Джейсон дал пять всем своим товарищам по команде, пока шел к линии штрафных бросков. Он чувствовал себя как рыба в воде, когда один раз провел мяч перед тем, как начать бросок. Не было ни грамма саспенса, так как он легко исчерпал кадр.
Это была только первая минута игры, а Джефферсон уже вел со счетом 5:0, когда они вышли на горячий старт.
Жайре крепко сжимал кулаки, а все его тело дрожало от гнева. Затем он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
«Не теряй его, Z. Это только начало игры. Ты на много лиг выше этой тощей азиатской сучки. Просто играй в свою игру.
Он может быть хорошим защитником периметра, но ты уничтожишь его в стойке». Его небольшой внутренний монолог, казалось, успешно охладил его горячую голову, когда он решил позволить своему разыгрывающему защитнику поднять мяч, вместо того, чтобы делать это самому, когда увидел, что Джейсон снова подходит, чтобы защитить его на всей площадке.
Когда Джейсон следовал за Жаир по корту, он продолжал нести всякую чепуху: «Черт, ты уже потерял дух?
Что случилось со всеми этими дерьмовыми разговорами, которые ты делал раньше? Думаю, большая собака лаяла и не кусалась.
Как-то жалко, если вы спросите меня. Ты сказал мне приберечь удачу для себя, но похоже, что тебе она понадобится больше, чем мне».
Жайр ничего не сказал, стараясь изо всех сил игнорировать Джейсона. — Не позволяй ему добраться до тебя. Сохраняйте хладнокровие, пока у вас не появится шанс опубликовать его.
Это будет твой шанс заткнуть его гиперактивный рот. Но Джейсон проигнорировал его молчание, продолжая.
«Все будет скучно, если вы будете играть в тихую игру. Не то чтобы вы могли сделать что-то особенное, чтобы превратить это в вызов».
Жайр продолжал игнорировать Джейсона, когда он направился к левой стороне корта, прежде чем пробраться к нижнему блоку.
Затем он начал публиковать Джейсона. К его удивлению, Джейсон дрался с ним и мешал ему занять хорошую позицию.
Они натыкались и толкались, борясь за место на блоке. Жайр почувствовал, как его гнев снова закипает.
— Какого черта он мешает мне занять позицию? Я знаю, что я сильнее этой чертовой ветки!
Чего он не знал, так это того, что у Джейсона был многолетний опыт защиты более крупных игроков в стойке. Даже когда он вернулся в колледж, Джейсон всегда брал лучшего нападающего из другой команды.
Он знал, как максимально использовать свое маленькое телосложение и как использовать углы и расположение, чтобы играть элитную фундаментальную защиту. Единственными позициями, которые Джейсон не защищал регулярно, были места тяжелого форварда и центра.
Джейсон занял низкую оборонительную стойку, пытаясь использовать низкий центр тяжести, чтобы компенсировать несоответствие силы.
В конце концов, Жайре соглашается сделать ставку дальше от корзины, чем он хотел. Но прежде чем его разыгрывающий смог пройти мимо него, Джейсон начал двигаться вперед.
Джейсон стоял перед ним на полпути, когда он поднял руки, чтобы предотвратить пас, толкая Жайра назад бедренной костью.
По мере того, как их борьба в стойке продолжалась, Жайр наконец потерял контроль над собой, когда оттолкнул Джейсона от себя.
Судья дал свисток, указывая на Жайре. Увидев это, Джейсон начал хлопать в ладоши, энергично кивая головой с улыбкой на лице.
Присутствующая публика начала аплодировать, поскольку все они были взволнованы тем, что они видели до сих пор. Джефферсону удалось украсть у Розвуда две вещи подряд.
По ходу игры Джейсон не сдавался, продолжая приставать к Жайре в обороне. Он также не остановился на своем мусорном разговоре.
Часть стратегии Джейсона заключалась в том, чтобы довести Жайра до такой степени, чтобы тот начал выходить из-под контроля и терять ритм.
Оказалось, что это работает даже лучше, чем он надеялся. По мере того, как игра продолжалась, Жайре начал накапливать все больше и больше фолов, поскольку он действовал из-за разочарования и гнева.
Хуже всего было то, что, хотя Джейсон мог запереть Жайра, он не мог сделать того же с ним. Хотя он набрал всего 7 очков в середине второй четверти, Джейсон уже набрал 15 очков, а также отдал голевую передачу и сделал 2 перехвата.
