой.
Как монстр, убивавший злобных бандитов, с которыми не могли справиться даже короли и лорды, он был близок к Южному королю наемников. И определенно претендент на первое место в этом конкурсе.
Когда они оба нормально разговаривали, атмосфера начала успокаиваться.
Это было обременительно.
Как бы ни был высок уровень участников, экспертов по мечу здесь было больше, чем Мастеров.
Большинство из них хотели держаться подальше от двух монстров. И даже некоторые Мастера не хотели здесь оставаться. Голоса гигантов заполнили банкетный зал.
Однако это было лишь на время.
Как только появились новые главные герои, у них замолчали рты.
Шаг.
Белые развевающиеся волосы и бледная гладкая кожа.
Существо, возраст которого невозможно было определить, двинулось к Закуангу и Джарроту, как будто это было запланировано заранее.
Оба посмотрели на седовласого мужчину. Мужчина не отвел взгляда и остановился.
Наступила тишина, длившаяся некоторое время.
В этом воздухе кто-то пробормотал, что трое сильнейших мечников юга собрались в одном месте.
«Старшие, я надеюсь, вы больше не будете говорить так громко».
Разве это не место для всех?
Южное божество, Инасио Карахан, говорило вежливым тоном.
Но ни его взгляд, ни его форма не были вежливы.
Вместо того, чтобы вести себя как младший, говорящий со старшим, это был взгляд хищника, смотрящего на добычу сверху вниз.
Джарроту это не понравилось.
То же самое было и с Закуангом. Но в отличие от Джаррота, у Закуанга сложилось впечатление, что он готов к бою.
Вунг…
Серая аура расцвела над его сжатыми кулаками. Это была не аура эксперта, а сила, прошедшая этапы концентрации, усиления и закалки, как аура меча.
Толпа сглотнула при виде этого.
Высвобождение утонченной ауры голыми руками было более продвинутым, чем меч ауры, и большинство мастеров не осмелились бы попробовать это.
Даже размах этого действия выявил силу, с которой нельзя было вмешаться.
Точно так же, как не все эксперты были одинаковыми, это было зрелище, показывающее различия между мастерами.
Но это было все.
Вейк!
Пааа!
«…»
«…»
«…»
Закуанг, Джаррот и Инашио, стоявшие лицом друг к другу, с твердым выражением лица огляделись.
То здесь, то там изливались острые энергии.
Они не могли игнорировать это, и это казалось им предупреждением… как бы не переходить черту.
Верно.
Они были просто «кандидатами» на конкурс. Это означало, что немногие другие обладали такими же навыками, как они.
Фактически, все люди, которые излучали одинаковое количество энергии, высоко ценятся общественностью и считаются теми, кто руководил континентом.
В такой атмосфере даже три сильных мастера юга не могли действовать безрассудно.
Более того…
«Кэмрин Рэй!»
«Заместитель командира семьи Рэй…»
«Лучший фехтовальщик нового поколения!»
Камрин Рэй, член 5 великих дворянских семей, появился в удивительное время. Когда выявлялся ближайший к победителю, внимание людей привлекалось к нему.
Все трое это чувствовали. Тот факт, что то, что они сделали, было похоже на шутку, заставил их рассмеяться.
— Тогда мне пора идти.
«Тч».
«Теряться. больше не затевай драки».
И бой закончился, так и не начавшись.
Слуги нервно наблюдали за этим и вернулись к сервировке, а некоторые участники наслаждались едой в непринужденной манере.
То же самое было верно и для репортеров, которые присутствовали на банкете, чтобы продвигать его.
Один из репортеров-ветеранов выдохнул, когда ситуация разрешилась.
— Фу, ужас.
«Это действительно было. Несмотря на то, что я 20 лет путешествовал с фехтовальщиками и писал статьи, с здешней атмосферой трудно справиться».
«Ну, это ожидаемо. Сколько Мастеров собралось здесь? Даже если не считать тех, кто не приехал, их больше 20, верно?»
— Но все, кажется, на грани.
«Ну, это понятное зрелище. Они так близки к тому, чтобы завоевать престиж будущего фехтовальщиков и континента прямо сейчас».
