Прошло много времени с тех пор, как он ступал по этим нечестивым коридорам грязи, но он хорошо знал путь до самого глубокого места. Однако он был не дурак, поэтому держал перчатку-труп на постоянной готовности.
Проходя через многочисленные слои в глубину, он чувствовал знакомые запахи, которые, казалось, никогда полностью не покидали его ноздри с момента его последнего путешествия сюда, примерно два десятилетия назад.
По причинам, которые он не понимал, но и не подвергал сомнению, ему тогда было поручено мирным путем уладить войну между Мастером Плоти и Короной, которая в течение нескольких месяцев охватывала закоулки города, при этом большинство граждан были пустынными. -мудрее к демонам и химерам, бродившим среди них. Свидетельством хитрости короля Убрика было то, что такой конфликт теперь существовал только в виде слухов, очищенных от умов, которые были его свидетелями, и журналов, которые его записали.
Копаясь все глубже, он считал удачей, что его не заставили встретиться и поклониться новому Величеству Хельмсгартену. По словам Сиреллиуса, король Патрич не был фанатом Гильдии искателей приключений и считал всех ее членов слабыми и ленивыми. Он сомневался, что то короткое время, которое они провели вместе, занимаясь фехтованием, когда он был ребенком, повлияло на его мнение о Ногеле, но это не имело значения, если только в это не верили Кининги. Он был инструментом, а отношения были лишь средством для достижения цели, он хорошо усвоил этот урок. Его Благодетель часто испытывал его, когда он впервые обрел свои Божественные силы, причем самые любимые уроки он преподавал, когда Ногель разрушал жизни самых близких ему людей, запуская цепочку событий, которые каскадом посыпались и полностью опустошили их.
Он свернул направо по туннелю, уничтожив стаю крысоволков, поджидавших его. Вскоре он найдет то, что искал.
Создатель Плоти подтолкнул росток на влажной стене своего святилища, увидев силуэт фигуры, идущей дальше по направлению к его дому глазами одного из его умерших волчьих патрулей в среднем слое его владений.
Одной из своих многочисленных многосуставчатых конечностей он ласкал новое отродье из своих чанов-химер, шестиногого гибрида медведя и дикобраза с большой мордой и ужасно разрушительными когтями.
«Скоро у нас будут гости.
»
Ситуация значительно успокоилась после того, как Рыцари Безмятежности покинули мегаполис, а Королевская Гвардия прекратила свои набеги в канализацию в своих слабых попытках привлечь его к ответственности, какое бы слабое чувство она ни заслуживала, по их мнению, требовать.
На мгновение он подумал, что все может снова стать захватывающим, когда мерзость Пустоты разыскала его после разрушительного использования его обожаемым учеником Гимна Безумия в Хейвене. Но существо нашло свое логово только для того, чтобы прокаркать зловещую фразу, прежде чем поддаться ткани реальности, растворяющей его бессвязную душу:
«Приходит Нерождённый Владыка. Трепещите у ног своего Потомка.
»
Спустя, как показалось, немало времени, Ногель достиг дна канализации, где древние каменные туннели ручной работы сменились грубыми необтесанными горными камнями. Запаха здесь было почти достаточно, чтобы лишить его сознания, но его конституция была сильнее, чем у большинства, и поэтому его тело отфильтровывало переносимые по воздуху токсины, прежде чем они могли попасть в его мозг и вывести из строя его способности.
На его пути стояла настоящая группа приветствующих, но простым взмахом трупной перчатки в воздухе они превратились в кашу и фрагментированные кости. Как и в первый раз, когда он был здесь, за комитетом приветствия следовала нескончаемая орда конструкций и гибридов всех размеров, но его сила уникально подходила для борьбы с превосходящими силами противника. Конечно, было много колдунов и заклинателей, чьи силы можно было использовать для аналогичного эффекта, но их сдерживала необходимость неоднократно повторять заклинания своей магии, в то время как у Ногеля не было такой необходимости, и он пользовался дарованной ему властью над звуком и вибрацией лишь с небольшими усилиями. одна произнесенная фраза:
«О Проницающий, нанеси свой слуховой натиск!
»
Несмотря на то, что Подземный король был заперт в глубинах канализации, он не был человеком, который сидел сложа руки, о чем свидетельствует его способность бросать орды монстров в уничтожающую руку Ногеля. Однако в конце концов несущиеся орды рассеялись и не получили пополнения.
Он, как и в первый раз здесь, заслужил право приблизиться к лаборатории Создателя Плоти, доказав, что является силой, которую нельзя игнорировать или преодолеть, бездумно пытаясь утопить его в холме смерти. Такое существо, как Подземный король, уважало истинную силу, такую, какой обладал Ногель.
Оставив позади холмы туш, разбросанные по горным скалам под ногами, он оказался перед трудолюбивой мастерской кошмаров, и изнутри он услышал знакомый голос, зовущий его. Он прошел через лабораторию, чтобы добраться до святилища, минуя переполненные чаны, пульсирующие внутренней жизнью и хлюпающие вязкими и питательными жидкостями, а также плиты, на которых лежали расчлененные животные, гибриды и люди.
