Джейсон поднял голову, наблюдая, как мяч летит к корзине. Но, увидев, как он провалился сквозь сеть, как раз в тот момент, когда прозвенели часы, он почувствовал, как вся сила покидает его тело, и затем откинул голову.
Повсюду вокруг него был громоподобный шум толпы, когда они хлопали, приветствовали и кричали в праздновании.
Но все, что он мог слышать, это биение собственного сердца, когда он лежал на полу, расслабленный и довольный.
«Мы сделали это… Мы сделали это, Кайл. Мы новые чемпионы округа. Мы привезли Джефферсону его самое первое знамя».
Как только он собирался погрузиться в свои мысли, Джейсон почувствовал, как его тело отрывается от земли. Он огляделся и увидел, что это Удонис и Трелл поднимают его на ноги.
Мужской пучок Джейсона распустился, когда Удонис взъерошил его волосы: «Хахах! Что ты все еще делаешь на полу, братан?
Ты всех напугал до усрачки! Было бы справедливо, если бы вы присоединились к веселью.» Трелл улыбнулся и кивнул головой, прежде чем выкрикнуть: «Давайте отдадим это герою из родного города!»
Удонис и Трелл подняли Джейсона в воздух. Именно тогда Джейсон понял, что рядом с ним были не только Трелл и Удонис.
Вся толпа спустилась на трибуны, заполнив корт. И все они окружали Джейсона.
Удонис и Трелл обогнали Джейсона, когда он начал краудсерфинг. Джейсон мог слышать все возгласы поддержки, пока шел вокруг.
Это был первый раз, когда Джейсон сталкивался с чем-то подобным. Улыбки людей, когда они несли его через комнату, были чем-то, что Джейсон чувствовал, что никогда не забудет.
Через некоторое время Джейсон, наконец, вернулся туда, где он был в начале, когда Трелл и Удонис помогли его повалить.
Судья и директор попросили людей очистить площадку, чтобы они могли официально завершить игру рукопожатием в конце игры.
Это заняло несколько минут, но толпа вернулась к трибунам, когда все заняли места.
Две команды выстроились. Затем игроки из академии Джефферсона и Нэштона начали пожимать друг другу руки.
Когда Джейсон добрался до 3D, он улыбнулся и протянул руку: «Это была адская игра, братан. Я не получил ничего, кроме уважения к твоей игре».
У 3D было серьезное выражение лица, но он не мог сопротивляться этому, так как в конце концов улыбнулся. Он покачал головой.
«Я хотел разозлиться на тебя. Это был мой последний шанс попытаться получить титул округа. Ну ладно. Думаю, мне придется подождать, пока ты перейдешь в старшую школу, чтобы отомстить.
Это была чертовски хорошая игра. Я действительно думал, что зафиксировал победу после этого штрафного броска.
Наслаждайтесь победой, пока можете. Потому что, когда мы встретимся на школьном уровне, я надеру тебе задницу.
Скажи своему большому парню, что это была адская драка. Он действительно доставил мне проблемы, — это были последние слова, которые он сказал перед тем, как уйти.
Улыбка с его лица исчезла, когда он подумал о Кайле: «Слышишь, Кайл? Вы устроили адскую драку.
Он думал о том, что скажет, увидев лицо Кайла в раздевалке. Он был счастлив, что сможет сообщить ему хорошие новости.
Но он не знал, что сейчас чувствует Кайл, и не знал, какое у него должно быть лицо, когда он пойдет к нему.
Но прежде чем Джейсон успел пройти в раздевалку, его остановила рука на плече.
Он обернулся и увидел знакомое лицо: «Привет, Джейсон. Меня зовут Глория Эрнандес, и я работаю в ежедневной новостной станции Риверсайд.
Я знаю, что вы, вероятно, очень устали после такой тяжелой победы. Но, если вы не возражаете, можно было бы получить короткое интервью?»
Это был тот же репортер, который в прошлом брал интервью у тренера Свендела. Честно говоря, Джейсон очень устал и просто хотел сообщить Кайлу хорошие новости.
Однако, поскольку у него сложилось хорошее впечатление о репортере новостей, он решил пойти дальше и позволить ей дать интервью.
Он кивнул головой: «Конечно». Репортер ярко улыбнулась, услышав, что Джейсон согласился на интервью.
Она поправила свою одежду и убедилась, что выглядит презентабельно, когда ее оператор начал снимать.
«Здравствуйте, Риверсайд. Это Глория Эрнандес рассказывает вам сегодняшнюю большую историю. Сегодня особенный вечер, поскольку средняя школа Джефферсона только что получила свой первый титул округа в истории школы.
