Когда они остановились у укреплённой деревни, в стенах которой они были избавлены от хищничества ночных сталкеров, часто посещающих дороги, они были всего лишь одним из трёх дюжин экипажей. Казалось, что грунтовая дорога, которая пролегала через землю к Рускельду и границе Ллемана за ней, была настолько загружена, что целые общины образовывались вдоль этого важного пути просто для того, чтобы заботиться о караванах, которые переправляли людей, продовольствие и сырье. материалы.
Хотя Якобу предложили сопровождать водителя в какую-нибудь местную таверну и остаться на ночь, Якоб резко отказался, предпочтя остаться на открытом воздухе, где у него были более доступные пути эвакуации, если Корона уловит его запах. Они все еще были в пределах досягаемости короля, а до Рускельда оставался еще целый день пути, так что самоуспокоенность сейчас была бы крайней глупостью.
«…
не могли бы вы
…
принеси мне
…
караванщик
…
— внезапно спросил Гийом, часами молча глядя в бездонно-черные глаза Сига.
«Вы хотите расширить свою сеть?»
«…
да
…
»
«Только если ты покажешь мне, как ты распространяешь свою сущность и создаешь новых марионеток. Мой контракт должен препятствовать этому, поэтому мне любопытно, как вы обошли пункт, который я написал».
«…
конечно
…
»
— Хескель, — начал Якоб, зная, что ему не нужно говорить больше. Уайт крякнул и покинул склад, вся машина приподнялась из-за внезапного отсутствия его огромной массы.
Несколько минут спустя Якоб снова посмотрел на Демона, чья марионетка снова смотрела на Сига с пустым лицом.
«Ты хотел обладать ею, но ты не передал свою сущность и не сделал ее по-настоящему своей».
«…
есть уголек
…
Вечного
…
в таком чистом Неживом
…
»
Якоб слегка наклонил голову, пытаясь понять истинный смысл слов Гийома.
«…
я никогда не мог сделать
…
такой незапятнанный
…
судно
…
Вечного
…
»
— Ты считаешь себя испорченным?
«…
по бесформенной воле
…
Вечного Змея
…
я стал
…
арбитр нежити
…
»
«…
Вечный родил меня
…
но я больше не
…
часть Его сущности
…
»
«…
копия Великого — это то, чем я остаюсь
…
»
«…
в ней чистота
…
уголек
…
крошечный фрагмент, который ты не можешь удержать
…
и оно зовет меня
…
поет мне
…
это неописуемая красота
…
»
Якоб не был уверен, говорит ли Демон правду, хотя, похоже, он определенно верил своим словам. Он много раз слышал от Дедушки и Рэли о мелодраматичных и самовозвеличивающих склонностях, которыми обладают Демоны Гордости, и задавался вопросом, является ли это
— вот что сейчас выразил Демон. В конце концов, утверждать, что он рожден от Великого, казалось не только абсурдным, но и чем-то, граничащим с богохульством. Но Демоны не имели обыкновения лгать, хотя они могли искажать реальность вещей, и в целом Демоны были совершенно неизвестны по сравнению со своими прародителями и библиотеками, которые описывали Демонический род в микроскопических деталях. Его пугало, что в словах Гийома может быть доля истины.
«Вы испытывали это раньше? Должно быть, я просто использовал базовый обряд, чтобы реанимировать ее труп. В ней не должно быть ничего уникального».
«…
один раз
…
когда меня в последний раз вызывали
…
десятилетия прошлых лет
…
»
«…
Я жил в основном
…
в застоявшейся грязи
…
моей обители
…
между сферами
…
Гордость и лень
…
»
«…
хотя это Мировое Царство избегает меня
…
Я предпочитаю это своему жилищу
…
здесь я чувствую себя ближе к Вечному
…
»
«…
здесь я слышу песню
…
и она всего лишь один из Его инструментов
…
»
Хотя Якоб изо всех сил пытался полностью понять, что имел в виду Гийом, смысл, по-видимому, заключался в том, что те, кто был реанимирован посредством некромантических ритуалов, в которых вызывался облик Вечного Змея, были подобны маякам, связанным с Высшим Великим, чье существование сделало магию возможной. Якоб однажды слышал, как Хескель называл глаза всех живых существ глазами Наблюдателя Миров, и, возможно, это казалось самоочевидным, если бы Наблюдатель был Высшим Существом, чье существование позволяло видеть всем этим существам. рожденный под его взглядом.
Точно так же говорилось, что Освежеванная, хотя она и была воплощением предательства, была Великой, чье существование позволяло крови течь в жилах животных. В каком-то смысле Ее также призывали в гемолатрических ритуалах, поскольку Жадная Святая, чье существование было проявлением ревности и зависти, сама была обязана быть верной Содранной Даме, из которой текла сила крови.
Карета вздрогнула и унесла с собой экзистенциальные размышления Якоба, когда Хескель швырнул пухлую черноволосую женщину на деревянный пол кареты. Женщина находилась в блаженном бессознательном состоянии, без сомнения, одурманенная отваром, которое они применяли к своим подопытным, чтобы лишить их способностей.
Уайт хмыкнул, а затем сказал: «Покажи нам.
»
Не упустив ни секунды, Гийом поднялся со своего места и подошел к распростертой фигуре. Казалось, она внезапно проснулась, словно почувствовав жгучий взгляд Демона. Она подняла глаза и встретилась взглядом с рыжеволосым черноглазым Бессмертным, который стоял перед ней на коленях, словно собираясь помолиться за ее грехи.
