Было раннее утро, повсюду роса. Войска сословия Парейра вошли в тренировочные залы с усталыми лицами.
Всем им хотелось спать в красивых и теплых одеялах, но другого выхода у них не было.
Так как они должны были проводить хотя бы одну регулярную тренировку в неделю.
Солдаты зевнули и двинулись.
«Что ты еще там делаешь? Подвинься уже!»
«Эти ублюдки так себя ведут! Можешь ли ты поймать гоблина?
Рыцарь сурово пристыдил ленивых воинов.
Тем не менее, он был не чем иным, как неприятным существом для солдат.
Мужчине было за сорок. А теперь в нем не было ни страсти, ни воли, и теперь даже волосы его теряли дух юности. Он просто выполнял эту задачу, потому что должен был.
«Черт возьми, у меня голова болит из-за того, что я вчера выпил».
Поскольку задание, которое он выполнял, было не тем, что он хотел, он был раздражен.
Рыцарь огляделся и прямо закричал на старика, наблюдавшего за тренировкой издалека.
«Вы там!»
«Мне?»
«Да ты! Что, черт возьми, ты делаешь! Как может посторонний прийти посмотреть на тренировку солдат!»
«Я не понимаю, это не специальная подготовка, верно? Это просто базовая физическая силовая тренировка!»
«Даже тогда…»
«Я получил разрешение от лорда, так в чем твоя проблема? Я просто тихо посижу здесь и посмотрю на твою тренировку, так что не беспокойся обо мне и возвращайся к работе».
«… ты! Тот, что сзади! Разве ты не можешь сделать одну вещь правильно!»
Рыцарь, не найдя, что опровергнуть, выместил свой гнев на другом подчиненном. Солдат, на которого указали, вздрогнул и еще сильнее взмахнул мечом.
Старик в углу тренировочной площадки был странствующим рыцарем, Бран Сомервиль, который щелкнул языком от увиденного.
‘Нехорошо. Все психически истощены.
Бран Сомервиль, который почти потерял свою былую славу теперь, когда ему семьдесят, был тем, кто сражался с демоном-колдуном 40 лет назад, не отступая.
Для такого человека войска перед ним были не более чем позором.
Конечно, это были не только войска поместья Парейра.
В последние несколько лет в большинстве поместий, в которых он останавливался, были солдаты такого же уровня.
— Это потому, что земля мирная. Текущая настройка — проблема, проблема…»
Бран Сомервиль покачал головой.
Мир не был проблемой.
Проблема в отдыхе, который приходит из мира, он вызывает улыбку на лицах людей, и в конечном итоге они относятся к такому воину, как он, как к обычному человеку.
Вот как он смог остаться в резиденции Парейры.
Однако он знал.
Что все усилия, прилагаемые нынешним обществом, были направлены на то, чтобы как можно дольше наслаждаться миром.
«Даже если бы я сказал такое на улице, со мной бы обращались как с предателем».
Старый странствующий рыцарь горько улыбнулся.
И повернул голову и посмотрел в сторону входа на тренировочную площадку.
Его внимание привлек мальчик с яркими светлыми волосами.
Бран нахмурился, глядя на чистую белую кожу.
— Это, должно быть, молодой лорд, о котором ходят слухи, что он ленив.
Прошел день с тех пор, как он приехал в поместье Парейра, но старик уже знал об Ирэн по слухам.
Поскольку он так долго был бродячим рыцарем, он быстро настигал такие вещи.
Он даже знал, что мальчика оскорбил сын из соседнего поместья, и что совсем недавно молодой лорд начал заниматься фехтованием.
Это было забавно.
Бран Сомервилль не мог перестать смеяться, когда думал об этом.
«Хе-хе-хе-хе!»
— Что он сейчас делает, этот ублюдок?
Рыцарь, тренировавший солдат, пробормотал, глядя на старика. Несмотря на это, старик проигнорировал комментарий.
И смотрел, как юный лорд взял деревянный меч и двинулся в угол.
Конечно, его глаза ничего не ждали.
— Он, должно быть, думает, что с мечами легко обращаться.
