Весь стадион был переполнен фанатами в футболках Washington Wizard, заполнивших разные ряды и сидячие места.
По всему стадиону было разбросано несколько фанатов «Буллз», которые размахивали своими футболками и другим фанатским снаряжением, таким как бейсболки и плакаты.
За кабиной дикторов сидели три человека, которые должны были выступать в роли комментаторов игры. Один из мужчин был одет в черный костюм и очки в толстой оправе.
Он посмотрел в камеру и начал улыбаться: «Здравствуйте, дамы и господа. Меня зовут Логан Бэнкс, и для меня большая честь быть здесь сегодня вечером.
Поскольку сегодня вечером мы начинаем плей-офф, у нас есть две легенды Wizard, которые присоединятся ко мне в сегодняшней игре.
Во-первых, это невероятный игрок, который в свое время довел франшизу до лучших лет. Сам человек, Джон Уолл».
Джон Уолл, одетый в темно-серый костюм, улыбнулся Логану, а затем в камеру: «Спасибо, что пригласил меня, Логан.
Должен сказать, это нечто особенное — возможность комментировать Wizards, когда они делают этот шаг. В течение многих лет они были беспорядочной командой плей-офф, у которой было большое сердце.
Но в этом году, кажется, что-то наконец щелкнуло. Вы заставили всех встать в очередь, потому что Джален Картер наконец-то самоутверждается так, как должен.
У этого парня есть полный комплект. Он может убить вас с трех, у него элитная скорость с мячом и без него, и он может поставить вас в стойку.
Мы годами говорили, что ему нужно использовать свое большое тело, чтобы одолеть меньших защитников, но, похоже, в этом году он начал прислушиваться».
Логан кивнул головой и улыбнулся: «У тебя есть несколько сильных сторон, Джон. Но прежде чем мы продолжим разговор о Волшебниках и о том огромном шаге, который они сделали в этом году, я хотел бы представить еще одного человека, который присоединится к нам сегодня вечером.
Здесь со мной человек, которого можно считать легендой из-за того, что он сделал, будучи членом большой тройки «Селтикс», но он также внес свой вклад во время своего пребывания в качестве волшебника.
Человек, произнесший одну из самых знаковых фраз в истории НБА, мистер «Я назвал игру Полом Пирсом, также известным как Истина».
Пол Пирс улыбнулся в камеру и помахал: «Ха-ха, спасибо, что рассказал об одном из самых ярких моментов позднего этапа моей карьеры, Логан.
Сегодня вечером должно быть весело, по крайней мере, для Волшебников. Эта игра во время плей-офф — их шанс действительно закрепиться в качестве законных соперников.
Даже если они просто проиграют в финале, на мой взгляд, этого будет достаточно. Для команды, которая только что была в середине команды плей-офф, прыгнуть и стать первой посевной на Востоке, это что-то особенное.
И я должен согласиться с Уоллом. Причина, по которой он наконец совершил прыжок, заключается в том, что Джален Картер показывает, из чего он действительно сделан.
Он, наконец, принял тот факт, что он — ПАРЕНЬ для этой команды, и его агрессивность отражает это.
Вы все знали, что среди игроков, у которых лучший результат с поста, Картер занимает шестое место?!
Это невероятный человек. Мы говорим о разыгрывающем защитнике ростом 6 футов 4 дюйма (1,93 м), который доминирует и утверждает свою волю в краске».
Логан добавил: «Да, очень жаль, что «Быки» сегодня на противоположном конце. Мне почти жаль Реджи.
Он был талантливым игроком, показавшим огромный потенциал в дебютном сезоне. Но каждый последующий год был наполнен травмами.
И, несмотря на его потрясающие результаты в последние несколько недель регулярного чемпионата, его история травм, похоже, повлияла на его ценность на рынке.
Это видно из того факта, что «Буллз» еще не предложили ему продление, несмотря на то, что в это межсезонье он будет ограниченно свободным агентом после истечения срока его контракта новичка».
Все трое продолжали разговаривать и заполнять пустое время, пока все готовились к игре. В раздевалке для посетителей Реджи сидел на стуле в наушниках.
У него был темно-коричневый цвет лица и рост около 6 футов 6 дюймов (1,98 м), с татуировкой женщины на правой руке. Его черные волосы были коротко подстрижены по всему периметру.
Несмотря на то, что он изо всех сил старался проветрить голову, все, о чем он мог думать, это разговор, который состоялся у него со своим агентом несколько недель назад.
— — —
Реджи сидел на своем диване, а напротив журнального столика сидел его агент. Он провел рукой по голове, глядя на своего агента.
«Итак, как все прошло, Марк? Они согласились с условиями моего продления?» Марк вздохнул, прежде чем покачать головой.
«Плохая новость заключается в том, что руководство отказалось от наших условий. Хорошей новостью является то, что они предложили нам встречное предложение, хотя оно вам, вероятно, не понравится».
Реджи на мгновение задумался: «Каковы их условия?» Еще раз Марк вздохнул: «Они были в порядке с годами, но они думали, что наша запрашиваемая цена была слишком высокой.
Они хотят скидку в двенадцать миллионов долларов, — услышав слова своего агента, Реджи откинулся на спинку дивана и потер лицо.
Потратив несколько секунд на то, чтобы прийти в себя, он глубоко вздохнул и снова сел. «Двенадцать миллионов — это довольно много, но если растянуть их на четыре года, это не так…»
Марк покачал головой. — Они не хотят вычитать двенадцать миллионов из общей суммы контракта. Они хотят вычитать двенадцать миллионов в год.
