Джейсон на мгновение замолчал, осматривая женщин: «Значит, это твой способ завязать со мной разговор?
Ты держишь нас у дверей, хотя у нас игра меньше чем через час, и обращаешься с нашим тренером как с преступником?
Не думайте, что этого достаточно только потому, что комитет имеет право командовать Калифорнийским университетом в Лос-Анджелесе, чтобы заставить меня делать то, что вы хотите».
Кристал продолжала улыбаться, слушая, как говорит Джейсон, но как только он закончил говорить, уголок ее глаза слегка дернулся.
Она подняла руку и слегка пожала ее: «Я знаю, что это было не самое лучшее первое впечатление, и я приношу свои извинения за недопонимание между нашей стороной и службой безопасности.
Но я обещаю вам, что ваш тренер и ваша команда могут войти внутрь. Затем она повернулась к двум охранникам: «Пустите его. Так нельзя обращаться с почетным гостем».
Двое охранников мгновение смотрели друг на друга, прежде чем пожать плечами. Они отпустили тренера Свендела, который затем заворчал и направился к своим игрокам.
«Никаких мозгов. Вам обоим повезло, что я ношу брендовую одежду». Кристал кивнула, увидев, что тренера Свенделя отпустили.
Затем она повернулась к Джейсону: «Я надеюсь, что теперь вы можете принять свое решение добросовестно. Я обещаю вам, что у вашей команды не будет проблем с тем, чтобы добраться до раздевалки.
Так можно ли пригласить вас зайти для быстрого разговора?» Джейсон на мгновение посмотрел на нее, думая о ее просьбе.
«У нас чуть меньше часа до начала игры. Даже если я пойду поговорить с тем, кто меня ищет, у меня еще будет достаточно времени, чтобы разогреться».
Затем Джейсон повернул голову и посмотрел на тренера Свендела и остальную команду: «Ребята, вперед. Похоже, кто-то отчаянно хочет поговорить со мной.
Я догоню вас, ребята, всего через несколько минут, — у тренера Свендела было серьезное выражение лица, и он кивнул головой.
— Хорошо, Джайя, тогда мы начнем готовиться. Он повернулся к игрокам позади него: «Давайте, ребята. Нам нужно начать разминку».
Все мальчики последовали за тренером Свенделом в здание, но Кайл плелся позади последним. Он повернул голову и посмотрел на Джейсона обеспокоенным взглядом.
Джейсон улыбнулся, прежде чем кивнуть: «Просто иди, чувак. Со мной все будет в порядке. Это не похоже на то, что я иду на встречу с боссом мафии или что-то в этом роде».
Кайл нерешительно начал заходить в здание, услышав это от Джейсона. Затем Джейсон повернулся лицом к Кристал.
«Ну что ж, поехали. Мне еще нужно выиграть титул округа и получить билет на турнир штата».
— — —
В просто обставленном кабинете сидели Джейсон, Кристал и неизвестный мужчина. Он был одет в сшитый на заказ итальянский костюм и черные кожаные туфли.
Он выглядел того же роста, что и Джейсон, около 5 футов 8 дюймов (1,72 м), а его длинные платиновые светлые волосы до плеч были собраны в длинный хвост.
После того, как Джейсон сел напротив него за стол, мужчина улыбнулся и раскрыл руки: «Джая, детка! Так приятно наконец поговорить.
О, где мои манеры. Вот, угостись. Это свежеиспеченные кронугели, я попросил своего помощника съездить за ними в Роуленд-Хайтс.
Они абсолютно готовы умереть за хахаха. Разве еда не просто восхитительна? Кто бы мог подумать, что можно совместить круассаны, пончик и рогалик в одном продукте.
Кулинарная сфера постоянно меняется и развивается. Но я уверен, что вы знаете об этом все, учитывая, что ваш большой аппетит и любовь к еде так хорошо известны».
Джейсон посмотрел на поднос, который преподносил ему мужчина, но не потянулся к нему: «Я знаю, это звучит банально, но мои родители сказали мне не брать вещи у незнакомых мужчин».
Мужчина засмеялся: «Ха-ха, я думаю, ты имеешь в виду незнакомцев, Джая. И после того, как мы представимся, мы больше не будем незнакомцами, верно?
Меня зовут Джонатан Фоли. Немного сложно описать мою должность, но вы можете думать обо мне как о главе баскетбольного отдела AAU.
Я давно собирался поговорить с вами, но, похоже, между моими и вашими людьми возникли некоторые проблемы со связью».
Джейсон вытащил свой телефон и начал возиться с ним: «Нет, я имел в виду то, что сказал. И не было никаких проблем со связью между моими людьми и вашими.
