1 год назад.
Когда Лулу поняла, что она не просто странная кошка, а дракон, в сердцах людей поселилась великая надежда. Что-то вроде лучика света во тьме.
И дракон совершил невероятное чудо. Помимо пространства, оно коснулось царства времени и дало героям континента наилучшие условия и возможности для роста.
Конечно, если бы кто-то спросил, достаточно ли 10 лет, чтобы победить Короля Демонов, то ответить было бы сложно…
«Теперь у нас нет другого выбора, кроме как верить».
«Эйрн Парейра, Илья Линдсей, Джудит, Брэтт Ллойд…»
«Эти четверо…»
Все видели, какими были дети на Фестивале воинов, и в сочетании с присутствием дракона надежда сияла ярко.
Однако.
«Айрн Парейра, похоже, не в лучшей форме».
«Разве это не прошло хорошо?»
Вскоре после того, как период обучения четверки закончился, по континенту распространились плохие новости. Причина заключалась в том, что Айрн Парейра, на которого они возлагали больше всего надежд, казался самым слабым из четверки.
Конечно, трудно было оценить, насколько он слаб, ведь все они были сильными Мастерами.
Однако общую атмосферу нельзя было игнорировать, и неуравновешенный внешний вид Эйрна выглядел не очень хорошо. Хотя это казалось безнадежным, все они думали, что Лулу, должно быть, сделала что-то, чтобы помочь ему до конца. Но некоторые люди по-прежнему считали, что Эйрн не сможет достичь того роста, на который они от него рассчитывали.
И сейчас…
«…»
«…»
«…это безумие.»
…никто больше не сомневался в силе Эйрна.
Не о чем было беспокоиться.
Всего через 10 лет он вернулся монстром.
«Королева Рунтеля».
В умах людей было напряжение, шок, а главное немного радости и надежды.
Голос Брэтта звучал в этой атмосфере. Он посмотрел прямо на Джию Рунтел, Королеву магов, и спросил.
«Вам нужно больше подтверждения?»
«…»
Она потеряла дар речи. У нее было жесткое выражение лица, когда она посмотрела на Эйрна. Очевидно, она не могла поверить в то, что только что произошло.
Это не было странно.
Но…
Нет, правильно ли было сказать, что это сила Эйрна?
«…даже при использовании моей магии мне пришлось отступить».
Магия, которую Джиа Рунтел завершила до возвращения Эйрна… магия дракона, которую она развила после встречи с Лулу. Точно так же, как Мастер Меча зависел от Меча Ауры, чтобы блокировать атаки, она немедленно применила Дракона Хаоса в полной уверенности, что это освободит ее от угроз.
Если бы только она могла пойти против Короля Демонов… настолько она была уверена в своих силах. В своем нынешнем состоянии она была достаточно уверена в себе, чтобы называть себя самым сильным человеком на континенте.
…но эти убеждения так сильно пошатнулись из-за выступления Эйрна.
И это было странно.
Аура, которую он показал на Фестивале Воина, определенно не была такой…
«…к тому же он даже не показал всего этого сейчас».
Что было еще более абсурдным, так это то, что он не показал здесь свою истинную силу.
— Это потому, что синеволосый мужчина остановил его?
Это может быть так. Если бы он не положил руку на плечо Эйрн, его истинная сила раскрылась бы здесь.
Но Джиа Рунтел не считала это истинной силой Эйрна.
Возможно….
«Все, что этот человек показал мне только что, было его подготовкой к настоящей битве…»
— …Эйрн.
— Да, Королева.
«Ты замечательный. Честно говоря, я хочу увидеть это снова».
Королева Рунтеля немного подумала, прежде чем произнести эти слова. Эйрн тихо опустил голову в наступившей тишине.
Она взмахнула своим посохом и рассеяла Дракона Хаоса. Затем она говорила с искренними глазами.
«Дракон ищет способ выбраться из своего сна. Она была такой еще до твоего появления. Но не стоит сдаваться и в будущем, даже если она останется здесь ненадолго. Она не будет заперта внутри. Мы воспользуемся помощью колдунов, чтобы вытащить ее.
— Я говорю вам это, чтобы облегчить ваше бремя. Победи Короля Демонов с самым спокойным сердцем».
С этими словами Джиа Рунтел покинула сцену. Увидев ее отступление, Кайден Слик и Рамон пробормотали…
— Говорит так тихо, несмотря на холодное выражение лица.
«Она стареет».
Было довольно неуважительно говорить такое о королеве нации. Но поскольку все люди сосредоточились на другой стороне, никто не услышал их слов. Собравшиеся там люди чувствовали, как кровь приливала к их головам, и их волнение переполняло.
«Оба превзошли наши ожидания!»
«Даже если бы они тренировались 10 лет… Если бы это было не магическое пространство, а где-то еще, они бы…»
«Стать таким сильным…»
«Возможно, только эти четверо смогут победить Короля Демонов…»
Верно. Они восхищались не только Эйрном Парейрой. Илья Линдсей, которая продемонстрировала свои навыки перед ним, также была достаточно сильна, чтобы шокировать их. Управлять мечом, не касаясь его?
Они не могли полностью понять это. Но они это смутно чувствовали. Это было настоящее фехтование.
Это не было силой, заимствованной у магии или колдовства. То, что они видели, было окончательной формой Небесного Меча. Наивысший уровень, которого, как известно, достигла только Дион Линдсей.
И это придало им уверенности.
