Банкет закончился. Нет, если честно, это было доведено до конца. Это произошло потому, что большинство участников ушли, так как были в восторге от матчей.
Те, кому были назначены равные им противники, теперь сожалели о проведенном там времени.
А те, кто отставал, думали о методах, которые позволили бы им работать лучше, и даже те, кого считали одними из потенциальных победителей, не могли молчать, так как у них были сильные противники.
Теперь им нужно было тренировать меч и сосредоточить свои тела.
Но были и те, кто этого не сделал.
Это было из-за воссоединения после долгого времени.
Четыре мечника Кроно, включая Юдит, впервые за два с половиной года собрались вместе и разговаривали.
И алкоголь тоже присутствовал. Это было потому, что Брэт был не из тех, кто упускает это из виду.
«Ах, это как яд!»
«Воспользуйся этой возможностью и привыкни к ней!»
«Как к этому можно привыкнуть?»
«Просто выпей. Есть поговорка, что алкоголь подобен холодному огню. Может, это поможет твоему фехтованию.
«… Не могу понять, шутка это или факт».
Джудит уставилась на стакан перед собой широко раскрытыми глазами, а затем мужественно взяла его и тут же пожалела об этом.
Она почувствовала, как горячее, горькое ощущение побежало вниз по ее горлу! Был также сильный запах, который продолжал задерживаться в верхней части рта!
Это не было чем-то, что она не могла вынести, но она, наконец, поняла, почему это называется «холодный огонь», но не могла наслаждаться этим.
Кук,
Кашлянув пару раз, Джудит повернула голову.
Она собиралась попросить Илью Линдсея о спичке, но теперь они были друзьями, и она, казалось, была занята тем, что Эрн наполнил ее стакан водой.
Она постоянно смотрела на Айрна Парейру!
«…»
Брэтт молча встал и принес воды для Джудит.
Медленно, пока стакан не наполнился водой, взгляд Ильи не отрывался от Эйрна. Так было с тех пор, как они впервые встретились сегодня.
Когда Эйрн время от времени говорил, Илья все равно не отводил взгляда от его лица, и казалось, что она могла видеть только его, и Эйрн тоже был таким… Теперь казалось, что им обоим было наплевать на других.
«Как люди могут так меняться?»
— Это потому, что они пьяны?
Джудит покачала головой.
Несмотря на то, что она сильно поправилась, у Ильи по-прежнему не было даже незначительного изменения в выражении лица, и это было так, как будто на ее лице была маска.
Как будто того, что она была в отношениях, было недостаточно, теперь она на самом деле делала мягкие нежные выражения. Даже если Брэтт не сообщил обо всем этом Джудит, было шокировано видеть это своими глазами.
В этот момент Илья медленно повернула голову к Джудит и сказала:
— Я не пьян.
«Верно? Затем…»
«Я пьян от Эйрна».
«…»
«…»
Сказал седовласый мечник с легкой улыбкой.
Лицо Джудит после того, как Илья отвернулась, было пустым. То же самое было и с Браттом. Даже у добродушного, забавного человека были широко раскрыты глаза.
И это не закончилось.
Айрн Парейра нежно коснулся лица своей возлюбленной, повернул ее к себе и сказал:
«На что ты смотришь? Ты можешь только смотреть на меня».
«…»
«Ах, ах… Братт, налей мне стаканчик. Нет, просто дай мне полную бутылку.
Джудит опустила голову, как будто бормоча в оцепенении.
Она знала, что они пытались одурачить ее. Но, несмотря на это знание, было так неловко быть там и чувствовать это. Это было еще более шокирующим, потому что у них обоих не было такого характера. Скорее она сочла бы это нормальным, если бы Брэтт говорил это…
В тот момент, когда она подумала об этом, к ней внезапно потянулась рука.
Брэтт притянул Джудит к себе, коснувшись ее подбородка, и сказал с мягким взглядом.
— Я тоже хочу напиться Джудит.
«…прекрати, пока я не уничтожил тебя».
«Эм? Я ничего не сделал?»
«Стой, пожалуйста, остановись…»
Джудит пробормотала с огорченным выражением лица, и остальные разразились смехом. Верно. Несмотря на то, что они так давно не виделись, они все еще были хорошими друзьями.