Сегодня вечером впервые за более чем 5 лет средняя школа из Риверсайд-Сити действительно выиграла турнир для округа Риверсайд.
Здесь со мной одна из звезд команды Джефферсона Джейсон Янг, — оператор повернулся к Джейсону, улыбаясь и махая рукой.
Глория продолжила: «Спасибо, что дал нам это интервью, Джейсон. Я знаю, что ты и твоя команда проделали большую работу в этом сезоне.
Но часто говорят, что за великим спортсменом стоит отличный актерский состав. Есть ли кто-то, кого вы особенно хотели бы поблагодарить?»
Джейсон вытер пот с лица нижней частью своей майки, прежде чем ответить: «Это правда. Меня бы здесь сегодня не было, чтобы отпраздновать этот замечательный момент, если бы не коллективные усилия всех людей, которые меня поддержали.
Я хочу воспользоваться моментом, чтобы поблагодарить обоих моих родителей за то, что они разобрались со всей той чепухой, через которую я им пришлось пройти.
Все время, когда они отменяли работу или им приходилось искать кого-то, кто мог бы их заменить, просто чтобы они могли прийти и посмотреть наши игры.
Я должен поблагодарить своего близкого друга Тори за то, что он всегда был рядом, чтобы поговорить со мной, когда было тяжело.
Будучи самой звездной спортсменкой, она смогла помочь мне справиться со всеми вещами, которые сопровождают такое внимание.
Очевидно, я должен поблагодарить своих товарищей по команде, потому что я бы не праздновал здесь эту победу, если бы не они.
Я также должен поблагодарить всех болельщиков за то, что они болели за нас и демонстрировали свою поддержку в каждой игре.
Также я хотел бы выразить большую благодарность тренеру Свенделу за помощь в формировании игроков, которыми мы являемся.
И отдельное спасибо Кайлу. Сегодня он выложился на полную катушку, и очень жаль, что он не смог выйти с нами на корт в последний момент.
Но он сыграл такую же большую роль, как и все остальные, в получении нами этого титула округа. Большое спасибо, братан».
Глория улыбнулась и добавила: «Я знаю, что ты совсем недавно начал играть в баскетбол, так что это только начало твоего пути.
Но что для вас значит такой момент, как сегодня? Не могли бы вы рассказать нам, как вы себя сейчас чувствуете, как один из самых важных элементов первого титула округа Джефферсона?»
Джейсон не знал, что сказать. Он попытался вспомнить свою прошлую жизнь, чтобы узнать, задавали ли ему когда-нибудь подобный вопрос.
И пока он переживал все свои прошлые воспоминания, по его лицу потекли слезы. Он не рыдал и чувствовал себя спокойно. Но слезы только продолжали литься.
«Это просто поразило меня. Я никогда не был в такой ситуации. Я никогда не играл такой большой роли в команде.
Моя жизнь действительно меняется. Я не просто маленькая деталь в машине, которой я была в прошлой жизни. Я звезда команды. Я важен.
Глория была потрясена внезапным излиянием слез Джейсона. «Извините, я спросила о чем-то, чего не должна была?»
Джейсон вытер слезы со своего лица: «Нет, ты не сделал ничего плохого. Я просто подумал о твоем вопросе.
Вы правы, я играю всего несколько месяцев. Думаю, именно поэтому сегодняшний вечер так много значил для меня. Я чувствую, что сегодняшняя ночь — это ночь, которая останется со мной на всю оставшуюся жизнь.
Когда я вспоминаю всю работу, проделанную мной и моей командой, и то, как все это, наконец, окупилось сегодня вечером, я не мог не заплакать.
Сегодня вечером были часы практики, часы работы наших тел до тех пор, пока они не устанут, часы, когда мы не проводили время с нашими друзьями и семьей, и мы, наконец, попробовали то, для чего это было нужно.
Но это только начало. Я знаю, что некоторые люди захотят исключить нас из турнира штата из-за того, что мы потеряли Кайла.
Но мы так не думаем. Единственное, что у нас на уме, — это следующая победа, — это было последнее, что сказал Джейсон перед тем, как отправиться в раздевалку.
Он вошел и увидел, что остальные парни улыбаются и окружают Кайла и его маму. Они оба тоже улыбались.
Джейсон подошел к Кайлу, прежде чем протянуть к нему кулак. Кайл увидел это и рассмеялся, ударив кулаком в ответ.
После этого Джейсон обнял его сбоку, когда слезы снова потекли по его лицу: «Мы сделали это, Кайл. Мы одержали победу».