Вся энергия, казалось, покинула его тело сразу после того, как он услышал то, что должен был сказать Марк. Несколько минут Реджи просто сидел, опустив голову.
Как только Марк начал волноваться, Реджи открыл рот: «Это из-за моей истории травм, верно?»
Марк ничего не сказал, но кивнул головой. Реджи посмотрел на свой потолок: «Единственная причина, по которой я пострадал в прошлом сезоне, заключалась в том, что они умоляли меня помочь с выходом в плей-офф.
Я вернулся рано, несмотря на то, что мне сказали врачи, потому что я думал, что поступаю правильно для команды.
А теперь… и теперь они хотят сделать это со мной? Снять двенадцать миллионов в год? Они хотят платить мне такую же зарплату, как ролевику?»
Снова тишина начала заполнять комнату, пока они молча сидели вдвоем. Через несколько секунд Реджи начал маниакально смеяться.
Он встал и потянулся за стеклянной чашкой, стоявшей на кофейном столике. Он проглотил его содержимое, прежде чем разбить его о деревянный пол.
Пока алкоголь обжигал его, на его лице мелькнула улыбка: «Если они так хотят играть, то давайте.
Мы не примем предложение о продлении. Я пойду туда, сыграю последние несколько игр и поставлю на себя. Если я смогу вывести команду в плей-офф и показать, моя ценность взлетит до небес.
Если я потерплю неудачу, я думаю, что команда была права и что я не заслуживаю того, чтобы мне платили как звезде. Но я не позволю никому контролировать ситуацию. Я поставлю на себя!»
— — —
Вернувшись на стадион, все болельщики кричали от всего сердца. Не потому, что они были счастливы, они пытались привести свою команду к победе.
Несмотря на то, что «Уизардс» заняли первое место в этом году, а «Быки» едва сумели занять 8-е место, счет на данный момент никак не отразился на этом.
Когда на часах оставалось всего одиннадцать секунд, «Уизардс» отставали всего на одно очко, а «Буллз» удерживали мяч, что, казалось, было последним владением мячом в игре.
Получив мяч от бокового паса, Реджи начал пробираться вверх по площадке: «У меня всего несколько секунд, пора рассчитаться!»
Приставленный к нему защитник начал охранять его, как только он пересек половину двора. Но Реджи, казалось, совсем не возражал против его присутствия.
Даже не вызвав экран, он взорвался вправо, начав движение. Его первый шаг был настолько быстрым, что его защитник отставал на два шага к тому времени, когда он смог среагировать.
Увидев это, защита противоборствующей команды начала рушиться, поскольку они были готовы сдержать Реджи. Но вместо того, чтобы искать открытого товарища по команде для паса, Реджи не сводил глаз с корзины.
Его скорость была настолько ошеломляющей, что он успел приблизиться к краске до того, как другие защитники успели на него навалиться.
Но Центр Волшебников все еще был там, поскольку он был готов оспорить любой выстрел, который сделает Реджи.
Когда он приблизился к краске, Реджи подхватил свою каплю и уперся обеими ногами, оторвавшись от земли.
Увидев, как Реджи взлетел в воздух, Центр тоже подпрыгнул в воздух, нацелившись на мяч, который был в руке Реджи.
Но когда они соприкоснулись в воздухе, Реджи держал мяч в правой руке, а центровой поднял обе руки вверх.
Несмотря на значительный контакт, судьи проглотили свистки, поскольку плей-офф проходил иначе, чем в регулярном сезоне.
Когда они начали падать, Центр забеспокоился, увидев, что Реджи все еще держит мяч в руке.
Чувствуя, что сейчас самое подходящее время, Реджи вытянул правую руку вверх и над головой. С самым мягким прикосновением, которое он когда-либо видел, он увидел, как Реджи кинул мяч в корзину броском с крючка.
Как только мяч покинул его руку, Реджи услышал жужжание часов, указывающее на окончание основного времени. Все взгляды были прикованы к мячу, когда он парил в воздухе.
— — —
Снова в Риверсайде. Несмотря на разницу во времени, тренер Свендел задержался допоздна только для того, чтобы посмотреть игру Wizards vs Bulls.
Видя, что сегодняшний вечер был особым событием, он решил немного разориться, побаловав себя цыпленком из Wingstop.
Он перекусывал крылышками с лимонным перцем в одних белых боксерах с сердцем купидона, наблюдая за игрой в своей гостиной.
Но когда ситуация достигла критической точки, тренер Свендел обнаружил, что не может есть, поскольку нервно наблюдал за игрой.
Увидев, как мяч провалился в сетку, тренер Свендел уронил свой телефон, на котором он смотрел игру, и уставился прямо в потолок.
Он начал бормотать себе под нос: «Э-они сделали это… Би-Быки на самом деле выиграли… Он был прав… Мы победили… Мы победили!»
Через секунду он услышал, как зазвонил его телефон, лежавший на полу. После того, как он поднял его, он увидел, что получил уведомление с веб-сайта, который он использовал для размещения своей ставки.
Увидев новый приток средств, тренер Свендел вскрикнула перед тем, как потерять сознание. Когда он лежал на полу своей пустой гостиной, запах Вингстоп начал распространяться, когда он безумно улыбался во сне.