То, что кто-то учится владеть мечом, не означает, что они должны относиться к этому серьезно. А когда кто-то относится к мечу как к легкой вещи, он не сможет стать храмовником, если не будет из семьи рыцарей.
Тем не менее, мечи нельзя было легко брать в руки.
Старик не мог оценить действия молодого лорда, который взял меч по прихоти только потому, что услышал о нем что-то плохое.
«Сегодня должно было быть полнолуние? Кажется, он усердно работает.
Придет время, когда он постепенно наберет силу, однако молодой лорд также может уйти.
Вот почему такой поступок назывался «нахождением в огне».
Сначала они будут гореть жарко, как будто ничего не могут, но вскоре огонь погаснет, и они станут такими же крутыми, как прежде.
А если огонь погаснет, то уже никогда не загорится.
Бран видел бесчисленное количество молодых людей, которые сдались и больше никогда не брали в руки меч.
Даже некоторые дети, которых считали одаренными и гениями, сдавались и никогда больше не прикасались к мечу.
Вот почему он мог сказать.
Что молодой лорд был похож на них.
Проблема была не в том, что он начал позже других, а в том, что его отношение к мечу было нечистым.
— Хм, давайте посмотрим…
Вопреки всевозможному ропоту вокруг, Бран Сомервиль наблюдал за молодым лордом.
Потому что ему было нечего делать.
Он был стар и на грани выхода на пенсию, к тому же он не мог орудовать мечом среди молодежи. Даже солдаты, которые тренировались, не казались заинтересованными в том, чтобы учиться у него.
Итак, старик сел на стул под прохладной тенью дерева и стал наблюдать за белокурым мальчиком.
Солдаты ушли после утренней тренировки.
Но мальчик продолжал тренироваться даже после обеда.
Даже когда наступали сумерки, несмотря на то, что большинство людей уходили, он тренировался.
Бран Сомервиль продолжал наблюдать за молодым лордом до конца его обучения и покинул землю только после того, как молодой лорд был готов уйти.
Он слегка отряхнул свою одежду, пробормотал и ушел.
— Я думаю, он не играл последние несколько дней.
Но если так заставлять себя, завтра будет сложно тренироваться. И молодой лорд был действительно очень молод.
Жалуясь, старик покинул землю только для того, чтобы вернуться на тренировочную площадку на следующий день.
Молодой лорд появился снова.
Так прошло десять дней.
Один тренируется, а другой каждый день смотрит одно и то же.
****
Вейк!
Уииик!
Шум ветра был слышен на тихой тренировочной площадке. Это был звук деревянного меча Ирэн Парейра.
Никто не удивился. Удивление и шок первого дня прошли, и теперь все воспринимали это как обычную тренировку.
Однако никто не думал, что Ирэн добьется великих дел.
Хорошо бы избавиться от титулов «ленивый и ленивый», но и только.
Нельзя ожидать фехтования от человека, отставшего на несколько лет от других.
«…»
Однако некоторые так не думали.
Был один человек, который высоко оценил потенциал молодого лорда.
Бран Сомервиль.
Мужчина не из поместья, но видя, как Ирэн тренировалась последние десять дней, не пропуская ни дня, подумал он.
— Я совершенно… недооценил его.
Это не было ошибкой в оценке таланта мальчика.
Он неправильно думал о характере молодого лорда.
Старик понял это только тогда, когда морщины на его лбу стали глубже.
«Я думал, что он делает это просто из прихоти и ради своей гордости…»
Огонь — это не плохо.
Большинство юных гениев живут яркой жизнью и совершенствуют свое мастерство.
Кто-то горит мимолетным талантом, а кто-то горит желанием украсить свою жизнь.
Это была привилегия только молодых людей, и пожилые люди не могли этого сделать.
Однако он думал, что огонь для обучения молодого лорда был раной его гордости и его неполноценности.
Бран знал, как недолго длятся такие пожары, поэтому недооценил молодого лорда.
Верно.
Ленивый принц, не Ирэн Парейра, не бежал на коротком огне.