Затем что-то похожее на толстую прядь волос выросло из-под указательного ногтя Гийома, извиваясь по мере увеличения длины, прежде чем ослабить связь с его телом и упасть на лицо женщины. При падении он превратился в крошечную капельку смолы, которая упала на щеку женщины, где разбилась на миллион кусочков, которые быстро проникли в ее тело через глаза, поры кожи, ноздри, рот, уши и волосы. фолликулы. Женщина, со своей стороны, все еще смотрела в черные глаза Гийома, как завороженная, не шевелясь ни малейшего движения.
Прошла секунда или две, и все было кончено.
Женщина-караванщик поднялась с пола вагона, ее глаза были черными и слепыми, прежде чем она развернулась и ушла через заднюю часть, обходя Хескеля, которому удалось встать на ступеньку только одной ногой, прежде чем презентация закончилась.
«Ужасно», — заметил Якоб.
Хескель испуганно хмыкнул, и, как с удивлением заметил Якоб, с оттенком страха.
Гийом стоял прямо позади него, неподвижно, в то время как могила и его обычная кукла-труп заменили одного из колдунов в капюшонах, который, как сам Сиреллиус был свидетелем, был в восторге. Зачистка площади Хейвена все еще продолжалась: двое отвратительных существ были убиты, трое психопатов-охранников задержаны, один из высоких кентавров из костей, плоти и человеческих лиц был закован в цепи и утащен для изучения, а , к сожалению, огромный семиногий голиаф в бегах. Последнего выслеживали, когда он двигался на юг, его нынешнее местонахождение оценивалось как Западный Рынок, хотя, казалось, он шел прямым путем к Трущобам, по причинам, которые Сиреллиус мог только бояться понять.
«…
они как Эльфин
…
получеловек
…
полудемон
…
их шлемы прячутся
…
их истинная природа
…
»
Сиреллиус подавил дрожь от слов демона. Он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Казалось, что ситуация только продолжала катиться все дальше и дальше в бездну отчаяния. Это напомнило ему шестнадцать лет назад, когда Подземного Короля загнали в пучину, ожидая, что он сгниет после того, как согласился быть сосланным туда. Но даже тогда их потери не были такими огромными. Даже они
тогда не пришли оказать помощь…
Но теперь они
были здесь, ряд за рядом блестящих серебряных пластинчатых доспехов, на которых были начертаны символы Восьми Святых и их командующего, эрцгерцога Окланда.
и Верховный епископ Церкви Восьми Святых
, Октавио. Поскольку Октланд был княжеством Хельмсгартена, граничащим с ним на юго-востоке, Октавио по-прежнему был обязан королю, не говоря уже о Папе Церкви, который проживал в соборе столицы Хеймдейла, но Сиреллиус был ниже него. Однако в знак уважения Октавио, казалось, подчинялся ему, а не командовал им.
«Сиреллиус.
»
— Да, милорд?
«Почему ты в настоящем резвишься с демонической семьей?
— спросил он на октефе, языке его веры и нации.
«Говорят, чтобы сражаться с врагом, нужно знать его досконально. А Гийом здесь выступает советником. В конце концов, виновник этого осквернения нашего святого центра веры — тот самый, кто его призвал».
«Разве это не делает его врагом?
»
— Я так не думаю, милорд.
Глаза Октавио сузились. Они были пронзительно-сверкающими белыми, видимыми через двойные прорези, идущие по диагонали спереди его странного шлема, в форме двойной буквы V от переносицы до висков. Броня Элитного Корпуса Церкви имела облегающую форму и закруглялась спереди, но расширялась наружу острым выступающим шипом сзади, что делало ее похожей на серебряную воду, замерзшую, падая на их тела. На открытых стыках виднелась тонкая и замысловатая сетка кольчуги, под которой лежала мягкая и дорогая белоснежная ткань. Их спины были очевидным слабым местом, поскольку доспехи закрывали только переднюю часть их тел, а от затылка до поясницы их закрывала только кольчуга, но это было символом их кредо: «Не поворачивайся спиной к нечестивому и нечестивому». .
»
«Я понимаю. А теперь, Сиреллиус, просвети меня о тех, кто принес такие разрушения в наше самое святое место.
»
Сиреллиус сглотнул и начал объяснять события, произошедшие два десятилетия назад.
Гийом оторвался от его пристального взгляда и посмотрел на Якоба, который сам позволил своим мыслям разгуляться, чтобы вынести монотонность путешествия.
«…
Сиреллиус принес
…
странные
…
в свой город
…
»
«Странные?»
«…
они почти
…
демонический
…
но человек все еще
…
»
«Как же так?»
Хескель внимательно следил за их разговором, казалось, предчувствуя неприятности.
«…
с людьми
…
естественная аура это
…
разбитый на пороки
…
вид демонов уникален
…
зафиксировано в единственном желании
…
эти странные тоже
…
»
«Какое желание?
»
«…
незапятнанный белый
…
воплощение чистоты
…
»
«Вы их знаете?» Якоб спросил своего Lifeward.
Хескель серьезно кивнул. «Они сильны. Мечи Олемна.
»
«Приверженцы Восьми Святых?»
«…
Восьмерка тоже
…
Святой порока
…
его приверженцы пока остаются в неведении
…
к этой истине
…
»
«Это делает его последователей демонами?»
«…
в некотором смысле
…
или так кажется
…
»
Якоб внезапно задумался, не принесло ли ему уничтожение Хейвена противников похуже, чем сама Корона, но вряд ли это имело значение, сможет ли он держаться вне их поля зрения, пока не призовет Нарллу. Тогда никто не мог бросить ему вызов.