Когда он подошел к высокому проему, ведущему в небольшую комнату, он заметил внутри Подземного короля, который значительно изменился со времени их первой встречи.
Перешагнув порог, он почувствовал себя так, словно вошел в какое-то священное место.
«Еще раз здравствуйте, Избранник Кининга.
»
«И приветствую тебя, Fleshcrafter. Я снова пришел поболтать.
»
Он чувствовал это. Его более слабое «я» тоже это чувствовало. Они были так очень близки
сейчас. Осталось поглотить еще несколько душ, и господство принадлежало им.
Рэли находил забавным, что прославленная «Серенити» и ее охранный корпус несравнимы с членами королевской семьи Хельмсгартена, которые, по крайней мере, дали ему немного
беда в прошлом.
«ТЫ СЛАБ!
— он отругал два отряда по восемь человек, которые выстроились перед ним, после того, как предыдущая группа из восьми человек упала перед ним ранее. «ПРОДЕРЖИТЕ ВСЕ СВОИ МЕЧИ! ЭТО НЕ ВАЖНО!
»
Он двинулся вперед, в то время как голос более слабой части становился все более тихим, возможно, онемевшим от резни его бывших собратьев. Раздирая когти из затвердевшей кости и шипы кристаллизованной крови, вылетающие из его эпидермиса, Рэли в одно мгновение сократил одну из групп до двух человек, прежде чем пронзить выживших копьями на дополнительной паре рук, которые у него выросли. Другой отряд читал какое-то ограничивающее заклинание, когда пришла их очередь, и несколько мгновений спустя они тоже лежали у его ног, разорванные на части. Сетка их кольчуги и пластины их серебристых доспехов стали для него подобны бумаге, и хотя ей было больно впитывать их жизненную кровь, он, тем не менее, слизывал всю ее.
Вознесение будет его.
«Пришлите графа и его охрану,
— сообщил Октавио своему адъютанту. «Этот Демон достаточно долго пировал на обломках нашего города, и нам предстоит выиграть войну.
»
Адъютант вылетел из комнаты с этими новыми приказами, а эрцгерцог вернулся к тщательному изучению карты регионов, в которых, по его мнению, могли произойти самые тяжелые бои с армией Хельмсгартена. Он знал подобных им достаточно хорошо, чтобы понимать, что почетная битва лицом к лицу, в которой его рыцари преуспели, не увенчается успехом. Хельмсгартены любили диверсии, ухищрения и дальние бомбардировки. Короче говоря, они были трусами.
Через час вернулся его адъютант, мальчик выглядел совершенно не в своей тарелке, отчаяние и страх исказили его красивые черты лица.
— Граф убит, милорд.
Октавио не любил, когда его перебивали, но полагал, что иногда его обязанность как правителя и лидера верующих — самому выносить Божественный суд.
Последнее подразделение сделало это, они дали ему последние капли силы, которой он жаждал, и, когда Рэли претерпел трансформацию души и тела, более слабый голос в его разуме закричал в агонии, наконец полностью поглощенный его разумом.
Как тарантул, линяющий из своего тела, так и Демон Гнева сбросил свой эпидермис, чтобы возродиться заново, Рыцарем Опустошения.
рожденный в пылу битвы. Пожар его вновь обретенной силы потряс фундаменты близлежащих известняковых зданий и превратил их причудливые фасады в почерневшие руины.
Из лопаток его сосуда выросла пара придатков, похожих на жала скорпиона, а его голова и туловище слились воедино, образуя длинный V-образный рот, который тянулся от подбородка головы до пупка желудка.
Рэли поднял руку, и ближайшие тела лишились крови и массы, питая его тело и покрывая его быстро формирующимся обугленным эпидермисом, который был настолько горячим, что мог бы ошпарить волосы любому в радиусе пяти метров. Над ним назревала сочувственная буря, словно отвечая на его восхождение поздравительным водоворотом обжигающего ветра.
Гневный рыцарь позволил звукам своего опустошения подпитывать себя, в то время как панические вопли и крики боли наводняли мир вокруг него.
Но затем металлический скрежет брони привлек его взгляд к концу широкой улицы, посреди которой он стоял, и вокруг которой лежали груды мертвецов и горы обломков.
«ВАШЕ НЕПРИЯТНОЕ ВОНЕНИЕ ЖДЕТ МНЕ НОС!
»
«Ты стоишь перед своим судьей и истребителем!
»
Рэли ухмыльнулся, из его неестественного рта хлынула струя крови, когда он открылся вдоль всего тела. Этот казался даже сильнее предыдущего соперника. Как только его душа будет скормлена ему, он разыщет Слугу Разрубателя и съест его тоже. Мир принадлежал ему, и никто не мог встать у него на пути.