Каждый день молодой лорд проводил с сердцем кузнеца, кующего сталь. Айрин совершенно отличалась от других мальчиков.
‘Как это возможно?’
Старик с трудом понимал Ирэн.
Потому что это было единственное, что он мог сделать.
Ковать железо было очень утомительной задачей.
Без желания или страсти большинство людей не смогли бы сделать то, о чем мечтают.
Даже за 70 лет воспоминаний, которые были у Брана, лишь горстка людей держалась за огонь, не давая ему сгореть.
И эта горстка людей была в настоящее время старыми, а некоторые уже не жили в этом мире.
— Но… от того, юноша, почему я чувствую их дух?
Это должно было быть невозможно.
Тем не менее, он был свидетелем этого непосредственно.
Даже в этот момент мальчик оттачивал свое фехтование, не заботясь о том, что происходит вокруг него.
Молодой мальчик, казалось, посвятил свою жизнь мечу.
Как будто прошли десятилетия с тех пор, как он посвятил себя.
Свуш!
Бран Сомервилль почувствовал, как по его спине пробежал холодок.
Он встал со своего места.
Какими бы великими героями они ни были в прошлом, воля и надежды, которые у них были, закончатся, когда они достигнут старости.
Если человек со стальной волей в возрасте 15 лет продолжит путь меча… где будет конец?
«Талант — не проблема. Начать позже, чем другие, тоже не будет иметь значения.
Если бы у него был правильный учитель, который направлял бы его, молодой лорд не сбился бы с верного пути.
Если так…
«Хм!»
Старик, который так думал, издал громкий звук.
Услышав это, куратор полигона был озадачен.
Старик, который целыми днями ничего не делал, кроме как сидел неподвижно, вел себя ненормально.
Но это был не конец. Бродячий рыцарь, который на секунду огляделся, подошел к дрессировщику.
И спросил.
«Вы там. Обработчик! Позволь мне спросить тебя об одном!»
«Хм! Да-да! Не стесняйтесь спрашивать меня».
— Тот молодой лорд, который тренируется вон там. У него есть учитель?»
«Ах…»
Обработчик на мгновение остановился.
Это было потому, что он задавался вопросом, нормально ли информировать посторонних о делах их поместья.
Впрочем, волновался он недолго.
Это не имело большого значения. Он тут же открыл рот.
— Ну, лорд сказал, что скоро назначит учителя. Молодой лорд сказал, что в этом нет необходимости, так как он ни к чему не стремился, но продолжает усердно работать. Он может пострадать, если продолжит делать все по-своему…
«Да все в порядке. Тогда не могли бы вы сказать мне, кто ваш учитель фехтования?
«Это не то, что мы скрываем. Это Рыцарь Зукран…
«Нет!»
— Ч-что?
— закричал Бран Сомервиль, услышав имя рыцаря.
Хозяин испугался и сделал шаг назад.
Больше не заботиться. Старик зашел в комнату возле полигона и достал две бумажки.
Одно было письмо барону Парейре.
Бран написал письмо, в котором говорилось, что Орну Зукрану нельзя позволить обучать Ирэн.
Он также сказал, что доверить молодого лорда или даже принца такому ублюдку означает, что лорд угробит любую возможность роста.
— Орн Зукран… должно быть, это тот парень. Тот, кто накануне еженедельных сборов выпил слишком много алкоголя и накричал на молодых бойцов!»
Он не мог этого допустить.
Он не мог позволить этому рыцарю командовать мальчиком, похожим на драгоценный камень.
Внезапно беспокойство Брана о будущем Ирэн возросло больше, чем у кого-либо еще в поместье Парейра.
С искренним беспокойством и ожиданием он записал на второй лист.
«Хорошо, я закончил!»
Второе письмо тоже было сделано.
Странствующий рыцарь улыбнулся, поднимаясь со своего места.
И попросил встречи с Господом.
Барон Парейра просмотрел письма, переданные Браном Сомервиллем.
Особенно второй.
«…может быть, у моего сына есть потенциал».
Одно из самых престижных мест в королевстве, школа фехтования Кроно.
С письмом в руке барон закрыл глаза.
