Джейсон сидел рядом с Маркусом на одной из скамеек в парке. Джейсон держал рожок мороженого, который Маркус купил ему в одном из торговых автоматов в парке.
Но, несмотря на восхитительно выглядящее мороженое, Джейсон не ел его, как обычно. На самом деле у него болел живот, когда он сидел рядом с Маркусом.
Маркус наслаждался своим замороженным угощением, а Джейсона физически тошнило от страха: «Пожалуйста, не стреляйте в меня». Это может быть моя вторая жизнь, но технически я слишком молод, чтобы умереть.
Иисус, Будда, Ктулху, летающий макаронный монстр, Чак Норрис, мне все равно, кто это, надеюсь, ты услышишь мою молитву и сохранишь мне жизнь».
Маркус повернулся к Джейсону и рассмеялся: «Не нервничай так. Я уже сказал тебе, что не собираюсь причинять тебе боль.
Идите вперед и наслаждайтесь маленьким человечком с мороженым. Не каждый день я так отношусь к другим людям. Считай, что тебе повезло».
Джейсон начал есть мороженое, опасаясь расстроить Маркуса: «Просто делай то, что говорит тебе сумасшедший бандит с пушкой».
Маркус улыбнулся, увидев, как Джейсон ест мороженое. «Теперь я хотел поговорить с тобой о твоем недавнем росте славы».
Джейсон удивленно посмотрел на Маркуса: «Угу. О чем ты хотел поговорить?» Маркус доел мороженое и откусил рожок.
«Я заметил, что ты слишком беззаботен. Возьмем, к примеру, сегодняшний день. Не каждый будет ходить по этим местам так, как ты. Я знаю, что ты знаешь Тайрика.
И поверь мне, если бы это был обычный здешний чувак, он бы оставил тебя в покое, как только ты упомянул Тайрика. Но имя Тайрика заходит так далеко.
И с твоей растущей известностью некоторые из этих парней могут не относиться к тебе так хорошо. Для некоторых мяч — это все, что у них есть. Может быть, они стреляли только в лучшую жизнь.
Эти мальчики в Сан-Бернардино не играют. А некоторые парни из Лос-Анджелеса прямо демонические. Нет никакого способа узнать, какое дерьмо они готовы тянуть. Если ты мне не доверяешь, можешь спросить об этом Тайрика».
Джейсон несколько секунд переваривал сказанное Маркусом. У Джейсона было представление о том, что собирается сказать Маркус, но он хотел убедиться. Он оглянулся на Маркуса: «Так что ты пытаешься сказать?»
Маркус рассмеялся, прежде чем доесть оставшуюся часть своего рожка: «Ты выглядишь умным ребенком, Джейсон. Я почти уверен, что ты знаешь, к чему я клоню.
Иногда приходится бороться с огнём огнём. Глаз за глаз типа Тханг. Я могу позаботиться о том, чтобы ты и твои друзья были в безопасности».
Джейсон хотел тут же отказать Маркусу. Он не хотел иметь никаких дел с такими людьми.
Джейсон не знал, какова была его история, но Маркус, казалось, чувствовал себя слишком комфортно с оружием, чтобы быть нормальным человеком.
Джейсон думал, как вежливо отказать Маркусу, но прежде чем он успел, Маркус передал ему листок бумаги.
«Теперь ты не обязана давать мне ответ. Вот мой номер. Иди и сохрани его на всякий случай. И если ты хочешь убрать Шанайю с улиц, не беспокойся. Я прослежу, чтобы она оставалась чистой».
Джейсон был удивлен. Несмотря на свое здравое суждение, он спросил Маркуса: «Зачем ты это делаешь?»
Маркус рассмеялся, прежде чем встать и отряхнуться: «Мне нравится делать одолжения людям с потенциалом. Вы можете думать об этом как об инвестировании.
Но я инвестирую только в победителей. Так что, если вы хотите убедиться, что Шанайа не выходит на улицы, вам лучше продолжать побеждать.
Иногда очень легко закрыть глаза на секунду. И этой секунды достаточно, чтобы кто-то ввязался в какую-нибудь серьезную неприятность, — Маркус опустил солнцезащитные очки и посмотрел на Джейсона. — Ты понял, о чем я?
Джейсон сглотнул, прежде чем кивнуть. Маркус поправил солнцезащитные очки и рассмеялся: «Хахаха, хорошо. Давай вернемся и вернем тебя в школу. И не беспокойся о том, чтобы дать мне ответ сразу. Я довольно терпеливый парень».
Джейсон не мог отказаться. Он сел в модифицированный электромобиль Маркуса, который был окрашен по индивидуальному заказу, а задние сиденья заменены динамиками.
Динамики прыгали с тяжелым басом во время движения. Лицо Джейсона было бледнее, чем обычно, так как он страдал от ужасной боли в животе всю дорогу обратно в среднюю школу Джефферсона.
Джейсон ввалился в класс английского языка мисс Юллер как раз перед тем, как прозвенел звонок. Он рухнул на свое место рядом с Самантой.
