Джейсон подошел к Кайлу и быстро похлопал его по спине: «Не обращай внимания. Это было просто хорошее нападение, победившее хорошую защиту. Ты просто должен поддерживать интенсивность».
Кайл кивнул, когда они вдвоем заняли позицию для штрафного броска. Стрелковая форма 3D использовала только руки, так как его нижняя часть тела почти не двигалась.
Но, несмотря на то, насколько неортодоксальной была его форма, он смог чисто выполнить штрафной бросок.
— — —
В прошлой жизни Джейсона Тринити Диас уехала в Джорджтаун на четыре года, прежде чем ее выбрали поздним лотерейным выбором.
За время своего пребывания в качестве Хойи он набирал в среднем 18 очков и 14 подборов за игру. Его сезона новичка в колледже было достаточно, чтобы сделать его победителем в лотерее.
Но из-за его массивного размера и телосложения, 6 футов 10 дюймов (2,08 м) при весе 320 фунтов (145 кг), было много опасений по поводу его здоровья, которые не позволили ему быть задрафтованным.
Были также опасения, что его отсутствие бокового движения может сделать его огромной помехой для обороняющейся стороны.
Но после четырех лет без каких-либо серьезных травм «Сакраменто Кингз» чувствовали себя достаточно уверенно в его стойкости, чтобы взять его с 10-м номером драфта.
За первую половину сезона Тринидад Диас показал, что он принадлежит лиге. Его огромные размеры и сила сделали его законным присутствием в краске.
В то время как его мягкое прикосновение к корзине и отточенный набор атакующих движений в стойке сделали его потенциальным игроком калибра франшизы.
Хотя его команда все еще не выходила из плей-офф, 3D набирал в среднем 16 очков, 12 подборов, 4 передачи и 1 блок за игру.
Он также привел «Кингз» к улучшению результатов по сравнению с прошлым сезоном. Но как раз в тот момент, когда молодому Центру казалось светлое будущее, его ждала неудача.
Короли отставали на одно очко, и на часах оставалось всего пятнадцать секунд. Их домашняя толпа молчала, напряжение наполняло воздух.
«Кингз» плотно защищались, пытаясь лишить «Джаз» любой возможности отбить мяч.
Как раз когда у них было мало времени, Джаз сумел передать мяч в руки своей юной звезде.
Джером поймал мяч в десяти футах от трехочковой линии. Один из его товарищей по команде попытался подойти, чтобы установить заслон, но Джером отмахнулся от него.
Он дал знак своим товарищам по команде убраться с пола, пока часы медленно тикали секунда за секундой.
Когда пол был расчищен и на часах оставалось всего восемь секунд, Джером начал атаку. Он пошел на хеси, который превратился в быстрый кроссовер.
С помощью мельчайших открытий, созданных его ходом, в сочетании с его взрывным первым шагом, Джерому удалось обойти своего защитника.
Со своей потрясающей скоростью Джером смог попасть в краску до того, как защита успела рухнуть и сфокусироваться на нем.
Джером увидел, что только один защитник был достаточно близко, чтобы что-то сделать. С чистой взлетно-посадочной полосой он уперся обеими ногами, когда оторвался от земли.
3D был единственным в этом районе. Он шагнул вперед и прыгнул изо всех сил, пытаясь заблокировать выстрел.
3D изо всех сил старался дотянуться до мяча, но безумное время зависания Джерома и его контроль над телом позволили ему увести мяч от себя.
Джером отвел мяч назад настолько далеко, насколько могла вытянуть его рука, прежде чем яростно ударить им по кольцу.
Пока они были в воздухе, их тела столкнулись. Тот факт, что Джером смог вывести огромное тело 3D из равновесия, был свидетельством силы его данка.
В конце концов они оба упали на твердую древесину, но только один из них в конечном итоге встал, когда зуммер просигнализировал об окончании.
«Кингз» проиграли игру и свою яркую будущую звезду. 3D сломал ему правую ногу, а также порвал крестообразную связку.
Эта игра станет последним разом, когда 3D предстанет перед светом профессионального баскетбола.
Он изо всех сил старался восстановиться и изо всех сил старался сбросить вес, но ни в одном из них ему не удалось добиться успеха.