С мячом в руках Джейсон смотрел на Жаира, который охранял его с вершины периметра.
Жайр прижимался к Джейсону, пытаясь крепко его защитить. Повернувшись к нему спиной, Джейсон рассмеялся.
«Ты действительно пытаешься защитить меня, да? Думаю, я оказался больше, чем ты рассчитывал». Жайр держал руки поднятыми: «Заткнись, чувак.
У тебя может быть хороший джемпер, но не более того». Джейсон улыбнулся. «Для тебя это все, что мне нужно». Джейсон внезапно развернулся, когда начал двигаться вправо.
Увидев это, Жайр начал скользить ногами, пытаясь поддерживать контакт с Джейсоном. Видя, как сильно его охраняют, Джейсон уже знал, что должен делать.
Как раз перед тем, как они добрались до краски, Джейсон опустил плечо и ударил Жаира. Хотя он был слабее своего защитника, удар Джейсона был точно рассчитан.
Ему удалось создать шаг разделения между ним и Жайре, когда он затем выстрелил в падающего прыгуна.
Увидев, как Джейсон начал стрелять, Жайр бросилась вперед, пытаясь отразить удар. К несчастью для него, Джейсону удалось выстрелить, прежде чем он смог пробиться туда, чтобы оспорить выстрел.
Но он бросился изо всех сил, так что инерция унесла его дальше, чем он хотел.
Когда мяч уже выпал из его рук, Джейсон упал, когда Жайр столкнулся с ним. Судья дал свисток, казалось, в двадцатый раз, пока толпа смотрела, как мяч летит по воздуху.
Мяч, утонувший в воздухе, казался боевым кличем, когда вся толпа поднялась на ноги. Тренажерный зал, казалось, трясся от всего того шума, который они производили.
Джейсон улыбнулся: «И один хорош, но это просто глазурь на торте. Настоящим призом является то, что… Судья указал на Жайре, прежде чем поднять шесть пальцев.
«Фол под номером 23! Шесть фолов!» Жайр стоял ошеломленный, казалось, что он не может принять то, что только что произошло.
«Я фолил? Мне!? Против этого парня?! Хотя это была только половина второй четверти, он уже накопил достаточно фолов, чтобы его выкинули из игры.
Когда Жайр вышел из игры, результаты стали еще более определенными, чем раньше, поскольку Джефферсон создал абсурдное преимущество.
Поскольку Джейсону больше не нужно было взваливать на себя бремя самостоятельного управления нападением и создавать голевые моменты для всех, он мог посвятить больше энергии тому, чтобы набирать собственные очки и играть еще более интенсивно в защите.
Алекс и Данило были надежными бомбардирами, а в случае с Данило он мог создать свой собственный удар без необходимости вести игру специально для него.
Он забивал в штанге и с периметра, играя в хорошо сбалансированном нападении, в то время как Алекс инициировал многие их игры и создавал хороший внешний вид для других игроков.
К моменту окончания третьей четверти Джефферсон лидировал более чем на 60 очков. Как будто команда взрослых играла против команды детей, поскольку они не представляли угрозы.
Видя их непреодолимое преимущество, Джейсон заставил запасных игроков играть всю четвертую четверть.
Многие ребята были удивлены, узнав, что Джейсон все еще использует ту же стратегию, что и в схватке с Маунт-Верноном.
Даже с менее опытными и менее опытными игроками на скамейке запасных, игравшими всю четвертую четверть, преимущество, которое удерживал Джефферсон, было невозможно преодолеть, поскольку в итоге они выиграли с еще одним кривым счетом 106: 42.
Когда команды выстроились в очередь, чтобы пожать друг другу руки после окончания игры, Жайр был единственным, кто топал в раздевалку, игнорируя Джефферсона.
Джейсон усмехнулся: «Наслаждайся своей отстраненной сучкой. Комитет ни за что не позволит вам сделать это, не загоревшись.
После того, как они обменялись рукопожатием с противоположной командой, Джейсон увидел Грега с камерой в руках, которая все еще записывала.
Идея пришла в голову Джейсону, когда он шел с яркой улыбкой на лице. Он подошел близко к камере, когда поднял руку, стоя на одном пальце.
«Осталось еще один минус двадцать. Мы готовимся к еще одному непобежденному сезону! Вперед, Джефферсон!»
