Среднее кольцо было полно оставленных без присмотра продуктовых ларьков, магазинов и домов, где в панике жены, дочери и работающие женщины пытались выяснить, куда направляются все мужчины.
Звук тысячи шагов разносился позади пары, когда они просто шли через самые тщательно охраняемые ворота Лиллебрюнна, достигая сердца города, Центра, где проживали лорды и дамы богатых и снисходительных аристократических семей.
На пороге этого безупречного и богатого сердца Властелин остановился, и все его порабощенные люди тоже остановились, пауза прокатилась по бесчисленным рядам его армии.
Он все еще держал руку Цианы и, переплетя их пальцы, указывал на дворцы и особняки Центра Лиллебрюнна и говорил толпе безмозглых крепостных под своей пленительной маской:
«Люди Лиллебрюнна. Вы пережили десятилетия пыток со стороны тех немногих, кто объявил себя вашими правителями. Теперь пришло ваше время восстать против их тирании и вернуть то, что должно было принадлежать вам по праву.
«Люди Лиллебрюнна, восстайте против своих лордов и леди!
»
Армия протекла мимо них, словно каждый фут тысяч порабощенных разумом людей двигался синхронно. На каждом лице красовалась ликующая ухмылка, похотливая улыбка или выражение удовлетворения, как будто это было то, чего они всегда хотели.
По правде говоря, просто аура и магия Беламурантайн переработали их разум, заставив поверить, что то, что им сказали, было тем, чего они больше всего желали, и таким образом им казалось, что ее приказы были для них подарком. Видеть это было отвратительно, но это также была своего рода тотальная сила, которая заставляла Циану чувствовать, что она становилась Богиней всякий раз, когда носила маску. Когда Искандарр снял Маску Эльфина, он ухмыльнулся так, что она подумала, что он чувствует то же самое.
Когда она посмотрела в его страшные и красивые глаза, первый крик пронзил воздух. Она повернулась к источнику как раз вовремя, чтобы увидеть, как толпа улыбающихся мужчин разрывает женщину в клочья голыми руками, превращая ее в клочья за считанные секунды, прежде чем они оставили ужасные куски позади и продолжили свою резню глубже в Центруме.
Искандарр раскинул руки, охватывая мир вокруг себя.
«Ты недовольна, мама?
» он спросил.
— Ты сделал это для меня?
«Конечно! Вы всегда хотели увидеть этот город в руинах, не так ли?
»
— У меня есть… но откуда ты знаешь?
Ветер, казалось, на мгновение исчез из его парусов, и он нахмурился, словно она портила ему настроение. — Отец рассказал мне, когда я спросил о твоем прошлом. Но это не имеет значения! Окунитесь в бойню вместе со мной! Узрите силу, которой я обладаю!
»
Циана была ошеломлена открытием о том, что Якоб каким-то образом натравил Искандарра на этот город, раскрыв свои воспоминания и чувства по поводу этого места. Она не сопротивлялась его настойчивым просьбам совершить поездку по продолжающемуся восстанию и позволить Государю взять ее за руку, когда они войдут в Центр Лиллебрюнна.
Копыта ее волочились, а в голове снова и снова крутился вопрос: «Почему?»
Зачем Якобу знать о моем прошлом и о моих самых глубоких чувствах?
Зачем Искандарру подарить мне такое ужасное желание, ставшее реальностью?
Почему?
Когда она, наконец, набралась силы воли, чтобы спросить об этом Искандарра, она заморгала, удивившись, осознав, что они стоят на балконе самого большого поместья в городе, в то время как порабощенные люди буйствуют внизу, трупы аристократов маршируют вокруг. радостного праздника или разорваны на такие мелкие кусочки, что в них невозможно было узнать людей. Никто не был пощажен из богатых родословных: мужчины, женщины, подростки и дети. Все они были вознесены на алтарь праведности, подпитываемый сладкими и всемогущими словами Порабощающего Демона.
Искандарр ослабил хватку, сжимавшую ее руку, а затем сказал тоном, которого она никогда раньше от него не слышала:
«Мать. У меня есть для тебя еще один подарок.
»
«Я… это слишком… Искандарр… Почему ты это делаешь?»
«Почему? Я делаю это ради тебя.
»
Прежде чем она успела возразить, он приложил ладонь к ее лбу. Он стал таким высоким, стоя почти на одном уровне с Хескелем, но только сейчас Циана по-настоящему это заметила. В своих мыслях она все еще видела в нем мальчика, которого она носила на руках и воспитывала в младенчестве.
На хтоническом языке он сказал: «Меня зовут Искандарр. Мой титул Владыки был дарован мне волей Абсолютов. Я призываю свой дарованный титул и требую возврата неоправданной жертвы. Нарлла, о Изуродованный, Постоянно меняющийся и никогда не статический, верни этой дочери двух миров то, что ты намеренно украл у нее, чтобы отклонить Реку Судьбы. Я Суверен, и мой титул имеет силу. Моя воля не будет отвергнута.
»
В течении времени возникла пауза, поскольку ошибка была исправлена. По большому счету это была незначительная вещь, но, тем не менее, рябь перемен навсегда изменила течение Судьбы и изменила события будущего.
Циана почувствовала, как будто кувалда врезалась ей в мозг, но, когда боль утихла из ее души, она осознала вес этой штуки.
что ей вернули.
Когда она посмотрела Искандарру в его глаза, из ее собственных слез отчаяния текли свободно. Она потеряла свой единственный шанс
добиться ее желания. Желание, которое она несла для себя и для всего своего вида. Осознание этой утраты было глубоким и разрушительным.
Одним движением она поднялась на перила балкона, прежде чем позволить себе упасть на землю внизу.
Когда Искандарр нашел ее, на его лице появилось выражение, которого она никогда раньше не видела. В каком-то смысле это зрелище сделало ее счастливой, несмотря на то, что она знала, что она была причиной этого.
Тело Цианы было сломано и искривлено, но она все же была жива, несмотря на свои намерения.
Затем она осознала истинный масштаб своего дара и проклятия.
Ее сделали непобедимой. В более чем один путь.
