Учитывая удаленность Хеккенфельта и нехватку одноразовых человеческих материалов, Якоб в конечном итоге заплатил охотнику за двух своих свежих оленей, надеясь, что кости и мышцы гибких и ловких животных подойдут для изготовления ему замены левой руки.
Когда он работал одной рукой, снимая кожу, рассекая и приводя в порядок сухожилия, мышцы, плоть, жир и кости после истощения животных от застоявшейся крови, он просил Вотрама помогать удерживать материал, при этом тщательно работая тонким скальпелем. коготь из своей демонической перчатки, в которой жил Перлл. Кроме того, Марл, находившийся в его мантии, помогал поднимать каждый кусок материала, когда Якоб заканчивал с ним, укладывая его в соответствии со схемой сортировки, используя несколько тонких, похожих на угрей придатков с причудливыми присосками, которые, по-видимому, использовали вакуумное всасывание для надежного захвата. все, чего они касались.
— Демоны жадности весьма искусны в такого рода работе, не правда ли?
Вотрам, непоколебимо, по-прежнему был полностью сосредоточен на том, чтобы удержать образец неподвижно. Даже Зелести был более привлекательным помощником, чем Голем, несмотря на то, что он всегда хотел все испортить назло, но, увы, Хескель и Циана были заняты поиском квеста, поэтому Якобу пришлось довольствоваться своим немым слугой.
— А что насчет вас двоих? он спросил двух демонов, чьи тела он носит.
Некоторое время он думал, что они тоже немые, но затем из передней части его фартука вырос новый придаток, вытягивающийся и поворачивающийся, как змея, выходящая из подводной пещеры. Он поднялся перед лицом Якоба, прежде чем его гладкий конец начал дрожать, претерпевая трансформацию. Слои студенистой кожи демона волновались и расходились в стороны от кончика, где на место вырос маленький рот.
Плоская пасть, как у грязной миноги из Хельмсгартена, была направлена на него, ее многочисленные, похожие на коренные зубы, и рот с центральным отверстием медленно двигались, когда раздался голос. Это звучало странно радостно, граничащее с безумием.
«Хаферл Джейкоб… мы, Перлл и Марл, наслаждаемся работой у вас.
»
Ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что это за титул, учитывая, что существовало множество вариаций условий для каждого Демона Святого, а также в зависимости от того, какому Лорду они были присягнуты. Для Демонов Сияющего Клада «Хаферлл» было своего рода почетным обращением, используемым для людей-повелителей, хотя оно было очень похоже на «Хаферинм», слово, унижающее скромных бесов, которые не были достаточно жадными и скупыми.
— Ты говоришь от имени своего близнеца?
«Мы едины, несмотря на наши разные формы.
»
«Я понимаю. Если ты продолжишь служить мне так же, как до сих пор, я продолжу предоставлять тебе значимое служение».
«Хаферл… спасибо.
Придаток Миноги тянулся обратно в фартук.
Якоб посмотрел на кучу разобранных материалов, затем снова на единственного оставшегося оленя, через который он прошел половину пути.
— Вотрам, теперь я вижу, какую форму примет моя новая рука.
Голем оставался неподвижным, как камень, его хватка крепко сжимала труп.
Это был трудный процесс, чтобы правильно расположить все внутренние шестерни и механизмы, учитывая его кратковременную инвалидность, но, когда он держал похожее на перчатку предплечье в правой руке, поворачивал его туда-сюда, чтобы проверить его на наличие дефектов. , он пришел к выводу, что все закончено.
— Вотрам, держи это спокойно.
Голем подошел и крепко схватил костяное предплечье, чтобы Якоб мог совместить с ним свою гладко срезанную культю и использовать правую руку как фокус Гимна Амальгамы. Он осторожно передвинул левую руку, зная, что ошибка сейчас будет ужасно болезненной вещью, которую придется исправлять позже. Две толстые свечи, дающие неустойчивый свет, беспокойно покачивались, в то время как он едва-едва поворачивал культю, чтобы найти наилучшее вращение и центрирование.
Когда он нашел идеальное место, он сказал Марлу: «Закрепи мою руку так, чтобы она не двигалась».
Тут же один из причудливых, покрытых присосками придатков появился из мягкой ткани наплечника его фартука и обвился вокруг его левой руки и протеза, который вскоре должен был соединиться, так что они уже функционально слились вместе.
«Марл, пожалуйста, сними с меня перчатку и маску».
Живые мантии снова подчинились, осторожно сняв с него перчатку и положив ее на ближайший рабочий стол, прежде чем сорвать с него маску, ремни туго затянули уши Якоба, так что он был уверен, что, когда демон отбросит ребризер в сторону, часть его уши наверняка были брошены рядом с ним.