И прежде чем он понял это, его контракт новичка был расторгнут, и ни одна другая команда не захотела рискнуть с ним. Затем он был вне лиги и вне игры.
— — —
Джейсон вывел мяч на корт. Он просканировал пол и придумал лучшую линию атаки.
«Рога! Рога!» Это была пьеса, которую они ставили тысячу раз. Даже когда их разум и тело были уставшими, они смогли выполнить это в совершенстве.
Джейсон столкнул своего защитника с экраном, установленным Кайлом. Затем он отдал пас Мэтту, который бежал к нему из-за угла, прежде чем поставить ему заслон. Мэтт так плотно бежал по маршруту, что они с Джейсоном столкнулись плечами.
Академия Нэштона казалась подготовленной, как и ожидалось на экранах. Но даже при том, что они не были полностью захвачены экранами, это сработало, чтобы замедлить их. И этой доли секунды дневного света было достаточно для Мэтта.
Если бы это был он в начале года, то он бы никогда не сделал такой бросок, когда защита была так близко.
Но пройдя столько сражений с Джейсоном и остальной командой, Мэтт почувствовал уверенность в своих силах.
Как только защитник подошел к нему и поднес руку к его лицу, мяч покинул его руку, когда он поднял ее для завершения.
Домашняя толпа пришла в ярость, когда мяч провалился в сетку. Джейсон подбежал к Мэтту и слегка ударил его по плечу.
«Вперед, чувак! Это два подряд!» Мэтт улыбнулся, прежде чем сжать кулак: «Мы можем это сделать. Мы собираемся победить».
Четверть продолжалась, поскольку стратегии двух команд становились очевидными. Академия Нэштона была сосредоточена на подаче 3D в пост, который затем выгонит его, как только увидит признаки двойной команды.
В то время как Джефферсон играл снаружи внутри. Джейсон инициировал атаку с периметра, используя разные игры, чтобы генерировать открытые удары снаружи.
Всякий раз, когда набор розыгрышей не приносил хорошего результата, Джейсон упрощал ситуацию и призывал к игре «выбери-н-ролл».
Из-за того, что 3D был обузой, потому что он отсутствовал на периметре, академия Нэштона не могла включить пик-н-роллы.
И с 3D, опущенным вниз, чтобы придерживаться ролика, у Джейсона было достаточно времени, чтобы сделать снимок с открытой средней дистанции.
Но каким бы хорошим ни было 3D, это не значит, что все остальные в его команде были ничтожеством, все дела которого зависели от него.
Хотя ни у кого другого не было такого калибра, как 3D. Все его товарищи по команде были солидными игроками, их защитные навыки были примерно на уровне C, а их атакующие навыки колебались между DC.
После того, как тренер Свендел заменил Джейсона и Кайла на Винса и академию DJ Nashton, началось небольшое возвращение.
За три минуты их отрыв с 14 очков сократился до 8 очков. У Винса было немного больше силы по сравнению с Кайлом.
Но у него не было ни роста, ни размаха рук, ни атлетизма, чтобы достойно бороться с 3D. Это вынуждает Удониса прийти и удвоить команду больше, чем они делали раньше.
Что, в свою очередь, привело к тому, что 3D нашел его открытых товарищей по команде для легких ударов. К счастью для них, четверть закончилась тем, что они по-прежнему лидировали.
Табло показывало 28-20. Тренер Свендел вздохнул с облегчением, когда четверть наконец подошла к концу.
Тренер Свендел прикусил губу, глядя через корт на 3D: «Этот парень — монстр! Чем его кормили родители? В этой четверти он сам набрал 15 очков и сделал 5 подборов».
Джейсон сел и начал пить ледяную воду из своей спортивной бутылки. «Пока что все в порядке.
У нас нет ни одного человека, который мог бы защитить 3D, но если мы будем продолжать бросать в него тела, это должно начать работать».
Затем Джейсон посмотрел в свою сторону. Кайл, Удонис и Винс тяжело дышали, а ноги Кайла даже слегка дрожали.
Джейсон нахмурился. — Единственная проблема в том, продержатся ли наши тела достаточно долго, чтобы увидеть, как это произойдет.