У них все еще был приятный вид без неловкости, и они могли говорить о разных вещах.
Первым делом они заговорили об истории Эйрна и Ильи.
Джудит знала, что у них есть чувства друг к другу, но она не знала, как они начали встречаться. Пока два человека перед ней не стеснялись, она хотела все это услышать.
К счастью, на этот раз Айрн и Илья не шутили. Скорее они были взволнованы, услышав, как Брэтт преувеличивает историю.
‘Нет. Страннее, если вы подшучиваете, и тогда они ведут себя более ласково! Я не могу с этим справиться!
Джудит, которая до этого думала, прислушалась к словам Брэтта, и любовная история благополучно закончилась. Однако за историей любви последовала история.
Поскольку Брэтт и Джудит были парой, Эйрн и Илья тоже должны были знать о них.
«Все будьте осторожны. Наполните стакан водой».
«Хм?»
«Почему?»
«…?»
«Я предупреждаю вас заранее, потому что, услышав слишком сладкую историю, вы можете обжечь себе горло. Хорошо?»
«…»
«…»
«…»
И снова разговор вел Брэтт.
Он заставил лицо Джудит покраснеть, говоря обо всем на свете. Конечно, она была единственной, кто это чувствовал, а другой человек был довольно счастлив, говоря об этом.
«Это действительно потрясающе».
Эйрн подумал об этом, глядя на своих друзей.
Даже когда он впервые вошел в Кроно, он не думал, что у него будут такие отношения с ними.
Потому что он думал, что их пол, характеры и происхождение слишком разные, чтобы быть с ним.
«Это напоминает мне о прошлом».
«Верно. Этот ублюдок, когда я впервые увидел его, был намного хуже, чем сейчас.
«Фуа!»
«Ч-что! Почему ты смеешься? Ты был!»
«Эм-м-м? Мне?»
«Верно. Она была на первом месте, но не ладила с другими и всегда передвигалась одна. Ах да. Разве ты не позаботился об Эйрн даже тогда?
Такие мысли были не у одного Эйрна, другие тоже одну за другой вспоминали старые истории и вспоминали старые времена.
История из того времени, когда они были стажерами в Кроно.
История о том, как Эйрн на 5 лет застрял в магическом мире. История о том, как они снова встретились после этого и как они путешествовали.
Обсудив все это, они перешли к настоящему.
Праздник воина.
Джудит рассказала о большом событии.
«Как все?»
«Эм-м-м? Что ты имеешь в виду?»
«Этот конкурс. Все, какова цель?»
«…»
«…»
«…»
«Не говорите мне, что важно участие и что-то вроде того, что если цель хорошая, то результат не важен. Ты ведь не готовишь такую чушь?»
Говоря, Джудит посмотрела вправо. То, что она говорила, было адресовано одному человеку.
Конечно, она тоже стремилась к победе. Она была из тех, кто не любит проигрывать никому, даже если они сильнее ее.
В случае с Ильей она могла догадаться, что целью будет Игнет Кресентия. Независимо от того, насколько исчезла ее ненависть и одержимость, потребность в здоровой конкуренции все еще будет.
«И это, наверное, все равно, что сказать, что я буду стремиться к победе».
Никто, кроме Джудит, не знал этого.
Нет, на самом деле все четверо знали.
Уровень Ignet был намного выше того, что было известно широкой публике. Они знали тот факт, что она была намного ближе к победе на Фестивале, чем Камрин Рэй.
А если к ней стремятся, то значит, жадные до победы. По крайней мере, так думала Джудит.
— Брэтт… я не знаю насчет Брэтта.
Джудит посмотрела на своего возлюбленного.
В каком-то смысле этого парня она понимала не больше, чем Эйрн. Когда они были молоды, он был кем-то, кто стремился быть на вершине, но, став взрослым, он, казалось, освободился от таких понятий.
Конечно, дело было не в том, что он был слаб, он умел и хорош в том, что делал, и тоже поднимался на высокий уровень…
Пока она думала об этом, Эйрн открыл рот.
Верно.
То, о чем он говорил, было чем-то достаточно великим, чтобы его можно было назвать устремлением.
«Я хочу победить.»