— Осторожнее, в следующий раз.
Ответа от Демона Жадности не последовало, но он знал, что тот внимательно к нему прислушается, поскольку, несмотря на свою, казалось бы, благодарную натуру, он наверняка опасается расправы с его стороны, учитывая, свидетелем какого уничтожения Якоба он стал, украшая его тело и отсутствие попыток бросить ему вызов до сих пор.
Используя обнаженный указательный палец в качестве точного фокуса и правильно натянутые голосовые связки, одновременно напрягая легкие, он начал гимн, осторожно проводя пальцем по шву между протезом и отрубленной плотью.
«Объедините эти кусочки, рожденные разными матерями.
»
«Соедините этих заблудших двоих в единое целое.
»
«Создайте вечную связь внутри и снаружи.
»
«Соедините этих заблудших двоих в единое целое.
»
«Соедините эти кусочки, рожденные от разных матерей
».
Он был только на полпути, когда первый куплет подошел к концу, и поэтому он сразу перешел к следующему, подойдя к его концу, когда его палец снова завис над тем местом, с которого он начал.
— Марл, Вотрам, вы можете меня освободить.
Демон и Голем оба повиновались, и он ожидал, что тут же опустит руку с непривычным вновь обретенным весом, но вместо этого обнаружил, что она легче, чем его первоначальная конечность.
Его душе потребовалось некоторое время, чтобы вползти в это новое дополнение к его телу, но когда это произошло, сначала его встретило неприятное чувство полного онемения, за которым последовало ощущение покалывания в новых пальцах, а затем странное ощущение тепла, распространяющегося по замерзшей конечности.
Он осторожно попытался осуществлять непосредственный контроль над девятью пальцами, украшающими пересаженное предплечье, и вместо того, чтобы обнаружить, что добавление четырех дополнительных пальцев невозможно контролировать, он быстро овладел умением разводить их по отдельности и в отдельные группы, а также смыкать их во что-то. напоминающий кулак. Двумя большими пальцами он также чувствовал себя гораздо более способным захватывать предметы и был удивлен, обнаружив, что оленьая кость является довольно прочным материалом, заменителем человеческой кости.
Пока он играл с успешным трансплантатом при покачивающемся свете свечей, в дверь заброшенной мастерской внезапно постучали. В мутном стеклянном окне, украшавшем его, был виден силуэт высокого мужчины.
— Вотрам, присмотри за дверью.
Голем подошел и тут же сорвал дверь с петель, обнажив очень удивленного человека оливкового загара с глубокими морщинами на лбу, темными мешками под глазами и взлохмаченными и частично лысеющими черными волосами.
— Вотрам, опусти дверь. И чтобы ты помнил в следующий раз, тебе нужно было открыть дверь, а не разрушить ее.
Новичка, надо отдать должное, его совершенно не смутила громоздкая конструкция, изящно пытавшаяся прикрепить дверь к его лицу, но он быстро нырнул под дверь, прежде чем она успела врезаться в раму, и направился к Якобу.
Свет одной из свечей упал на значок, висевший на дорогой цепочке у него на шее, и от удивления Якоб нечаянно спустил чувствительный спусковой крючок в пересаженной руке, что, в свою очередь, выпустило шип через похожее на миногу отверстие рта в его ладонь.
— О, мои извинения, сир, — сказал Золотой Ранкер. — Я не хотел тебя напугать.
С новым импульсом шип медленно погрузился обратно в углубление пересаженного предплечья. — Вы этого не сделали, но я тоже не жду посетителей. И уж тем более такой золотой значок, как вы.
Мужчина посмотрел на значок, как будто забыл, что носит его. Затем он хрипло усмехнулся, находя это забавным.
— Ты Годдарт, не так ли? Судя по твоему виду, бывший магистр.
Якоб просто кивнул.
«Мне пригодится один из твоих талантов».
«Тебе придется найти кого-нибудь другого», — ответил Якоб. «Я не собираюсь оказывать поддержку другим искателям приключений».
— Вы меня неправильно поняли, сир, — продолжил Мужчина, взмахнув рукой для большей выразительности. «Я приехал не по служебному делу. Скорее, это нечто более личное».
Якоб изменил свою стойку, осторожно опустив левую руку так, чтобы, если он правильно рассчитал время, нанести решительный удар по человеку и убить его на месте. В конце концов, ему еще предстоит использовать корпус авантюриста золотого ранга, хотя, судя по взглядам этого человека, он уже не был в расцвете сил.
Когда он не стал поощрять его продолжать, он, похоже, решил сменить тактику и протянул руку Якобу.
«Я Харланд», сказал он. «И мне отчаянно нужен алхимик от моей болезни».