Это не было какой-то абстрактной силой. Именно фехтование победило Короля Демонов-Драконов, который был очень близок к тому, чтобы стать Королем Демонов. И это дало им веру в четырех героев.
И что еще более важно…
‘Два других…’
«Они не будут менее могущественными, чем эти двое».
Из-за того, что Илья и Эйрн продемонстрировали такую силу, большинство людей обратили на них внимание. Но другие, у кого было больше опыта, смотрели на Брэтта Ллойда и Джудит… ни один из них не отступил под давлением Эйрна.
Братт даже пошел вперед. Словно не чувствуя никакого дискомфорта, он мягко пошел против этого импульса… и схватил Айрна за плечо».
Йен вспомнил ситуацию и улыбнулся. Это зрелище доказало ему, что им больше не нужно, чтобы кто-то их проверял.
Хотя, конечно, должны были. Это было для его ученика. Четверо из них так выросли, что этим старикам больше нечего было делать. Скорее, теперь им придется учиться у младших.
Правильно, если бы это нужно было спросить…
«Увидеть достижения наших детей и дать надежду всем, кто сражается на передовой…!»
Ян, подумавший об этом, расхохотался.
Обычно он старался больше не обременять этих молодых героев, но сейчас именно они давали утешение старикам. Именно они давали им надежду и радость. Конечно, эти четверо всегда умели успокаивать других. Подумав до этого момента, старик обнажил свой меч.
Но Джудит, которая до сих пор стояла неподвижно, шевельнулась.
«Ждать.»
— …что такое, Джудит?
«Это напоминает мне о прошлом. Ты помнишь?»
— Хм?
«Это было во время заключительного периода оценки».
«…ах».
Ян снова кивнул.
Конечно, он это запомнил. Он помнил их всех… всех своих талантливых детей. Среди них эти четверо сияли ярче всех. И эти дети уже выросли и готовились победить Короля Демонов. Старик понял, как быстро пролетело время.
Это было не единственное, что он понял. Поняв, что имела в виду Джудит, он улыбнулся.
— Ты собираешься это сделать?
«Да спасибо.»
Джудит поклонилась, и Каракум выглядел озадаченным.
«Зачем было дано разрешение? Что она спросила?
На оба эти вопроса ответы были даны сразу.
Брэтт и Джудит подошли к центру и встретились лицом к лицу. В этот момент ярко засияли две глубокие ауры, одна красная, другая синяя. Ян посмотрел на Каракумы и сказал.
«Эти двое всегда сияют ярче всего, когда они вместе. Так…»
«…смотри, как они сияют».
В тот момент, когда он это сказал.
Чинг!
Эти двое сильно столкнулись друг с другом, и в ответ был создан порыв ветра.
** *
Испытание четверки прошло успешно. Излишне говорить, что Ян, Джулиус и Цзя, проводившие тесты, были очень счастливы.
Это были не только они. У всех, кто видел сегодняшние события, сердце наполнилось надеждой. Аня Марта, которой пришлось разбить свою копилку, чтобы собрать всех, тоже не чувствовала себя плохо. Учитывая достижения четверых, это было пустяком.
«Капитан… пожалуйста, наш капитан».
— Эм, конечно.
Вунг!
Вспомнив просьбу Георга Фиби, Брэтт Ллойд взмахнул мечом.
Это не было интенсивно. В следующие десять дней они войдут в межпространственный разлом Короля Демонов. Поскольку в их распоряжении были высшие жрецы, чтобы использовать исцеляющую магию, им не нужно было переусердствовать со своими телами.
Кроме того, были люди, с которыми они должны были встретиться.
«Куинси Майерс…»
Командир Красных рыцарей Куинси Майерс.
Он все еще не мог в это поверить. Паладин, у которого всегда было гордое выражение лица, потерял свою силу и ушел в отставку.
Конечно, учитывая, что мужчине было около 130 лет, стоять на передовой само по себе было чудом. Вспоминая фехтование Святого Королевства, которому он научился у этого человека несколько лет назад, Брэтт почувствовал себя немного подавленным.
— Конечно, будет плохо.
Это должно было быть.
То, что уже произошло, нельзя было изменить. Мужчина отдавал все силы до конца. Вместо того, чтобы грустить, нужно попытаться заполнить пустоту, которая была у человека.
Поездка к нему сейчас могла быть частью этого. Но Куинси Майерс не стал бы поощрять их приезд туда. Возможно, им придется найти предлог, чтобы спросить совета, чтобы провести с ним время.
Неудивительно, что Брэтт, встретившись с ним, сразу же задал вопрос.
«Расскажи мне о практике, которую ты выполнял в сфере магии, и сделай ее как можно более подробной».
Смысл был ясен. Нужно было узнать его состояние и оказать необходимую помощь. Брэтт почувствовал, как его эмоции успокаиваются. Несмотря на то, что мужчина потерял свою силу и его тело выглядело тощим, он все еще продолжал беспокоиться о будущем.
— Да, я вам скажу.
Это был не короткий рассказ. Тем не менее, поток не прерывался. А Брэтт проговорил два часа без глотка воды. Куинси Майерс кивнул головой, услышав речь юного героя.
Встреча вызвала у молодого и талантливого человека странное чувство.
Когда он собирался что-то спросить о нем, старик сказал.
«Жизнь.»
«…»
«Чтобы достичь… преодолеть собственные ограничения… ты отдал свою жизнь?»