«…»
«…»
«…»
«Я хочу показать лучшее из своих навыков, чтобы люди могли продолжать жить своей жизнью в мире. Я хочу быть в состоянии сделать это, и я хочу победить в большей форме, чем кто-либо другой. Это то, что я хочу. Это… самый эффективный и реалистичный способ, которым я могу помочь миру прямо сейчас».
Воздух вдруг стал тяжелым. В некотором смысле, его убеждения и цели лучше всего подходят для такого соревнования. Впрочем, для большинства участников это могло быть просто замечанием.
Но Джудит не собиралась с этим спорить.
Потому что она наблюдала за ним. Благородная, трудолюбивая и искренняя сторона Эйрна.
Это были не пустые слова, а усилия, которые были приложены, чтобы зайти так далеко.
Вот почему?
Хотя Эйрн смотрел на нее как на соперницу, Джудит не злилась.
Если бы это был кто-то другой, Джудит накричала бы на них за то, что они не считают ее равной соперницей.
Однако затем последовала неожиданная реакция.
— Мне все равно.
«Хм?»
«…»
«…?»
«Вы не знаете? Судя по карте, мы обязательно встретимся в четвертьфинале. Если вы это осознавали, значит, вы уже должны были говорить о слове «победа».
— Хм, это…
Эйрн был сбит с толку.
И Илья, и Юдит тоже были в шоке. Высказанные сейчас замечания не были направлены на игнорирование или оскорбление кого-либо.
Это было просто обещание самому себе перед ними, что он хочет добиться наилучших результатов. Это не было чем-то, к чему нужно было относиться плохо.
Еще более шокирующим было то, что человеком, который только что сказал это, был Брэтт. Джудит не понимала, почему самый зрелый человек в группе ведет себя как ребенок.
Это было не в характере.
«…»
«…»
«…»
«Извините, что нарушил атмосферу».
Глоток глоток.
Брэтт налил остаток напитка и сразу выпил.
И встал. Он выглядел слегка пьяным и, встав, взглянул на Эйрна и сказал:
— Тогда мне нужно идти на тренировку.
Ни Эйрн, ни Илья, ни Джудит не остановили его, когда он вышел из комнаты.
В такой неловкой обстановке попойка подошла к концу.
— Хм, какого черта он делал?
После того, как их разговор закончился странным образом, Джудит, не переставая кряхтеть, направилась в свою частную комнату для занятий.
Это было то, что Святое Королевство сделало для всех участников, и поэтому ей было неудобно видеть Брэтта.
— Нет, сейчас не время беспокоиться о других!
Верно.
Она действовала уверенно, но она не была из тех, кто не может понять реальность.
Она не будет победителем. Помимо Эйрн и Ильи, первым соперником, которого она встретит в 1/8 финала, будет Игнет.
У нее не было времени беспокоиться о других.
… тем не менее, она была обеспокоена.
«Уф».
Джудит вздохнула.
В какой-то момент она почувствовала, что изменилась.
Как будто она хотела чувствовать потребность в помощи, беспокойстве или поддержке со стороны других. Мира, который у нее был, было достаточно для нее, и она должна была подняться на вершину с ядом, который был собран от других и внутри нее.
И теперь она улыбалась. Боль детства прошла.
Думая о Кхуне, который не пришел, о Брэтте и ее драгоценных друзьях Эйрн и Илье. И малейших ссор у них не было.
Все было сложно.
Ее голова казалась настолько сложной с новыми изменениями, что казалось, она взорвется.
«Ой».
«…»
Перед ней появился мускулистый гигант с ухмылкой.
Это был Закуанг.
И говорил с улыбкой.
— До боя осталось десять дней, верно? Но у меня вспыльчивый характер, поэтому я не могу ждать так долго».
«…»
«Ах, не бойтесь. Я пришел сюда не для того, чтобы указывать вам, что делать, случайная драка…
Вейк!
Энергия росла из тела Джудит, она была недостаточно яркой, чтобы считаться мастерской, так как она все еще была экспертом, но все же была сильной.
И сильное тепло, которое он излучал, было непревзойденным.
Она, подобная воплощению красного пламени, обнажила свой меч.
«Хороший…»
‘Отличная работа.’
Джудит дико улыбнулась и шагнула вперед.