Мои родители сказали мне, когда бы ты ни позвонил. И я почти уверен, что они уже неоднократно давали вам мой ответ».
Улыбка Джонатана осталась, но теперь она казалась немного натянутой: «Да ладно, ты даже не слышал о моем последнем предложении».
Джейсон оторвался от телефона со скучающим выражением на лице: «Мне не нужно это слышать. И, честно говоря, если бы я знал, что ты ищешь меня, я бы спас нас обоих некоторое время. и просто пошла прямо в раздевалку».
Затем Джейсон повернул голову в сторону, где стояла Кристал: «Должен сказать, что я тоже очень разочарован. Я никогда не думал, что комитет станет охотничьей собакой AAU».
Она подняла руку: «Я знаю это…» Но прежде чем она успела договорить, Джонатан обратил свое внимание на нее: «Миссис Джонсон, не могли бы мы поговорить наедине?»
Она вздохнула: «Понятно». Когда дверь за ней закрылась, улыбка исчезла с лица Джонатана, когда он серьезно посмотрел на Джейсона.
«Поскольку вы не хотите играть хорошо, мы можем просто пропустить любезности. Мне все равно, какая это команда или в каком городе вы хотите играть. Присоединяйтесь к AAU».
Джейсон разговаривал по телефону, пока Джонатан говорил. Закончив, Джейсон снова оторвался от телефона.
«Вы знаете, прежде чем я присоединился к школьной баскетбольной команде, я действительно планировал играть в баскетбол AAU. На самом деле это был единственный план, который у меня был.
Но я передумал. В Jefferson мы работаем немного иначе, чем в большинстве школ или программ. Мы отдаем все, что у нас есть, для команды и ожидаем того же друг от друга.
И я не могу передать все, Джефферсон, если мне придется делить свое время и усилия с другой командой. Так что, даже если правила разрешают играть за клубную и школьную команды одновременно, для меня это не вариант».
Джонатан глубоко вздохнул, сжав кулаки по бокам: «Ты совершаешь огромную ошибку, малыш.
Вы должны знать лучше, чем кто-либо другой, насколько вы можете увеличить свои акции, играя в баскетбол AAU.
У нас лучшие игроки, лучшая конкуренция, лучшая реклама и акции. Я могу сделать тебя самым знаменитым учеником старшей школы со времен Леброна».
Джейсон холодно улыбнулся ему: «Если ты жил под камнем, мне не нужна помощь, чтобы узнать мое имя.
Может быть, мое имя еще не стало нарицательным, но почти каждый, кто любит баскетбол, по крайней мере, знает обо мне».
Джейсон положил телефон обратно в карман и встал со стула. — А теперь, если вы не возражаете, у меня есть кое-что, о чем действительно важно позаботиться.
Затем он начал идти к двери. Но он не смог пройти и нескольких шагов, прежде чем Джонатан заговорил: «Просто помни Джайю, ты заставил меня сделать это».
Джейсон остановился как вкопанный и обернулся. Его глаза были холодными, когда он смотрел на Джонатана: «Это угроза? Просто честно предупреждаю, последний парень, который пытался, не пошел так хорошо».
У Джонатана была ухмылка на лице, когда он начал постукивать пальцами по столу: «В последнее время было много разговоров о тебе и допинге».
Джейсон усмехнулся: «Ты что, шутишь? Это полная ерунда. Никто так не думает, как они могут, когда я такой же худой, как палка? Никто не поверит, что меня выгнали».
Джонатан ответил: «В этом вы ошибаетесь. Есть люди, которые говорят о том, что вы принимаете какой-то препарат, повышающий работоспособность. Я просто не сказал, какие люди».
Он взял одно из пирожных, которое стояло на подносе на его столе, и откусил: «Уже есть люди, которые подозревают твою удивительную способность играть безбожное количество минут.
Выносливость, которой вы обладаете, просто не на том уровне, который был бы у такого ребенка, как вы. Принимая все это во внимание, мы в AAU взяли на себя ответственность убедиться, что такая молодая звезда, как вы, не разрушит свое будущее опасными наркотиками».
Джейсон посмотрел на него: «Что ты пытаешься сказать?» Улыбка Джонатана вернулась на его лицо, когда он увидел реакцию Джейсона.
«Мы уже подписали нашу заявку на внезапный тест на наркотики. И, учитывая, что один из председателей комитета находится прямо за дверью, нам не о чем беспокоиться.
И, конечно же, мы должны соблюдать правила. Игроки, подозреваемые в употреблении допинга, должны пройти внезапный тест на наркотики, прежде чем им будет разрешено играть в какие-либо игры.
Что весьма прискорбно для вас, учитывая время, потому что это будет означать, что вашей команде придется играть в большой титульный матч округа без вас».