«Верно. На самом деле интерес к этому должен быть больше, чем к цели конкурса».
Другие репортеры бормотали на это.
Как они сказали, собравшиеся люди были относительно сильны и достаточно опытны, чтобы их нельзя было игнорировать.
Тем не менее, внимание всего мира было приковано к существующим талантливым людям, таким как Ян, Джулиус Хул и 5 семьям фехтовальщиков, на протяжении более 15 лет, поэтому фехтовальщики неизбежно должны были руководствоваться неутолимой жаждой быть отмеченными в умах людей в на одном дыхании с существами, которые руководили континентом.
Такая вещь была особенно сильна для южных и восточных народов.
Из поколения в поколение лучшие фехтовальщики на континенте обычно прибывали с запада и из центральной части континента. Северная часть была для орков.
Поэтому два других направления уже давно точат свои мечи.
«На самом деле, они опытные. Известно, что навыки трех фехтовальщиков юга, особенно Инасио Карахана, не имеют себе равных.
«Восток тоже нельзя игнорировать. Деван Кеннеди известен, но, возможно, Ральф Пенн мог бы стать темной лошадкой…»
«Фу! Может быть, победит не Кармин Рэй, а другой?»
«Это странная вещь. Но я буду голосовать за Инашио Карахана».
«Я пойду за Деваном Кеннеди».
— Эм, я…
«Посмотрите на вас всех».
В этот момент сквозь сутолоку репортеров прорвался голос, и никто из них не мог его проигнорировать.
Это было потому, что человек, который говорил, был репортером Хинцем, главным репортером Weekly Arena.
Однако молчание длилось недолго. В тот момент, когда эльф пробормотал следующие слова, все репортеры одновременно рассмеялись.
«Вы называете это неожиданной ситуацией, но вы преследуете людей, которые чрезвычайно талантливы. Что ж, если вы спросите, кто победит, будет трудно определить… Хотя я ожидаю, что победят молодые люди».
«Молодые люди? В этом конкурсе…”
«Не те, кому за 40 или за 50. Настоящие молодые люди. Как… Илья Линдсей или Айрн Парейра».
«… Ха».
— Это была шутка?
«Превышение ожиданий?»
Все покачали головой. Недавно они признали, что молодые люди имели в виду настоящих молодых людей в возрасте от 20 до 30 лет, но они, похоже, были не в такой хорошей форме.
Они были людьми, достигшими уровня Мастера раньше Иана, так что никто не называл их репутацию преувеличением, так что технически называть их будущим континента было правильно.
Но это будет история будущего. Не прямо сейчас.
Сколько бы их ни называли гениями, они не смогли превзойти опыт тех, кто на 20-30 лет старше их.
Не ожидалось, что даже Игнет Кресентия станет победителем.
«Действительно? Тогда ты продолжаешь так думать».
Хинц сделал шаг назад. Тем не менее, он улыбнулся. Сделав глоток коктейля, он подумал о нескольких вещах.
Чудо, похожее на Ignet Crescentia.
И Илья Линдсей.
И великолепный момент, представленный Айрном Парейрой, которого он встретил лично.
— И это еще не конец.
Благодаря контакту с Айрном в Стране доказательств Хинц смог узнать об Эйрне и людях в его жизни.
Он не знал всех подробностей, но почему-то не мог отделаться от мысли, что может произойти еще одно чудо.
И тут в банкетном зале начался переполох.
Это был Закуанг. Он кричал в сердитом лице.
«Этот паршивец. Что вы сказали!»
«Ты что, глухой или что? Вы, должно быть, уже ясно это слышали.
«Брат…»
«Ну, я могу сказать тебе еще раз, если ты хочешь услышать».
Женщина с рыжими волосами и лукавой улыбкой.
Джудит сказала:
«Уходите.»
«…»
«…»
В суровом воздухе многие люди расползлись назад. Только голубоволосый юноша рядом с Джудит Брэтт поддерживал свою возлюбленную.
Действительно умопомрачительное зрелище. Хинц, наблюдавший за этим, смеялся и бормотал.
«Навыков не знаю, но думаю, она сойдет за уверенность?»