Когда г-жа Юллер принимала участие, Саманта взглянула на Джейсона и прошептала: «Ты в порядке?
Джейсон покачал головой, прежде чем вытащить свою бутылку с водой и сделать большой глоток: «Я не хочу об этом говорить. Просто утром первым делом съел немного плохого мороженого».
Саманта закатила глаза, прежде чем прошептать в ответ: «Я знаю, что ты свинья, но даже для тебя это плохая идея. Кто первым делом ест мороженое с утра?»
Джейсон почувствовал себя так, будто его только что ударили сковородой по затылку. «Думаешь, я хотел съесть это мороженое!? Я бы отказался от мороженого на год, если бы это означало, что мне не придется иметь дело с Маркусом!
Джейсон чувствовал себя слишком слабым, чтобы ответить на то, что сказала Саманта. Он положил голову на стол и молился, чтобы день прошел быстрее.
— — —
Когда прозвенел звонок на последний урок дня, Джейсон потянулся и зевнул. Кайл рассмеялся, подойдя к нему: «Это худшее, что я когда-либо видел. Ты выглядишь так, будто тебе нужны бобы сэнзу».
Джейсон в замешательстве посмотрел на Кайла. — Сензу что? Кайл вздохнул: «Неважно. Почему ты выглядишь таким истощенным? Ты будешь в порядке для тренировки?»
Джейсон собрал свою сумку и встал. «Поверь мне, со мной все будет в порядке. На самом деле, я думаю, что практика — это то, что мне сейчас нужно, чтобы отвлечься. У меня просто слишком много всего крутится в голове».
Весь день Джейсон думал о Маркусе и его предложении, о Тайрике и миссии.
Если Маркус сказал, что собирается уберечь Шанайю от бандитского дерьма, то почему система не уведомила его о завершении миссии? Осталось ли ему еще что-то сделать?
В любом случае Джейсон был рад, что школьный день закончился. Единственное, чего ему предстояло с нетерпением, — тренировки по баскетболу.
Джейсон надеялся, что сможет отвлечься и отвлечься хотя бы на пару часов.
Джейсон и Кайл вышли из раздевалки в шортах и тренировочных майках и присоединились к остальным парням.
Джейсон сменил состав на практике. Вместо того, чтобы в течение часа практиковать свою игру, а в завершение провести последний час, выполняя оборонительные упражнения.
Джейсон велел им полчаса практиковаться в своем учебнике, полчаса — оборонительным упражнениям, а затем последний час был потрачен на индивидуальные тренировки.
Трелл — великий спортсмен, но с точки зрения баскетболиста он был очень сырым и неотесанным. Поэтому его обучение было сосредоточено на создании его основ. Джейсон пытался исправить свою бросковую форму и научить его обращаться с мячом.
Для Кайла и Винса Джейсон сосредоточился на том, чтобы научить их боксировать и лучше играть в защите в стойке. Джейсон научил их, как использовать плавательные движения и другие приемы, чтобы бороться за позиционирование, чтобы получать подборы, не вызывая фолов.
Для Мэтта, ДиДжей и Ник Джейсон сосредоточились на улучшении своей индивидуальной защиты на периметре, а также на улучшении их движений без мяча и бросков без бросков.
После тренировки все устали, но настроение у всех было приподнятое. Джейсона отвезли домой с Хавьером и Грегом. По дороге домой Джейсон затронул тему привлечения Тайрика к участию в шоу.
Он объяснил ситуацию Хавьеру. Хавьер помолчал несколько секунд, прежде чем снова повернуть голову к Джейсону: «Ну, если вам удалось убедить его племянницу переодеться, и все, о чем он беспокоится, это его жизненная ситуация, тогда мы могли бы помочь.
Станция подписала договор об аренде соседнего дома, в котором мы с Грегом будем жить следующие два года, пока мы снимаем ваше путешествие по средней школе Джефферсона.
Есть дополнительная комната, которая в настоящее время не используется. Сначала мне нужно спросить в участке, все ли в порядке, но я уверен, что мы с Грегом не против, чтобы он и его племянница остались с нами.
Дом находится в довольно хорошем районе, и если Тайрик останется с нами, ему даже не придется платить за аренду или коммунальные услуги».
Джейсон был удивлен предложением Хавьера: «Если это сработает, не только Тайрик присоединится к шоу. Не беспокоясь об оплате счетов, Тайрик может бросить свою работу на складе и сосредоточиться исключительно на баскетболе.
Он может стать лучшим баскетболистом, чем был в моей прошлой жизни. Интересно, насколько лучше? Джейсон помахал Хавьеру и Грегу, когда они уезжали после того, как подбросили его до его квартиры.
— — —
Следующие несколько дней прошли быстро, так как команда привыкла к своей практике до такой степени, что это стало частью рутины. Все знали, чего ожидать и какую работу им предстоит проделать.
Лежа в постели, глядя в потолок, Джейсон мог думать только об одном: «Завтра наша первая официальная игра в сезоне». Этот на самом деле считается.
Cider Grove Надеюсь, вы готовы шагнуть в немилость. Потому что завтра мы собираемся показать нашу лучшую игру».
